Kwa nini vyuo vikuu haviwezi kuwa na mpango wa chakula cha mchana kwa wanafunzi? Jimbo la Penn, CC BY-NC

Uchunguzi umeonyesha kwa muda mrefu kuwa tabia mbaya ya mwanafunzi wa chuo kikuu ya kufikia usalama wa kifedha na maisha bora huboresha anapopata digrii.

Lakini ni vipi vizuizi vinavyozuia kufikia kiwango?

Kwa Maabara ya HOPE ya Wisconsin, tunasoma changamoto ambazo wanafunzi kutoka kaya zenye kipato cha chini na wastani wanakabiliwa nazo katika kupata shahada ya chuo kikuu. Kiongozi kati ya hizi ni vikwazo vingi vinavyotokana na bei kubwa ya chuo kikuu. Kulipa bei ya kuhudhuria vyuo vikuu, tunapata, mabadiliko ya nani huhudhuria na kwa muda gani, na vile vile uzoefu wa chuo kikuu - ni darasa gani wanafunzi huchukua, darasa wanazopata, shughuli wanazojishughulisha nazo na hata ambao wanashirikiana nao.

Utawala utafiti wa hivi karibuni inaonyesha hali ya kutisha kwenye vyuo vikuu vya vyuo vikuu: idadi inayoongezeka ya wanafunzi wanatuambia kuwa wanajitahidi chuoni, wakati mwingine hata wanaacha masomo, kwa sababu hawawezi kumudu mahitaji ya msingi ya maisha - chakula.

Wanafunzi wa Chuo Hawana Chakula

Ruzuku ya Pell ilianzishwa katika miaka ya 1970 kama mpango wa kitaifa wa kusaidia wanafunzi wa kipato cha chini kulipia gharama zao za vyuo vikuu. Nyuma ya hapo, misaada iligundua karibu 75% ya gharama ya kuhudhuria chuo kikuu cha miaka minne. Leo, asilimia hiyo imeshuka hadi 30. Ongeza kwa hii ukweli kwamba theluthi mbili ya wapokeaji wote wa sasa wa Pell Grant walikua katika familia ambazo zinaishi chini ya 150% ya mstari wa umaskini wa shirikisho.

Sasa, wacha tuangalie matokeo yetu ya utafiti.

Kuanzia 2008, tulianza kuchunguza wahitimu wa kwanza waliohudhuria vyuo vikuu vya umma vya miaka miwili na miaka minne na vyuo vikuu kote Wisconsin - wanafunzi 3,000 kwa jumla. Wanafunzi wote waliohojiwa walipokea Shirikisho la Pell Grant.

Utafiti wetu iligundua kuwa 71% ya wanafunzi walisema kwamba walibadilisha ununuzi wao wa chakula au tabia ya kula kwa sababu ya ukosefu wa fedha. Kisha tuliwauliza wanafunzi ikiwa wanapata chakula cha kutosha. Asilimia ishirini na saba ya wanafunzi walisema hawakuwa na pesa za kutosha kununua chakula; walikula kidogo kuliko walivyohisi wanapaswa; au wanapunguza ukubwa wa chakula chao kwa sababu ya pesa.

Walipoulizwa ikiwa waliwahi kula bila kula kwa siku nzima kwa sababu walikosa pesa za kutosha kwa chakula, 7% ya wanafunzi katika vyuo vya miaka miwili na 5% ya wanafunzi katika vyuo vya miaka minne walisema ndio.

Utafiti wetu ulilenga wanafunzi wanaohudhuria vyuo vikuu vya umma na vyuo vikuu wakati uchumi ulikuwa unaendelea. Lakini tafiti zetu za hivi karibuni, na vile vile mipango kama hiyo ya utafiti katika maeneo mengine ya nchi, zinaonyesha hali hii sio tu kwa taasisi hizi au wakati huo pekee.

Kwa mfano, ushirika wa Maabara ya HOPE ya Wisconsin Anthony Jack kutoka Chuo Kikuu cha Harvard pia inafunua njaa kati ya wahitimu katika taasisi za wasomi zinazodai kukidhi mahitaji yao kamili ya kifedha. Utafiti wake wa kikabila uligundua wanafunzi wakigeukia mikate ya chakula nje ya chuo kikuu na wakati mwingine wakizimia kwa njaa. Hii inashangaza ikizingatiwa umakini mzuri wa media uliolipwa kwa shule hizo, ambayo mara nyingi hutangaza “hakuna mikopo”Sera.

Hii inamaanisha nini kwa Amerika

Mafanikio ya hali hii ni mabaya, na sio tu kwa wanafunzi ambao hawawezi kusafiri njia ya elimu ya juu kwenda Ndoto ya Amerika.

Wakati mtu anapofanya biashara kati ya chakula na gharama zingine muhimu za maisha, kama vile kulipia nyumba au gharama za matibabu, pia ni ishara ya ukosefu wa chakula - ukosefu wa kutosha wa chakula bora.

Tuliwasilisha utafiti huu katika ushuhuda wetu wa hivi karibuni kwa Tume ya Kitaifa ya Njaa, akibainisha pia kwamba wanafunzi hawahitaji kuwa na njaa wakati wote ili kuwa na usalama wa chakula. Kupunguza ubora wa ulaji wa chakula au kupata chakula kwa njia isiyokubalika kijamii pia uhaba wa chakula.

Hili sio suala tu la deni lisilowezekana na hakuna digrii. Uchumi wa taifa hilo uko katika hatari pia. Fikiria hili: Wanafunzi wa kutosha huanza vyuo vikuu kufikia malengo haya, lakini sio kumaliza vya kutosha.

Mafunzo ya kuonyesha kwamba ni 14% tu ya wanafunzi kutoka chini 20% ya mgawanyo wa mapato waliomaliza digrii ya shahada au zaidi ndani ya miaka nane ya kuhitimu shule ya upili, ikilinganishwa na 29% ya wale kutoka familia za kati za uchumi na 60% ya wanafunzi kutoka 20% ya juu ya mgawanyo wa mapato.

Nini kifanyike

Katika ushuhuda wetu, tulihimiza Tume ya Kitaifa ya Njaa, pamoja na serikali na taasisi za elimu, kulinganisha sera za njaa na sera za elimu.

Kwa mfano, wanafunzi ambao wamekulia katika umasikini hawawi matajiri ghafla wanapojiandikisha vyuoni, na misaada haifikii kulipia gharama yao kamili ya mahudhurio. Walakini kifungua kinywa cha bure na chakula cha mchana na Faida ya Msaada wa Lishe ya Msaada (SNAP) faida ambazo ziliwasaidia wakati wa miaka ya shule ya msingi na sekondari hupotea au kuwa ngumu kupata vyuoni.

Kuanzisha Programu ya Kitaifa ya chakula cha mchana katika vyuo vikuu vya umma na vyuo vikuu - na kuruhusu wanafunzi kutumia misaada ya kifedha na SNAP kulipia gharama za vyuo vikuu - kunaweza kuwasaidia kumaliza digrii mara nyingi na haraka.

SNAP, haswa, inapaswa kurejeshwa upya ili kuwaruhusu wanafunzi zaidi kufaidika. Marekebisho yanaweza kujumuisha:

• kulinganisha ustahiki wa SNAP na ustahiki wa msaada wa kifedha unaohitajika

• kuruhusu uandikishaji wa chuo kuhesabu kuelekea Mahitaji ya kazi ya SNAP

• kuondoa vizuizi vya vifaa vya kufungua programu ya SNAP.

Hili ni suala ambalo linahitaji uchunguzi zaidi.

Mafunzo ya taasisi maalum, uliofanywa kwa muongo mmoja uliopita, zinaonyesha kwamba wanafunzi wa vyuo vikuu wako katika hatari kubwa ya ukosefu wa usalama wa chakula kuliko umma kwa ujumla. Walakini, hakuna utafiti wa uwakilishi wa kitaifa ambao upo.

Watendaji wanafanya kazi kujibu mahitaji ya wanafunzi, lakini majibu bora ya sera yanahitaji habari zaidi.

Mwishowe, vyuo vikuu na vyuo vikuu vinapaswa kufanya zaidi kutambua na kushughulikia shida ya uhaba wa chakula chuoni. Hiyo ni pamoja na kuchunguza wanafunzi na kuanzisha huduma kama vile mikate ya chakula pamoja na njia zingine za kupata chakula chenye lishe. Taasisi hizi zinahitaji kuelimisha wanafunzi sio tu juu ya suala la njaa lakini pia rasilimali ambazo wanaweza kupata.

Kwa wazi, gharama za kweli za mahudhurio ya chuo kikuu ni kubwa kuliko inavyotarajiwa.

Kuhusu Mwandishi

Sara Goldrick-Rab, Profesa wa Mafunzo ya Sera ya Elimu na Sosholojia, Chuo Kikuu cha Wisconsin-Madison. Katika zaidi ya dazeni ya majaribio, longitudinal, na mbinu za utafiti zilizochanganywa, amechunguza ufanisi na usambazaji wa sera za misaada ya kifedha, mageuzi ya ustawi, njia za uhamishaji, na anuwai ya hatua zinazolenga kuongeza ufikiaji wa vyuo vikuu kati ya watu waliotengwa.

Katharine Broton, Mgombea wa PhD katika Sosholojia, Chuo Kikuu cha Wisconsin-Madison. Anasoma usawa wa elimu kwa kuzingatia elimu ya juu. Anavutiwa sana na jukumu la taasisi za elimu katika kukuza uhamaji wa kijamii.

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Kurasa Kitabu:

at

Asante kwa kutembelea InnerSelf.com, zipo 20,000 + makala zinazobadilisha maisha zinazokuza "Mitazamo Mpya na Uwezekano Mpya." Nakala zote zimetafsiriwa kwa Lugha 30+. Kujiunga kwa InnerSelf Magazine, iliyochapishwa kila wiki, na Daily Inspiration ya Marie T Russell. InnerSelf Magazine imechapishwa tangu 1985.