"Inaonekana kama mti huu unaweza kutumia maji."
Nilimtazama jirani yangu, nikiwa nimesimama futi 30, kando ya mti wa mnara mpenzi wangu wa zamani, Denver, alikuwa amepanda chemchemi iliyopita. Maneno yake yaliunga na kuzunguka polepole kwenye nyasi iliyotugawanya. Mikono yangu iliwaka, na nikaishika pamoja ili isitetemeke.
"Ni sawa, kweli. Ni aina anuwai, hakutakuwa na majani juu yake kwa mwezi mmoja au zaidi."
Sauti yangu ilisikika kana kwamba inajitokeza kutoka mahali pengine nje ya mwili wangu, mashimo na mbali, lakini yule mtu aliyesimama karibu na matawi wazi hakuonekana kugundua. Hatukuwa tumezungumza zaidi ya salamu fupi katika miezi sita aliyokuwa akiishi karibu nami, na hajawahi kuelezea masilahi yoyote katika utengenezaji wa mazingira yangu.
Hivi karibuni ningekuwa nimeolewa na mwanamume niliyempenda sana na nilitaka kutumia maisha yangu yote. Macho yenye rangi ya samawati ya Mark na sauti ya kina ya kupendeza ilinivutia kutoka kwanza. Nje yake ya chini, yenye utulivu, ilificha hali ya kupendeza sana, na ucheshi wake wa kitoto ulikuwa umeshinda wakosoaji wakali zaidi, binti zangu wawili, ambao niliwalea peke yangu kwa miaka saba. Harusi yetu iliwekwa mnamo Juni, na nilikuwa nikihamisha mali yangu nyumbani kwa Mark, na kuiacha nyumba yangu karibu haina vifaa.
Kwa hivyo, kwa nini, kwenye Jumapili hii nzuri ya majira ya kuchipua, mawazo yangu yalikuwa yakikaa bila kukoma juu ya mtu ambaye nilidhani ningeweka mahali ambapo alikuwa, katika kitengo cha 'kutokamilika zamani'? Ningeamka asubuhi hiyo nikiwa nimekumbatia mikono ya Mark, nyumbani kwake. Hisia isiyo na utulivu ilikuwa imepiga karibu mara tu baada ya kikombe changu cha kwanza cha kahawa. Utaratibu wetu wa kawaida wa kuamka mapema ili kukawia juu ya karatasi ya asubuhi ya Jumapili, kusikiliza muziki, ilivurugwa na hali yangu ya kufadhaika.
"Lazima nitoke hapa. Nitakwenda kutembea."
"Je! Kuna kitu kibaya - ni nini?" Kuchanganyikiwa kwa Marko kulijitokeza kwangu mwenyewe.
"Sijui. Ninahitaji tu kuwa peke yangu."
Maili tatu baadaye, nilikuwa bado nimekasirika vile vile. Nilitumia umbali wote kujilazimisha kukaa mbali na nyumba ya Denver, ambayo ilikuwa, kejeli, ni vitalu vichache tu kutoka kwa makao ya Mark. Niliendelea kutoa maoni kichwani mwangu kwanini kwa nini sikuweza kwenda kumtembelea mpenzi wangu wa zamani, mtu mwenye kulazimisha zaidi, kwa kweli, kuzingatia hisia za Mark. Halafu kulikuwa na uwezekano halisi kwamba Denver alikuwa na kampuni, kwani kawaida hakupenda kuwa peke yake Jumamosi usiku.
Nilitembea kwa kasi, mikono ikiingizwa mifukoni, kichwa chini. Hisia kali ya upweke ilienea katika maisha yangu, licha ya yule mtu mwenye kupenda kupita kawaida ambaye alikuwa akinisubiri nyumbani. Mark na mimi tulikuwa tumekutana wakati nilikuwa bado nikipona kutoka kwa uhusiano mkali ambao nilishiriki na Denver. Sasa tumekuwa pamoja kwa mwaka, na tumepanga kuoa katika miezi michache.
Denver alikuwa mrefu, mweusi, mzuri, haiba - na mlevi. Tulikuwa tumechumbiana kwa miaka mitatu ya viwango vya juu vya mbinguni na viwango vya chini vya shimoni. Ilikuwa kana kwamba wanaume wawili walikuwa wameshika mwili mmoja. Mtu ambaye hakuwa mnywaji alikuwa mwenye upendo, mwenye kujali, mwenye huruma, mpenzi mpole, na rafiki wa kutoa. Mlevi alikuwa mkorofi, mwenye kuchukiza, mchafu, asiyefikiria, mzembe, asiye mwaminifu, na mbaya. Ningependa kupendana na 'Denver yangu'. Moyo wangu ulikuwa umevunjika na kunywa Denver.
Wakati hakuwa akinywa pombe, kaulimbiu ya Denver maishani ilikuwa 'Linda na Utumike'. Alionesha kunijali kwake kwa njia nyingi wakati wa uhusiano wetu. Wakati nilitoa maoni ya mbali juu ya kutaka kuingizwa mahali pa moto katika nyumba yangu mpya, alipata iliyotumiwa, akaikokota, na kuiweka ndani ya wiki moja. Mwishoni mwa wiki iliyofuata, alijitokeza na mzigo wa kuni, na tukakaa alasiri tukigawanyika na kuweka fadhila kwa msimu ujao wa baridi.
Kupanda miti popote alipopata nafasi inayowezekana, yenye jua ilikuwa nyingine ya upendeleo wake wa kupendeza. Ua wangu ulikuwa ushahidi wa upendo wake wa maumbile. Alikuwa amepanda miti miwili ya tufaha nje ya dirisha langu la jikoni, ili nipate kufurahiya uzuri wao wakati ninaosha vyombo. Dogwood na redbud zilisimama kwa usawa nyuma ya silhouettes zilizojaa zaidi za pine nyeupe na spruce ya bluu mbele ya nyumba. Mnara huo ulipamba mahali penye tasa karibu na barabara. Mti ule ulikuwa na nafasi ya pekee moyoni mwangu. Angeupanda baada ya kuamua kuchukua njia zetu tofauti.
"Nimefurahi tu kuwa na nyumba yenye furaha", angejibu nilipompigia simu, baada ya kuvuta barabara yangu na kuiona inashika mizizi hapo.
Asili yake ya ukarimu iliongezeka kwa mtu yeyote ambaye alihitaji msaada. Mapigano yetu mengi yalitokana na urafiki wake wa kuacha kila kitu na kwenda kuwaokoa wanawake anuwai ambao wangepiga simu wakati wote wa mchana au usiku wakihitaji msaada wake. Angenihakikishia wanawake wengine walikuwa marafiki tu na nilijaribu sana kumwamini.
Kurudi kutoka kwa matembezi yangu, nilitumia kisingizio cha kukata nyasi yangu nyumbani mwangu umbali wa maili chache, kama njia ya kupata upweke zaidi, lakini watoto wanne, wenye umri wa miaka 9 hadi 13, walikuwa wameweka alama pamoja. Sauti za watoto zililipuka juu ya kuta tupu wakati walipokuwa wakifukuzana, bila mpangilio wa tabia na kupiga mayowe, kupitia vyumba.
"Watoto! Chukua nje, tafadhali!"
Walielekea chini kwenye shamba ambazo zilipakana na mgawanyiko, nami nikakaa kwenye ukumbi wa mbao-hatua ili kuvuta kiatu changu kilichotoboka.
Hapo ndipo maoni yangu ya ukweli yalibadilishwa milele. Wakati nilisimama kutoka kwa kufunga lace, ulimwengu uliokuwa ukinizunguka ulikuwa off-kilter. Anga bado ilikuwa ya samawati, lakini sasa iling'aa vyema, kama slaidi kutoka kwa moja ya vitu vya kuchezea vya Mtazamaji ambavyo nilikuwa nimepata kama msichana mdogo. Kila tawi la kila mti lilisimama na kuangaza kwa nguvu yake mwenyewe, aura inayovuma karibu na kila jani linalotetemeka. Vile ya nyasi walikuwa mara moja umoja, na zimeunganishwa na zulia shimmering zumaridi chini ya miguu yangu. Nilitingisha kichwa na kupepesa macho mara kadhaa, lakini hisia zilibaki. Niliweza kusikia damu yangu ikipiga kupitia mishipa yangu, na nikajiinamia, nikishika magoti yangu na kupumua sana. Haikusaidia.
Nilikuwa bado nimesimama katika ua wangu wa mbele. Veranda pana ilienea mbele ya nyumba yangu ya mtindo wa ranchi kulia kwangu, na jirani alikuwa ametoa maoni tu juu ya mti wa cypress wazi uani. Lakini hisia hiyo ilikuwa ya kuona na macho tofauti, kusikia na masikio tofauti.
Mwili wangu ulikuwa umeingia kwa kupita kiasi, ukichukua vituko, sauti na harufu na maelfu ya mara yao ya kawaida. Kila kitu karibu nami kilionekana kutetemeka na masafa ya juu, na kwa namna fulani niliweza kuwa sehemu yake, lakini nikatengana kwa wakati mmoja, nikitazama, na kushiriki wakati huo huo.
Pamoja na mwamko huu, kukata nyasi mpya zenye nguvu kungekuwa sawa na kukata vidole vya mtoto mchanga. Niliguna kwaheri kwa yule jirani, nikajikwaa ngazi na kuingia ndani ya nyumba. Kuna kitu kilinifanya nifunge milango yote, ingawa nilijua watoto wako nje, wanacheza. Niliingia chumbani kwangu na kufunga na kufunga mlango huo, vile vile. Nikatazama saa karibu na kitanda changu. Ilikuwa saa 2 kamili mnamo Machi 16, 1997.
Kisha ikanigonga. Nguvu ya nguvu, iliyo katikati ya ubavu wangu, katikati ya tumbo langu. Sijawahi kuhisi kitu kama hicho hapo awali, na tangu hapo.
"Ninahitaji kupiga simu kwa Denver."
Nilikaa pembeni ya kitanda na kuzika kichwa changu mikononi mwangu. Nishati ilinipitia, kuanzia ilipoanzia, kisha ikatikisa mawimbi hadi juu ya kichwa changu, ikarudi chini kwa ncha za vidole vyangu, kisha ikarudi katikati yangu.
"Nina shida gani?" Kunong'ona kwangu kulisikika kwa sauti.
Nilitembea karibu na chumba changu cha kulala, machozi yakitiririka bila kukagua mashavu yangu. Niliingia bafuni kwangu na kumwagia maji baridi usoni mwangu. Kuona muonekano niliowasilisha kwenye kioo, macho ya mwitu, uso uliopasuka, nywele zikidondokea kwenye tendrils kutoka mkia wa fujo, nilinung'unika bila akili, 'Je! Denver atasema nini ikiwa angeweza kuniona sasa'?
Nilitembea tena kwenye chumba cha kulala, nikiwa na wasiwasi, nguvu bado inaendelea kupitia katikati yangu.
"Nataka maisha yangu yarudi!"
Maneno yalimwagika kinywani mwangu, lakini sikuwa nimeyaunda kichwani mwangu. Nikavua pete yangu ya uchumba na kumtupia yule aliyevaa. Hisia ya unafuu ilikuwa karibu kupendeza. Ilikuwa kama mtu alikuwa akisema, "Huyo ni msichana. Sasa unaelewa."
Nishati inayopiga ambayo ilikuwa imejaza katikati yangu iliondoka haraka kama ilivyokuwa imeonekana, lakini hisia za uhalisi haukufanya hivyo. Nilijikunja katika nafasi ya kijusi juu ya kitanda changu, nikitazama kabisa kwenye ukuta ulio wazi. Wakati ulikoma kuwapo. Nililala pale bila mwendo, mawazo yote bila kueleweka yalilenga upendo wangu wa zamani.
Upigaji wa mbali ulinivunja kutoka kwa hali yangu kama ya ujinga. Nilichanganyikiwa, nikakaa na kutazama saa ya kitandani. Zaidi ya saa moja ilikuwa imepita tangu nilipokuwa nikijifunga mwenyewe kwenye chumba changu cha kulala.
Nilifungua mlango wa mbele wa nyumba ili kuwaona binti zangu, na binti na mtoto wa Mark, wamesimama kwenye ukumbi wa mbele. Wasichana wangu walionekana kuwa na wasiwasi, watoto wa Mark walichanganyikiwa tu.
"Mama, kwanini umefunga mlango?"
"Nina kiu, nina pop yoyote?"
Karibu wakati huo, Mark alivuta Chevy Blazer yake kwenye barabara ya gari. Mara moja, alijua kitu hakikuwa sawa.
"Kuna nini. Ninaweza kufanya nini?"
Uchunguzi wa upole wa Marko uliniongoza kwenye mtiririko wa machozi.
"Siwezi kukuoa, Mark. Harusi imezimwa."
"Lakini kwanini? Ninakupenda. Tafadhali usifanye hivi."
"Sijui, sijui kwanini. Siwezi tu!"
Alinivuta na kunikumbatia kwa nguvu, na kuhisi kunikumbatia kwa faraja kuliongeza tu kuchanganyikiwa kwangu. Nilimpenda sana, lakini kuna kitu ndani yangu kilikuwa kinalia kwa maumivu na huzuni inayoumiza moyo.
Masaa ishirini na nne yalipita. Ningeenda kazini, nilipotea katika msukosuko wangu mwenyewe wa mawazo, kidole changu cha pete bado kilikuwa wazi wazi. Ikiwa wafanyikazi wenzangu walikuwa kimya kisicho kawaida karibu nami, sikuona.
Simu ilikuwa ikiita nilipofungua mlango wa nyumba yangu. Ilikaa sakafuni kwenye sebule tupu, mbele ya mahali pa kuingiza moto Denver alikuwa ameweka. Niliijibu kupata rafiki yangu mmoja kwenye laini.
"Shitaki, huyu ni Patty. Sikutaka kusema chochote kazini, lakini, umeona karatasi asubuhi ya leo?
Baridi baridi ilifanya kazi polepole juu ya mgongo wangu, ikienea kudai nafasi katika sehemu yangu ya katikati ambapo nishati ya kushangaza ilitokea siku moja kabla.
"Hapana, Patty. Nimeghairi karatasi hapa. Je! Ni nini?"
"Ah, Sue, samahani. Ilikuwa kwenye karatasi asubuhi ya leo." Alitulia. "Ni Denver. Aliuawa, katika ajali ya gari, jana alasiri. Saa 2 jioni"
Mchana uliingia giza hadi jioni nilipokuwa nimekaa katikati ya chumba changu tupu, simu ilikuwa bado imejaa kwenye mapaja yangu. Sasa, yote yalikuwa ya kutisha. Fadhaa yangu Jumapili asubuhi lazima ilisababishwa na utabiri wa ajali ya Denver. Je! Kwa nini sikuzingatia hisia karibu kabisa, na kweli kwenda kumwona jana? Je! Ziara yangu ingezuia ajali hiyo?
Halafu, maoni mengine ya ulimwengu ningepata. Ilikuwa sanjari haswa na wakati wa kupita kwake, maili tatu mbali. Je! Kuongezeka kwa nguvu nilihisi roho ya Denver, nikisema kwaheri? Je! Denver alikuwa anazungumza kupitia mimi wakati ningepiga maneno, "Nataka maisha yangu yarudi"? Maana ya unafuu nilihisi mara baadaye, kwa maneno ambayo sikuwa na sababu ya kusema, ilifanya ionekane kuwa hivyo.
