Bado kuna maoni ya kijinsia juu ya akili za wanawake. Dmitry Natashin / Shutterstock

Mnamo 1879, polymath ya Ufaransa Gustave Le Bon aliandika kwamba hata katika "jamii zenye akili zaidi" kuna "kuna idadi kubwa ya wanawake ambao akili zao zina ukubwa wa karibu na zile za masokwe kuliko akili za kiume zilizoendelea zaidi". Aliendelea kutukana na: "Udhalili huu ni dhahiri sana kwamba hakuna mtu anayeweza kushindana nao kwa muda mfupi; kiwango chake tu ndicho kinachofaa kujadiliwa. ”

Leo tumeendelea, sivyo? Lakini wakati wowote tunapojaribu kuelezea uwakilishi duni wa wanawake katika sayansi, hadithi za uwongo zinaonekana kurudi kwenye mjadala kwa sura tofauti - bila kujali ni changamoto ngapi. Karne baada ya kuzaliwa kwa Rosalind Franklin, mgunduzi mwenza wa muundo wa DNA, ni wakati wa kusikitisha kurudia tena kutoa mwanga juu ya ubaguzi kuhusu akili na uwezo wa wanawake.

Mtazamo kwamba wanawake ni duni kuliko wanaume umechukua aina nyingi tofauti kwa miaka. Katika karne ya 19, wasiwasi wa mfumo dume uliibuka kuwa yatokanayo na mahitaji ya elimu ya kisayansi ingeharibu biolojia ya wanawake walio katika mazingira magumu. Mnamo 1886, William Withers Moore, wakati huo alikuwa rais wa Jumuiya ya Matibabu ya Uingereza, alionya juu ya hatari ya kuwashinda wanawake kupita kiasi kwani wangeweza kupata ugonjwa aliouita "anorexia scholastica", ambao uliwafanya wanawake kuwa wazinzi, wazimu na wazimu.

Mwanasayansi wa karne ya 20 Rosalind Franklin. Jalada la Historia ya Kiyahudi / Picha za Urithi

Katika karne ya 20, maelezo yalilenga zaidi upungufu wa wanawake katika seti maalum za ustadi zinazodaiwa zinahitajika kwa sayansi - kama utambuzi wa anga. Ubongo wa kiume uliotokana na testosterone ulionekana kuwa wired ngumu kwa kutafuta sayansi. Ujumbe ulikuwa wazi: wanawake hawafanyi sayansi kwa sababu hawawezi.

Lakini kuna ushahidi unaozidi kuwa wanawake mara nyingi hufaulu wanaume katika nyanja nyingi za sayansi, wakipinga vizuri uwongo kwamba wanawake hawana uwezo wa utambuzi wa kufanya sayansi. Hata ujuzi "bora" wa wanaume katika utambuzi wa anga wameonyeshwa kupungua baada ya muda - na wanawake hata wanawazidi wanaume katika tamaduni zingine.

Hadithi ya kuchagua

Walakini hadithi hiyo inaendelea kujitokeza, kama whac-a-mole, kwa njia ya hoja ya "uchaguzi wa kike". Hii ilikuwa na sifa ya memo maarufu ya Google ambamo mhandisi wa Google James Damore alidai kwamba upendeleo uliowekwa kibaolojia wa wanawake unamaanisha kuwa usambazaji sawa wa kijinsia katika teknolojia haukuwezekana. Wanawake, alisema, wanapendelea "watu" kuliko "vitu".

Lakini wanasayansi wamepinga wazo hili. Kwa sababu tu wanawake wana uwezekano wa kuwa wauguzi kuliko wanaume, na wanaume wana uwezekano mkubwa wa kuwa madereva wa basi kuliko wanawake, haimaanishi kuwa ni kwa sababu wanapendelea watu au vitu. Wanawake na wanaume wanahimizwa kufanya kazi tofauti na jamii kutoka utoto. Na wanawake walikuwa wamezuiliwa kwa muda mrefu kutoka kwa kazi, kama vile kuendesha gari kwa basi huko London.

Hata hivyo uchaguzi wa kike unaendelea kutumiwa kama ufafanuzi wa mapungufu ya kijinsia katika sayansi. Mnamo 2018, wanasaikolojia wawili kutoka Uingereza ilichapisha karatasi inayoitwa "Kitendawili cha Usawa wa Kijinsia katika Sayansi, Teknolojia, Uhandisi, na Elimu ya Hisabati". Kitendawili kinamaanisha ukweli kwamba wanawake wana uwezekano mkubwa wa kuwakilishwa katika sayansi katika nchi ambazo zina viwango vya juu zaidi vya usawa wa kijinsia.

