Mara nyingi, inaonekana kwamba mambo yanayotutokea maishani hayahusu sana kile kinachotokea kwa wakati huu, lakini ni juu ya kutuweka kwenye njia ya kuongoza njia kwa wengine.
Ingepita miaka kabla sijatambua ukweli wa jambo hilo.
Kwanza kabisa, fikiria kwamba nilizaliwa mwaka wa 1954. Huo ulikuwa mwaka mzuri sana kwa Marekani. Dwight Eisenhower alikuwa rais. Bill Haley and the Comets walitoa "Rock Around the Clock," ambayo ilianzisha enzi ya rock and roll. Sports Illustrated ilitoa toleo lake la kwanza. Wastani wa Viwanda wa Dow Jones ulifikia rekodi ya juu-ya pointi 382.74. Nyambizi ya kwanza ya nyuklia duniani, USS Nautilus, ilizinduliwa; ndege ya kwanza duniani aina ya Boeing 707 iliruka. Katika jimbo langu la nyumbani la Alabama, kimondo kilimgonga mwanadamu—mwanamke mwenye bahati mbaya aitwaye Ann Hodges—kwa mara ya kwanza katika historia iliyorekodiwa.
Na, huko Washington, DC, Mei 17, 1954, Mahakama Kuu ya Marekani ilitoa maoni yake katika kesi hiyo ya kihistoria, Brown dhidi ya Bodi ya Elimu ya Topeka. Mahakama ya Juu, ambayo ilihesabu miongoni mwa wanachama wake Hugo Black wa Alabama, ilipiga kura 9-0 kukataa mfumo wa elimu "tofauti lakini sawa" wa Topeka, Kansas, na maeneo mengine manne katika shauri lililounganishwa lililoongoza uamuzi huo. "Tunahitimisha kwamba, katika uwanja wa elimu ya umma, fundisho la 'kutengana lakini sawa' halina nafasi," Jaji Mkuu Earl Warren aliandika kwa mahakama hiyo kwa kauli moja. "Sehemu tofauti za elimu kwa asili hazina usawa."
Brown v. Bodi ya Elimu iligeuza elimu ya umma kichwani mwake kutoka Texas hadi Delaware, kutoka Missouri hadi Florida, na, bila shaka, hatimaye, huko Montgomery. Lakini, kwangu, siku hizo zilikuwa bado katika siku zijazo.
Kadiri miaka ilivyosonga, maisha ya Waamerika wa Kiafrika huko Kusini katika miaka ya 1960 hayakuwa picha nzuri. Ilikuwa mbaya na mbichi, yenye mistari migumu na kingo zilizochongoka. Brown v. Bodi ya Elimu ilikuwa imeharamisha ubaguzi wa shule za umma nyuma mwaka wa 1954, lakini wabunge wa Alabama na wasimamizi wa sheria walionekana kuona uamuzi wa Mahakama ya Juu ya Marekani kama pendekezo tu, si hitaji.
Watoto wa Alabama waliendelea kwenda shule zilizotenganishwa kwa misingi ya rangi huku wabunge wetu wakifanya kazi kwa karibu ubunifu wa kishetani ili kuepuka Brown mamlaka. Kwa kweli, ilichukua mfululizo wa maamuzi ya mahakama ya wilaya ya shirikisho huko Alabama, kuanzia Lee dhidi ya Bodi ya Elimu ya Kaunti ya Macon mnamo 1963, kwa kweli kuanza kufunua mfumo wa shule uliotengwa wa Alabama. Wakati huo huo, Sheria ya Haki za Kiraia ya 1964, ambayo ilikataza bodi za shule kuwanyima wanafunzi ulinzi sawa wa sheria kulingana na rangi yao, rangi, dini au asili ya kitaifa, ilitoa meno zaidi ya shirikisho katika kupigania elimu sawa.
