Wanajeshi wa jeshi la Sri Lanka walinda eneo karibu na Jumba la Mtakatifu Anthony baada ya mlipuko huko Colombo. Picha ya AP / Rohan Karunarathne
Karibu watu 300 waliuawa katika mashambulio kadhaa ya uratibu wa mabomu kwenye makanisa na hoteli huko Sri Lanka mnamo Pasaka.
Jamii kadhaa za Kikristo kuenea katika taifa la kisiwa hicho kililengwa katika shambulio hilo: Washambuliaji wa kujiua walilipua seti moja ya mabomu kwenye makanisa katika miji ya Colombo na Negombo kwenye pwani ya magharibi, nyumbani kwa wengi Kisinhali-wazungumza Wakatoliki. Mwingine alilipuliwa katika kanisa la Kiprotestanti maili 200 - huko Batticaloa, jiji huko tamil upande wa mashariki wa kisiwa hicho.
Kama mtafiti na profesa wa masomo ya dini Katoliki, niliishi Sri Lanka mnamo msimu wa 2013 na nikafanya hivyo utafiti juu ya Ukatoliki katika maeneo ya kusini magharibi na kaskazini mwa nchi. Takriban, 7% ya milioni 21 ya Sri Lanka ni Wakristo. Wengi wao ni Waroma Katoliki.
Wakristo wa Sri Lanka wana historia ndefu inayoonyesha mienendo ya ukoloni pamoja na mivutano ya kikabila na ya kidini ya leo.
Kuingia kwa Ukatoliki
Ulikuwa ukoloni wa Ureno ambao ulifungua mlango wa Ukatoliki wa Kirumi katika taifa la kisiwa hicho.
Mnamo mwaka wa 1505, Wareno walifika Ceylon, kama vile Sri Lanka iliitwa wakati huo, katika makubaliano ya biashara na King Vira Parakramabahu VII na baadaye aliingilia kati mapambano ya urithi katika falme za mitaa. Miongoni mwa wale waliobadilishwa ni pamoja na Don Juan Dharmapala, mfalme wa Kotte, ufalme mdogo karibu na Colombo ya leo kwenye pwani ya kusini magharibi mwa Sri Lanka.
Baadaye, wakati Waholanzi na Kampuni ya Uholanzi Mashariki ya India Wareno walihama makazi yao, Ukatoliki wa Kirumi ulifufuliwa kupitia juhudi za Mtakatifu Joseph Vaz.
Vaz alikuwa kuhani kutoka Goa, Koloni la Ureno nchini India, na aliwasili Sri Lanka mnamo 1687. Maarufu folklore sifa Vaz na miujiza kadhaa, kama vile kuleta mvua wakati wa ukame na kufuga tembo mkali. Papa Francis alimfanya Joseph Vaz mtakatifu mnamo 2015.
Kufikia 1948, wakati Sri Lanka ilipopata uhuru kutoka kwa Uingereza, Wakatoliki walikuwa wameanzisha kitambulisho tofauti. Kwa mfano, Wakatoliki wangeonyesha bendera ya papa pamoja na bendera ya kitaifa ya Sri Lanka wakati wa sherehe za siku ya uhuru.
Lakini mivutano iliongezeka mnamo 1960 wakati serikali ya Sri Lanka ilipovuruga uhuru wa Kanisa Katoliki na kuchukua shule za kanisa.
Mnamo 1962, kulikuwa na jaribio mapinduzi na maafisa wa jeshi la Katoliki na Kiprotestanti la Sri Lanka kupindua serikali ya waziri mkuu wa wakati huo Sirimavo Bandaranaike, inadaiwa kujibu kuongezeka kwa uwepo wa Wabudhi katika jeshi.
Mgawanyiko wa kikabila na kidini
Wa miaka 25 Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Sri Lanka, kuanzia 1983, iligawanya jamii ya Wakatoliki.
Vita ilipiganwa dhidi ya serikali na Tigers za Ukombozi za Tamil Eelam, au LTTE, ambaye alitafuta jimbo tofauti kwa jamii ya Kitamil ya Sri Lanka kaskazini na mashariki mwa kisiwa hicho.
Waasi hao walijumuisha Wakatoliki katika nyadhifa za kijeshi. Lakini, jeshi la Sri Lanka pia lilikuwa na washiriki wa Kikristo walioshikilia safu za uongozi.
Maaskofu Katoliki kutoka maeneo ya Kitamil na Sinhalese hawakuweza kupata majibu madhubuti kwa mzozo huo. Hawangekubaliana hata kupendekeza a kusitisha mapigano wakati wa msimu wa Krismasi.
Miaka ya hivi karibuni imeona kuongezeka kwa fomu za wapiganaji ya Ubudha nchini Sri Lanka na Wakristo wamekuwa miongoni mwa malengo yake. Kwa mfano, shirika la Wabudhi wenye msimamo mkali wa kitaifa, the Bodu Bala Sena (pia inajulikana kama Kikosi cha Nguvu cha Wabudhi) alidai kwamba Papa Francis aombe radhi kwa "udhalimu”Iliyofanywa na nguvu za kikoloni.
Ingawa kuwa Mkatoliki na kuwa Sri Lankan haizingatiwi kuwa ni kupingana, Ukatoliki huko Sri Lanka bado unashindana na zamani za ukoloni.
Sehemu ya Ukatoliki wa ulimwengu
Wakati huo huo, Ukatoliki una uwepo mkubwa wa kitamaduni nchini.
Kwa mfano, kaskazini kuna tovuti kubwa ya hija, Madhu, aliyejitolea kwa Bikira Maria, ambaye Baba Mtakatifu Francisko alitembelea mwaka 2015.
Papa Francis huko Colombo mnamo 2015. Picha ya AP / Saurabh Das
Pia kuna kituo cha uponyaji na maombi kinachojulikana kimataifa, Kudagama, kaskazini magharibi mwa mji mtakatifu wa Wabudhi wa Kandy.
Wakatoliki wa Sri Lanka pia wamekuwa maarufu katika Ukatoliki wa ulimwengu. Askofu mkuu wa kardinali wa mji mkuu Colombo, Malcolm Ranjith, alitajwa kama papabile, au mgombea wa papa, kabla ya mkutano ambao mwishowe ulimchagua Papa Francis.
Waprotestanti wa Sri Lanka
Jamii ya Waprotestanti ya Sri Lanka ni ndogo sana, ikiwa ni 1% tu ya idadi ya watu wa Sri Lanka. Kama Ukatoliki, ilikuwa kupitia ukoloni ndipo Ukristo wa Kiprotestanti ulipata kushika nafasi katika kisiwa hicho. Na Wafanyabiashara wa Uholanzi na maafisa wa serikali walikuja Ukalvini na wamishonari wa Kiprotestanti ambao walifanya kazi katika maeneo ya pwani ya Sri Lanka.
Wakati Uprotestanti wa Ukalvinisti ulipungua chini ya utawala wa kikoloni wa Briteni, kulikuwa na uamsho katika maeneo ya kaskazini ambayo yanazungumza Kitamil. The Ujumbe wa Amerika Ceylon ilianza mnamo 1813 na kuanzisha zahanati kadhaa za matibabu na shule. Chuo cha Jaffna, iliyofunguliwa mnamo 1872, inabaki kama taasisi muhimu ya elimu ya Kiprotestanti ambayo bado ina uhusiano na Amerika.
Kanisa la Mtakatifu Sebastian, mahali pa mlipuko, huko Negombo. Picha ya AP / Chamila Karunarathne
Makanisa huko Negombo, ambapo nilifanya kazi ya utafiti na ambapo moja ya mashambulio yalifanyika, ni miundo nzuri ya Renaissance na Baroque hayo ni vituo vya shughuli kwa siku nzima. Sio tu kuna misa ya kila siku, lakini Wakatoliki mara nyingi huja kuwasha mishumaa na kuomba kwa watakatifu. Wakati wa sherehe za ibada, wanawake hufunika vifuniko kama ilivyokuwa mila ya Kikatoliki huko Magharibi hadi katikati ya karne ya 20.
Vibanda kwa Bikira Maria ni jambo la kawaida kwenye barabara za Negombo pamoja na matao yaliyopambwa na nazi, ambazo ni alama za kawaida za sherehe na maandamano ya parokia. Kwa heshima ya utamaduni huu wa Kikatoliki, Negombo inajulikana kama "Roma mdogo".
Lakini sasa "Roma Mdogo" huyu - na makanisa yake mazuri, fukwe, na rasi - pia itajulikana kama tovuti ya kitendo cha kutisha cha vurugu dhidi ya Ukristo.
Kuhusu Mwandishi
Mathew Schmalz, Profesa Mshirika wa Dini, Chuo cha Msalaba Mtakatifu
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana
at InnerSelf Market na Amazon
