kupitia shutterstock.com

Kuzikwa kwa kina kwenye barua kuelekea mwisho wa barua ya hivi karibuni iliyochapishwa na wakala wa takwimu wa serikali ya Uingereza ilikuwa ufunuo wa kushangaza. Kwa wastani, watu nchini Uingereza sasa wanakadiriwa kuishi maisha mafupi kuliko ilivyofikiriwa hapo awali.

Katika makadirio yao, yaliyochapishwa mnamo Oktoba 2017, wataalam wa takwimu katika Ofisi ya Takwimu za Kitaifa (ONS) walikadiria kuwa ifikapo mwaka 2041, umri wa kuishi kwa wanawake ungekuwa miaka 86.2 na miaka 83.4 kwa wanaume. Katika visa vyote viwili, hiyo ni karibu mwaka mzima chini ya ilivyokadiriwa miaka miwili tu mapema. Na wataalam wa takwimu walisema matarajio ya maisha yataendelea kuongezeka zaidi baadaye.

Kama matokeo, na kutazama mbele zaidi, vifo milioni zaidi vya mapema sasa vimekadiriwa kutokea kote Uingereza katika miaka 40 ijayo ifikapo 2058. Idadi hii haikuangaziwa katika ripoti hiyo. Lakini ilitujia wakati tulichambua meza za makadirio yaliyochapishwa kando yake.

Inamaanisha kuwa miaka 110 ya kuboresha kasi ya kuishi nchini Uingereza sasa imekwisha rasmi. Athari za hii ni kubwa na sababu za takwimu kufanyiwa marekebisho ni janga kwa kiwango kikubwa.

Wimbi kuongezeka kwa maisha

Matarajio ya maisha kawaida huhesabiwa tangu kuzaliwa. Ni wastani wa miaka kadhaa mtoto mchanga anaweza kutarajia kuishi ikiwa viwango vya vifo vinavyohusu wakati wa kuzaliwa kwao vinatumika katika maisha yao yote.

Mnamo 1891, umri wa kuishi kwa wanawake nchini Uingereza na Wales ulikuwa miaka 48. Kwa wanaume ilikuwa 44. Watu wengi waliishi kwa muda mrefu zaidi ya hii, lakini watoto wengi sana walifariki katika mwaka wao wa kwanza wa maisha kwamba, tangu kuzaliwa, ulikuwa ukifanya bora kuliko wastani ikiwa umepita miaka arobaini. Kwa miaka ya 1890 Wahafidhina walikuwa madarakani chini ya Lord Salisbury. Waliendelea kusaidia na kujenga juu ya mageuzi ya afya ya umma kutoka miaka ya mapema, kama ujenzi wa maji taka na uboreshaji wa usambazaji wa maji safi ya bomba. Mara nyingi mageuzi haya yalichochewa na serikali za mitaa, ambazo ziliweza kufanya kazi zaidi kuliko ilivyo leo. Afya ya watu wazima iliboreshwa na kufikia 1901, kwa wastani, wanawake waliishi hadi 52 na wanaume 48.

Zamu ya karne iliona mwanzo wa maboresho makubwa katika vifo vya watoto wachanga kwani usafi wa mazingira wa kila siku ulikuwa mkubwa na hali na hali ya maisha ya akina mama ilianza kuchukuliwa kwa uzito zaidi. Mawaziri wakuu wa Liberal Henry Campbell-Bannerman, Herbert Henry Asquith na David Lloyd George walikuwa wakisimamia kwani mengi ya maboresho haya yalitokea. Hizi zilitoka kwa kutambuliwa na kukubalika kuenea kwamba viini husababisha magonjwa kupitia utoaji wa bima bora na pensheni, iliyolipiwa na zaidi ushuru wa maendeleo. Kufikia 1921, wanawake waliishi hadi 60 na wanaume hadi 56.

Muda wa kuishi uliendelea kuongezeka mbele. Kufikia 1951, miaka 30 baadaye, wanawake waliishi hadi 72 na wanaume kwa 66. Iliongezeka kwa zaidi ya mwaka kila baada ya miaka mitatu kwa wakati huu, licha ya Vita vya Kidunia vya pili, mgawo na miaka ya 1940 na 1950 ukali. Nyuma wakati huo sisi sote tulikuwa pamoja pamoja. Kwa wanawake, utunzaji bora wa uzazi na ukweli kwamba wengi hawakuvuta sigara alikuwa amewapa makali.

Meza za Maisha za Kitaifa: England na Wales 2014-2016 na 1840-2011. Ofisi ya Takwimu za Kitaifa, mwandishi zinazotolewa

Uboreshaji wa matarajio ya maisha ulipungua katika miaka ya 1950 chini ya serikali ya kihafidhina ya Harold Macmillan. Kuwa sawa, mafanikio mengi rahisi ya mapema yalikuwa yamepatikana, kama vile maji safi na ufikiaji bure wa huduma ya afya wakati wa kujifungua na kuanzishwa kwa NHS mnamo 1948. Bado, Macmillan alijaribu kujifanya kwamba vifo kutokana na moshi London walikuwa kutokana mafua. Conservatives hawakuweza kufikia chochote cha kushangaza kwa afya ya umma kama uzinduzi wa Kazi wa NHS, ambayo ilikuwa na athari ya haraka kwa kuongeza ari ya kitaifa na upatikanaji wa huduma, Na afya ya watoto wachanga. Pamoja na hayo, na kwa msaada fulani kutoka kwa sera za serikali ya kwanza ya Kazi ya Harold Wilson mnamo miaka ya 1960, mnamo 1971 wanawake waliishi hadi 75 na wanaume hadi 69. Uboreshaji huu ulikuwa inayoendeshwa na matumizi zaidi juu ya huduma za afya, pamoja na kuanzishwa kwa incubators kwa watoto wachanga waliozaliwa ambao walihitaji, na pia kuboreshwa kwa hali ya makazi.

Katika miaka ya 1970, kiwango cha uboreshaji wa umri wa kuishi kote England na Wales kiliharakisha tena. Kuwa mchanga katika siku hizo ilikuwa kuhisi maendeleo karibu na wewe. Wakati huo watu waliishi kwa muda mrefu katika mji wa Sheffield kuliko wastani wa kitaifa na, kwa miaka michache katika miaka ya 1970, kituo cha idadi ya watu nchini ilihamia kaskazini. Maendeleo ya kijamii katika miaka ya 1970 ilimaanisha kuwa licha ya upungufu mkubwa katika ufadhili wa huduma ya afya miaka ya 1980 chini ya serikali ya Conservative ya Margaret Thatcher, mnamo 1991 wanawake walikuwa wakiishi hadi miaka 79 na wanaume kwa 73. Athari za muda mrefu za watu zaidi kuacha sigara katika miongo ya mapema zilikuwa imeanza kuwa na athari kubwa sana.

Miongo miwili iliyofuata, chini ya uwaziri mkuu wa John Meja, Tony Blair na Gordon Brown, ingewaona wanaume wakipata wanawake kidogo. Hii ilikuwa kwa sababu katika miaka ya 1990 bado kulikuwa na wavutaji wengi wa kiume ambaye angeweza kuacha sigara. Kwa wanawake, athari hiyo haikuwa kubwa sana kwa sababu wanawake wachache walikuwa wamevuta sigara kuanza nao. Kufikia 2011, wanawake huko England na Wales walikuwa wakiishi hadi miaka 83 na wanaume hadi miaka 79.

Kupungua

Na kisha, baada ya 2011, chini ya serikali zinazoongozwa na Conservative za David Cameron na Theresa May, hakuna chochote. Hakuna maboresho. Matarajio ya maisha yamejaa.

Takwimu za hivi karibuni za kipindi cha 2014 hadi 2016 zilichapishwa mnamo Septemba 2017. Wanawake sasa unaweza kutarajia kuishi hadi miaka 83.06 na wanaume hadi 79.40. Kwa mara ya kwanza katika zaidi ya karne moja, afya ya watu nchini Uingereza na Wales imeacha kuimarika.

Kama vile Macmillan alikuwa amefanya hapo awali katika miaka ya 1950, serikali ya umoja wa 2010 awali alijaribu lawama mafua. Lakini kadiri miaka ilivyopita na muda wa kuishi uliendelea kukwama, ikawa wazi kuwa haikuwa kwa sababu ya homa au ugonjwa kama huo. Mkosaji anayeaminika zaidi alikuwa mchanganyiko wa aina fulani ya ukali kwa masikini na wazee ambao serikali ya Demokrasia ya Kihafidhina ya Liberal ya 2010 ilitunga haraka.

Hii ilisababisha kupoteza msaada wa huduma kwa wazee milioni nusu kufikia 2013. Bajeti za NHS kukwama au kuanguka kidogo katika miaka iliyofuata 2010-11 na nyumba nyingi za utunzaji wa wazee akaenda kufilisika. Kulikuwa na kupanda kwa umaskini wa mafuta kati ya zamani. Vikwazo na kupunguzwa kwa faida za ulemavu vilianzishwa, pamoja na mambo mengi zaidi ya kuongezeka kwa wasiwasi wa kiuchumi.

Wale walioathirika kwanza walikuwa wanawake wazee katika maeneo masikini zaidi ya Uingereza. Waliishi katika maeneo ya kijiografia ambayo yalikuwa yamelengwa na serikali iliyopita ya Kazi kwa hatua za sera za kuboresha afya. Wote wale mipango ilisimama baada ya 2010. Majaribio katika 2014 na 2015 kusema kuwa afya ya watu ilikuwa ikidhoofika walipuuzwa au hata kukataliwa na wale ambao waliteuliwa na serikali ya 2010 kulinda afya ya taifa.

Kufikia 2016, kupunguzwa kwa matumizi ya ustawi, haswa kwa wastaafu wakubwa kulikuwa kumehusishwa kuongezeka kwa vifo - mwanzoni mwa wanawake wazee na baadaye wazee kwa ujumla kuishi katika maeneo masikini. Wataalam wa afya ya umma wakiandika katika Jarida la Tiba la Briteni kuitwa kwa uchunguzi, lakini hakuna aliyekuja. Badala yake, maafisa wa serikali wa afya iliendelea kudai kwamba: "Viwango vya hivi karibuni vya vifo kwa watu wazee sio vya kipekee."

Hali huko Scotland ilikuwa mbaya zaidi kuliko ile ya England na Wales, lakini tena hakukuwa na majibu rasmi wakati gani hii ilionyeshwa. Kwa mtazamo wa nyuma, kulikuwa na kupuuza kwa makusudi na wanasiasa, walioguswa na hofu ya maafisa wa kukasirisha mabwana zao wa kisiasa wakati wa kupunguzwa kwa matumizi mabaya.

Mwanzoni karibu kila mtu alikaa kimya, lakini mwishowe ikawa hali mbaya sana kupuuza. Kufikia msimu wa joto wa 2017, Taasisi ya Usawa wa Afya ya Michael Marmot ilikuwa kuunganisha kupunguzwa kwa huduma za afya kuongezeka kwa vifo vya shida ya akili na umri wa kuishi unaodorora. Watafiti katika vyuo vikuu vya Liverpool, Oxford, Glasgow na York iliunganisha baadhi ya kukwama katika uboreshaji wa afya kwa ucheleweshaji wa kutolewa kwa wagonjwa hospitalini kwa sababu ya utunzaji mkubwa wa watu wazima wa kijamii. Mapema mwaka, Financial Times taarifa kwamba kupungua kwa nyongeza ya awali katika matarajio ya maisha ilikuwa ya haraka sana na kwamba ilikuwa imepunguza pauni bilioni 310 kutoka kwa madeni ya baadaye ya mfuko wa pensheni wa Uingereza. Na hii ilikuwa tu kwa miradi michache kubwa ya pensheni.

Mnamo Novemba 16, nakala katika Jarida la Tiba la Briteni alihitimisha kwamba kupunguzwa kwa matumizi mabaya ya umma nchini Uingereza kulihusishwa na vifo 120,000 kati ya 2010 na 2017. Zaidi ya theluthi moja ya haya yalitokea kati ya 2012 na 2014 na karibu hakuna hata moja mnamo 2010 au 2011. Kiwango cha vifo kwa sababu ya ukali kilikuwa kinaongezeka na kulikuwa na nini inaitwa "uhusiano wa majibu ya kipimo" kati ya kupunguzwa na kuongezeka kwa vifo. Neno hili, linalotumiwa sana kama sehemu ya ushahidi unaohitajika kudhibitisha kuwa dawa ni ya maana, inamaanisha kuwa unapoongeza kipimo cha kuingilia majibu ya hayo yanaongezeka kwa kiwango sawa. Inaweza pia kutumiwa kuonyesha sababu zinazowezekana za madhara.

Katika kesi hii ilionyesha kuwa kupunguzwa kumekuwa kwa afya ya umma, huduma za kijamii na faida - haswa kwa watu wa uzee - vifo vya mapema zaidi vimekuwepo nchini Uingereza. Vipunguzo vinavyozuia kutembelewa na wafanyikazi wa jamii kwa wazee hupunguza nafasi zao za kupatikana baada ya kuanguka nyumbani. Kupunguzwa ambayo inafanya kuwa ngumu kumjenga tena mtu ambaye yuko kitandani hospitalini kurudi kwenye jamii, husababisha vitanda vya hospitali kutopatikana kwa wengine.

Hivi karibuni, mchumi Simon Wren-Lewis pia aliangalia uhusiano kati ya ukali na vifo na alielezea:

Ni jambo moja kwa wachumi kama mimi kusema kuwa ukali umegharimu kila kaya angalau pauni 4,000: hii inaweza kufutwa na 'wachumi wanajua nini'? Lakini wakati madaktari wanasema sera hiyo imesababisha vifo vya mapema, hiyo ni jambo lingine.

Matarajio ya kuishi kwa wanawake nchini Uingereza sasa ni chini kuliko huko Austria, Ubelgiji, Kupro, Ufini, Ufaransa, Ujerumani, Ugiriki, Iceland, Ireland, Italia, Liechtenstein, Luxemburg, Malta, Uholanzi, Norway, Ureno, Slovenia, Uhispania na Uswidi. . Mara nyingi ni hivyo chini sana. Wanaume hufanya vizuri kidogo, kama grafu hapa chini inavyoonyesha.

Nafasi ya chini ya Uingereza katika jedwali la ligi ya Uropa inamaanisha kuwa kukwama kwa maboresho ya matarajio ya maisha hakuhusiani na kikomo kufikiwa. Bado, hakuna mahali palipofikia kikomo, na nchi nyingi sasa ziko mbele sana kwa Uingereza.

Karibu katika nchi zingine zote zilizo na utajiri zaidi, mbali na Amerika, watu wanaishi maisha marefu kuliko Uingereza, mara nyingi miaka mingi, na nchi bora zinaendelea kujiondoa - ukiacha Uingereza na Amerika hata nyuma zaidi.

Kilicho muhimu zaidi ni kile kinachotokea baadaye.

Maisha milioni yalipotea

Vilio katika muda wa kuishi haichukuliwi tena kama "blip". Sasa inakadiriwa kuwa kawaida mpya. Lakini ONS haisemi hii wazi katika makadirio yake ya siku zijazo. Ili kuhesabu takwimu ya maisha ya milioni uliopotea lazima uondoe vifo vyote vya siku za usoni vilivyotabiriwa katika 2017 ripoti, ambayo ilitokana na data kutoka 2016, kutoka kwa zile zilizotarajiwa miaka miwili iliyopita, kulingana na makadirio ya 2014.

Kila mwaka hadi angalau mwaka 2084, watu kote Uingereza sasa wanatarajiwa kufa mapema. Tayari katika miezi 12 kati ya Julai 2016 na Juni 2017, tulihesabu kwamba watu zaidi ya 39,307 wamekufa kuliko walivyotarajiwa kufa chini ya makadirio ya awali. Zaidi ya theluthi moja, au 13,440, ya vifo vya nyongeza ni vya wanawake wenye umri wa miaka 80 au zaidi ambao sasa wanakufa mapema kuliko ilivyotarajiwa. Lakini 7% ya vifo hivi vya ziada mnamo 2016-17 walikuwa wa watu wenye umri kati ya miaka 20 na 60: karibu wanaume zaidi ya 2,000 vijana na wanawake wachanga zaidi 1,000 katika kikundi hiki wamekufa kuliko vile ingekuwa ikiwa maendeleo hayakukwama. Kwa hivyo chochote kinachotokea kinaathiri vijana pia.

Makadirio ya kwamba kutakuwa na vifo vya ziada milioni kufikia 2058 sio kwa sababu ya ukweli kwamba kutakuwa na watu wengi zaidi wanaoishi Uingereza katika siku zijazo. Kwa upande mwingine, sasa sasa miradi uhamiaji mdogo wa ndani. Vifo milioni mapema vya mapema sio kwa sababu ya kuzaliwa zaidi inayotarajiwa: sasa miradi inasimamia viwango vya chini vya kuzaliwa. Vifo vya mapema zaidi vya mapema ni matokeo tu ya viwango vya vifo ambavyo vimeongezeka au vimesimama katika miaka ya hivi karibuni. ONS sasa inazingatia kuwa hii itakuwa na athari kubwa kwa matarajio ya maisha nchini Uingereza na idadi ya idadi ya watu kwa miongo kadhaa ijayo.

Ikiwa uko katika miaka ya arobaini au hamsini na unaishi Uingereza hii inakuhusu zaidi. Karibu watu milioni sasa wanaokadiriwa kufa mapema kuliko hapo awali - zaidi ya nne ya tano yao - watakuwa watu ambao sasa wako katika kikundi hiki: wanawake 411,000 na wanaume 404,000 wenye umri kati ya miaka 40 na 60. Vifo vya watoto, watoto wachanga na bado kuzaliwa pia hakujaboresha hivi karibuni - na tena hii hivi karibuni imeunganishwa kwa ufadhili mdogo unaosababisha utaftaji wa wafanyakazi katika NHS.

Ni rahisi kukataa takwimu hizi kwa maneno kama: "watu wanaishi siku nyingi sana hata hivyo" na: "Sitaki kuishi kwa muda mrefu". Lakini watu wazee ni muhimu na babu na nyanya mara nyingi ni sehemu ya ukuaji wa maisha ya mtoto. Kwa sababu watu wengi nchini Uingereza sasa wanapata watoto katika umri mkubwa, hii itatafsiriwa kwa watu zaidi hawaoni wajukuu wao wakikua. Lakini, juu ya hayo, maisha marefu, yenye afya yamekuwa alama muhimu zaidi ya maendeleo ya kijamii nchini Uingereza kwa zaidi ya karne moja. Na sasa, kwa mara ya kwanza katika karne, hatutarajiwi tena kuona viwango vya maboresho ambayo tumezoea.

Makadirio sio utabiri

Makadirio ya idadi ya watu daima ni ngumu kufanya na hata ni ngumu kuelezea. Mnamo 1990, katika New York Review of Books, mchumi Amartya Sen aliandika kwamba: "Zaidi ya wanawake 100m hawapo" ulimwenguni. Sen aliandika kwamba ikilinganishwa na wanaume huko Uropa na Amerika ya Kaskazini:

Hatima ya wanawake ni tofauti kabisa katika sehemu nyingi za Asia na Afrika Kaskazini. Katika maeneo haya kutowapa wanawake huduma ya matibabu sawa na kile wanachopata wanaume na kuwapatia chakula na huduma za kijamii zinazolingana husababisha wanawake wachache kuishi kuliko ingekuwa kesi ikiwa wangekuwa na huduma sawa.

Kuna kejeli kwamba robo ya karne baadaye inabidi tuulize kwanini, katika moja ya nchi tajiri zaidi ulimwenguni, sasa hatutarajii watu kufurahiya maisha marefu kama vile tulivyowatarajia miaka miwili tu iliyopita ?

Serikali inakubali uchafuzi huo wa hewa tayari inachangia karibu vifo 40,000 vya mapema kwa mwaka. Kwa nini basi hakuna hasira zaidi ya umma wakati vifo vya nyongeza 39,307 vilitokea mwaka hadi Juni 2017 kuliko ilivyotarajiwa? Na ilitokea mwaka mmoja baada ya watu zaidi ya 30,000 alikuwa amekwisha kufa katika 2015.

Mnamo Novemba 2017, ONS iliendelea mradi kwamba kutakuwa na zaidi ya vifo 25,000 kati ya Julai 2017 na Juni 2018. Halafu vifo vingine 27,000 katika miezi 12 baada ya hapo, zaidi ya vifo zaidi ya 28,000 mwaka baada ya hapo - na kuendelea na kuendelea na kuendelea. Sasa inaonekana kama tunapaswa kutarajia vifo vilivyoongezeka kila mwaka hadi mwisho wa maisha yetu.

Serikali haijatoa sababu kwa nini hii inatokea. Lakini hakuna kabisa sababu ya kudhani kuwa hii ni kwa sababu ya kitu kilicho nje ya uwezo wetu.

Chochote kilichotokea sio kuzorota ghafla kwa tabia nzuri ya watu nchini Uingereza. Sio kuongezeka ghafla kwa unene kupita kiasi au uzembe wa ziada juu ya kujitunza wenyewe. Hakuna unene kupita kiasi au tabia nyingine yoyote ya kibinadamu inayohusishwa na afya mbaya kama vile kuvuta sigara au kunywa pombe ambayo imeona kuongezeka kwa ghafla. Kwa kweli, malalamiko ya kiafya kutoka kwa sigara ilipungua tangu kuanzishwa kwa marufuku ya 2007 ya kuvuta sigara katika maeneo ya umma. Idadi ya Waingereza wanaovuta sigara iko kiwango chake cha chini kabisa.

Idadi ya watu wazima ambao hunywa pombe nchini Uingereza pia sasa kwa kiwango chake cha chini kabisa tangu 2005. Unene kupita kiasi bado unaongezeka, lakini imekuwa kwa miongo kadhaa sasa, na vikundi vya umri sasa vinakufa kwa idadi kubwa - zaidi ya miaka 80 - ni bado wale ambao walinenepa kupita kiasi katika miongo ya hivi karibuni.

Kosa linalowezekana zaidi, kwa mbali, ni ukali, pamoja na athari za kupunguzwa kwa huduma za kijamii na huduma za afya.

Hatutaishi kwa muda mrefu na wote kuchukua jukumu la sisi wenyewe tu, kutuangalia sisi tu na familia zetu, kujaribu kuwa sawa, kula vizuri na kuwa na wasiwasi kidogo. Hii sio jinsi afya ya mataifa yote inavyoboresha. Inahusu sisi sote, sio mmoja wetu tu. Ndio sababu ni miaka milioni ya maisha. Na hatupaswi kuruhusu milioni hiyo kutangazwa kimya kimya, kama kufa kwa mwanga.

Tunapojadiliana kitabu chetu kipya, idadi ya watu sio hatima. Makadirio sio utabiri. Hakuna kuepukika kuamriwa kuwa miaka milioni ya maisha inahitaji kupotea, lakini tayari, 120,000 wamekuwa na 2017.

Vifo vingine vya mapema vya milioni vinaweza kuepukwa. Hakuna sababu ya kibaolojia kwa nini muda wa kuishi unapaswa kuwa chini sana nchini Uingereza ikilinganishwa na karibu mataifa mengine yote yenye utajiri. Wanasayansi ya jamii na wataalam wa magonjwa kati yao wana majibu, lakini tu kupitia siasa inakuja nguvu ya kufanya mabadiliko ambayo sasa yanahitajika haraka sana.

Kuhusu Mwandishi

Danny Dorling, Profesa wa Jiografia wa Halford Mackinder, Chuo Kikuu cha Oxford na Stuart Gietel-Basten, Profesa Mshirika wa Sayansi ya Jamii na Sera ya Umma, Hong Kong Chuo Kikuu cha Sayansi na Teknolojia

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon