Studio za LightField / Shutterstock

Baba yangu alikuwa seremala, maana yake nimetumia muda mwingi wa maisha yangu kuzungukwa na mbao, misumeno, ndege na patasi. Kwa kuishi tu kati ya machujo ya mbao na mbao, unajifunza kutofautisha harufu tofauti za kuni.

Miaka mingi baada ya baba yangu kustaafu, nilikuwa nikitembea kwenye eneo la chini la hospitali wakati, kwa bahati kabisa, nilijikwaa kwenye chumba cha matengenezo. Harufu ya chumba kile ilinifunika, nikisafiri mara moja kupitia mucosa yangu ya kunusa, hadi kwenye mishipa ya kunusa na kisha balbu ya kunusa ambayo, baada ya uchambuzi wa haraka, iliielekeza kwenye mfumo wangu wa limbic.

Ghafla na bila kutarajia, nilisafirishwa kurudishwa hadi Toledo (nchini Hispania), kwenye karakana ya baba yangu ya useremala. Ilikuwa imefungwa kwa miaka mingi na sikuwahi kuifikiria sana, lakini kwa sekunde moja nilihisi kuwa naweza kumwona mbele yangu, akiwa ananing'inia mkononi, akinipungia mkono nisaidie. Na kana kwamba kwa uchawi, mafadhaiko yote ya siku yangu yalianza kuyeyuka, ikitoa njia ya utulivu na furaha.

Kelele za lifti iliyokuwa karibu zilinirudisha kwenye ukweli.

Harufu ambayo hufufua hisia za zamani

Je, inawezekana kwamba harufu tu ya kuni iliyokatwa ilikuwa imenirudisha nyuma miaka 20, na kwamba kiboko changu kilikuwa kikirejesha kumbukumbu ambazo hata sikujua zilikuwepo?

Matukio ya aina hii ni ya kawaida sana, kama, bila shaka, unaweza kuthibitisha. Harufu ya mikate au mikate iliyookwa hivi karibuni, klorini ya bwawa la kuogelea wakati wa kiangazi, upepo wa bahari wenye chumvi nyingi, kahawa, na mvua ni harufu zinazosababisha akili zetu kurejesha kumbukumbu na hisia ambazo tulifikiri zimesahaulika kwa muda mrefu.

Kumbukumbu ni uwezo wa ubongo kukusanya, kuhifadhi na kurejesha taarifa kulingana na uzoefu wa zamani. Lakini ni aina gani za uzoefu zinazohifadhiwa kwa urahisi zaidi? Ni wale waliounganishwa hisia, iwe chanya au hasi.

Kumbukumbu zetu ni kama droo isiyo na mwisho. Kiasi cha habari wanachoweza kuhifadhi hakina kikomo, lakini si rahisi kufikia kila wakati. Hii ni kwa sababu akili zetu huweka kando mambo ambayo wao huona kuwa sio muhimu sana wakati wowote. Kadiri habari inavyofichwa, ndivyo inavyokuwa ngumu zaidi kuipata.

Tafiti nyingi za kisayansi zimejaribu kugundua jinsi tunavyoweza kurejesha kumbukumbu na hisia za zamani kupitia harufu fulani. Hii inajulikana kama kumbukumbu ya kunusa.

Mstari wa moja kwa moja kwa kumbukumbu ya kihisia

Hisia ya kunusa imeunganishwa kwa nguvu na maeneo tofauti ya ubongo, kama vile mfumo wa limbic na cortex ya orbitofrontal. Ya kwanza ni muhimu katika kuunda majibu ya kihisia kwa harufu, wakati mwisho husaidia kutambua na kutofautisha, na pia kuwaunganisha na uzoefu maalum na kumbukumbu.

Kabla ya kufikia gamba la ubongo, taarifa kutoka kwa hisi nyingine lazima kwanza zipitie mfumo wa udhibiti, thelamasi. Hisia ya kunusa, hata hivyo, ina kupita kwa VIP, na hupita thelamasi ili kuunganisha moja kwa moja kwenye mizunguko ya kumbukumbu ya ubongo, iliyoko kwenye hipokampasi.

Kwa sababu hii, harufu inayojulikana huwasha maeneo sawa ya ubongo na yale yanayohusiana na kumbukumbu ya kihisia. Kwa kweli, kumbukumbu zinazotokana na harufu huwa na uhusiano na matukio ya zamani yenye umuhimu mkubwa wa kihisia kuliko hisi zingine.

Kupoteza harufu, ishara ya ugonjwa wa neva

Sawa na hisi nyinginezo, hisia zetu za kunusa huonekana kupungua kadiri tunavyozeeka, lakini zinaweza pia kuhusishwa na matatizo mbalimbali. Wengi wetu tulipata uzoefu huu wa kwanza wakati wa janga la covid-19, wakati mamilioni ya watu walipoteza hisia zao za kunusa. Kwa wengi hii ilikuwa ya muda, lakini kwa wengine ilikuwa ya kudumu.

Kwa kushangaza, matatizo mengi yanayohusiana na kupoteza harufu ni neurodegenerative, ambapo moja ya dalili zinazohusiana ni kupoteza kumbukumbu.

Ni muhimu kwamba kuzorota huku kwa harufu kunaweza kutanguliza shida zingine, kwa hivyo kunaweza kutumiwa kutabiri karibu 70. hali ya akili na neva. Kuendelea kupungua kwa uwezo wa kutambua harufu kunaashiria kupotea kwa grey - hasa inayoundwa na nyuroni - kwenye hippocampus kama ulemavu mdogo wa utambuzi (MCI) inaingia, na kisha inaendelea hadi Ugonjwa wa Alzheimer.

Kwa kweli, hisia ya kupungua kwa harufu inaweza kutabiri ikiwa watu walio na MCI wataendeleza Alzheimers katika siku zijazo. Lakini hii haisaidii tu kugundua shida ya akili: inaweza pia kuwa ishara ya dysfunction ya utambuzi na hutangulia au kustawi sambamba na anuwai ya masharti kama vile Ugonjwa wa Parkinson, Lewy ugonjwa wa shida ya mwili, Ugonjwa wa Creutzfeldt-Jakob, ulevi na schizophrenia.

Gymnastics ya kunusa ili kurekebisha kumbukumbu yako?

Kwa upande wa watu wanaougua magonjwa ya neva kama vile Alzheimer's au Parkinson's, kukosekana kwa kichocheo cha kunusa kwenye ubongo kunaweza kusababisha dalili zingine kuwa mbaya zaidi. Kwa kweli, masomo kadhaa wamechora uhusiano kati ya hisia kali ya kunusa na hatari ya chini ya jumla ya vifo.

Kwa hiyo, katika miaka ya hivi karibuni kumekuwa na nia ya kuamua uwezo wa matibabu ya harufu ili kuchochea na kurejesha kumbukumbu kwa wagonjwa wenye matatizo ya neva.

Taarifa zilizopo hadi sasa zinaonyesha kuwa kuna muunganisho. Urutubishaji wa kunusa -kunusa aina mbalimbali za manukato- kunaweza kubadilisha upotevu wa harufu unaosababishwa na maambukizi, majeraha ya craneal, Parkinson na kuzeeka. Uboreshaji huu unahusishwa na ongezeko la uwezo wa utambuzi na kumbukumbu.

Njia ya aina hii ya tiba haiwezi kuwa rahisi zaidi: matokeo yanapatikana kwa kufichua watu kila siku kwa harufu mbalimbali. Utafiti wa hivi karibuni unaunga mkono wazo kwamba saa mbili kwa usiku, zaidi ya miezi sita, inatosha kuboresha utendaji wa kumbukumbu.

Ni wazi, utafiti zaidi unahitajika ili kuhitimisha kwa uhakika kwamba uhamasishaji wa mara kwa mara wa kunusa husaidia kulinda ubongo na kuzuia kupungua kwa utambuzi au kuharibika.

Mpaka hili litukie, nitarudi kwenye duka la useremala la baba yangu, nikifikiria maneno haya ya Marcel Proust: “Manukato ni ile hifadhi ya mwisho na bora zaidi ya wakati uliopita, ambayo machozi yanapotoka, yanaweza kutufanya tulie tena. ”

José A. Morales García, Mchunguzi científico en enfermedades neurodegenerativas y Profesor de la Facultad de Medicina, Chuo Kikuu cha Complutense cha Madrid

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

vitabu_ufahamu