Kuchapisha Qur'ani na kuifanya ipatikane kwa tafsiri ilikuwa biashara hatari katika karne ya 16, inayofaa kumchanganya au kumtongoza Mkristo mwaminifu. Hili, angalau, lilikuwa maoni ya madiwani wa mji wa Kiprotestanti wa Basel mnamo 1542, wakati walipomfunga kifupi mchapishaji wa eneo hilo kwa kupanga kuchapisha tafsiri ya Kilatini ya kitabu kitakatifu cha Waislamu. Marekebisho wa Kiprotestanti Martin Luther aliingilia kati kuokoa mradi huo: hakuandika njia bora ya kupambana na Mturuki, kuliko kufunua 'uwongo wa Muhammad' kwa watu wote.
Uchapishaji uliotokana mnamo 1543 ulifanya Quran ipatikane kwa wasomi wa Uropa, ambao wengi wao waliisoma ili kuelewa vizuri na kupambana na Uislamu. Kulikuwa na wengine, hata hivyo, ambao walitumia usomaji wao wa Quran kuhoji mafundisho ya Kikristo. Polymath Catalonia na mwanatheolojia Michael Servetus walipata hoja nyingi za Qur'ani za kutumia katika njia yake ya kupinga Utatu, Ukristo wa Kikristo (1553), ambamo alimwita Muhammad mwanamageuzi wa kweli ambaye alihubiri kurudi kwa imani safi ya imani moja ambayo wanatheolojia wa Kikristo walikuwa wameiharibu kwa kuzusha fundisho potofu na lisilo la kweli la Utatu. Baada ya kuchapisha maoni haya ya uwongo, Servetus alihukumiwa na Baraza la Kuhukumu Wazushi la Katoliki huko Vienne, na mwishowe akateketezwa na vitabu vyake katika Geneva ya Calvin.
Wakati wa Mwangaza wa Uropa, waandishi kadhaa walimwonyesha Muhammad kwa njia hiyo hiyo, kama shujaa wa kupinga; wengine waliona Uislam kama aina safi ya imani ya Mungu mmoja karibu na Uabudu wa Falsafa na Quran kama mtu wa busara kwa Muumba. Mnamo 1734, George Sale alichapisha tafsiri mpya ya Kiingereza. Katika utangulizi wake, alifuatilia historia ya mapema ya Uisilamu na akamwonyesha Mtume (saww) kama mrekebishaji anayepinga mafundisho ya kidini ambaye alikuwa amepiga marufuku imani na mazoea ya Wakristo wa mapema - ibada ya watakatifu, masalio matakatifu - na kumaliza nguvu za mafisadi na mafisadi.
Tafsiri ya Qur'ani ya Sale ilisomwa sana na kuthaminiwa huko England: kwa wasomaji wake wengi, Muhammad alikuwa ishara ya jamhuri ya anticlerical. Ilikuwa na ushawishi nje ya England pia. Baba mwanzilishi wa Merika Thomas Jefferson alinunua nakala kutoka kwa muuzaji wa vitabu huko Williamsburg, Virginia, mnamo 1765, ambayo ilimsaidia kupata ujauzito wa falsafa ambao ulipita mipaka ya kukiri. (Nakala ya Jefferson, sasa katika Maktaba ya Bunge, imetumika kuapisha wawakilishi wa Waislamu kwa Bunge, kuanzia na Keith Ellison mnamo 2007.) Na huko Ujerumani, Mpenzi Johann Wolfgang von Goethe alisoma tafsiri ya toleo la Sale, ambalo alisaidia kupaka rangi maoni yake yanayobadilika ya Muhammad kama mshairi aliyevuviwa na nabii wa archetypal.
Huko Ufaransa, Voltaire pia alitolea mfano tafsiri ya Sale: katika historia yake ya ulimwengu Essai sur les mœurs et l'esprit des mataifa (1756), alimwonyesha Muhammad kama mrekebishaji aliyevuviwa aliyekomesha vitendo vya ushirikina na kutokomeza nguvu ya makasisi wafisadi. Mwisho wa karne, Whig Edward Gibbon wa Kiingereza (msomaji mwenye bidii wa Sale na Voltaire) alimsilisha Mtume kwa maneno mazuri katika The Historia ya Kushuka na Kuanguka kwa Dola ya Kirumi (1776):
Imani ya Mahomet haina mashaka au utata; na Korani ni ushuhuda mtukufu wa umoja wa Mungu. Nabii wa Makka alikataa ibada ya sanamu na wanaume, nyota na sayari, kwa kanuni ya busara kwamba chochote kinachoinuka lazima kiweke, kwamba kila kitu kinachozaliwa lazima kifa, kwamba chochote kinachoweza kuharibika lazima kioze na kuangamia. Katika mwandishi wa ulimwengu, shauku yake ya busara ilikiri na kuabudu kiumbe kisicho na mwisho na cha milele, bila umbo au mahali, bila suala au mfano, iliyowasilishwa kwa mawazo yetu ya siri zaidi, yaliyopo kwa hitaji la asili yake mwenyewe, na ikipata kutoka kwake yote ukamilifu wa kimaadili na kiakili… Mtaalam wa falsafa anaweza kuunga mkono imani maarufu ya Wamahometani: imani iliyo bora sana, labda, kwa vyuo vyetu vya sasa.
BNapoleon Bonaparte ndiye aliyemchukua Mtume kwa moyo mkunjufu, akijiita "Muhammad mpya" baada ya kusoma tafsiri ya Kifaransa ya Quran ambayo Claude-Étienne Savary aliitoa mnamo 1783. Savary aliandika tafsiri yake huko Misri: huko, akiwa amezungukwa na muziki wa lugha ya Kiarabu, alijaribu kutoa kwa Kifaransa uzuri wa maandishi ya Kiarabu. Kama Sale, Savary aliandika utangulizi mrefu akimwonyesha Muhammad kama mtu "mkubwa" na "wa ajabu", 'fikra' kwenye uwanja wa vita, mtu ambaye alijua jinsi ya kuhamasisha uaminifu kati ya wafuasi wake. Napoleon alisoma tafsiri hii kwenye meli iliyompeleka Misri mnamo 1798. Akiongozwa na picha ya Savary ya Mtume kama jenerali mahiri na mwenye sheria, Napoleon alitaka kuwa Muhammad mpya, na alitumaini kwamba Cairo uhusiano (wasomi) wangemkubali yeye na askari wake wa Ufaransa kama marafiki wa Uislamu, kuja kuwakomboa Wamisri kutoka kwa dhuluma ya Ottoman. Alidai hata kwamba kuwasili kwake mwenyewe huko Misri kulitangazwa katika Quran.
Napoleon alikuwa na maono yaliyopendekezwa, ya kitabu, na ya Kutaalamika kwa Uislam kama imani kuu ya Mungu mmoja: kwa kweli, kushindwa kwa safari yake ya Misri kulidaiwa kwa kiasi fulani na wazo lake la Uislamu kuwa tofauti kabisa na dini la Cairo uhusiano. Walakini Napoleon hakuwa peke yake katika kujiona kama Muhammad mpya: Goethe alitangaza kwa shauku kwamba Kaizari ndiye "Mahomet der Welt(Muhammad wa ulimwengu), na mwandishi wa Ufaransa Victor Hugo alimwonyesha kama "Tukio la Mahomet(Muhammad wa Magharibi). Napoleon mwenyewe, mwishoni mwa maisha yake, alihamishwa kwenda kwa Mtakatifu Helena na akielezea kushindwa kwake, aliandika juu ya Muhammad na alitetea urithi wake kama 'mtu mashuhuri ambaye alibadilisha historia'. Muhammad, mshindi na mtunga sheria, Napoleon anayeshawishi na mwenye huruma, anafanana na Napoleon mwenyewe - lakini Napoleon ambaye alikuwa amefanikiwa zaidi, na hakika hakuwahi kuhamishwa kwenda kwenye kisiwa baridi kilichopeperushwa na upepo katika Atlantiki Kusini.
Wazo la Muhammad kama mmoja wa wabunge wakuu ulimwenguni liliendelea hadi karne ya 20. Adolph A Weinman, mchonga sanamu wa Amerika aliyezaliwa Ujerumani, alimwonyesha Muhammad katika kigugumizi chake cha 1935 kwenye chumba kikuu cha Mahakama Kuu ya Merika, ambapo Mtume anachukua nafasi yake kati ya watunga sheria 18. Wakristo anuwai wa Uropa walitaka makanisa yao kutambua jukumu maalum la Muhammad kama nabii wa Waislamu. Kwa wasomi Wakatoliki wa Uislam kama vile Louis Massignon au Hans Küng, au kwa msomi wa Kiprotestanti wa Uskoti wa Uislam William Montgomery Watt, utambuzi kama huo ulikuwa njia bora ya kukuza mazungumzo ya amani, yenye kujenga kati ya Wakristo na Waislamu.
Aina hii ya mazungumzo inaendelea leo, lakini imezimwa kwa kiasi kikubwa na machafuko ya mzozo, wakati wanasiasa waliokithiri-Haki huko Uropa na mahali pengine wanamwondoa Muhammad ili kuhalalisha sera za kupinga Waislamu. Mwanasiasa wa Uholanzi Geert Wilders anamwita gaidi, mtoto wa kimapenzi na psychopath. Picha mbaya ya Mtume inakuzwa na Waislam wa kimsingi ambao humwabudu na kukataa muktadha wote wa kihistoria wa maisha na mafundisho yake; wakati huo huo, watu wenye msimamo mkali wanadai kutetea Uislamu na nabii wake kutokana na 'matusi' kupitia mauaji na ugaidi. Sababu zaidi, basi, kurudi nyuma na kukagua picha tofauti na mara nyingi za kushangaza za Magharibi za nyuso nyingi za Muhammad.
Kuhusu Mwandishi
John Tolan ni profesa wa historia katika Chuo Kikuu cha Nantes. Kitabu chake cha hivi karibuni ni Nyuso za Muhammad: Maoni ya Magharibi ya Nabii wa Uislamu kutoka Zama za Kati hadi Leo (2019).
Makala hii ilichapishwa awali Aeon na imechapishwa tena chini ya Creative Commons.
Vitabu kuhusiana
at InnerSelf Market na Amazon
