Kwa muda mfupi katika msimu wa joto wa 2023, the mshangao No. 1 wimbo "Matajiri Kaskazini mwa Richmond" ililenga umakini wa nchi kwenye eneo ambalo mara nyingi hupuuzwa katika mijadala ya uchumi wa Marekani. Ingawa vyombo vya habari vya Marekani wakati mwingine vinatilia maanani maeneo ya vijijini Kusini - mara nyingi vikizingatia bunduki, dini na matumizi ya opioid - mara nyingi vimepuuza wigo mpana na sababu kuu za matatizo ya sasa ya eneo hilo.
Kama wanahistoria wa uchumi iliyoko North Carolina na Tennessee, tunataka toleo kamili zaidi la hadithi kusimuliwa. Sehemu mbalimbali za maeneo ya mashambani Kusini zinatatizika, lakini hapa tunataka kuangazia maeneo magumu ambayo Idara ya Kilimo ya Marekani inayataja kama “kata za viwanda vijijini” - mahali ambapo utengenezaji ni, au jadi ilikuwa shughuli kuu ya kiuchumi.
Unaweza kupata kaunti kama hizi katika kila jimbo la Kusini, ingawa ziliunganishwa kihistoria huko Alabama, Georgia, Kaskazini na Carolina Kusini, na Tennessee. Na wanateseka sana.
Ndiyo, Kusini iko katika mgogoro
Kwanza, hebu tuhifadhi nakala. Mtu anaweza kujaribiwa kuuliza: Je, kweli mambo ni mabaya hivyo? Je, si Ukanda wa Jua imekuwa imeshamiri? Lakini kwa kweli, kwa anuwai ya viashiria vya kiuchumi - mapato ya kibinafsi kwa kila mtu na uwiano wa watu kuishi katika umasikini, kwa kuanzia - sehemu kubwa za Kusini, na hasa Kusini mwa vijijini, zinajitahidi.
Pato la taifa kwa kila mtu katika kanda limekuwa kukwama kwa takriban 90% ya wastani wa kitaifa kwa miongo kadhaa, na mapato ya wastani hata chini katika maeneo ya vijijini. Takriban kaunti 1 kati ya 5 Kusini ina alama ya “umaskini unaoendelea” — kiwango cha umaskini ambacho kimebakia zaidi ya 20% kwa miongo mitatu mfululizo. Hakika, 80% kikamilifu ya kaunti zote maskini zinazoendelea nchini Marekani ziko Kusini.
Umaskini unaoendelea, bila shaka, unahusishwa na matatizo mengine mengi. Kaunti za vijijini za Kusini zina alama na viwango vya chini vya ufaulu wa elimu, iliyopimwa kwa viwango vya kuhitimu shule za upili na vyuo. Wakati huo huo, viwango vya ushiriki wa nguvu kazi Kusini ni chini sana kuliko taifa kwa ujumla.
Haishangazi, masuala haya yanazuia ukuaji wa uchumi.
Wakati huo huo, taasisi za fedha wamekimbia kanda: Kusini kwa ujumla ilipoteza 62% ya benki zake kati ya 1980 na 2020, na kupungua kwa kasi zaidi katika maeneo ya vijijini. Wakati huo huo, hospitali za mitaa na vituo vya matibabu wamekuwa wakifunga, wakati ufadhili wa kila kitu kutoka kwa huduma za dharura hadi mipango ya ustawi umekatwa.
Utajiri mdogo, afya kidogo
Kuhusiana, Kusini mwa vijijini ni sifuri kwa afya mbaya nchini Merika, na umri wa kuishi chini sana kuliko wastani wa kitaifa. Kinachoitwa "vifo vya kukata tamaa” kama vile kujiua na kupita kiasi kwa bahati mbaya ni jambo la kawaida, na viwango vya unene wa kupindukia, kisukari, shinikizo la damu, magonjwa ya moyo na kiharusi viko juu zaidi kuliko katika maeneo ya vijijini katika maeneo mengine ya Marekani na nchini Marekani kwa ujumla.
Kaunti za viwandani katika maeneo ya mashambani Kusini mwa nchi hazina afya. Wakazi huko wanakufa karibu miaka miwili na nusu mdogo kuliko Mmarekani wa kawaida, ambayo kwa wanademografia ni tofauti kubwa sana.
Mambo haya, bila shaka, hayakutokea kwa utupu. Sheria ya Huduma ya bei nafuu ya enzi ya Obama ilihimiza majimbo kupanua huduma ya Medicaid, lakini majimbo ya Kusini kwa kiasi kikubwa yalikataa kufanya hivyo. Hiyo iliondoka sehemu kubwa ya watu wa kipato cha chini na cha kati katika maeneo ya vijijini Kusini bila bima. Hii imesukuma vituo vingi vya matibabu katika eneo hilo katika mzunguko wa vifo, kwani mifumo yao ya biashara - iliyotabiriwa juu ya bima ya serikali ya aina moja au nyingine - haikuweza kutekelezwa.
Kwa kuzingatia haya yote, inashangaza kwamba viwango vya uhamaji zaidi katika maeneo ya vijijini Kusini ni kati wa chini kabisa nchini? Ole, labda sio - hakika sio kwa wakaazi wa vijijini vya North Carolina, jimbo ambalo zaidi ya nusu ya kaunti zake kupoteza idadi ya watu kati ya 2010 na 2020.
Haikuwa hivi kila wakati
Ingawa baadhi ya watu wanafikiri kwamba maeneo haya yana milele katika mgogoro, hii sivyo. Wakati sekta ya kilimo ya Kusini ilikuwa imeshuka kwa muda mrefu katika miongo iliyofuata Vita vya wenyewe kwa wenyewe - ambayo kimsingi ilianguka na Unyogovu Mkuu - mwanzo wa Vita vya Kidunia vya pili ulisababisha kasi ya ukuaji wa uchumi wa kuvutia.
Ajira zinazohusiana na vita kufunguliwa katika maeneo ya mijini ziliondoa nguvu kazi kutoka maeneo ya vijijini, na kusababisha msukumo wa kucheleweshwa kwa muda mrefu wa kutumia kilimo. Wafanyikazi waliopunguzwa kazi na teknolojia kama hiyo walikuja kuunda kundi kubwa la vibarua vya bei nafuu ambavyo wafanyabiashara waliwakamata kupeleka katika shughuli za usindikaji wa mishahara ya chini na usanifu. kwa ujumla katika maeneo ya vijijini na miji midogo.
Operesheni kama hizo ziliongezeka kati ya 1945 na mapema miaka ya 1980, na kuchukua jukumu kubwa katika kuinuka kwa uchumi wa kanda. Ingawa wanaweza kuwa wanyenyekevu, Kusini - kama nchini Uchina tangu mwishoni mwa miaka ya 1970 - kuhama kutoka kwa sekta ya kilimo iliyorudi nyuma hadi utengenezaji wa ujira wa chini, ustadi wa chini ilikuwa fursa ya tija kubwa na ufanisi.
Hii ilisaidia Kusini kwa kasi fuata kanuni za kitaifa kulingana na mapato ya kila mtu: hadi 75% ifikapo 1950, 80% katikati ya miaka ya 1960, zaidi ya 85% ifikapo 1970, na karibu 90% mwanzoni mwa miaka ya 1980.
Ingawa leo kupanda kwa Ukanda wa Jua mara nyingi huhusishwa na, kama haihusiani na, hali ya hewa, gharama za chini za makazi na ukuaji wa maeneo ya miji mikuu inayostawi ya Kusini, wavuja jasho wote wa vijijini na vyumba vya usindikaji vilivyofunguliwa mapema baada ya vita vilijali sana. Waliinua viwango vya maisha vya wakulima wasiohesabika waliokuwa wamekata tamaa na maskini.
Asili ya mgogoro wa vijijini
Kufikia mapema miaka ya 1980, hata hivyo, mafanikio yaliyowezekana kwa kuhama kutoka kwa kilimo yalianza kujidhihirisha wenyewe. Ukuaji wa sekta ya viwanda vijijini ulipungua, na muunganiko wa Kusini kwa viwango vya mapato ya kitaifa ulisimama, ukibakia. kukwama kwa takriban 90% kuanzia hapo.
Mambo mawili yalikuwa kwa kiasi kikubwa kuwajibika: teknolojia mpya, ambazo zilipunguza idadi ya wafanyakazi wanaohitajika katika viwanda, na utandawazi, ambao uliongeza sana ushindani. Hatua hii ya mwisho ilizidi kuwa muhimu, kwani Kusini, eneo la utengenezaji wa bei ya chini nchini Merika, ni eneo la utengenezaji wa bei ya juu ikilinganishwa na, tuseme, Mexico.
Kama vile kufilisika kwa Mike Campbell katika kitabu cha Hemingway cha “The Sun Also Rises,” kuanguka kwa maeneo ya vijijini Kusini kulikuja polepole, kisha ghafla: hatua kwa hatua katika miaka ya 1980 na 1990. na ghafla baada ya China kuingia katika Shirika la Biashara Duniani mnamo Desemba 2001.
Kati ya mwaka wa 2000 na 2010, kwa mfano, ajira ya viwandani huko North Carolina, mojawapo ya majimbo yanayoongoza kwa viwanda Kusini, ilishuka kwa takriban 44%. Kuanzia mapema kidogo - mnamo 1998, wakati mzozo wa sarafu ya Asia ulipopunguza wazalishaji wa Kusini - tunaona kwamba Jimbo la Tar Heel. ilipoteza 70% ya kazi zake za utengenezaji katika nguo na 60% katika samani kati ya wakati huo na 2010.
Majimbo mengine katika "ukanda wa utengenezaji" wa Kusini, kama vile Carolina Kusini na Tennessee, walipoteza takriban 40% ya kazi zao za utengenezaji kati ya 2000 na 2010. Ingawa wamerudisha baadhi ya kazi tangu wakati huo, hakuna jimbo moja la Kusini ambalo lina kazi nyingi za utengenezaji kama ilivyokuwa katika kizazi kilichopita. Na sehemu kubwa ya ukuaji wa kazi katika sekta ya viwanda ya kusini katika miongo ya hivi karibuni imefanyika katika miji mikubwa au karibu na.
Idadi ya mafundi na wafanyikazi wa kiwanda katika nguvu kazi ya vijijini ya Kusini ilipungua kutoka 38% mwaka 1980 hadi kidogo zaidi ya 25% ifikapo 2020 - hali ambayo ilikuwa ikivutia sana katika kaunti za viwandani vijijini.
Ajira za kiwandani huko zilizidi kutoa nafasi kwa tafrija za kiwango cha chini cha sekta ya huduma, ambayo kwa ujumla ililipa kidogo. Kwa sababu hiyo, mapato ya wastani kwa kila mtu katika kaunti za viwanda vya mashambani Kusini yamedumaa na ni ya chini sana kuliko katika kaunti za viwanda vya mashambani kwingineko nchini Marekani.
Hatua ya kwanza ni kutambua kuwa kuna tatizo
Sehemu hizo za vijijini na miji midogo ya Kusini ambazo hapo awali zilihusika sana katika utengenezaji wa bidhaa ziko katika mgogoro wa kiuchumi leo.
Mtu anaweza kusema kwamba fujo ya sasa ni athari ya urithi wa utegemezi wa kihistoria wa Kusini kwa "mkakati" wa ukuaji wa ujuzi wa chini, wa gharama nafuu - unaoanza na utumwa - ambao ulipata faida za kiuchumi za muda mfupi juu ya uwekezaji wa mgonjwa katika mtaji wa binadamu na muda mrefu- maendeleo ya muda. Hayo ni madai makubwa kuhusu hadithi kubwa, ngumu zaidi.
Kwa sasa, lengo letu ni kutoa tahadhari kwa tatizo. Ni lazima kwanza mtu akubali kabla ya kuwa na tumaini lolote la tiba. Hadi wakati huo, wakaaji wa maeneo kama hayo wataendelea kuhisi, kama vile mwandishi wa Kusini Linda Flowers alivyosema waziwazi, "kutupwa mbali".
Peter A. Coclanis, Profesa wa Historia; Mkurugenzi wa Taasisi ya Utafiti wa Kimataifa, Chuo Kikuu cha North Carolina katika Chapel Hill na Louis M. KyriakoudesMkurugenzi, Kituo cha Utafiti cha Albert Gore na Profesa wa Historia, Chuo kikuu cha Jimbo la Kati cha Tennessee
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusu Kutokuwa na Usawa kutoka kwenye orodha ya Wauzaji Bora wa Amazon
"Caste: Chimbuko la Kutoridhika Kwetu"
na Isabel Wilkerson
Katika kitabu hiki, Isabel Wilkerson anachunguza historia ya mifumo ya tabaka katika jamii duniani kote, ikiwa ni pamoja na Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za tabaka kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mfumo wa kuelewa na kushughulikia ukosefu wa usawa.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Rangi ya Sheria: Historia Iliyosahaulika ya Jinsi Serikali Yetu Ilivyotenganisha Amerika"
na Richard Rothstein
Katika kitabu hiki, Richard Rothstein anachunguza historia ya sera za serikali zilizounda na kuimarisha ubaguzi wa rangi nchini Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za sera hizi kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mwito wa kuchukua hatua kushughulikia ukosefu wa usawa unaoendelea.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Jumla Yetu: Nini Ubaguzi Hugharimu Kila Mtu na Jinsi Tunaweza Kufanikiwa Pamoja"
na Heather McGhee
Katika kitabu hiki, Heather McGhee anachunguza gharama za kiuchumi na kijamii za ubaguzi wa rangi, na hutoa maono kwa ajili ya jamii yenye usawa na ustawi zaidi. Kitabu hiki kinajumuisha hadithi za watu binafsi na jamii ambazo zimepinga ukosefu wa usawa, pamoja na masuluhisho ya vitendo ya kuunda jamii iliyojumuisha zaidi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Hadithi ya Nakisi: Nadharia ya Kisasa ya Fedha na Kuzaliwa kwa Uchumi wa Watu"
na Stephanie Kelton
Katika kitabu hiki, Stephanie Kelton anapinga mawazo ya kawaida kuhusu matumizi ya serikali na nakisi ya kitaifa, na inatoa mfumo mpya wa kuelewa sera ya kiuchumi. Kitabu hiki kinajumuisha masuluhisho ya vitendo ya kushughulikia ukosefu wa usawa na kuunda uchumi ulio sawa zaidi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Kunguru Mpya wa Jim: Kufungwa kwa Misa katika Enzi ya Upofu wa Rangi"
na Michelle Alexander
Katika kitabu hiki, Michelle Alexander anachunguza njia ambazo mfumo wa haki ya jinai unaendeleza ukosefu wa usawa wa rangi na ubaguzi, hasa dhidi ya Wamarekani Weusi. Kitabu hiki kinajumuisha uchambuzi wa kihistoria wa mfumo na athari zake, pamoja na wito wa kuchukua hatua kwa ajili ya mageuzi.
