idara ya Haki alitangaza kwamba karibu watu 6,000 katika magereza ya shirikisho wataenda nyumbani mapema. Hatua hiyo, maafisa wa Merika walimwambia Washington Post, ni juhudi za kupunguza msongamano wa watu na kutoa afueni kwa watu ambao walipata adhabu kali za vita vya dawa za kulevya kwa miongo mitatu iliyopita.

Mnamo 2014, Tume ya Hukumu ya Merika, wakala ambao huweka sera za hukumu kwa uhalifu wa shirikisho, ilifanya mikutano miwili ya hadhara juu ya hukumu ya dawa za kulevya. Katika kikao hiki, washiriki wa tume walisikia ushuhuda kutoka kwa Mwanasheria Mkuu wa wakati huo Eric Holder, majaji wa shirikisho, watetezi wa umma wa shirikisho, watekelezaji wa sheria na mawakili wa hukumu. Tume hiyo pia ilipokea zaidi ya barua 80,000 za maoni ya umma, nyingi ambazo ziliunga mkono mabadiliko hayo. Kama matokeo, tume walipiga kura kwa kauli moja kupunguza adhabu inayowezekana kwa makosa ya dawa za kulevya. Pia ilifanya hivyo mabadiliko retroactive, ikimaanisha kuwa watu 46,000 ambao walihukumiwa wakati wa miaka ya bidii ya vita vya dawa za kulevya wanastahiki kuomba kupunguzwa kwa hukumu na kutolewa mapema. Watu 6,000 ambao hivi karibuni watajiunga tena na familia zao ni wimbi la kwanza la kutolewa mapema; tume ilikadiria kuwa watu wengine 8,550 watastahiki kuachiliwa kabla ya Novemba 1, 2016.

Wakati barua nyingi kati ya hizo 80,000 ziliunga mkono mabadiliko katika hukumu, mabadiliko ya maoni ya umma yalitokea baada ya miaka mingi ya kuandaa dhidi ya vita vya kibaguzi dhidi ya dawa za kulevya na uharibifu wake wa jamii zenye kipato cha chini cha rangi. Kumbuka, wakati Reagan alianza kupanua vita dhidi ya dawa za kulevya mwanzoni mwa miaka ya 1980, idadi kubwa ya umma wa Amerika hawakutazama dawa za kulevya kama shida mbaya sana. Lakini, miaka mitatu baadaye, kampeni ya vyombo vya habari iliyoidhinishwa na serikali ilitangaza kuibuka kwa dawa ya kulevya na hofu ya "waasherati," "wafanyabiashara wa ufa," na "watoto wachanga," ikiunganisha hofu ya watu wa kibaguzi juu ya watu weusi wa jiji lenye picha za kutisha. ya uraibu wa dawa za kulevya. Kulingana na Michelle Alexander, mwandishi wa Jim Crow Mpya, vyombo vya habari, vyenye njaa ya hadithi zenye neema kuchukua nafasi ya picha mbaya za Vita vya Vietnam, zilichochea hofu hizi - kati ya Oktoba 1988 na Oktoba 1989. Kwa mfano, Washington Post, peke yake, alitoa hadithi 1,565 kuhusu "janga la dawa za kulevya." Vyombo vya habari vingine, ambavyo havipaswi kuzuiliwa (au kuuzwa nje) pia viliruka juu ya bandwagon ya dawa za kulevya.

"Vyombo vya habari vilitusaidia kuingiza wote gerezani," aliakisi Amy Povah, mwanzilishi wa Usawa kwa Wahalifu Wote wa Vurugu wasio na Vurugu, au CAN-DO, na mfungwa wa zamani wa vita vya dawa za kulevya. "Walifanya iwe rahisi kuharakisha sheria na kwa wanasiasa kuunda hadithi za uwongo ili wachaguliwe." Watu waliogopa. Pesa zaidi ilimwagika katika utekelezaji wa dawa za kulevya. Sheria kali zilipendekezwa na kupitishwa. Watu zaidi walihukumiwa kifungo cha muda mrefu zaidi.

Lakini dhidi ya mashine hii iliyofadhiliwa vizuri, watu wamekuwa wakiongea na kuandaa kupinga vita hii ya kibaguzi dhidi ya dawa za kulevya. Mashirika yameibuka au wamechukua suala hili. Watu binafsi, pamoja na wale ambao wamefungwa au familia zao ziliharibiwa na sera za dawa za kulevya, wamekuwa wakizungumza na kuandaa. Polepole, sauti zao zimesaidia kugeuza wimbi la maoni ya umma ili, wakati Tume ya Hukumu ilipofanya usikilizaji wake mwaka jana, barua nyingi kati ya hizo 80,000 zilipendelea mageuzi.

Amy Povah, ambaye hadithi yake nimeelezea hivi karibuni katika nakala ya Sio, ni moja ya sauti hizo. Yeye pia ni mmoja wa watu wengi ambao maisha yake yaliharibiwa na vita vya dawa za kulevya. Wakati mume wa Povah wakati huo Charles "Sandy" Pofahl, muuzaji mkubwa wa furaha, alipokamatwa nchini Ujerumani, alimwiga kidole kama sehemu ya kujadiliana na mamlaka ya Amerika na Ujerumani. Mnamo 1989, Povah alifika nyumbani kwa wanandoa huko West Hollywood, California, kupata viongozi wa serikali wakimngojea. Aliulizwa na kukamatwa. Alikataa kukubali kujadiliana, ambayo itahitaji kuvaa waya na kuhusisha wengine, na akaenda mahakamani. Alishindwa na akahukumiwa kifungo cha miaka 24 na miezi minne gerezani. Mumewe, kwa upande mwingine, alihukumiwa kifungo cha miaka sita katika gereza la Ujerumani; alitumikia miaka minne na miezi mitatu.

Miaka kumi baadaye, mnamo 1999, Glamour maelezo mafupi Povah. Utangazaji huo ukawa jiwe la msingi katika kupigania uadilifu wa rais. Watu kutoka mji wake wa Arkansas, pamoja na maseneta wawili wa serikali, walichukua hatua yake. "Nisingepata msaada wa aina hiyo kama si kwa Glamour , ”baadaye alitafakari. Bado, alikaa gerezani mwaka mwingine akitumaini kuhurumiwa kwa watendaji.

Alipopokea rehema, alikuwa amefurahi sana. Lakini, wakati huo huo, alikumbuka wakati huo ulikuwa wa kupendeza, akijua kwamba alikuwa akiwaacha wanawake wengi na hadithi kama hizo ambazo hazijapata bahati. Alipokuwa akingoja kuachiliwa, alikumbuka kwamba wanawake walitembea hadi dirishani kwenye chumba ambacho alikuwa akingoja kuaga. "Walikuwa nje ya mipaka," alielezea, akielezea kuwa, gerezani, watu wanaruhusiwa tu kuwa katika maeneo fulani; kuwa nje ya maeneo hayo ni ukiukaji wa sheria za gereza. Lakini wanawake walihatarisha kuaga na kuelezea furaha yao. "Wote walikuwa wakipiga kelele na kufurahi kwa ajili yangu," alikumbuka Povah, "lakini wakati huo huo, wote wanajiuliza, 'Kwanini wewe? Kwanini sio mimi? Je! Umefanya jambo ambalo tunapaswa kufanya? '”

Ingawa alikuwa na hamu ya kutoka nje ya gereza na kuacha ndoto nyuma yake, Povah alitaka marafiki wake waje naye. "Niliwaahidi na kuwaambia," Sitakusahau nyie. "Na hakufanya hivyo. Alipofika nyumbani kwa wazazi wake huko Arkansas, aliwasaidia wanawake na makaratasi yao, mwendelezo wa kile alikuwa akifanya ndani ya gereza. Alianza pia kuandaa orodha ya majina ya kutuma kwa Rais Clinton. "Nilihisi kama kwa kuwa nilielewa mchakato huo, ningeweza kurudia na kuwasaidia wanawake hawa," alikumbuka. Wakati Gore aliposhindwa uchaguzi, Povah alikumbuka kuhisi kufilisika kihemko. "Nilidhani nilikuwa na kichocheo cha kuwaondoa watu gerezani," alisema, kichocheo ambacho kingekuwa na ufanisi mdogo na Bush kama rais.

Walakini, alivumilia, akiwasilisha hadhi isiyo ya faida kwa CAN-DO mnamo 2004. Tangu wakati huo, ametetea huruma kwa wanawake (na wanaume kadhaa) wanaotumikia vifungo virefu vya maisha kwa mashtaka ya dawa ya shirikisho. Sasa, pamoja na mabadiliko ya hivi karibuni ya hukumu, maarufu kama "Dawa za Kulevya Kupunguza Mbili" (au, gerezani, tu "Minus Two"), angalau wanawake hao watatu - Therese Crepeau, Beth Cronan na Watt wa Deniese - wamekwenda nyumbani. Irma Alred, aliyehukumiwa miaka 30 kwa kula njama za kusambaza bangi, hivi karibuni atajiunga tena na familia yake baada ya kukaa miaka 21 gerezani. Dana Bowerman alikuwa ameleweshwa na methamphetamine wakati alipokamatwa kama sehemu ya pete ya dawa mnamo 2001. Muuzaji wake wa dawa za kulevya alishuhudia dhidi yake badala ya adhabu iliyopunguzwa. Bowerman angeweza kutoa ushahidi dhidi ya baba yake, lakini alikataa na mwanzoni alihukumiwa miaka 19 na miezi saba. Lakini chini ya Minus Two, adhabu yake imepunguzwa na atakuwa akitembea nje ya milango ya gereza mnamo Novemba 2.

"Nimekuwa nikingojea miaka 14 na miezi nane kurudi nyumbani," aliandika kutoka kambi ya jela ya shirikisho huko Texas. "Sina cha kuonyesha kwa miaka 45 ya maisha na ninatarajia kuanza maisha yangu tena. Sheria za dawa za kulevya na hukumu katika nchi hii ni mbaya sana. Siamini nilihitaji karibu miaka 15 gerezani kulipa deni yangu kwa jamii. Ninaamini pesa zilizotumika kwenye kifungo zinaweza kutumika katika ukarabati wa dawa za kulevya na elimu. ”

Povah, CAN-DO, nyingine wanawake waliofungwa zamani, wanafamilia na watetezi ni sehemu ya sauti ya sauti inayoongeza ambayo inazuia na kutetea kukomeshwa kwa vita vya dawa za kulevya na uharibifu wake wa maisha, familia na jamii. Kwaya hiyo, ambayo sasa inajumuisha sehemu fulani za utekelezaji wa sheria na wenye matumaini ya kisiasa, imekuwa ikiongezeka zaidi na zaidi, ikiwasukuma walio madarakani kuleta mabadiliko. Wakati Povah alipotoka gerezani mara ya kwanza, sauti hizo zilikuwa chache sana - na karibu hakuna iliyowazingatia wanawake. Sasa, hata hivyo, sauti hizo chache zimekua harakati.

Lakini, Povah anasema, mengi zaidi yanahitaji kufanywa. "Kupunguzwa kwa alama mbili ni msaada mdogo wa bendi kwenye jeraha kubwa," alisema, akionesha kuwa wengi hawastahiki na kwamba chuki bado inategemea uamuzi wa jaji. “Badala ya kushangilia, lazima tupiganie kila kitu. Tunahitaji zaidi na tunahitaji bora. Tumewatesa watu gerezani kwa muda wa kutosha na tunahitaji kusema, 'Hatutarudi nyuma hadi tuwe na mabadiliko ya maana. "

Kuhusu Mwandishi

Victoria Law ni mwandishi wa kujitegemea, mpiga picha wa analog na mzazi. Yeye ndiye mwandishi wa Upinzani Nyuma ya Baa: Mapambano ya Wanawake Waliofungwa na mhariri mwenza wa Usiwaache Marafiki Wako Nyuma: Njia Saruji za Kusaidia Familia katika Harakati za Haki za Jamii na Jamii.

Makala hii awali alionekana kwenye Kuhangaisha Si Vurugu

Kurasa Kitabu:

at

Asante kwa kutembelea InnerSelf.com, zipo 20,000 + makala zinazobadilisha maisha zinazokuza "Mitazamo Mpya na Uwezekano Mpya." Nakala zote zimetafsiriwa kwa Lugha 30+. Kujiunga kwa InnerSelf Magazine, iliyochapishwa kila wiki, na Daily Inspiration ya Marie T Russell. InnerSelf Magazine imechapishwa tangu 1985.