Jenereta hazipaswi kutumika katika nafasi zilizofungwa na zisizo na hewa ya kutosha. Shutterstock
Wengi wetu tunafahamu matokeo ya kawaida ya nishati inayowaka kama vile makaa ya mawe, gesi asilia na mafuta. Mwitikio huo hutoa joto ambalo tunalitumia ili kupasha joto nyumba zetu, kupasha joto maji na kupika chakula, magari ya umeme na kuzalisha umeme.
Mwako pia hutoa gesi, dhahiri zaidi kaboni dioksidi. Hii hutolewa wakati kaboni, iliyofungiwa ndani ya petroli, gesi au kuni, inapopokea oksijeni angani. Hatuwezi kuona au kunusa kaboni dioksidi - haina sumu na haifanyi kazi - kwa hivyo mara nyingi inapopeperushwa kwenye hewa inayotuzunguka na hatuifikirii kwa muda.
Lakini kaboni dioksidi sio gesi pekee inayotokana na uchomaji wa mafuta. Monoxide ya kaboni pia inaweza kuzalishwa. Hii pia haionekani, haina ladha na haina harufu. Tofauti na binamu yake wa kemikali, hata hivyo, kaboni monoksidi ni sumu kali.
Tofauti kati ya gesi hizi mbili ni ndogo lakini ni muhimu sana.
Dioksidi kaboni ina atomi kuu ya kaboni iliyozungukwa na oksijeni mbili, kwa hivyo "di" (ikimaanisha mbili) kwa jina, na fomula ya kemikali CO? Ni molekuli thabiti kwa sababu atomi ya kaboni imejibu kikamilifu pamoja na oksijeni, na kuiacha bila uwezo wa kuunda vifungo na kitu kingine chochote.
Monoxide ya kaboni ina kaboni na oksijeni moja (kwa hivyo "mono" katika jina na fomula CO). Kama matokeo, kaboni bado inaweza kuguswa na molekuli zingine. Reactivity hii ni mzizi wa asili yake ya sumu.
Sumu ya monoxide ya kaboni
Sumu ya kaboni monoksidi hutokana na jinsi inavyoingiliana na protini zinazobeba oksijeni kuzunguka mwili wako. Kwa kawaida hemoglobini katika damu yako hufunga oksijeni inapopitia kwenye mapafu yako na kisha kuitoa pale inapohitajika katika viungo mbalimbali vya mwili wako. Monoxide ya kaboni pia hufungamana na hemoglobini, na inashikamana na nguvu zaidi ya mara 200 kuliko oksijeni. Hii ina maana kwamba inazuia uwezo wa hemoglobini kufunga oksijeni na kupunguza uwezo wa mwili wa kusafirisha oksijeni kuzunguka mwili.
Dalili za awali za sumu ya kaboni monoksidi ni pamoja na kuumwa na kichwa au kizunguzungu, kukosa pumzi, kichefuchefu, uchovu, maumivu ya kifua na tumbo na matatizo ya kuona. Hizi ni za jumla kabisa na zinachanganyikiwa kwa urahisi na maambukizo ya virusi, sumu ya chakula au uchovu tu. Kwa hivyo sumu ya kiwango cha chini mara nyingi hupuuzwa. Dozi kubwa husababisha kupoteza fahamu, uharibifu wa muda mrefu wa moyo na ubongo na kifo.
Kwa hiyo tunawezaje kuepuka kutiwa sumu na gesi hii? Monoxide ya kaboni huzalishwa kwa viwango vya juu wakati mafuta hayajachomwa ipasavyo. Hii hutokea mara kwa mara wakati moto wa kuni, makaa na mkaa huachwa kuwa moshi, au vifaa vya petroli, gesi na mafuta ya taa (kama vile boilers na hita za nafasi) hazitunzwa vizuri. Hii ni hatari hasa ikiwa jenereta, vichoma mkaa au choma nyama hutumika katika maeneo yaliyozuiliwa na yasiyo na hewa ya kutosha kama vile mahema na baa ambayo huruhusu CO kukusanyika kwenye nafasi na matokeo mabaya.
Mapema vyombo vya habari ripoti zinaonyesha kuwa kaboni monoksidi ilisababisha vifo vya Vijana 21 katika tavern (klabu) katika jimbo la Eastern Cape nchini Afrika Kusini mwezi Juni. Hata hivyo, maafisa bado wanachunguza na bado hawajathibitisha chanzo cha vifo hivyo vya kusikitisha.
Kuweka salama
Sumu ya monoxide ya kaboni ni mbaya, lakini pia inaweza kuepukwa kwa urahisi.
Maintenance: Hakikisha magari yako, boilers, chimneys, jenereta na hita za anga zinakaguliwa na kudumishwa na fundi aliyehitimu angalau mara moja kwa mwaka. Katika kipindi kingine cha mwaka, hakikisha kuwa miali ya moto ya gesi ni ya buluu na si ya manjano au ya machungwa. Na angalia masizi karibu na vifaa na taa za majaribio ambazo huzimika mara kwa mara.
Uingizaji hewa: Kamwe usitumie majiko ya kambi, choma nyama au hita za mkaa ndani ya nyumba au kwenye mahema. Tumia tu jenereta za petroli na dizeli nje na mbali na madirisha na milango iliyofunguliwa. Usiwahi kutumia hita za nafasi ya gesi unapolala, na uzitumie tu katika maeneo yenye uingizaji hewa mzuri. Kamwe usiache gari likiendeshwa kwenye karakana.
Ufuatiliaji: Nunua vichunguzi vya monoksidi ya kaboni na uvisakinishe karibu na boilers, mahali pa moto na mahali popote ambapo unaweza kutumia hita ya nafasi ya ndani.
Tafuta matibabu: Ikiwa unafikiri wewe au mtu yeyote aliye karibu nawe ana sumu ya kaboni monoksidi basi tafuta matibabu.
Kuhusu Mwandishi
Alama ya Mark, Profesa wa Mawasiliano ya Sayansi na Kemia, Chuo Kikuu cha Hull
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