Mark alithibitisha kina cha upendo wake wakati alinisaidia kuhuzunika kwa yule mtu aliyemtangulia moyoni mwangu. Katika wiki zilizofuata Jumapili hiyo mnamo Machi, nililia mikononi mwake kwa yule mtu mwenye moyo mwema ambaye alikuwa amepotea. Niliomba apate amani kutokana na ulevi ambao ulikuwa ukimsumbua hapa duniani.
Kwa bahati nzuri, hakuna pombe iliyokuwa katika mfumo wake mchana huo. Mwenzake ndani ya gari siku hiyo alisema kwamba alikuwa ghafla tu amelala juu ya gurudumu. Ndio jinsi alishindwa kudhibiti gari na kugonga. Shambulio la moyo, sio kuendesha gari mlevi, lilimuua.
Siku nzuri mnamo Juni, siku chache kabla ya harusi yangu, nilitazama kwenye dirisha langu la jikoni mara ya mwisho. Hapo ndipo nilipoiona: bouquet kamili ya maua ya tufaha ilishika moja ya miti ya tofaa Denver alikuwa amepanda kwangu chemchemi mbili hapo awali. Hakuna maua yaliyotokea mahali pengine popote kwenye mti wowote, taji hii tu ya maua meupe kwenye mti ambao msimu wa kuchipua ulikuwa umepita zamani. Machozi yalinibwaga macho huku nikinong'ona, "Asante, Denver."
Zaidi ya miaka miwili imepita sasa, na mimi na Mark tunakua kwa undani zaidi katika upendo wetu wa kila siku. Najua Marko ndiye mtu niliyetakiwa kuolewa naye, na tumebarikiwa mara nyingi katika umoja wetu. Nimekua katika uelewa wangu wa kiroho tangu siku hiyo ya Machi mnamo 1997. Uzoefu huo ulitoa hamu isiyozimika ya udadisi juu ya vitu vyote vya kiroho. Ninajua nitatumia maisha yangu yote kwa uhakika wa maisha baada ya kifo, na roho ya milele.
Siku chache zilizopita, nilikuwa na nafasi ya kusafiri na kutembelea na wenzi ambao walinunua nyumba yangu. Sikuweza kujishangaa na miti iliyopandwa huko Denver. Miti ya tufaha sasa ni ndefu kuliko paa. Mkusanyiko huo ni wenye nguvu na afya, na miti yote iliyo mbele ya uwanja inaonekana kama imekuwa sehemu ya mandhari milele.
Nilikumbuka kitu ambacho alisema mara moja, wakati alikuwa akitokwa na jasho juu ya koleo, akichimba shimo kwa dogwood. "Sababu ya mimi kupanda miti? Watakuwa hapa, muda mrefu baada ya sisi kufa na kuondoka. Ninapenda wazo la hilo."
Sasa unajua zaidi, sio wewe, rafiki?
Hakimiliki Susan M. Fawcett, Septemba 1999
Kitabu kilichopendekezwa:
Kupata Upande Mwingine wa Huzuni: Kushinda Kupoteza Mke
na Susan J. Zonnebelt-Smeenge.
Kuhusu Mwandishi
Hapo juu ni tukio la kweli ambalo ni uzoefu wa kibinafsi wa Susan Fawcett. Susan alianza kuandika kwa bidii miezi sita iliyopita, alipoanza kazi kwenye riwaya yake ya kwanza, "Mallard Bay", ambayo bado haijachapishwa. Ameanza riwaya yake ya pili, mapenzi ya kimapokeo yanayotokana na mabadiliko ya kiroho baada ya kupita kwa Denver. Anaweza kupatikana kwa barua pepe kwa
