Mambo mawili ambayo watu hufikiria mara nyingi ni fedha na muonekano wao. Utafiti wa zamani umeonyesha kuwa kuna uhusiano kati ya hizi mbili: Watu wanaoonekana kuvutia huchuma zaidi.

Na uzito wa mwili una jukumu kubwa katika kuvutia. Kiashiria cha umati wa mwili wa mtu - ambacho hurekebisha uzito wa mtu kwa urefu wake - na mafanikio yake mahali pa kazi zimeunganishwa. Kwa ufupi, watu wembamba, haswa wanawake, hupewa tuzo zaidi ya wenzao wakubwa. Lakini masomo hayo yalizingatia tu jinsi watu wengine wanavyokuona.

In utafiti mpya, tuliangalia upande wa nyuma: Je! mtazamo wetu wa miili yetu, hata wakati sio sahihi, hufanya mabadiliko? Kwa maneno mengine, je, kufikiria unaonekana mnene au mwembamba kunaathiri mshahara wako?

Kujua ikiwa mtazamo wa mfanyakazi juu ya uzito wake hufanya tofauti - badala ya mwajiri tu - inaweza kusaidia kuamua njia bora ya kupunguza athari za ubaguzi wa uzito kwenye mapato. Kwa kuongezea, ufahamu mzuri wa tofauti za kijinsia katika mtazamo wa uzito inaweza kusaidia kuelezea anayeendelea pengo la mshahara wa kijinsia.

Shinikizo la 'kuonekana mzuri'

Wamarekani hutumia mabilioni ya dola kila mwaka kufanya mabadiliko madogo kwa muonekano wao na vipodozi, rangi ya nywele na vipodozi vingine. Tunatumia pia mabilioni kujaribu kubadilisha uzito wetu na lishe, uanachama wa mazoezi na upasuaji wa plastiki.

Kujaribu kuishi kulingana na picha zilizoenea za mifano "kamili" na mashujaa wa sinema ina upande wa giza: kutia aibu mwili, wasiwasi na unyogovu, pamoja na mikakati isiyofaa ya kupoteza uzito au kupata misuli. Kwa mfano, anorexia nervosa inajumuisha mtazamo wa kupita kiasi wa uzito na inadai maisha ya takriban asilimia 10 ya wahasiriwa wake. Pia ina gharama ya kifedha. Kuwa na shida ya kula huongeza gharama za kila mwaka za huduma ya afya karibu na Dola za Kimarekani 2,000 kwa kila mtu.

Kwa nini kuna shinikizo la nje na la ndani kuonekana "kamilifu"? Sababu moja ni kwamba jamii huwatuza watu ambao ni wembamba na wenye afya nzuri. Watafiti wameonyesha kuwa faharisi ya molekuli ya mwili inahusiana na mshahara na mapato. Hasa kwa wanawake, kuna adhabu wazi kazini kwa kuwa mzito au mnene. Masomo mengine pia yamepata athari kwa wanaume, ingawa haionekani sana.

Je! Mtazamo wa uzito unajali?

Wakati fasihi ya utafiti ni wazi kuwa mafanikio ya soko la ajira kwa sehemu yanategemea jinsi waajiri na wateja wanavyotambua picha yako ya mwili, hakuna mtu aliyechunguza upande mwingine wa swali. Je! Mtazamo wa mtu mwenyewe wa taswira ya mwili unajali mapato na viashiria vingine vya mafanikio mahali pa kazi?

Kwa maneno rahisi, je! Inabadilisha mshahara wako ikiwa unajiona kuwa mnene kupita kiasi wakati wewe sio? Au ikiwa unajiona wewe ni mwembamba, wakati kwa kweli wewe sio, je! Maoni haya potofu yanaathiri uwezo wako wa kupata na kuweka kazi?

Tulipenda kujibu maswali haya kwa sababu mara nyingi ni rahisi kurekebisha maoni yako mwenyewe kuliko kurekebisha ulimwengu wote.

Utafiti wetu uliochapishwa hivi karibuni alijibu swali hili kwa kufuata mfano mkubwa wa kitaifa wa wimbi la kwanza la milenia ya Merika, aliyezaliwa mwanzoni mwa miaka ya 1980. Tulifuata karibu 9,000 kati yao kuanzia 1997 walipokuwa vijana na kuishia miaka 15 baadaye wakati mkubwa alikuwa na miaka 31. Utafiti wetu uliwafuata wahojiwa hawa katika kipindi cha wakati muhimu wakati miili inabadilika kutoka umbo la ujana kuwa umbo la watu wazima na wakati watu wanajenga vitambulisho vyao.

Utafiti uliuliza wahojiwa waripoti uzito na urefu wao halisi. Iliwataka pia kila mmoja ajipange kila mwaka kama "mzito kupita kiasi," "mzito kupita kiasi," "juu ya uzani sahihi," "uzani kidogo" au "mzito sana." Hii ilituwezesha kulinganisha kitengo cha BMI cha kila mtu kliniki, kama vile kuwa na uzito mdogo, na maoni yake.

Kama ilivyo katika utafiti mwingine, wanawake katika sampuli yetu huwa na uzito wa juu - wanafikiri ni wazito kuliko wao - wakati wanaume huwa hawajui yao.

Kile watu wengine wanafikiria ni muhimu zaidi

Wakati uzito unaojitambua, haswa wakati sio sahihi, unaweza kushawishi kujithamini, afya ya akili na tabia za kiafya, hatukupata uhusiano wowote kati ya mtazamo wa kawaida wa mtu wa uzito na matokeo ya soko la ajira kama mshahara, wiki zilizofanya kazi na idadi ya kazi.

Kwa maneno mengine, sio yale unayofikiria juu ya muonekano wako ambayo ni muhimu mahali pa kazi, ni vile tu watu wengine wanafikiria. Kuwa na wasiwasi ikiwa kula kuki nyingine kutakufanya uonekane mnene kunaweza kudhuru kujithamini kwako, lakini kufikiria kuwa unenepe kupita kiasi hakuathiri mapato yako.

Kwa sababu tunapata kuwa wanawake wanapata mishahara ya chini kuliko wanaume hata wakati wa uhasibu wa tofauti za utambuzi wa uzito, inaonekana pengo linalojulikana la malipo ya kijinsia sio kwa sababu ya tofauti katika uzani unaotambulika.

Wakati adhabu inayoendelea ya kijinsia katika soko la ajira inasikitisha, kupata kwetu kwamba uzito potofu hauwadhuru wafanyikazi hufariji zaidi. Utambuzi potofu wa uzito ni kawaida, lakini kufikiria wewe ni mzito au mwepesi kuliko wewe hakupunguzi mapato.

Wakati huo huo, ni muhimu kukumbuka kuwa ingawa uzani unaoonekana hauonekani kuathiri mshahara, bado inachukua athari kwa afya ya akili na mwili.

Kupitisha wafanyikazi wazito kuajiri au kukuza wafanyikazi wasio na tija lakini wakondefu haina ufanisi na sio sawa. Matokeo yetu yanaonyesha kuwa kupanua juhudi za kupunguza ubaguzi kwa msingi wa uzito wa mwili mahali pa kazi ni muhimu.

Kwa kuwa mtazamo wa waajiri wa uzito ndio muhimu katika soko la ajira, sera za kupunguza unyanyapaa kijamii wa uzito wa mwili, kama vile kupunguza aibu ya mwili, mantiki. Kubadilisha sheria za ubaguzi kujumuisha aina ya mwili kama kitengo pia kutasaidia. Kwa mfano, Michigan ndio jimbo pekee ambayo inakataza ubaguzi kwa msingi wa uzito na urefu.

Tunaamini kupanua ulinzi kama huo kungefanya soko la ajira kuwa bora zaidi na haki.

Kuhusu Mwandishi

Patricia Smith, Profesa wa Uchumi, Chuo Kikuu cha Michigan na Jay L. Zagorsky, Mchumi na Mwanasayansi ya Utafiti, Ohio State University

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon