Mchoro wa Gil Costa, na vitu kutoka kwa Sanaa ya Matibabu ya Servier

Wengi wetu tunaamini katika hiari, haswa linapokuja suala la tabia zetu za kula. Ndio sababu watu wengi hawatilii fetma kama ugonjwa lakini ni udhaifu wa maadili au ukosefu wa nguvu. Lakini hoja ya hiari imekuwa ikipiga pigo hivi karibuni.

Kwa mfano, tulionyesha katika masomo kutumia mapacha na wengine kutumia familia kwa sababu watu wengine ni wazito kupita kiasi na wengine hawawezi kuwa sehemu ya upendeleo wa chakula. Kupenda kwetu chakula na kutopenda sio tu kuamua na kutisha kwa chakula cha shule (beetroot kwangu) au chakula cha familia. Ikiwa tunapendelea saladi badala ya kukaanga au kufurahiya vitunguu au pilipili, inashangaza, ni zaidi hadi kwenye jeni zetu kuliko malezi yetu. Hii inafanya dhana ya hiari safi, linapokuja suala la kula kiafya, inazidi kuwa ngumu kukubali.

Ingawa jeni zetu zina jukumu katika kuchagua ni vyakula gani vya kula na kisha kuvichanganya kwa njia ya kipekee, sasa tunagundua kuwa michakato mingine au vijidudu pia vinaweza kuhusika.

Nzi ya matunda inayodhibitiwa na bakteria

Utafiti kutoka Lisbon na Monash, iliyochapishwa katika Biolojia ya PLOS, ilizidi kupanua ufahamu wetu juu ya chaguo la lishe na hiari kwa kutumia vijidudu ndani ya nzi wa matunda ili kuona jinsi ilivyoathiri tabia zao za kula. Jaribio hilo lilihusisha kusoma matrilioni ya vijidudu vya utumbo ambavyo wanyama wote wana ("gut microbiome").

Hivi karibuni tuligundua kuwa viini hivi ni muhimu kwa mmeng'enyo wa vyakula, kama vile wanga tata, na ni muhimu kudhibiti mfumo wa kawaida wa kinga na kutengeneza homoni na vitamini nyingi muhimu ambazo mwili hauwezi kutoa.

Vimelea pia huzalisha kemikali za ubongo, kama serotonini, na kuna masomo anuwai yanayoongezeka kwa wanadamu yanaonyesha ushirika kati ya kutofaulu kwa vijidudu vya utumbo na ubongo na shida zinazohusiana na mhemko kama unyogovu, wasiwasi na ugonjwa wa akili. Masomo mengine ya wanyama yameonyesha kuwa tabia hizi zinaweza "kupitishwa" kwa wanyama wasio na kuzaa kupitia upandikizaji wa vijidudu, ikidokeza vijidudu wenyewe vinazalisha kemikali ambazo zinaweza kuwa sababu.

Kinachoshukiwa pia ni kwamba vijidudu binafsi vinaweza kushawishi tabia ya mwenyeji wao kuboresha nafasi zao za kuishi kwa mabadiliko. Kuna mifano kadhaa kwa asili ya hii, pamoja na spishi nyingi za Kuvu ambazo zinaweza kuambukiza akili za mchwa. Kuvu hizi hufanya mchwa kupanda miti fulani inayosaidia microbe kuishi kwa gharama ya mchwa maskini wa zombie ambao vichwa vyao hulipuka, na kueneza spores ya kuvu katika sehemu nzuri za majani.

Kama unavyodhani, ni ngumu sana kujaribu nadharia ya "microbe ya ubinafsi" kwa wanadamu, kwa hivyo watafiti wa Ureno walitumia nzi wa matunda - mnyama rahisi sana ambaye hutumiwa kuweka sheria za maumbile, haswa kwa masomo mengi ya maumbile. Kama ilivyo kwa wanyama wote, nzi wa matunda huwa na vijidudu kwenye matumbo yao ya zamani ambayo hukaa pamoja na kuwasaidia kuyeyusha chakula. Wakati wa shida, na kupandana (ambayo inaweza kuwa ya kufadhaisha au ya kufurahisha, nadhani) nzi wa matunda hutofautiana ikiwa wanapendelea protini au wanga.

Kwa kutumia vijidudu ndani ya nzi wa matunda, wakitumia nzi maalum walioletwa katika mazingira yasiyokuwa na viini, watafiti waligundua wanaweza kubadilisha uchaguzi wa nzi, haswa kwa ulaji wa protini. Hii ilihusisha vijidudu viwili moja kwa moja (katika kesi hii, acetobacter na mtindi bakteria lactobacillus) kutenda pamoja.

Wakati aina moja ya protini muhimu ya amino asidi ilipomalizika katika lishe ya nzi, viini hivi vilituma ishara kwa nzi kula chachu zaidi (chanzo kikuu cha protini) na wakati huo huo kuashiria kuwazuia kuzaliana kwa muda kwanini uache kuzaa?. Hii inamaanisha vijidudu viwili, ambavyo vinafaidika na kula baadhi ya amino asidi kutoka kwa protini ya chachu, vinaweza kuongezeka kwa gharama ya vijidudu vingine na kushinda mbio zao za mageuzi.

Jinsi hii inatafsiriwa kwa wanadamu bado ni ya kukisia, lakini sisi sote tuna maelfu ya spishi za vijidudu na vijidudu vidogo vyote vilivyobobea sana na vyote vinashindana kwa chakula na mazao yao ndani yetu. Kama sisi, wanasukumwa kutaka kupitisha jeni zao kwa wazao wao.

Tunajua kuwa lishe iliyozuiliwa inaweza kubadilisha sana usawa wa vijidudu vyetu. Kwa mfano, siku kumi za kula tu mafuta yenye mafuta mengi na chakula kisicho na sukari sana ilipunguza sana idadi ya spishi zinazosalia kwa mtoto wangu baada ya Jaribio la kula siku kumi la McDonald (na bado hajapona kabisa).

Riddick ya chakula

Ikiwa spishi moja ya vijidudu vya utumbo huzaa vizuri tu wakati inaweza kupata aina fulani ya mafuta na vinginevyo ingekufa, kwa mfano, inaweza kubadilisha moja ya jeni yake kutoa kemikali ili kumfanya mwenyeji wake kula zaidi ya mafuta hayo. Na kama vijidudu vingine huzaa kila baada ya dakika 30, mabadiliko yanayotakiwa yanaweza kutokea haraka.

Kwa kweli, wengi wetu tumepata mabadiliko kwa ladha na hamu yetu wakati tunachukua dawa za kuzuia dawa. Hii inaweza kuwa ni kwa sababu ya mabadiliko kwenye vijidudu vyetu badala ya athari ya moja kwa moja ya dawa.

Ingawa hatuna ushahidi wa moja kwa moja wa ishara hii ya vijidudu kwa wanadamu, na bado hatujui kemikali zinazohusika, inaweza kuwa sababu ya kuelezea kwanini tabia ni ngumu sana kuzivunja. Kwa mfano, kwa nini ni ngumu sana kwa walaji wa nyama ngumu kuwa mboga. Labda ni kwa sababu wadudu wao hawatakubali.

Habari njema ni kwamba, tofauti na jeni zetu, tunaweza kurekebisha viini vyetu vya utumbo. Kwa kuwa na anuwai nyuzi nyingi na lishe kubwa ya polyphenol, tunaweza kudumisha jamii tofauti na yenye afya ya bakteria wa tumbo na kuzuia kikundi kimoja kuchukua jamii na kuiendesha kama udikteta.

Na tunapojifunza zaidi kuhusu sisi wenyewe, pia tuna kisingizio kingine cha kula kipande hicho cha ziada cha keki: "Sio tu jeni langu, malezi yangu au uuzaji wa kijanja - viini vyangu vimenifanya nifanye hivyo."

Kuhusu Mwandishi

Tim Spector, Profesa wa Maumbile ya Maumbile, Mfalme College London

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon