Mamia ya maelfu ya watu walio na upotezaji mkubwa wa kusikia hutegemea vifaa vya elektroniki vilivyowekwa kwa njia ya upasuaji ili kupata tena kusikia kwao. Vifaa hivi, vinavyojulikana kama vipandikizi vya ukaguzi au cochlear, sio kamili. Hasa, watumiaji wa kuingiza hupata shida kuelewa hotuba wakati kuna kelele ya nyuma. Tuna njia mpya ya kutatua shida hii ambayo inajumuisha kucheza sauti kupitia ngozi.

Watu walio na vipandikizi vya kusikia husikia ulimwengu kwa njia tofauti sana kwa watu wenye usikivu mzuri (video hapa chini inaiga jinsi ilivyo kusikia kupitia upandikizaji wa ukaguzi). Katika mtumiaji aliyepandikiza, sauti ambayo kawaida hupitishwa kwa ubongo na makumi ya maelfu ya seli nyeti isiyo ya kawaida kwenye sikio badala yake hupitishwa na elektroni 22 tu ndogo. Hii inamaanisha kuwa habari inayopitishwa kwa ubongo imepunguzwa sana.

Hili ni shida kubwa katika mazingira magumu ya sauti, na mazungumzo kwenye kona, sauti ya muziki, kelele ya mlango na kelele za vipande vya mikono. Mtumiaji anayepandikiza hawezi kujiunga na mazungumzo katika ofisi yenye shughuli nyingi au kusikia mwalimu katika darasa lenye machafuko. Tunahitaji njia mpya ya kupata habari muhimu kwa ubongo na kupitisha kizingiti cha habari kwenye upandikizaji.

"Naomba msamaha wako?" Watumiaji wa upandikizaji wa ukaguzi wanapambana kuelewa hotuba katika sehemu zenye kelele.

{youtube}n9fvlG7LfSc{/youtube}

Kuunganisha hisia

Ubongo unaendelea kuchanganya habari kutoka kwa akili zetu zote ili kujenga picha ya ulimwengu. Akili inapoharibika, kama vile kiziwi au kipofu, ubongo unaweza kufidia kwa kutumia habari kutoka kwa hisia nyingine.

Mwishoni mwa miaka ya 1960, Paul Bach-y-Rita alionyesha hilo vipofu wanaweza "kuona" kile kinachotokea kwenye filamu wakati habari ya kuona inawasilishwa kupitia kutetemeka kwa nyuma ya chini. Tangu wakati huo, watafiti wameonyesha kuwa watu wanaweza "Tazama" kwa kutumia sauti, na kwamba watu ambao wamepoteza hali yao ya usawa wanaweza kusawazisha tena wakati habari inayokosekana iko imewasilishwa kupitia kugusa.

Kama watumiaji wa upandikizaji wa ukaguzi wanapata tu habari ndogo ya sauti kupitia upandikizaji wao, tulijiuliza ikiwa kutoa habari ya ziada ya sauti kupitia kugusa kunaweza kuboresha kusikia kwao.

Ili kufanya hivyo, tulitengeneza mfumo rahisi, unaoweza kubadilika ambao huchukua hotuba katika mazingira yenye kelele na hutoa mabadiliko ya kiwango cha sauti, inayojulikana kama "bahasha ya usemi". Habari ya bahasha ya hotuba haifikishiwi vyema na upandikizaji na inajulikana kuwa muhimu kwa kuelewa hotuba kwa kelele. Habari ya bahasha ya hotuba hubadilishwa kuwa mitetemeko ndogo kwenye ngozi. Ubongo unaweza kisha kuchanganya ishara hizi na ishara ya kuingiza ili kuboresha uelewa wa usemi.

Katika hivi karibuni kujifunza, iliyochapishwa katika Trends in Hearing, tuliwasilisha hotuba kwa kelele na bila vibration kutoka kwa mfumo wetu na kupima ni washiriki wangapi wa maneno waliweza kutambua. Tuligundua kuwa kifaa kiliboresha kitambulisho cha neno kwa washiriki wetu saba kati ya wanane. Mafunzo yalikuwa muhimu. Washiriki waliweza kutambua wastani wa maneno zaidi ya 5% kwa kelele na kifaa wakati wa kwanza kuitumia, na wastani wa maneno 11% zaidi, baada ya dakika 30 tu ya mazoezi. Inawezekana kwamba, kwa matumizi ya kila siku, tunaweza kupata faida kubwa zaidi.

Lengo letu ni kukuza kifaa chenye kompakt, cha bei rahisi, kilichovaliwa kwa mkono ambacho kinaweza kutumika katika ulimwengu wa kweli ndani ya miaka miwili. Tunatumahi kuwa kifaa hiki kitasaidia kupandikiza watumiaji kusikia katika sehemu zenye kelele na kupanua ufikiaji wao wa elimu, kazi na starehe.

Kuhusu Mwandishi

Sean R Mills, Mtafiti baada ya kuhitimu katika Tactile Neuroscience, Chuo Kikuu cha Southampton na Mark Fletcher, Mtaalam wa Utafiti katika Neuroscience ya ukaguzi, Chuo Kikuu cha Southampton

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon