Muongo mmoja uliopita, mnamo Januari 29, 2009, Rais mpya aliyezinduliwa mpya Barack Obama alisaini muswada wake wa kwanza kuwa sheria: the Sheria ya Kulipa kwa Haki ya Lilly Ledbetter ya 2009.

Ilikuwa juhudi za hivi karibuni za kisheria kuziba pengo la ukaidi unaoendelea kati ya kiasi gani wanawake na wanaume hupata. Wakati huo, wanawake walipata senti 77 tu ya kila dola ya wanaume waliopata - kiwango ambacho hakijaboresha yote mengi tangu miaka ya 1990, kulingana na data ya Sensa.

Wakati sheria zilizopo tayari zilikataza ubaguzi wa mshahara wa kijinsia, Sheria ya Ledbetter iliwapa wafanyikazi muda zaidi wa kushtaki waajiri juu ya suala hilo. Na tumaini lilikuwa kwamba itafanya mabadiliko makubwa.

Kwa hivyo ilifanya hivyo?

Utafiti wangu inachunguza vikwazo vya kisheria ambavyo vimewazuia wanawake kufikia usawa wa malipo na wanaume. Sasa, miaka 10 baada ya kupitishwa kwa kitendo hicho, kazi zaidi bado inahitaji kufanywa.

Malalamiko ya Ledbetter

Sheria ya Ledbetter ilipindua a Kesi ya Mahakama Kuu ambayo ilitawala dhidi ya Lilly Ledbetter, ambaye alifanya kazi kama msimamizi wa eneo huko Goodyear Tire na Mpira kwa zaidi ya miaka 19. Baada ya muda, malipo yake yalipungua hadi alipata asilimia 15 hadi asilimia 40 chini ya wenzao wa kiume.

Wakati kitambulisho kisichojulikana kilimpa ncha mbali juu ya kiwango cha utofauti, Ledbetter aliwasilisha malalamiko ya ubaguzi wa mshahara chini Kichwa VII cha Sheria ya Haki za Kiraia ya 1964, amri inayokataza ubaguzi wa ajira kwa msingi wa jinsia, rangi, rangi, asili ya kitaifa na dini. Jury lilipatikana kwa niaba yake na lilipewa zaidi ya dola milioni 3.5 za uharibifu.

Kesi hiyo ilikata rufaa hadi Mahakama Kuu, ambayo mnamo 2007 ilitawala 5-4 kwamba wafanyikazi lazima wafungue malalamiko ndani ya siku 180 baada ya mwajiri wao kufanya uamuzi wa malipo. Ukweli kwamba ubaguzi uliingizwa katika kila malipo na kwamba Ledbetter hakujua tofauti hiyo kwa miaka mingi haikujali. Muda ulikuwa umeisha kwa madai yake.

Ndani ya upinzani mkali alisoma kutoka kwa benchi, Jaji Ruth Bader Ginsburg alibainisha kuwa uamuzi huo unakanusha hali halisi ya mahali pa kazi. Alisema kuwa kwa kuwa wafanyikazi mara nyingi hukosa habari juu ya tofauti za mshahara, ambazo zinaweza kujilimbikiza polepole kwa muda, hawapaswi kupewa dirisha nyembamba kama hilo la kuwasilisha malalamiko.

Mwishowe, Bunge la 111 na Rais Obama walikubaliana na Jaji Ginsburg na kubatilisha uamuzi huo. The Sheria ya Ledbetter inaweka wazi kuwa sheria ya mapungufu ya kufungua madai ya ubaguzi wa mshahara inabadilisha kila malipo ya kibaguzi.

Athari ya kukatisha tamaa

Athari za sheria, hata hivyo, imekuwa ya kukatisha tamaa.

Kiwango cha kesi mpya za ubaguzi wa mishahara haijajitokeza, haswa kwa sababu wafanyikazi bado kukosa habari kuhusu malipo ya wafanyikazi wenzao. Majadiliano ya mishahara ni mwiko katika sehemu nyingi za kazi, na waajiri wengine, kama Ledbetter, ikataze.

