Mazungumzo ya wazi kuhusu matumizi ya simu ni muhimu. Khorzhevska / Shutterstock

Ninatumia taaluma yangu kutafiti vijana na mtandao: wanachofanya mtandaoni, wanachofikiri juu yake na jinsi maoni yao yanavyotofautiana na yale ya wazazi wao.

Mara nyingi mimi hupata maswali kutoka kwa wazazi kuhusu matumizi ya mtandao ya watoto wao. Mojawapo ya kawaida ni wakati wa kupata mtoto wao simu ya rununu, na vile vile jinsi ya kuwaweka salama wanapokuwa nayo. Hapa kuna majibu yangu kwa baadhi ya maswali muhimu.

Mtoto wangu anapaswa kuwa na umri gani anapopata simu yake ya kwanza?

Ninaogopa mara nyingi huwakatisha tamaa wazazi katika jibu langu la swali hili kwa kutowapa nambari dhahiri. Lakini jambo kuu hapa ni simu ambayo mtoto wako atatumia - na ni wakati gani inaweza kufaa kwa mtoto huyo binafsi.

Kulingana na 2023 ripoti na mdhibiti wa mawasiliano wa Uingereza Ofcom, 20% ya watoto wa miaka mitatu sasa wanamiliki simu za rununu. Lakini simu hii inaweza tu kutumika kupiga picha, kucheza michezo rahisi na simu za video zinazosimamiwa na familia.

Swali muhimu zaidi ni wakati watoto wanapaswa kuwa na simu zao zilizounganishwa kikamilifu, ambazo wanaweza kutumia bila kusimamiwa kuwasiliana na wengine mtandaoni.

Mtoto anapokuwa na umri wa kwenda shule ya msingi, kuna uwezekano mkubwa atatumiwa kwa usimamizi wa watu wazima katika nyanja nyingi za maisha yake. Watakuwa shuleni, nyumbani, na marafiki na watu wazima wanaoaminika au pamoja na wanafamilia wengine.

Haja yao ya kuwasiliana na mtu mzima wa mbali inaweza isiwe kubwa kiasi hicho - lakini utataka kufikiria kuhusu mahitaji mahususi ya mtoto wako mwenyewe yanaweza kuwa yapi.

Kwa kawaida mabadiliko kutoka shule ya msingi hadi sekondari ni wakati ambapo watoto wanaweza kuwa mbali zaidi na nyumbani, au kushirikishwa katika shughuli za shule au kushirikiana na marafiki ambapo kuweza kuwasiliana na nyumbani kunakuwa muhimu zaidi. Nimezungumza na vijana wengi ambao wanazungumza juu ya kuanza shule ya sekondari kama hatua ya kwanza kuwa na simu zao wenyewe.

Je, ninawezaje kuhakikisha kuwa wanatumia simu kwa usalama?

Kwanza kabisa, ni muhimu kwamba ikiwa mtoto wako anatumia mtandao - katika umri wowote na bila kujali kifaa anachotumia - uwe na mazungumzo naye kuhusu usalama mtandaoni.

Wazazi wana jukumu la kutekeleza katika kuwaelimisha watoto wao na kuwafahamisha kuhusu hatari zinazoletwa na kuwa mtandaoni, pamoja na kukumbuka matukio mengi ya mtandaoni. sio hatari.

Nimetekeleza utafiti wa kina na vijana kwenye madhara mtandaoni. Kama sehemu ya utafiti huu, mimi na wenzangu tulitengeneza idadi ya rasilimali kwa wazazi, zikiwekwa pamoja kwa usaidizi wa vijana zaidi ya 1,000.

Vijana hawa wanachosema zaidi ni kutaka kujua watamgeukia nani wanapohitaji msaada. Wanataka kuwa na uhakika kwamba watapata usaidizi, si kuambiwa au kunyang'anywa simu zao. Hii ina maana kwamba hatua ya kwanza muhimu ni kumhakikishia mtoto wako kwamba anaweza kuja kwako na matatizo yoyote anayokutana nayo na utamsaidia bila hukumu.

Ni muhimu pia kujadiliana na mtoto wako kile anachoweza na asichoweza kufanya akitumia kifaa chake. Hii inaweza kumaanisha, kwa mfano, kuweka kanuni za msingi kuhusu programu ambazo wanaweza kuwa wamesakinisha kwenye simu zao, na ni lini wanapaswa kuacha kutumia simu zao mwisho wa siku.

Unapaswa pia kuchunguza mipangilio ya faragha ya programu ambazo mtoto wako hutumia, ili kuhakikisha kwamba hawezi kuwasiliana na watu wasiowajua au kufikia maudhui yasiyofaa. NSPCC ina rasilimali kwa wazazi kuhusu jinsi ya kutumia mipangilio ya faragha.

Je, niangalie simu ya mtoto wangu?

Wakati mwingine wazazi huniuliza iwapo wanafaa kuwa na uwezo wa kuangalia kifaa cha mtoto – ama kwa kutazama simu kimwili au kwa kutumia “safetytech”, programu kwenye kifaa kingine kinachoweza kufikia mawasiliano kwenye simu ya mtoto.

Ninaamini ni muhimu kwamba hili pia ni jambo unalojadili na mtoto wako. Kuaminiana ni muhimu ili kuhakikisha kuwa mtoto wako anakuja kwako na masuala yoyote ya mtandaoni, kwa hivyo ikiwa ungependa kufuatilia simu yake, zungumza naye kuyahusu badala ya kufanya hivyo kwa siri.

Inaonekana kuwa usimamizi wa wazazi unapatana na akili kufikia kifaa cha mtoto akiwa katika umri wa shule ya msingi, kwa njia sawa na mzazi angewasiliana na mzazi wa mtoto mwingine kabla ya kukubali kumruhusu kumtembelea nyumbani kwake.

Hata hivyo, mtoto wako anapokuwa mkubwa, huenda hataki mzazi wake kuona ujumbe na mwingiliano wake wote mtandaoni. The Mkataba wa Umoja wa Mataifa kuhusu Haki za Mtoto inasema wazi kwamba mtoto ana haki ya faragha.

Je, nifuatilie eneo la mtoto wangu kupitia simu yake?

Nimezungumza na baadhi ya familia zinazofuatilia vifaa vya kila mmoja wao kwa njia ya wazi na ya uwazi, na huu ni uamuzi wa familia. Hata hivyo, pia nimezungumza na watoto ambao huona kuwa ni jambo la kutisha sana kwamba rafiki tineja anafuatiliwa na wazazi wao.

Swali hapa ni ikiwa wazazi wanajihakikishia kuwa mtoto wao yuko salama - au kama wanataka kujua wanachofanya bila wao kujua. Nilikuwa na mazungumzo ya kukumbukwa hasa na mtu ambaye aliniambia rafiki yao alikuwa amekasirika sana kwa sababu binti yao alikuwa amebadilisha kifaa na hivyo hawakuweza tena kumfuatilia. Nilipouliza binti alikuwa na umri gani, walisema ana miaka 22.

Inafaa pia kuzingatia ikiwa teknolojia kama hii hutoa uhakikisho wa uwongo. Inaweza kuwaruhusu wazazi kujua mtoto wao yuko wapi, lakini si lazima kujua kama yuko salama.

Kama ilivyo kwa ufuatiliaji wa simu ya mtoto, inafaa kutafakari ikiwa mbinu ya upelelezi inaunda hali bora kwao kukujia na matatizo, au kama hii ina uwezekano mkubwa wa kuchochewa na mazungumzo ya wazi na mazingira ya kuaminiana.

Andy Phippen, Profesa wa Maadili ya IT na Haki za Dijiti, Bournemouth Chuo Kikuu

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Mtoto Mwenye Ubongo Mzima: Mikakati 12 ya Mapinduzi ya Kukuza Akili inayokua ya Mtoto Wako.

na Daniel J. Siegel na Tina Payne Bryson

Kitabu hiki kinatoa mbinu za vitendo kwa wazazi kuwasaidia watoto wao kukuza akili ya kihisia, kujidhibiti, na uthabiti kwa kutumia maarifa kutoka kwa sayansi ya neva.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Nidhamu ya Hakuna-Drama: Njia ya Ubongo Mzima ya Kutuliza Machafuko na Kulea Akili inayokua ya Mtoto Wako.

na Daniel J. Siegel na Tina Payne Bryson

Waandishi wa kitabu The Whole-Brain Child hutoa mwongozo kwa wazazi kuwatia nidhamu watoto wao kwa njia ambayo inakuza udhibiti wa kihisia-moyo, utatuzi wa matatizo, na huruma.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Jinsi ya Kuzungumza Ili Watoto Wasikilize & Kusikiliza Ili Watoto Wazungumze

na Adele Faber na Elaine Mazlish

Kitabu hiki cha kawaida kinatoa mbinu za mawasiliano kwa wazazi kuungana na watoto wao na kukuza ushirikiano na heshima.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mtoto mchanga wa Montessori: Mwongozo wa Mzazi wa Kulea Binadamu mwenye hamu na anayewajibika

na Simone Davies

Mwongozo huu unatoa maarifa na mikakati kwa wazazi kutekeleza kanuni za Montessori nyumbani na kukuza udadisi wa asili wa watoto wao wachanga, uhuru na kupenda kujifunza.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mzazi Mwenye Amani, Watoto Wenye Furaha: Jinsi ya Kuacha Kupiga kelele na Kuanza Kuunganisha

na Dk. Laura Markham

Kitabu hiki kinatoa mwongozo wa vitendo kwa wazazi kubadilisha mtazamo wao na mtindo wa mawasiliano ili kukuza uhusiano, huruma na ushirikiano na watoto wao.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza