Picha ya 1909 ya kinu cha sukari, Barbados - kisiwa cha Karibiani na historia ya sheria nyingi za utumwa wa kikoloni. Allister Macmillan / WH na L. Collingridge / Kituo cha Utafiti cha Utamaduni Nyeusi

Itikadi mbaya ambayo inadaiwa ilimfukuza mtu mwenye bunduki kuua watu 22 huko El Paso, Texas inaweza kufuatiwa kurudi kwenye kisiwa kidogo kwenye ukingo wa mashariki wa Bahari ya Caribbean.

Kama koloni maarufu na lenye faida England katika karne ya 17, Barbados iliunda sheria na maoni mengi ya Merika ya baadaye. Hiyo ni pamoja na mchanganyiko wa sumu ya upendeleo mweupe na chuki ambayo imeitesa Merika tangu wakati huo.

Kutoka kwa watumwa hadi watumwa

Wapandaji waliokuja kwenye kisiwa hiki mnamo 1627 walimtendea kila mtu vibaya. Kama mwangalizi mmoja wa Kiingereza alikumbuka,"Nimeona ukatili kama huu [umefanywa huko] kwa watumishi, kwani sikufikiria Mkristo mmoja angeweza kumtendea mwingine."

Wengi wa watumishi hawa wa Uingereza walikuwa wamekubali kufanya kazi kwa miaka mitano kwenye shamba la tumbaku na pamba za kisiwa hicho. Lakini katika miaka ya 1640, wakati wa vita vya wenyewe kwa wenyewe nchini Uingereza, maelfu ya POWs, wazururaji na yatima pia "walichochewa" kwa Barbados na kuuzwa kwa mzabuni wa juu zaidi. Wachache sana walirudi.

Katika muongo huo huo, wafanyabiashara wa Kiingereza walipata upatikanaji wa maghala ya watumwa magharibi mwa Afrika. Kujibu mahitaji ya wafanyikazi wasioshiba wa kisiwa hicho, wafanyabiashara hawa walituma meli zilizojaa watu kutoka Angola, Guinea-Bissau na Cape Verde hadi Barbados. Wapandaji waliweka watumwa hawa kufanya kazi ya kutengeneza sukari, ambayo ilifanana na kokeni katika uwezo wake kwa watumiaji wa madawa ya kulevya na kuimarisha wazalishaji.

Wapandaji kubwa hivi karibuni walihesabu kuwa wangeweza kupata faida nyingi kutoka kwa Waafrika. Wengi wa watumwa Weusi alikuwa amefanya kazi hapo awali kwenye visiwa vya sukari vilivyokaliwa na Wareno katika Afrika Magharibi na hawakuathiriwa sana na homa mbaya ya manjano iliyoua maelfu ya watumishi wazungu katika mlipuko wa 1647.

Kupanda ukosoaji nchini Uingereza na makoloni kadhaa ya mazoezi ya "kuwatia roho" Waingereza waliozaliwa waliozaliwa Amerika pia iliunda uamuzi huu.Mwaka wa 1661, mkutano wa kisiwa hicho alipitisha vitendo viwili vya kihistoria, aliyekataa utumwa wa "Watoto wowote wa Taifa la Kiingereza" na yule aliyeukumbatia "Mpumbavu" Waafrika.

Tangu sasa, nyeupe ilimaanisha uhuru. Nyeusi ilimaanisha utumwa.

Ramani ya hali ya juu ya Barbados mnamo 1657. British Library

Kutoka kisiwa hadi bara

Mfano wa Barbados kisha ulienea Amerika ya Kaskazini ya Briteni, wakati mwingine kupitia sheria ya neno kwa neno ya sheria za 1661. South Carolina haswa ilikuwa koloni la Barbados kama ilivyokuwa England. Wasomi wake wenye kiburi waliwaalika wazungu kujiona kama washiriki wa mbio tawala ambao hatima yao dhahiri ilikuwa kuushinda Ulimwengu Mpya.

