Mchele ni chakula kikuu kwa mabilioni ya watu barani Asia na Afrika. Pia ni kiungo kinachoweza kutumika kwa sahani nyingi maarufu kutoka duniani kote, ikiwa ni pamoja na dolmades kutoka Ugiriki, risotto kutoka Italia, paella kutoka Hispania na puddings za wali kutoka Uingereza.

Licha ya rufaa yake ya ulimwengu wote, swali lililoulizwa katika kila jikoni, iwe mtaalamu au nyumba yako mwenyewe, ni kama unapaswa kuosha kabla (au suuza) mchele wako kabla ya kupika.

Wapishi na wapishi wanasema nini?

Wataalamu wa upishi wanadai mchele wa kuosha kabla hupunguza kiasi cha wanga kutoka kwa nafaka za mchele. Unaweza kuona hii katika maji ya suuza ya mawingu, ambayo utafiti umeonyesha kuwa wanga ya bure (amylose) kwenye uso wa nafaka ya mchele inayozalishwa na mchakato wa kusaga.

Katika miduara ya upishi, kuosha kunapendekezwa kwa sahani fulani wakati nafaka iliyotengwa inatafutwa. Bado kwa sahani zingine kama vile risotto, paella na puddings za wali (ambapo unahitaji athari ya kunata, ya krimu), kuosha huepukwa.

Mambo mengine, kama vile aina ya mchele, mila ya familia, maonyo ya afya ya eneo hilo na hata wakati unaofikiriwa na juhudi zinazohitajika zitaathiri ikiwa watu waosha mchele wao mapema.

Je, kuna ushahidi kwamba kuosha mchele hufanya usiwe nata?

A hivi karibuni utafiti ikilinganishwa na athari za kuosha kwenye kunata na ugumu wa aina tatu tofauti za mchele kutoka kwa msambazaji mmoja. Aina hizo tatu zilikuwa mchele wa glutinous, wali wa nafaka za wastani na wali wa jasmine. Mchele huu tofauti haukuoshwa kabisa, kuoshwa mara tatu kwa maji, au kuoshwa mara kumi kwa maji.

Kinyume na kile mpishi atakuambia, utafiti huu ulionyesha mchakato wa kuosha haukuwa na athari kwenye kunata (au ugumu) wa mchele.

Badala yake, watafiti walionyesha kunata hakukutokana na wanga ya uso (amylose), bali wanga tofauti inayoitwa amylopectin ambayo hutolewa nje ya nafaka ya mchele wakati wa mchakato wa kupikia. Kiasi kilichovuja kilitofautiana kati ya aina za nafaka za mchele.

Kwa hivyo, ni aina ya mchele - badala ya kuosha - ambayo ni muhimu kwa kunata. Katika utafiti huu, mchele wa glutinous ulikuwa unata zaidi, wakati mchele wa nafaka wa wastani na wali wa jasmine haukunata sana, na pia mgumu zaidi kama ilivyojaribiwa kwenye maabara. (Ugumu ni kiwakilishi cha maumbo yanayohusiana na kuuma na kutafuna.)

Unaweza bado kutaka kuosha mchele wako, ingawa

Kijadi mchele ulioshwa ili suuza vumbi, wadudu, mawe madogo na vipande vya maganda vilivyoachwa kutoka kwa mchakato wa kukokota mchele. Hii bado inaweza kuwa muhimu kwa baadhi ya maeneo ya dunia ambapo uchakataji si wa kina, na inaweza kutoa amani ya akili kwa wengine.

Hivi majuzi, kwa matumizi makubwa ya plastiki kwenye mnyororo wa usambazaji wa chakula, microplastics imepatikana katika vyakula vyetu, pamoja na mchele. Mchakato wa kuosha umeonyeshwa suuza hadi 20% ya plastiki kutoka kwa mchele usiopikwa.

Utafiti huu uligundua kuwa bila kujali ufungaji (mifuko ya plastiki au karatasi) unayonunua mchele, ina kiwango sawa cha microplastics. Watafiti pia walionyesha plastiki katika mchele (uliopikwa kabla) imeonekana kuwa na kiwango cha juu mara nne kuliko katika mchele ambao haujapikwa. Ikiwa utasafisha mchele wa papo hapo, unaweza kupunguza plastiki kwa 40%.

Mchele pia unajulikana kuwa na viwango vya juu vya arseniki, kutokana na mmea kunyonya arseniki zaidi unapokua. Kuosha mchele umeonyeshwa kuondoa takriban 90% ya arseniki inayoweza kufikiwa na kibiolojia, lakini pia husafisha kiasi kikubwa cha virutubisho vingine muhimu kwa afya yetu, ikiwa ni pamoja na shaba, chuma, zinki na vanadium.

Kwa baadhi ya watu, mchele hutoa asilimia ndogo ya ulaji wao wa kila siku wa virutubisho hivi na hivyo kuwa na athari ndogo kwa afya zao. Lakini kwa watu ambao hutumia kiasi kikubwa cha mchele uliooshwa sana kila siku, inaweza kuathiri lishe yao ya jumla.

Utafiti mwingine aliangalia metali nyingine nzito, risasi na cadmium, pamoja na arseniki; iligundua kuwa kunawa kabla kunapunguza viwango vya haya yote kutoka kati ya 7-20%. The Shirika la Afya Duniani limeonya ya hatari ya kufichua arseniki kutoka kwa maji na chakula.

Viwango vya Arseniki katika mchele hutofautiana kulingana na mahali unapopandwa, aina za mchele na njia za kupikwa. Ushauri bora unabaki kuwa kuosha mchele wako na kukuhakikishia hutumia nafaka mbalimbali. Zaidi utafiti wa hivi karibuni wa 2005 iligundua kuwa kiwango cha juu cha arseniki kilikuwa nchini Merika. Walakini ni muhimu kukumbuka kuwa arseniki iko ndani vyakula vingine ikiwa ni pamoja na bidhaa zinazotengenezwa na mchele (keki, crackers, biskuti na nafaka), mwani, dagaa na mboga.

Je, kuosha mchele kunaweza kuzuia bakteria?

Kwa kifupi, hapana. Kuosha mchele hakutakuwa na athari kwa maudhui ya bakteria ya mchele uliopikwa, kwani joto la juu la kupikia litaua bakteria wote waliopo.

Kinachohusu zaidi ni muda gani unahifadhi mchele uliopikwa au mchele uliooshwa kwenye joto la kawaida. Kupika wali hakuui spora za bakteria kutoka kwa pathojeni inayoitwa Boga ya bacillus.

Ikiwa mchele wenye mvua au mchele uliopikwa huwekwa kwenye joto la kawaida, hii inaweza kuamsha spores za bakteria na kuanza kukua. Bakteria hizi huzalisha sumu ambazo haziwezi kuzima kwa kupika au kupashwa tena; sumu hizi zinaweza kusababisha ugonjwa mkali wa utumbo. Kwa hivyo, hakikisha unaepuka kuweka mchele uliooshwa au kupikwa kwenye joto la kawaida kwa muda mrefu sana.

Kuhusu Mwandishi

Evangeline Mantzioris, Mkurugenzi wa Programu ya Lishe na Sayansi ya Chakula, Mtaalamu wa Dietitian aliyeidhinishwa, Chuo Kikuu cha Australia Kusini

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.