Ushirikiano Ulikuwa Biashara Mzito
Solomon Seay, wakili Mwafrika aliyeishi Madison Park (kwa hakika, babu yake mzaa mama, Eli Madison, alikuwa ameanzisha Madison Park), aliongoza vita katika jumuiya yetu. Yeye na mshirika wake wa sheria Fred Gray walikuwa wamefanikiwa kufungua kesi hiyo Lee kesi, na alihisi sana kwamba watu weusi wanapaswa kuchukua fursa ya uhuru huu mpya kuhudhuria kile kinachoitwa "shule za wazungu."
Ingawa inaweza kuonekana kuwa ya ajabu kwa msomaji leo, takriban watu wote niliowajua waliridhika kusalia katika shule za watu weusi, hata kama ingemaanisha kuendelea kukubali kutengwa. Hakuna hata mmoja wetu aliyeona manufaa ya kuacha starehe na ujuzi wa madarasa yetu ili kujifunza pamoja na watu ambao walikuwa wametukataa kihistoria.
Na zaidi ya hayo, tulijua nini kujaribu kujumuisha kunaweza kumaanisha huko Alabama. Mnamo mwaka wa 1957, wakati kiongozi wa haki za kiraia Mchungaji Fred Shuttlesworth alipokuwa na ujasiri wa kujaribu kuwaingiza binti zake wawili katika Shule ya Upili ya Birmingham ya Phillips, watu weupe wenye hasira walimpiga karibu kukosa akili.
Mnamo 1963, wanafunzi wa Kiafrika walipojaribu tena kujiandikisha katika Chuo Kikuu cha Alabama, walikabiliwa na tamasha la Gavana George Wallace "aliyesimama kwenye mlango wa nyumba ya shule" kujaribu, bila mafanikio, kuzuia uandikishaji wao. Lakini huko Birmingham miezi michache baadaye, kundi la Ku Klux Klan lilionekana kulipiza kisasi kushindwa kwa hili na lingine kwa kulipua kwa bomu Kanisa la Kibaptisti la Mtaa wa Kumi na Sita, na kuua wasichana wadogo wanne ambao hawakuwa wamefanya lolote isipokuwa kuhudhuria Shule ya Jumapili.
Kwa kifupi, mnamo 1967, kuunganisha shule huko Alabama katika kivuli cha Jim Crow ilikuwa biashara kubwa, na kwa mtoto wa miaka kumi na mbili kama mimi, hakukuwa na mvuto mdogo katika kuchagua pambano kama hilo.
Lakini Wakili Seay alidai kuwa ndani ya kuta za "shule za wazungu" hizo kulikuwa na madarasa bora, vitabu bora, na rasilimali bora. Iwapo tungeunda viongozi katika jamii yetu, alisema, tulihitaji kuweka watu wetu nafasi ya kuchukua fursa ya kila kitu kilichopatikana.
Seay alizunguka huku na huko akibisha hodi kwenye milango ya watu na kuhamasisha jamii kwa washiriki katika programu ya ujumuishaji. Aliwaambia watu wa Madison Park kwamba mlango wa shule ulikuwa wazi kwa ajili yetu na kwamba tulihitaji kuingia ndani. Baada ya kufoka sana, Seay aliwashawishi wazazi wa angalau watoto sita (kutia ndani binti yake, Sheryl) waunganishe watoto wazungu. Shule ya Upili ya Goodwyn Junior. Kwa bahati ya ajabu—au laana kama nilivyofikiri wakati huo—nilikuwa mmoja wao.
Watoto 6 Weusi, Shule 1 ya Wazungu
Hapo tulikuwa: Ronnie, Eddie, Sheryl, George, Loiss, na mimi, tukiwa tumesimama kando ya barabara katika Madison Park. Asubuhi hiyo ya majira ya kiangazi mwaka wa 1967, tulikuwa vijana sita wenye macho yaliyopanuka, waliovalia na tayari kuacha kila kitu tulichojua kwa Goodwyn, shule yetu mpya kote jijini.
Tulipokuwa tukingoja, nakumbuka nilijiuliza: “Kwa nini mama yangu alinitolea mateso haya yanayokuja?” Wenzangu walikuwa katika shule nyeusi kabisa Booker T. Washington Junior High, ambapo tulikuwa tulitumia darasa la saba na la nane pamoja. Sasa, nilikuwa nikitolewa kwenda kusoma darasa la tisa huko Goodwyn. Nilifanya nini ili kustahili hii? Niliichukua kibinafsi. Siku yangu ya kuzaliwa ya Oktoba ingenifanya kuwa mdogo kuliko wanafunzi wenzangu wengi hata hivyo, pamoja na kwamba nilikuwa nimeruka daraja la kwanza, kwa hivyo nilikuwa nikiingia darasa la tisa nikiwa na umri wa kumi na mbili.
Akili yangu haikuweza kufahamu wakati huo kwamba kulikuwa na picha kubwa zaidi, kwamba nilikuwa sehemu ya sababu kubwa ya kusaidia watu weusi kupata kile walichohitaji, na sasa ulikuwa wakati wangu wa kuegemea na kuunga mkono pambano hilo. Kama ningeweza kurudi na kuzungumza na mtu wangu wa umri wa miaka kumi na miwili, ningesema, “Tajriba hii haikuhusu wewe. Najua wewe ni mchanga. Najua unaogopa, lakini ukishinda hii, athari mbaya zitagusa watoto wako, watoto wa watoto wako, na jamii ya Kusini zaidi ya kufikiria."
Ingenichukua miaka mingi kutambua kweli hizo na, wakati huohuo, basi kubwa la shule ya manjano lilikuwa likitukaribia. Ilisogea kando ya barabara na, sisi sita tulipopanda ndani, kila mtu aliyeishi Madison Park alitazama na kusali. Tulijibana kwenye kundi la viti huku kukiwa na nyuso nyeupe zenye kupendeza na kujiweka chuma ili kuingia katika ulimwengu wao.
Kwa macho yangu, Goodwyn alikuwa ulimwengu wa ajabu wa watu weupe. Kila siku, tangu tuliposhuka basi asubuhi hadi tulipoanza tena alasiri, mara nyingi tulidharauliwa, kuachishwa kazi, kufedheheshwa, na nyakati fulani kubanwa, kusukumwa, na kusukumwa. Kusema hizo zilikuwa nyakati zenye changamoto itakuwa kielelezo cha maneno duni.
Kwa mfano, ikiwa ningekunywa maji kutoka kwenye chemchemi ya ukumbi, basi, kwa siku nzima wanafunzi wazungu wangekataa kunywa baada yangu kwa sababu mkondo huo wa maji ulikuwa “umechafuliwa.” Kuketi kwangu kwenye meza fulani katika chumba cha chakula cha mchana kulikuwa sababu ya wanafunzi wazungu kuhamia nyingine. Katika phys ed, sikuwahi kuchaguliwa kwa ajili ya timu; kocha ingebidi anipangie moja. Na ikiwa kwa hali fulani nadra nilipata mpira, hakuna mtu alitaka kunigusa. Ningeruhusiwa kugusa kwa urahisi huku wanafunzi wenzangu wazungu wakicheka.
Ishara zingine hazikuwa wazi zaidi lakini baadaye zinaweza kudhuru zaidi. Madarasani, wanafunzi weupe hawakuketi ndani ya futi tano kutoka kwangu. Ni wazi, machoni pao, nilikuwa duni kielimu, na hawakutaka kuchukua nafasi yoyote ya uduni wangu kuwahusu. Hiyo ilikuwa mengi kwa mtoto wa miaka kumi na miwili kushughulikia. Bila ya kushangaza, nilianza kuchukia shule na kila kitu na kila mtu aliyehusishwa nayo. Mama yangu alikuwa amenituma kwa Goodwyn ili kujifunza, lakini badala ya kupata somo la hesabu, sayansi, au kusoma, nilikuwa nikipata elimu ya kutokuwa na thamani na hali yangu ya chini.
Life huko Goodwyn ilileta madhara kwa bendi yetu ndogo ya waanzilishi. Wanafunzi wengine, kama George, ambaye bado ni rafiki yangu mkubwa leo, walitolewa kutoka Goodwyn na wazazi wao. Na ni nani angeweza kuwalaumu wazazi hao? Nani angeweza kumlaumu George? Ni nani angevumilia kwa makusudi yale tuliyostahimili ikiwa hawakulazimika kufanya hivyo?
Shule ya Upili: Baadhi ya Dalili za Maendeleo
Mwaka uliofuata, nikiwa nimeokoka kwa shida Goodwyn, nilijikuta katika shule ya upili ya wazungu wote. Kulikuwa na dalili za maendeleo. Kila mwaka, Wakili Seay alikuwa ameendelea kuajiri watu weusi zaidi na zaidi ili kuunganisha shule za Montgomery. Na kadiri wengi wetu walivyoingia katika shule za umma zilizokuwa na wazungu wote, michezo na shughuli nyinginezo zilianza kuondoa mgawanyiko mkubwa kati ya mbio hizo. Tulipozoeana zaidi, hali zilianza kuwa bora kidogo mwaka baada ya mwaka. Mivutano ilionekana kupungua, na mwingiliano wetu wa kila siku na wanafunzi wa kizungu ulionekana kuboreka. Alama zangu, kwa bahati mbaya, hazikufanya.
Kujaribu kupata diploma ya shule ya upili ilionekana kuwa ngumu. Nilikuwa nimeanza kuzima. Lakini nilikuwa mchanga sana kuacha shule, na kwa hakika mama yangu hangeruhusu hilo litokee, kwa hiyo nilikwama. Kwangu mimi, shule ya upili ilikuwa mfululizo wa kushindwa kwa kukatisha tamaa. Kufikia wakati nilipokuwa mkubwa, darasa langu lilikuwa likijiandaa kuhitimu na kusonga mbele hadi chuo kikuu au kuchukua kazi za ufundi bila mimi. Hatma yangu kama mshindwa ilikuwa ikiimarishwa, niliamini.
Wakati huo, nilikuwa pia nikifanya kazi katika duka la Majik Mart, duka la vitu vya kawaida. Nilifurahi sana kupata pesa zangu mwenyewe.
Kama duka lolote la jirani, Majik Mart ilikuwa na mkusanyiko wake wa wateja wa kawaida. Mtu ambaye hajawahi kupotea njia yake angekuja kwa ununuzi wake wa kila siku wa Pombe ya Schlitz Malt kati ya saa tano na sita mchana. Akiwa na tabia ya kustaajabisha, angepiga vifurushi sita kwenye kaunta na kukariri mantra yake ya kawaida na ya kitambo, "Siku nyingine, dola nyingine. Wewe na mimi hatutawahi kuwa na shit maishani hata hivyo. Unajua ninachosema, rafiki?"
Bila mawazo yoyote, ningejibu, "Nadhani uko sawa."
Sikuona ushahidi kwa sababu za kutokubaliana naye. Na hiyo iliniweka kwenye barabara hatari. Sio tu kwamba nilikuwa nikiendeleza mtazamo hasi juu yangu mwenyewe, lakini pia nilikuwa nikinunua tamko la mtu huyu kwamba hakuna hata mmoja wetu anayeweza au angefanya chochote.
Masomo Yenye Thamani Yanayopatikana
Ninapokumbuka uzoefu wangu katika shule hizo, ninaweza kusema kweli kwamba ingawa ilikuwa chungu, haikuwa bure. Iwe nilijua au la, nilikuwa nimejifunza masomo muhimu nikiwa Goodwyn na Lee. Maisha yote ni kujiandaa. Tunajifunza kutambaa katika maandalizi ya kutembea. Sisi bwana kutembea ili tuweze kujiandaa kukimbia.
Kwa jinsi inavyosikika, Goodwyn na Lee walinitayarisha kwa maisha ambayo sikujua ningeishi. Kuwa katika mazingira hayo ya watu weupe kabisa kulinipa msingi wa maisha ninayoishi leo: kuwa Mwamerika wa kwanza na wa pekee katika vyumba kadhaa vya mikutano na kuketi kwenye meza kadhaa za kipekee ili kufanya maamuzi muhimu huku nikitazama huku na huku kwenye nyuso zinazofanya hivyo. haionekani kama yangu. Kama nisingejifunza kwa Goodwyn na Lee masomo na mambo mbalimbali ya utendaji kazi katika ulimwengu usiojulikana wa watu weupe, nisingeweza kufanya kazi katika ulimwengu ninaoishi leo; kimsingi, nilijifunza kustarehesha katika mazingira yasiyo na raha.
Ilinibidi nijifunze jinsi ya kuweka macho yangu kwenye tuzo kwani thawabu za maisha zimehifadhiwa tu kwa wale wanaobaki kwenye mchezo.
Copyright ©2023. Haki zote zimehifadhiwa.
Chanzo cha Makala: Kwanini Usishinde?
Kwa Nini Usishinde?: Tafakari juu ya Safari ya Miaka Hamsini kutoka Segregated Kusini hadi Amerika ya vyumba vya bodi - na nini inaweza kutufundisha sisi sote
na Larry D. Thornton.
Kitabu hiki ni kiti cha mstari wa mbele kwa jinsi mtu mmoja alibadilisha mawazo yake ili kubadilisha maisha yake. Kitabu hiki kinaanza na Larry Thornton alikua na ngozi ya kahawia katika miaka ya 1960 katika eneo lililotengwa la Montgomery, Alabama. Larry, ambaye ni painia wa shule iliyotengwa, alishindwa darasani hadi mwalimu wa Kiingereza mwenye akili timamu alipomwonyesha kwamba ana thamani na kumtia moyo aende chuo kikuu.
Safari ya Larry kutoka Madison Park, Montgomery, imekuwa ndefu. Kwanini Usishinde? huakisi masomo yake muhimu zaidi na hadithi zinazohusiana nazo. Ikiwa angekuwa mtawa wa Zen, koan yake inaweza kuwa: "Panga yaliyopita." Kwa maana hiyo, fikiria mbele siku moja, juma moja, mwaka mmoja, hata miaka ishirini, na uamue leo matokeo unayotaka, na ufanyie kazi. “Asante Mungu kwa kumbukumbu,” asema; "Wacha tupange kuwafanya wa kupendeza."
Bonyeza hapa kwa maelezo zaidi na/au kuagiza kitabu hiki chenye jalada gumu. Inapatikana pia kama toleo la Kindle.
Kuhusu Mwandishi
Larry Thornton ni msanii, mjasiriamali, na kiongozi mtumishi. Alikulia katika Montgomery iliyotengwa, Alabama, alifanya kazi kutoka kwa mchoraji ishara hadi meneja mtangazaji katika Coca-Cola Birmingham, na akawa Mwamerika wa kwanza Mwafrika kufungua franchise ya McDonald huko Birmingham, Alabama. Hatimaye alifungua maduka mengi na kuunda Thornton Enterprises, Inc. Kitabu chake, Kwanini Usishinde? Tafakari ya Safari ya miaka 50 kutoka kwa Vyumba vya Bodi vilivyotengwa Kusini hadi Amerika - na Inatufundisha Sote. (NewSouth Books, Aprili 1, 2019), hutumika kama msukumo kwa watu wa matabaka mbalimbali. Larry alianzisha Kwanini Usishinde Taasisi kuwezesha maendeleo ya uongozi kupatikana. Faida yote ya mauzo ya vitabu huenda kusaidia dhamira ya taasisi.
Jifunze zaidi saa larrythornton.com.