Lakini kutundika nguvu kama hizo zisizo na kikomo kabla ya idadi yote ya Euro-Amerika ikajishinda kwa wakoloni wa Uingereza.

Hii ilikuwa kweli haswa kwa wale ambao baadaye walikataa Taji na kujitangaza kuwa huru kabisa na huru. Kukataa mipaka yoyote juu ya utaftaji wao wa utajiri, wamiliki wasio na huruma mwishowe walichukua ardhi bora na watumwa wengi, wakiwaacha wazungu wengi wakiwa na hisia zaidi ya haki yao ya kibaguzi.

Wakati huu ulikuja haraka juu ya Barbados ndogo. Kama mpanda tajiri mmoja alibainisha mnamo 1666, watu kama yeye walikuwa "wamewachosha" wakoloni wanyenyekevu. Wafanyabiashara wengi masikini kisha walihamia kwenye makoloni mengine, ambapo walipata sifa ya kuwa wenye kiburi na wenye uchungu.

Vitu vilikuwa tofauti katika Merika mpya, kwa sababu hata kabla ya Ununuzi wa Louisiana ilikuwa kubwa mara 5,000 kuliko Barbados. Lakini bila kujali ni ardhi ngapi waliiba kutoka kwa wenyeji wa Asili, wigo wa Barbados na South Carolina - sehemu zilizo na watumwa weusi wakubwa - waliwatesa raia wa Amerika.

Wengi walipinga utumwa lakini si kwa sababu ya huruma kwa watumwa. Walipinga utumwa kwa sababu walitamani taifa jeupe kabisa, ambapo kila mtu alikuwa sawa kwa sababu kila mtu alikuwa bora.

Hofu hizi na mawazo ya ukuu wa wazungu huko Amerika yamesukuma watu wengi kukesha vurugu na ugaidi wa rangi. Hii ilitokea miaka ya 1860, wakati Wamarekani Weusi walitoka utumwani, na tena karne moja baadaye, wakati watu wachache wa rangi walidai usawa halisi. Inatokea tena leo.

"Hautachukua nafasi yetu!"

Kwa kusadiki kwamba watu kama wao walijenga Amerika, wazungu wazungu wa karne ya 21 huwachukia wale wote wasio wazungu "wengine" na "wasomi wa kitamaduni" ambao hawajali vya kutosha marupurupu ya damu-na-udongo. Wana hakika kuwa ulimwengu ni wao na wakati huo huo, kwamba ulimwengu uko dhidi yao. Wanakumbatia nadharia za njama zilizojazwa na tafakari za giza za zamani za mbali.

Mchezaji anayedaiwa kuwa El Paso aliamini wazo la "mbadala mkubwa, ambamo wazungu hubadilishwa na wafanyikazi "wengine" wa wahamiaji wa mishahara ya chini. Haiwezi kujitambulisha na wafanyikazi wasio wazungu, mshtakiwa huyo alidaiwa kuwa vitisho vya mauti kwa jinsi mambo yatakavyokuwa Amerika - ambayo ni kwamba, naye juu.

Sasa zaidi ya hapo awali, tunahitaji kuona kwamba utaifa mweupe ulitoka katika kona nyeusi kabisa ya historia ya ukoloni wa Amerika na Uingereza. Ni bidhaa ya maamuzi ya zamani badala ya kitu cha asili au kisichoepukika.

Ni mwamba wa uwongo, uchoyo na hofu kwamba tunaweza kugawanya, kukabiliana na kushinda.

Wakati wa kukata tamaa, tunaweza kuchukua somo kutoka Barbados. Kujitegemea tangu 1966, taifa la kisiwa limekuwa demokrasia ya kweli, jamii yenye heshima ambayo imeamka kutoka kwa ndoto ndefu ya zamani.

Kuhusu Mwandishi

JM Opal, Profesa Mshirika wa Historia na Mwenyekiti, Historia na Mafunzo ya Asili, Chuo Kikuu cha McGill

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.