Neowise ameonekana kutoka Kituo cha Anga cha Kimataifa. NASA

Neowise ni comet mkali wa kwanza kuonekana kwa macho kutoka uchi wa kaskazini tangu ulimwengu katikati ya miaka ya 1990. Jambo lingine ambalo hufanya comet hii kuvutia ni kwamba ina kipindi kirefu cha orbital, ikimaanisha ilikuwa imegunduliwa tu miezi michache iliyopita.

Comet ya Halley, kwa mfano, inachukua miaka 75 kurudi kwenye nafasi ile ile karibu na Dunia, ikimaanisha kila mtu ana nafasi ya kuiona mara mbili wakati wa maisha yake. Neowise ana obiti wa karibu miaka 6,800, ikimaanisha kwamba kizazi cha mwisho cha watu kuiona ingeishi wakati wa milenia ya tano KK. Hii ilikuwa wakati kabla ya neno lililoandikwa, wakati idadi ya wanadamu ulimwenguni ilikuwa karibu watu milioni 40.

Sababu ya wakati huu mrefu wa kurudi ni umbo la mviringo la obiti ya Neowise karibu na Jua. Mwanzoni mwa karne ya 17, mtaalam wa nyota Johannes kepler ilitoa sheria zake za mwendo wa sayari, ambazo zinatumika kwa kitu chochote kinachozunguka angani, pamoja na comets. Sheria hizi zinasema kuwa vitu kwenye mizunguko yenye mviringo vitasonga haraka karibu na barycenter - kitovu cha umati wa miili miwili au zaidi ambayo inazunguka - ya njia na polepole zaidi mbali.

Kwa hivyo comet Neowise itaonekana tu kwa wiki chache karibu na Dunia wakati iko karibu na perihelion (njia yake ya karibu zaidi na Jua). Halafu itatumia maelfu ya miaka kusonga pole pole karibu na mwisho mwingine wa obiti yake. Ni aphelion (sehemu ya mbali zaidi) inakadiriwa kuwa vitengo 630 vya angani (AU), na AU moja ikiwa umbali kati ya Dunia na Jua.

Kuweka mtazamo huo, Voyager 1 chombo cha angani ni kitu cha mbali zaidi kilichoundwa na wanadamu kutoka duniani na kwa sasa iko katika 150 AU tu. Sayari ya kibete Pluto pia ina obiti ya duara, ambayo ni kati ya 30 AU tu kwenye perihelion hadi 49 AU huko aphelion.

Comets mara nyingi huwa na mikia miwili, na comet Neowise ni hakuna ubaguzi. Moja hutengenezwa kwa nyenzo zisizo na umeme kama vile barafu ya maji na chembe za vumbi zinazounda umbo tofauti nyeupe nyeupe karibu na comet na mkia wake. Wakati Jua linawaka comet, chembe hizi ndogo hutolewa na tengeneza mkia unaoangaza nyuma yake.

Mkia wa pili umetengenezwa kutoka kwa plasma - wingu la gesi linaloshtakiwa kwa umeme. Hii inaangaza na fluorescence, mchakato huo huo unaosababisha aurora Duniani, na hutumiwa katika taa ya neon. Rangi inaweza kuwa ya kijani au bluu kulingana na aina ya gesi inayochajiwa inayotoroka kutoka kwa comet. Wakati plasma inapita kutoka kwa comet inaongozwa na uwanja wa sumaku wa Jua na upepo wa jua. Hii inasababisha kujitenga kati ya mikia miwili - moja ikiendeshwa na mwelekeo wa comet, na nyingine na uwanja wa sumaku wa Jua.

Jinsi ya kugundua Neowise

Ingawa Neowise iko mbali sana na Dunia, na njia yake ya karibu mnamo Julai 22 iko karibu sana kama Mars, bado inaonekana katika anga la usiku kwa macho ya uchi - ikizunguka karibu na upeo wa kaskazini.

