Ili kuongeza manufaa ya mitandao ya kijamii huku tukipunguza madhara yake, tunahitaji kuelewa vyema jinsi inavyofanya kazi na jinsi inavyotuathiri. (Shutterstock)
Lakini mitandao ya kijamii pia hutoa manufaa mengi, ikiwa ni pamoja na kuwezesha ufikiaji wa habari, kuwezesha miunganisho na marafiki, kutumika kama njia ya kutoa maoni na kuruhusu habari kushirikiwa kwa uhuru.
Ili kuongeza manufaa ya mitandao ya kijamii huku tukipunguza madhara yake, tunahitaji kuelewa vyema njia mbalimbali zinazotuathiri. Sayansi ya kijamii inaweza kuchangia ufahamu huu. Hivi majuzi nilifanya tafiti mbili na wenzangu kuchunguza na kutenganisha baadhi ya athari changamano za mitandao ya kijamii.
Mitandao ya kijamii inayopendwa na sera ya umma
Ndani ya makala iliyochapishwa hivi karibuni, watafiti wenzangu (Pierluigi Conzo, Laura K. Taylor, Margaret Samahita na Andrea Gallice) na mimi tulichunguza jinsi uidhinishaji wa mitandao ya kijamii, kama vile likes na retweets, unavyoweza kuathiri maoni ya watu kuhusu masuala ya sera.
Tulifanya uchunguzi wa majaribio mwaka wa 2020 na waliojibu kutoka Marekani, Italia na Ayalandi. Katika utafiti huo, tulionyesha washiriki machapisho kwenye mitandao ya kijamii kuhusu COVID-19 na mvutano kati ya shughuli za kiuchumi na afya ya umma. Machapisho ya masuala ya uchumi yalitanguliza shughuli za kiuchumi badala ya kutokomeza COVID-19. Kwa mfano, walitetea kufungua tena biashara licha ya hatari zinazowezekana za kiafya.
Machapisho ya afya ya umma, kwa upande mwingine, yalitanguliza uondoaji wa COVID-19 badala ya shughuli za kiuchumi. Kwa mfano, waliunga mkono upanuzi wa hatua za kufuli licha ya gharama zinazohusiana za kiuchumi.
Kisha tulibadilisha kiwango kinachoonekana cha usaidizi ndani ya machapisho haya ya mitandao ya kijamii. Kundi moja la washiriki lilitazama machapisho ya wapenda uchumi yenye idadi kubwa ya kupendwa na machapisho ya afya ya umma yenye idadi ndogo ya kupendwa, huku kundi jingine likitazama kinyume.
Baada ya washiriki kutazama machapisho hayo, tuliuliza ikiwa wanakubaliana na sera mbalimbali zinazohusiana na janga, kama vile vizuizi vya mikusanyiko na kufungwa kwa mipaka.
Kwa ujumla, tuligundua kuwa kiwango kinachofikiriwa cha uungwaji mkono wa machapisho ya mitandao ya kijamii hakikuathiri maoni ya washiriki - isipokuwa mmoja. Washiriki walioripoti kutumia Facebook au Twitter kwa zaidi ya saa moja kwa siku walionekana kuathiriwa. Kwa watu hawa waliojibu, mapendekezo yanayoonekana katika machapisho yaliathiri mapendeleo yao ya sera.
Washiriki waliotazama machapisho ya kutetea uchumi na idadi kubwa ya watu waliopenda hawakuwa na uwezekano mdogo wa kupendelea vikwazo vinavyohusiana na janga, kama vile kupiga marufuku mikusanyiko. Wale waliotazama machapisho ya afya ya umma na idadi kubwa ya kupendwa walikuwa na uwezekano mkubwa wa kupendelea vikwazo.
Vipimo vya mitandao ya kijamii vinaweza kuwa njia muhimu ambayo ushawishi wa mtandao hutokea. Ingawa si watumiaji wote wanaozingatia vipimo hivi, wale wanaozingatia wanaweza kubadilisha maoni yao kwa sababu hiyo.
Watumiaji hai wa mitandao ya kijamii katika utafiti wetu pia walikuwa na uwezekano mkubwa wa kuripoti kujihusisha na siasa. Kuna uwezekano mkubwa wa kupiga kura na kujadili masuala ya sera na marafiki na familia (mtandaoni na nje ya mtandao) mara nyingi zaidi. Vipimo hivi vinavyofikiriwa vinaweza, kwa hivyo, kuwa na athari kwa siasa na maamuzi ya sera.
Mabadiliko ya retweet ya Twitter na kushiriki habari
Mnamo Oktoba 2020, wiki chache kabla ya uchaguzi wa rais wa Merika, Twitter ilibadilisha utendakazi wa kitufe chake cha retweet. Kitufe kilichorekebishwa kiliwasukuma watumiaji kushiriki ujumbe wa kunukuu badala yake, na kuwahimiza kuongeza maoni yao wenyewe.
Twitter ilitumai kuwa mabadiliko haya yangewahimiza watumiaji kutafakari juu ya maudhui waliyokuwa wakishiriki na kupunguza kasi ya kuenea kwa habari potofu na habari za uwongo.
Katika ya hivi karibuni karatasi ya kufanya kazi, mtafiti mwenzangu Daniel Ershov na mimi tulichunguza jinsi mabadiliko ya Twitter kwenye kiolesura chake yaliathiri uenezaji wa taarifa kwenye jukwaa.
Tulikusanya data ya Twitter kwa vyombo maarufu vya habari vya Marekani na tukachunguza kilichotokea kwa retweets zao baada ya mabadiliko kutekelezwa. Utafiti wetu umebaini kuwa mabadiliko haya yalikuwa na athari kubwa katika uenezaji wa habari: kwa wastani, retweets kwa vyombo vya habari zilishuka kwa zaidi ya asilimia 15.
Kisha tukachunguza ikiwa mabadiliko hayo yaliathiri vyombo vyote vya habari kwa kiwango sawa. Tulichunguza haswa ikiwa vyombo vya habari ambapo habari potofu ni maarufu zaidi viliathiriwa zaidi na mabadiliko hayo. Tuligundua hii haikuwa hivyo: athari kwenye maduka haya haikuwa kubwa kuliko maduka ya ubora wa juu wa uandishi wa habari (na ikiwa kuna chochote, madhara yalikuwa madogo kidogo).
Ulinganisho sawa na huo ulifichua kuwa vyombo vya habari vya mrengo wa kushoto viliathiriwa zaidi kuliko vyombo vya mrengo wa kulia. Wastani wa kushuka kwa retweets kwa maduka huria ilikuwa zaidi ya asilimia 20, lakini kushuka kwa maduka ya kihafidhina ilikuwa asilimia tano tu. Hii ilitokea kwa sababu watumiaji wa kihafidhina walibadilisha tabia zao kwa kiasi kikubwa chini ya watumiaji huria.
Mwishowe, tuligundua pia kuwa sera ya Twitter iliathiri ziara za tovuti za vyombo vya habari vilivyoathiriwa, na kupendekeza kuwa sera hiyo mpya ilikuwa na athari pana katika usambazaji wa habari.
Kuelewa mitandao ya kijamii
Masomo haya mawili yanasisitiza kwamba vipengele vinavyoonekana kuwa rahisi vinaweza kuwa na athari changamano kwenye mitazamo ya watumiaji na usambaaji wa media. Kutenganisha vipengele mahususi vinavyounda mitandao ya kijamii na kukadiria athari zao binafsi ni muhimu katika kuelewa jinsi mitandao ya kijamii inavyotuathiri.
Kama vile Instagram, jukwaa jipya la Meta la Threads huruhusu watumiaji kuficha idadi ya kupenda kwenye machapisho. X, zamani Twitter, imezindua kipengele sawa kwa kuruhusu watumiaji wanaolipwa kuficha mapendeleo yao. Maamuzi haya yanaweza kuwa na athari muhimu kwa mazungumzo ya kisiasa ndani ya mtandao mpya wa kijamii.
Wakati huo huo, mabadiliko madogo kwenye muundo wa mifumo yanaweza kuwa na matokeo yasiyotarajiwa ambayo yanategemea jinsi watumiaji wanavyoitikia sera hizi. Wanasayansi ya kijamii wanaweza kuchukua jukumu muhimu katika kuendeleza uelewa wetu wa athari hizi za mitandao ya kijamii.
Kuhusu Mwandishi
Juan S. Morales, Profesa Msaidizi wa Uchumi, Chuo Kikuu cha Wilfrid Laurier
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
Mazoea ya Atomiki: Njia Rahisi na Iliyothibitishwa ya Kujenga Tabia Nzuri na Kuvunja Yale Wabaya
na James Clear
Tabia za Atomiki hutoa ushauri wa vitendo kwa ajili ya kuendeleza tabia nzuri na kuacha tabia mbaya, kulingana na utafiti wa kisayansi juu ya mabadiliko ya tabia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Mielekeo Nne: Wasifu Muhimu wa Haiba Unaofichua Jinsi ya Kufanya Maisha Yako Kuwa Bora (na Maisha ya Watu Wengine Kuwa Bora, Pia)
na Gretchen Rubin
Mwelekeo Nne hubainisha aina nne za utu na kueleza jinsi kuelewa mielekeo yako mwenyewe kunaweza kukusaidia kuboresha mahusiano yako, tabia za kazi, na furaha kwa ujumla.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Fikiria Tena: Nguvu ya Kujua Usichojua
na Adam Grant
Fikiria Tena inachunguza jinsi watu wanavyoweza kubadilisha mawazo na mitazamo yao, na inatoa mikakati ya kuboresha fikra makini na kufanya maamuzi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Mwili huweka alama: Ubongo, Akili, na Mwili katika Uponyaji wa Kiwewe
na Bessel van der Kolk
Mwili Huweka Alama hujadili uhusiano kati ya kiwewe na afya ya kimwili, na hutoa maarifa kuhusu jinsi kiwewe kinaweza kutibiwa na kuponywa.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Saikolojia ya Pesa: Masomo yasiyo na wakati juu ya utajiri, uchoyo na furaha
na Morgan Housel
Saikolojia ya Pesa inachunguza njia ambazo mitazamo na tabia zetu kuhusu pesa zinaweza kuunda mafanikio yetu ya kifedha na ustawi wa jumla.
