Cranberries hukua kwenye mizabibu kwenye bogi za mchanga na mabwawa. Lance Cheung, USDA/Flickr

Cranberries ni chakula kikuu katika kaya za Marekani wakati wa Shukrani - lakini ni jinsi gani mkaaji huyu wa boga aliishia kwenye meza za likizo?

Ikilinganishwa na aina nyingi za mimea muhimu ambazo zilifugwa kwa maelfu ya miaka, cranberry iliyopandwa (Macrocarpon ya chanjo) ni zao changa la kilimo, kama vile Marekani ni nchi changa na Shukrani ni likizo mpya kiasi. lakini kama mwanasayansi wa mimea, Nimejifunza mengi kuhusu asili ya cranberries kutoka kwa mimea yao na genomics.

Mpya kwenye eneo la kuzaliana kwa mmea

Wanadamu wamelima mtama kwa miaka 5,500 hivi, nafaka kwa karibu miaka 8,700 na pamba kwa takriban miaka 5,000. Kinyume chake, cranberries zilifugwa karibu miaka 200 iliyopita - lakini watu walikuwa wakila matunda kabla ya hapo.

Cranberries mwitu ni asili ya Amerika Kaskazini. Walikuwa chanzo muhimu cha chakula kwa Wamarekani Wenyeji, ambao walizitumia katika puddings, michuzi, mikate na a vyakula vyenye protini nyingi vinavyoitwa pemmican – toleo la mla nyama la nishati, linalotengenezwa kwa mchanganyiko wa nyama iliyokaushwa na mafuta ya wanyama yaliyotolewa na wakati mwingine kujazwa na matunda yaliyokaushwa. Baadhi ya makabila bado fanya pemmican leo, Na hata soko toleo la kibiashara.

Kilimo cha Cranberry kilianza mnamo 1816 huko Massachusetts, ambapo mkongwe wa Vita vya Mapinduzi Henry Hall aligundua kuwa. kufunika bogi za cranberry na mchanga ilirutubisha mizabibu na kubakiza maji kuzunguka mizizi yake. Kutoka hapo, matunda yalienea kote Kaskazini-mashariki mwa Marekani na Upper Midwest.

leo, Wisconsin inazalisha takriban 60% ya mavuno ya cranberry ya Marekani, ikifuatiwa na Massachusetts, Oregon na New Jersey. Cranberries pia hupandwa nchini Kanada, ambako ni mazao makubwa ya matunda.

 
Wakulima mara nyingi hufurika bogi za cranberry ili kuvuna matunda, ambayo huondoa kutoka kwa mizabibu. Michael Galvin, Ofisi ya Massachusetts ya Usafiri na Utalii/Flickr, CC BY-ND

Mmea unaobadilika na kubadilika

Cranberries ina sifa nyingi za kuvutia za mimea. Kama waridi, maua na daffodils, maua ya cranberry ni hermaphroditic, ambayo inamaanisha wao vyenye sehemu zote za kiume na kike. Hii inawaruhusu kujichavusha wenyewe badala ya kutegemea ndege, wadudu au wadudu wengine.

Ua la cranberry lina petali nne ambazo huvua wakati ua linachanua. Hii inafichua anthers, ambayo ina poleni ya mmea. Kufanana kwa maua na mdomo wa ndege kulifanya cranberry jina lake la asili. "craneberry".

Wakati cranberries hazichavusha zenyewe, hutegemea nyuki na nyuki kusafirisha chavua zao kutoka ua hadi ua. Wanaweza pia kuenezwa kwa ngono, kwa kupanda mbegu, au bila kujamiiana, kupitia vipandikizi vya mzabibu. Hili ni muhimu kwa wakulima kwa sababu uenezi unaotegemea mbegu huruhusu utofauti wa kinasaba, ambao unaweza kutafsiri mambo kama vile kuongezeka kwa upinzani wa magonjwa au kustahimili zaidi wadudu.

Uzazi wa jinsia moja ni muhimu vile vile, hata hivyo. Njia hii inaruhusu wakulima kuunda clones za aina ambazo hufanya vizuri sana katika bogi zao na kukua hata zaidi ya aina hizo za juu.

Kila cranberry ina mifuko minne ya hewa, ndiyo maana wanaelea wakulima wanapofurika viroba ili kuyavuna. Mifuko ya hewa pia hufanya cranberries mbichi kuteleza wakati imeshuka kwenye uso mgumu - kiashiria kizuri cha ikiwa ni safi.

Mifuko hii ina jukumu la kibayolojia: Huwezesha beri kuelea chini ya mito na vijito ili kutawanya mbegu zao. Mimea mingine mingi hutawanya mbegu zao kupitia wanyama na ndege wanaokula matunda yao na kutoa mbegu hizo wanapozunguka. Lakini kama mtu yeyote ambaye amezionja mbichi ajuavyo, cranberries ni ultra-tart, hivyo wana rufaa ndogo kwa wanyamapori.