Kwa urahisi, mwanamke hawezi kufungua malalamiko ikiwa hajui kuwa anabadilishwa.

Kichwa cha VII madai ya mshahara ni ngumu kudhibitisha kwa sababu zingine pia. Kichwa cha VII kwa ujumla kinahitaji uthibitisho kwamba waajiri walitenda kwa nia ya ubaguzi. Walakini, ubaguzi mwingi mahali pa kazi leo sio wa kukusudia lakini unachochewa na fikra potofu za kijinsia.

Kwa mfano, tafiti zinaonyesha kuwa wafanyakazi wanapokea tathmini bora za utendaji zinapofuata kanuni za kijinsia, kama vile kutawala kwa wanaume na upendeleo kwa wanawake. Katika utafiti mmoja, washiriki waliulizwa kutoa mafao ya msingi wa sifa kwa wafanyikazi wa uwongo wenye faili zinazofanana za wafanyikazi. Wanaume walipata bonasi za juu kuliko wanawake.

Jambo kuu: Wanawake leo pata karibu senti 80 kwa kila dola wanaume hupata mapato, juu ya senti chache tangu 2009.

Na kwa wanawake wenye rangi, pengo ni kali zaidi. Latinas hupata senti 52 kwa dola ya wanaume weupe, wakati wanawake wa Kiafrika-Amerika wanapata senti 61 tu. Ndani ya vikundi vya rangi, a pengo la kulipa kati ya wanaume na wanawake linaendelea, ingawa ni nyembamba.

Tafsiri nyembamba

Kwa kweli, wafanyikazi ambao wanaamini wanabaguliwa kulingana na jinsia wanaweza pia kugeukia Sheria ya Kulipa Sawa. Kitendo hiki, kilichotiwa saini kuwa sheria mnamo 1963 wakati wanawake walipata senti 60 tu kwa kila dola ya wanaume waliopata, hauitaji kuonyesha kwa mwajiri nia ya kubagua.

Kitendo hicho kilikuwa cha kwanza kwa zuia waajiri kutoka kwa kuwalipa wanaume zaidi ya wanawake ambao hufanya kazi sawa.

Pengo la malipo limepungua kwa karibu senti 20, lakini sio kwa sababu ya sheria za kupinga ubaguzi. The madereva kuu yamekuwa kuongezeka kwa ufikiaji wa elimu ya wanawake na kuingia katika nguvukazi.

Sheria ya Kulipa Sawa haijawahi kufanya kazi kwa sababu korti zilisoma sheria kidogo. Kwa ujumla zinahitaji kwamba walalamikaji wa wanawake wamtambue mwanamume aliye na kazi sawa na aanze tena kulinganisha. Kwa kuzingatia kuwa wanaume na wanawake wanafuatiliwa katika kazi tofauti, hii mara nyingi inaweza kuwa haiwezekani.

Kwa kuongezea, Kichwa cha VII na Sheria ya Kulipa Sawa huruhusu waajiri kutetea tofauti za malipo kwa msingi wa "sababu yoyote isipokuwa jinsia." Kwa mfano, mahakama zimeruhusu safu isiyo na kikomo ya mwajiri wa udhuru wa kuwalipa wanawake chini ambayo wao wenyewe wamejikita katika upendeleo wa kijinsia, kama ustadi dhaifu wa kujadiliana kwa mishahara ya wanawake, uwezo mdogo wa usimamizi au historia ya chini ya mshahara.

Tafsiri hizi za kisheria zinaweza kusikika kiufundi, lakini ni muhimu. Wanasaidia kuelezea kwanini pengo linaonekana kukwama kwa senti 80 na kwanini kadirio fulani itakuwa angalau hadi 2059 hadi usawa wa malipo nchini Merika ufikiwe.

Kwa nini inaendelea

Sababu nyingine pengo ni mkaidi sana ni kwamba wanaume na wanawake huongozwa kazi tofauti, na kazi zinazoongozwa na wanaume hulipa zaidi kwa kazi inayofanana.

Hata ndani ya uwanja wa jadi wa kiume kama programu ya kompyuta, wanawake wanalipwa kidogo. Na, wanawake wanapohamia shambani, mshahara mzima wa kazi unazama.

Muhimu, wachumi wamegundua hilo milisho ya ubaguzi asilimia 38 ya pengo la kijinsia.

Wakosoaji wa pengo la kijinsia wanasema kuwa inatokana na uchaguzi wa wanawake kufanya kazi masaa machache na kukaa nyumbani kulea watoto.

Ni kweli, wanawake hubeba jukumu kubwa la kulea watoto na kwa hivyo wanaweza kupunguza masaa yao au kuchukua likizo kutoka mahali pa kazi - haswa kwa sababu Merika ni nchi iliyoendelea tu bila likizo ya uzazi ya kulipwa na utunzaji wa watoto ni ghali.

Lakini wakati akina mama wanakabiliwa naadhabu ya uzazi"Katika fursa na malipo, baba huvuna"ziada ya baba".

Na kile kinachoitwa "uchaguzi" hakiwezi kuelezea kwanini mwanamke wahitimu wa hivi karibuni wa vyuo vikuu wanalipwa asilimia 82 ya wenzao wa kiume au kwanini pengo linapanuka juu. Wanawake wa kitaalam wenye digrii za hali ya juu wanaofanya kazi wakati wote uso a pengo la kijinsia la asilimia 74.

Kufunga pengo la kijinsia

Kufunga pengo la malipo ya jinsia sio sayansi ya roketi - ingawa wanasayansi wa kike wa roketi walihitimu hivi karibuni pata senti 89 kwa dola kwa wenzao wa kiume.

Hatua ambazo zitasaidia kujumuisha kukataza waajiri kutumia historia ya mshahara katika kuweka mshahara, kupiga marufuku kulipiza kisasi kwa mwajiri dhidi ya wafanyikazi ambao wanashiriki habari za mshahara, kutoa uwazi zaidi katika malipo, na kurekebisha Kichwa cha VII na Sheria ya Kulipa Sawa ili kushughulikia hali halisi ya mahali pa kazi.

 Chama cha Amerika cha Wanawake wa Chuo Kikuu hukutana na John F. Kennedy wakati anasaini Sheria ya Kulipa Sawa kuwa sheria. Abbie Rowe / JFK Maktaba ya Rais na Makumbusho, CC BY

Mapendekezo Sheria ya haki ya malipo - iliyoletwa mara kwa mara katika Congress tangu 1997 lakini haijawahi kupita - ingeweza kurekebisha tiba hizi nyingi katika ngazi ya shirikisho. Na Utawala wa Trump umesimamishwa mahitaji ya enzi ya Obama kwamba waajiri waripoti data nyingi za malipo.

Wakati juhudi za shirikisho zinasimama, majimbo kadhaa, pamoja na California, Oregon, Massachusetts, Maryland na New Jersey, wamepitisha sheria zao ili kuziba pengo.

Faida za kiuchumi kutokana na kuziba pengo la malipo ya kijinsia ni kubwa. Kufanya hivyo ingeongeza $ 513 bilioni kwa uchumi kwa sababu ya mapato ya ziada yanayopatikana, kupunguza umasikini na fanya mengi kusaidia familia za Amerika kwani mama ndio washirika pekee au wa msingi karibu nusu yao.

Kupitisha Sheria ya Lilly Ledbetter ilikuwa mwanzo, na sasa tuna deni kwa wafanyikazi wa Amerika kutunga sheria zinazoziba pengo mara moja na kwa wote.

Kuhusu Mwandishi

Michele Gilman, Mhadhiri wa Sheria, Chuo Kikuu cha Baltimore

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon