Nilikumbatia haya yote kwa furaha wakati Seamus - sasa karibu miezi 19 - alizaliwa. Kabla ya mtoto mchanga, nilikuwa aina ya mtu ambaye kila wakati alisema ndiyo kwa kila kitu: panga hatua hii, kaa kwenye kamati hii, toa mazungumzo haya, hudhuria mkutano huu, endesha mbio hii, andika nakala hii, ungana na watu hawa, chukua hii mpya kujitolea, kuwa katika maeneo haya mawili mara moja. Baada ya mtoto, nilifurahi, nikasherehekea na nikabaki na sababu ya kuunda sababu ya kudai, ya ujanja kabisa na ya kupendeza kusema "hapana" kwa kila kitu nje ya mlango wangu wa mbele.

Nilijifunza kupenda ulimwengu wangu mdogo, wa nyumbani, na mama. Nilijifunza kuwa ilikuwa ya thamani na ya mwisho. Nilijifunza kuwa akina mama wengi wanatamani na wanatamani na hawawezi kupata kile ambacho mimi na mume wangu tumechagua. Nilijifunza kuwa kusema "hapana" kwa mambo mengi makubwa kunamaanisha kwamba ningeweza kusema "ndio" kwa mtoto wangu, familia yangu na jamii yangu. Na hilo sio jambo dogo.

Lakini wakati huo, wakati nilikuwa najiandaa kuanza kusema ndiyo kwa vitu tena - uanaharakati, kuandaa, kazi inayolipa, hata labda mazoezi ya kawaida - nilijikuta nikiwa mjamzito tena. Na maisha bila shaka, na labda ya kushangaza, yalipungua na kupungua tena. Kumtunza mtoto mchanga na kuwa na ugonjwa wa asubuhi huwa hupunguza uwanja wa maono.

Kwa miezi minane iliyopita nimekuwa na barua pepe, nimeandika safu hii, nimeshindwa kufanya kazi zangu za nyumbani, nilikuwa na habari mbaya za siku hiyo, nilikuwa mwanaharakati wa aina yoyote. Nimejaribu "kuweka kichwa changu kwenye mchezo" kwa kusema. Lakini, mara kwa mara, nikipewa chaguo kati ya mambo hayo na kuwa na familia yangu - kujenga ndoa yangu, kukuza kijusi chetu, kumtazama mtoto wetu mchanga akikuza lugha yake mwenyewe, kusherehekea ushindi wa kila siku wa mtoto wetu wa miaka saba - nimechagua familia.

Nimekaa karibu na nyumbani, nimekuwa sehemu ya kusanyiko langu la Unitarian Universalist, nilitembea katika jiji langu dogo na salamu kwa watu wengi, nilioka na kupika chakula kwa familia zilizo na watoto wachanga, nikasaidia kupata pesa kwa watu masikini, na kujaribu kuwa jirani mwema na raia wa eneo hilo. Nimejenga mtandao wa urafiki na mahusiano. Nimejaribu kuwa mkarimu. Nimeendelea na mawasiliano ya anuwai ya zamani. Nimewatembelea watu na kukaa na uhusiano na familia yangu ya karibu huko Baltimore, Kalamazoo, Philadelphia na Bronx. Sio hadithi ya hadithi, lakini ni mambo ya maisha.

Na sasa, wiki moja au zaidi kutoka tarehe yangu ya kuzaliwa, ninajaribu kufunika kichwa changu na ukweli kwamba hata juhudi hizo ndogo zitakuwa ngumu, angalau kwa muda, wakati mtoto namba mbili atakapojitokeza. Nina wasiwasi wakati mwingine - na nimeambiwa moja kwa moja na watu wengine - kwamba chaguo langu ni la ubinafsi; kwamba yote ni juu yangu.

Lakini kwa kuwa nimeishi kwa miaka kama mtu huko nje, nikifanya hivyo, mwanaharakati wa 24/7 na sasa nimechorwa kama mama wa kukaa nyumbani na watoto wawili na mwingine njiani - lazima niseme, "Hapana, hii ni si chaguo la ubinafsi. ” Ni chaguo la unyenyekevu, la kibinadamu, ngumu. Nafsi yangu mwenyewe ni kubwa kidogo na inasimamia kulea watoto na kusimamia kaya kuliko ilivyokuwa ikiandaa hatua au kutoa hotuba mbele ya mamia na kupata sifa na umakini baadaye. Unapokuwa spika wa kichwa cha habari, hakuna mtu anayepaka ndizi kwenye nywele zako. Unapoandaa hatua na kunukuliwa kwenye gazeti, hakuna mwanaharakati yeyote kwa makusudi anayepuuza hotuba yako muhimu juu ya usikivu na heshima.

Nilichagua Kutoka kwa Mwangaza

Nilichagua kujulikana kwa kuchagua kuwa mama wa kukaa nyumbani, ambaye hajapata furaha kubwa kwa kuwa bado amesimama mwishoni mwa siku ndefu. Kwa kweli, ikiwa unafanya kazi nzuri sana, karibu hakuna mtu anayegundua. Wanaona unaposahau dawa ya meno ya strawberry - au suruali ya ndani - kwenye safari ya usiku mmoja. Wanaona wakati toast imechomwa na broccoli ni al dente. Wanaona wakati wewe ni mkali na mwenye kejeli na mwenye hasira fupi.

Unapoitikisa, maisha ni laini na yenye furaha na vitafunio hutiririka bure. Hiyo ndivyo watoto wanatarajia, kwa hivyo hawajipangi kukushukuru baadaye. Kuna mtu mmoja tu (Mungu akubariki, Patrick Sheehan-Gaumer) ambaye ananiambia kila wakati ninafanya kazi nzuri. Hivi sasa, shukrani na shukrani ya mtu huyo ni zaidi ya kutosha. Hivi sasa, ukweli kwamba watoto wangu huchukulia kutikiswa kwangu ni sawa. Wananithamini kabisa na watajifunza kuelezea wazi wanapokomaa - na mtoto wa miaka saba anafanya kazi nzuri tayari, na msukumo mdogo kutoka kwa baba yake.

Kwa hivyo, ikiwa sio kwa sifa na ikiwa sio kwa safari ya ego, kwanini nafanya hivi? Kwanini niko nyumbani mama? Kwa sababu haileti maana ya kiuchumi kuwa na mtoto na kumlipa mtu mwingine nusu, au theluthi mbili ya, mshahara wangu kuwalea wakati ninafanya kazi. Kwa sababu haileti maana ya kisiasa au kijamii kukosa - na kuwa na mkono mdogo sana katika kuunda - hatua ya ukuaji wa nguvu zaidi katika maisha ya mtoto wangu. Kwa sababu naipenda na watoto wanaipenda na mume anaipenda. Kwa sababu nadhani ni jambo sahihi kwetu sasa hivi.

Kuzungumza na akina mama wengine wa kukaa nyumbani, ninaelewa kuwa utamaduni wetu unasherehekea, unathibitisha sana na kubadilisha michango yetu, wakati huo huo ukiwafanya kuwa safu isiyoonekana, isiyo na thamani na ya pili. Kuna majarida mengi, matangazo na vishawishi vya kuwa mwembamba, mzuri, mwenye furaha na asilimia 110 kwa mtoto wako, lakini sio faraja nyingi kuunda na kudumisha utamaduni na jamii inayounga mkono wanawake kama mama. Tunapaswa kutengeneza hiyo tunapoendelea na kushukuru wema tunaifanya.

Kwangu mimi, kuwa mama wa kukaa nyumbani kunaweza kuonekana kuwa mpweke, kurudia na kurudisha wakati mwingine. Lakini, kwa ukweli na juu ya tafakari, sio milele. Siko peke yangu na sisi - watoto, mimi na ulimwengu wetu - tunakua kila wakati.

Kwa hivyo, niko tayari kukumbatia awamu hii mpya ya maisha, kama mama wa watoto wawili chini ya miaka miwili, kama mama wa kambo wa mwanafunzi wa darasa la kwanza mwenye nguvu, kama mke wa mfanyakazi wa kijamii, kama mtu ambaye ulimwengu wake ni mdogo lakini unadai sehemu ya simba ya umakini wake na huruma na nguvu.

Niko tayari kukumbatia awamu hii mpya ya maisha, nikijua kuwa ulimwengu mkubwa na ulimwengu wa mahitaji na shida bado yatakuwapo wakati mimi na watoto wangu tuko tayari kukabiliana nayo - mbele na kwa umakini wetu kamili - kazi ya kujenga jamii yenye haki na amani zaidi. Wakati huo huo, kazi hiyo inaendelea mbele na mikono na mioyo isiyo na uwezo. Sio - na kamwe haikuwa - yetu peke yetu. Na ninaamini kwamba upendo ninaowapa wale walio karibu nami ni mkubwa wa kutosha kuponya jeraha dogo lakini lenye kutuliza ulimwenguni.

Makala hii awali alionekana kwenye Uojibikaji wa Wagonjwa

Kuhusu Mwandishi

Frida Berrigan anahudumu katika Bodi ya Ligi ya Wasiwasi wa Vita na anajipanga na Shahidi Dhidi ya Mateso. Mhitimu wa Chuo cha Hampshire huko Amherst, MA, Frida alifanya kazi kwa miaka sita na Taasisi ya Sera ya Ulimwenguni, kituo cha kufikiria kinachoendelea katika Chuo Kikuu cha New School. Yeye ni mwandishi wa safu ya Unyanyasaji wa Kuendesha na mhariri anayechangia jarida la In Times hizi.

Kitabu kilichopendekezwa:

Umama kutoka Kituo chako: Kugonga Nishati ya Asili ya Mwili wako kwa Mimba, Kuzaliwa, na Uzazi
na Tami Lynn Kent.

Kujenga mada juu ya tuzo ya Tami Lynn Kent Jike Mwanamke, kitabu hiki kipya, Mama kutoka Kituo chako, inachukua njia kuu, kamili ya afya ya wanawake kama mwandishi hutoa mwongozo mpole kupitia mchakato wa mabadiliko ya kihemko na ya mwili wa ujauzito, kuzaliwa, na mama. Ikiwa wewe ni mjamzito, unajaribu kushika mimba, unapona kutoka kwa kuzaa, au kulea watoto leo, Umama kutoka Kituo chako itakusaidia kugonga nguvu yako ya kike na ugundue anuwai yako kamili ya ubunifu.

Bonyeza hapa kwa maelezo zaidi na / au ili kitabu hiki juu ya Amazon.