Kusoma DNA ya cranberry

Kwa cranberries kuwa zao changa, wanasayansi tayari wanajua mengi kuhusu maumbile yao. Cranberry ni diploidi, ambayo ina maana kwamba kila seli ina seti moja ya kromosomu kutoka kwa mzazi wa uzazi na seti moja kutoka kwa mzazi wa baba. Ina kromosomu 24, na saizi yake ya jenomu ni chini ya moja ya kumi ya ile ya jenomu ya binadamu.

Maarifa kama haya huwasaidia wanasayansi kuelewa vyema mahali ambapo jeni zinazoweza kuwa muhimu zinaweza kupatikana kwenye jenomu ya cranberry. Na mazao ya diploidi huwa na jeni chache zinazohusiana na sifa moja, ambayo hufanya ufugaji wao kusisitiza sifa hiyo rahisi zaidi.

Watafiti pia wameelezea vinasaba vya jamaa wa mwitu wa cranberry aliyepandwa, anayejulikana kama “cranberry ndogo" (Oksikoko ya chanjo). Kulinganisha hizi mbili kunaweza kusaidia wanasayansi kubaini mahali ambapo sifa za thamani za kilimo za cranberry zilizopandwa hukaa katika jenomu yake, na mahali ambapo baadhi ya ugumu wa baridi wa cranberry unaweza kutoka.

Watafiti ni kuendeleza alama za molekuli - zana za kubainisha mahali ambapo jeni fulani au mfuatano wa maslahi hukaa ndani ya jenomu - ili kusaidia kubainisha michanganyiko bora ya jeni kutoka kwa aina mbalimbali za cranberry ambayo inaweza kuboresha sifa zinazohitajika. Kwa mfano, mfugaji anaweza kutaka kufanya matunda kuwa makubwa, imara zaidi au rangi nyekundu.

Ingawa cranberries zimepandwa tu na wanadamu kwa muda mfupi, zimekuwa zikibadilika kwa muda mrefu zaidi. Waliingia kwenye kilimo wakiwa na historia ndefu ya vinasaba, ikiwa ni pamoja na mambo kama matukio yote ya kurudia jenomu na vikwazo vya kijeni, ambayo kwa pamoja hubadilisha jeni zinazopatikana au kupotea kwa muda katika idadi ya watu.

Matukio kamili ya kurudia jenomu hutokea wakati aina mbili za jenomu zinapogongana na kuunda jenomu mpya, kubwa zaidi, inayojumuisha sifa zote za spishi mbili za wazazi. Vikwazo vya kijenetiki hutokea wakati idadi ya watu inapunguzwa sana kwa ukubwa, ambayo huzuia kiasi cha tofauti za maumbile katika aina hiyo. Matukio haya ni ya kawaida sana katika ulimwengu wa mimea na yanaweza kusababisha faida na hasara za jeni tofauti.

Kuchanganua jenomu ya cranberry kunaweza kuonyesha wakati ilitofautiana kimageuzi kutoka kwa baadhi ya jamaa zake, kama vile blueberry, lingonberry na huckleberry. Kuelewa jinsi spishi za kisasa zilivyoibuka inaweza kufundisha wanasayansi wa mimea kuhusu jinsi sifa tofauti zinavyorithiwa, na jinsi ya kuzaliana kwa ufanisi kwa ajili yao katika siku zijazo.

Mvua kwa wakati ufaao

Uhusiano wa karibu wa Cranberries na Shukrani lilikuwa jambo la vitendo mwanzoni. Cranberries safi ziko tayari kuvunwa kutoka katikati ya Septemba hadi katikati ya Novemba, kwa hivyo Siku ya Shukrani iko ndani ya dirisha hilo bora la kuzila.

Mchuzi wa Cranberry ulielezewa kwa urahisi katika akaunti kutoka makoloni ya Amerika katika miaka ya 1600, na ulionekana katika kitabu cha kupikia kwa mara ya kwanza mnamo 1796. Ladha ya tart ya berries, ambayo hutoka viwango vya juu vya aina kadhaa za asidi, huwafanya kuwa na tindikali zaidi ya mara mbili ya matunda mengine mengi yanayoweza kuliwa, kwa hiyo wao huongeza furaha kwa mlo uliojaa vyakula visivyo vya kawaida kama vile bata mzinga na viazi.

Katika miongo ya hivi karibuni, tasnia ya cranberry imeibuka juisi, vitafunio na bidhaa zingine katika kutafuta masoko ya mwaka mzima. Lakini kwa watu wengi, Shukrani bado ni wakati ambapo wana uwezekano mkubwa wa kuona cranberries kwa namna fulani kwenye menyu.

Serina DeSalvio, Ph.D. Mgombea katika Jenetiki na Genomics, Chuo Kikuu cha A & M cha Texas

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.