Ufafanuzi wa waandishi wa hii ulilala katika hatua mbili. Moja ni kwamba katika nchi zenye usawa wa kijinsia, kazi za STEM (sayansi, teknolojia, uhandisi na hisabati) zililipwa vizuri na kwa hivyo umuhimu wa kiuchumi ulisukuma uchaguzi wa jinsia zote. Sehemu ya pili ya ufafanuzi, iliyoungwa mkono na wanasayansi wengine, ilikuwa kwamba katika nchi zilizo na hali bora za kijamii na kiuchumi, the "Usemi wa asili" wa "tofauti za asili" inaweza kujitokeza.

Kwa kukubali kuwa hakukuwa na tofauti katika utendaji wa masomo ya sayansi kati ya wanaume na wanawake, aina tofauti ya hadithi ya "uwezo wa utambuzi" imeibuka katika miaka michache iliyopita. Wanawake ni bora ulimwenguni kwa kusoma, kwa hivyo wana uwezekano mkubwa wa kufikia hali ya kuridhika kwa kuchagua masomo na taaluma zisizo za kisayansi.

Kama inavyotokea, mjadala mkali ni sasa inaendelea katika duru za kisayansi kuhusu kitendawili, haswa juu ya usahihi wa hatua za usawa wa kijinsia zilizotumiwa na tafsiri ya sababu ya uhusiano uliopatikana. Hii imelazimisha waandishi wa jarida la usawa wa kijinsia kutoa sahihisho la uchambuzi wao wa asili wa data - ilibainika walitumia njia isiyo ya kawaida ya kuhesabu tofauti za kijinsia katika wahitimu wa STEM. Wakati wa kutumia njia za kawaida zaidi, kama vile kuangalia tofauti kati ya asilimia ya wahitimu wa STEM ambao ni wa kike au wa kiume, timu moja ya wanasayansi ilisema haikuweza kuiga matokeo.

Wanasayansi wengi wanasema kuwa bado kuna upendeleo na ubaguzi dhidi ya wanawake katika nchi zenye usawa wa kijinsia, na hiyo inaweza kuwa ndiyo sababu huamua kutoka kwa kazi za sayansi. Historia inaonyesha kuwa wanawake walicheza sehemu kubwa katika ukuzaji wa taaluma tofauti za kisayansi. Lakini, kadri sayansi ilivyozidi kuwa ya kitaalam, wanawake walitengwa kwa makusudi kutoka kwa taasisi za kisayansi, wazi kulingana na upungufu wao wa asili.

Mtu angependa kufikiria kwamba tumeweka yote hayo nyuma yetu. Lakini hadithi ya msingi bado inajitokeza katika aina anuwai, ikiwezekana kuwachana wanawake. Kuna ushahidi wa imani zenye nguvu kwamba wanasayansi wakuu wamezaliwa na hawajatengenezwa - na, haswa, huzaliwa kiume.

Hii ni licha ya ukweli kwamba utafiti umeonyesha kuwa dhana ya ubongo wa "mwanamume" na "mwanamke" ina kasoro. Uzoefu ulionao unaweza kubadilisha ubongo, pamoja na maoni yanayokukabili. Ikiwa unahimizwa kusoma, ubongo wako unakuwa bora kusoma. Isitoshe, imeonyeshwa kuwa watu wanapokuwa na maoni hasi juu ya jinsi watakavyofanya vizuri kwenye kazi, wanaiepuka na kufanya vibaya zaidi.

Sababu nyingi zinazohusiana na mafanikio katika sayansi, pamoja na kuajiri na kukuza, pia zinaonyesha ushahidi wazi wa upendeleo wa kijinsia dhidi ya wanawake. Katika utafiti mkubwa wa ripoti za utafiti katika kemia, karatasi zinazoongozwa na wanawake walikuwa na uwezekano mkubwa wa kukataliwa na majarida, na uwezekano mdogo wa kutajwa.

Bila shaka Franklin alilazimika kushughulikia ubaguzi mwingi, na jukumu lake katika kugundua muundo wa DNA kwenda bila kutambuliwa kwa muda mrefu. Inasikitisha kwamba ujumbe kwamba sayansi sio ya wanawake unabaki kuwa na nguvu karne moja baada ya kuzaliwa kwake.

Kuhusu Mwandishi

Gina Rippon, Profesa Mtaalam wa Utambuzi wa NeuroImaging, Chuo Kikuu cha Aston

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.