Comet inakadiriwa kuwa sasa iko ukubwa 1.4 - kipimo cha watazamaji wa mwangaza hutumia, na nambari ndogo zinazoashiria vitu vyenye kung'aa. Zuhura, ambayo ni kitu angavu zaidi ya sayari angani, ni karibu -4. Comet Hale-Bopp ilifikia kiwango cha juu cha 0 mnamo 1997 kwa sababu ya kipekee ukubwa kubwa, Wakati comet McNaught ilionekana kutoka ulimwengu wa kusini na kiwango cha juu cha -5.5.

Neowise inaweza kung'aa zaidi ya wiki ijayo, lakini ni kiwango gani cha mwangaza kinachofikia itategemea haswa juu ya ni vipi nyenzo zinaibuka kutoka kwenye uso wake badala ya umbali kutoka Dunia. Nyenzo hii inajumuisha chembe za barafu za maji zinazoakisi sana kutoka kwa kiini cha comet kulipuka nje, kuangaza wakati wanapata jua.

Historia tajiri

Historia ya uchunguzi wa pesa ni pana, inatoa michango muhimu katika ukuzaji wa unajimu wa kisasa, na imekuwa na athari kubwa kwenye historia ya wanadamu. Comet ya Halley, kwa mfano, ilikuwa maarufu kwenye Mchanganyiko wa Bayeux kwani ilionekana katika miezi iliyoongoza kwa ushindi wa Norman wa England mnamo 1066 (ukubwa unakadiriwa kuwa karibu 1).

Comet Halley kwenye Kitambaa cha Bayeux. wikipedia, CC BY-SA

Katika kipindi cha katikati mwa medieval, comets ziliwasaidia wanaastronomia kimsingi kuboresha uelewa wao wa mfumo wa jua. Sehemu muhimu ya kiwango cha wakati huo Mfano wa kijiografia cha Ptolemaic ya mfumo wa jua, ambayo ilitawala unajimu kwa karne 15, iliagiza kwamba sayari zilibuniwa kwa safu ya viunga vya uwazi vya angani, na Dunia iko katikati.

Hata baada ya mapinduzi ya Copernican, ambayo yaliliweka Jua katikati ya mfumo wa jua, anga za angani zilihifadhiwa kama dhana. Walakini, mwishoni mwa miaka ya 1500 wanaastronomia kadhaa, ikiwa ni pamoja na Tycho Brahe, alibainisha kuwa comets na mizunguko yao yenye mviringo sana ilionekana kupita katika nyanja hizi bila kizuizi. Uchunguzi huu ulichangia kuachwa kabisa kwa mfumo wa Ptolemaic, na ufafanuzi unaofuata wa mizunguko ya sayari na Johannes kepler, ambayo bado inatumika leo.

Uchunguzi muhimu wakati wa umri wa nafasi ni pamoja na mkutano wa kwanza wa karibu kati ya comet na spacecraft. Comet ya Halley ilionyeshwa kutoka umbali wa kilomita mia chache tu na Giotto chombo cha angani. Na mnamo 2014 the Rosetta spacecraft ikawa ya kwanza kuzunguka comet, na kupeleka lander juu ya uso, ikirudisha nyuma picha za kushangaza Duniani.

Comet akianguka na Jupiter.

Jukumu la kushangaza la comets katika kuunda mageuzi ya sayari pia ilionyeshwa kwa kushangaza mnamo 1994 wakati comet Shoemaker-Levy-9 iligongana na Jupiter

Pamoja na kuongezeka mara kwa mara kwa uchafuzi wa mwanga katika anga ya usiku uchunguzi wa comets na jicho la uchi unakuwa nadra sana. Kwa sasa, ingawa, Neowise inatoa fursa nzuri kwa mamilioni ya watu kuona hali ya anga ya usiku ambayo kawaida hujitolea labda mara moja kwa muongo mmoja au zaidi. Furahia maoni!

Kuhusu Mwandishi

Gareth Dorrian, Msaidizi wa Utafiti wa Wataalam katika Sayansi ya Nafasi, Chuo Kikuu cha Birmingham na Ian Whittaker, Mhadhiri Mwandamizi wa Fizikia, Chuo Kikuu cha Nottingham Trent

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

vitabu_sheria