Wakati Kimbunga Dorian, kilichoonekana hapa kutoka Kituo cha Anga cha Kimataifa, kilipokwama juu ya Bahamas mnamo Septemba 2019, upepo wake, mvua na dhoruba viliharibu visiwa hivyo. NASA

Mengi yanaweza kwenda vibaya wakati vimbunga vimesimama. Upepo wao wa uharibifu hudumu kwa muda mrefu. Kuongezeka kwa dhoruba kunaweza kukaa juu. Na mvua inaendelea kunyesha.

Wakati wa Kimbunga Sally, Kituo cha Anga cha Naval Pensacola kiliripoti zaidi ya inchi 24 ya mvua wakati harakati ya mbele ya dhoruba ilipungua kwa kasi ya kutembea kando ya pwani. Tuliona athari kama hizo wakati wa kuoza Kimbunga Harvey kilikaa juu ya Houston kwa siku nne mnamo 2017 na imeshuka hadi inchi 60 za mvua katika maeneo mengine - hiyo ni miguu 5! Kimbunga Dorian alipungua hadi maili 1 kwa saa mnamo 2019 wakati upepo na mvua zilipiga Bahamas kwa siku mbili.

Beta ya Dhoruba baada ya Kitropiki ilikuwa dhoruba ya hivi karibuni kukwama, barabara za mafuriko huko Houston wakati zilipanda pwani ya Texas polepole na mwishowe ikahamia Louisiana.

Utafiti unaonyesha kwamba kukwama imekuwa kawaida zaidi kwa vimbunga vya kitropiki katika Atlantiki ya Kaskazini tangu katikati ya karne ya 20 na kwamba wastani wa kasi yao ya mbele pia imepungua.

Kwa hivyo, kwa nini hii inatokea? Hapa kuna majibu ya maswali kadhaa ambayo ninasikia kama mtaalam wa hali ya hewa juu ya jinsi mifumo ya dhoruba inavyosonga na kwanini wakati mwingine hupunguza kutambaa.

Kwa nini dhoruba zingine husonga kwa kasi na zingine polepole?

Vimbunga vinaongozwa na upepo unaowazunguka. Tunaita hii mtiririko wa anga. Ikiwa upepo huo unasonga kwa kasi, watasonga dhoruba haraka. Unaweza kuipiga picha kama jani linaloelea juu ya kijito. Mtiririko ukitembea polepole, jani hutembea polepole. Wakati mtiririko unageuka, jani linageuka.

Je! Mtiririko wa anga unafanya nini katika eneo fulani kila siku inaweza kuwa tofauti sana. Jinsi dhoruba iliyopewa itahamia haraka hutegemea vitu kama vile kilima cha shinikizo kubwa iko karibu, au ikiwa kuna shinikizo la chini ambapo hewa inapita kinyume na saa. Na mikondo ya usukani inaweza kudhoofisha ikiwa dhoruba itashikwa kati ya aina tofauti za mtiririko.

Sababu moja inayoathiri mtiririko wa Atlantiki ni mfumo wa shinikizo kubwa unaoitwa juu ya Bermuda. Vimbunga vingi ambavyo hutengeneza mashariki mwa Antilles Ndogo huongozwa na Bermuda juu.

Je! Mabadiliko ya hali ya hewa yanahusiana nini nayo?

Arctic imekuwa ikipata joto mara mbili kwa kasi zaidi kama latitudo za katikati, ambapo Amerika nyingi ziko. Hiyo inabadilisha usambazaji, au uporaji, wa joto kati ya Aktiki na latitudo za katikati. Na hiyo inaweza kuathiri mikondo ya uendeshaji, kama ile inayohusiana na Bermuda ya juu.

Kwa wastani, mbele kasi ya vimbunga imekuwa ikipunguza kasi. Uigaji wa tabia za dhoruba za kitropiki zina ilipendekeza kuwa kupungua huku kutaendelea kama wastani wa joto ulimwenguni, haswa katikati ya latitudo.

Anga ya joto pia inamaanisha dhoruba zinaweza kuingia kwenye unyevu zaidi. Joto linapoongezeka, ni rahisi kwa maji kuyeyuka kuwa mvuke. Fikiria kuweka kufulia kwako kukauke siku ya moto dhidi ya siku ya baridi. Ufuaji wako utakauka haraka ikiwa ni moto kwa sababu maji ya kioevu yanaweza kuwa mvuke kwa urahisi zaidi. Ufuaji wako pia huhisi baridi wakati maji hupuka kutoka kwa sababu uvukizi ni mchakato wa baridi. Katika kimbunga, kinyume hufanyika - mvuke wa maji hurudia kioevu kama matone ya wingu, ambayo inamaanisha nishati hutolewa, na nguvu hiyo huipa dhoruba.

Ikiwa dhoruba inapungua, na ikiwa ina ufikiaji wa unyevu zaidi, inaweza kumwagilia mvua zaidi na kutoa wimbi kubwa la dhoruba kutokana na mwendo wa polepole.

Kwa nini dhoruba zinazosonga polepole ni hatari sana?

Kimbunga kinapokaribia ardhi, kuna athari nyingi zinazowezekana: upepo kutoka kwa kimbunga chenyewe, mvua inayonyesha kimbunga hicho na dhoruba kuongezeka hiyo inasukumwa na kimbunga.

Bara, mvua nyingi inaweza kusababisha maeneo ya mabonde kujaa maji na pia husababisha mafuriko ya mito na mito. Dhoruba zinazoenda polepole zinamaanisha vipindi virefu vya mvua kali karibu na pwani, kwa hivyo mafuriko ya bara ambayo huelekea mto yanaweza kukutana na kuongezeka kwa dhoruba inayoenda juu, ambayo ni ya kutisha.

North Carolina iliona kuwa mnamo 2018 wakati Kimbunga Florence ilisukuma dhoruba ya miguu 10 kuingia kwenye Mto Neuse wakati ikitupa zaidi ya inchi 20 za mvua sehemu kubwa ya jimbo.

Kwa nini ni ngumu kutabiri mtembezi polepole?

Kutabiri dhoruba, tunaangalia kile tunachokiita "mwongozo wa nguvu" - modeli za kompyuta ambazo zinaiga anga na hufanya utabiri kulingana na maarifa yetu ya fizikia. Watabiri huweka vigeuzi kama vile upepo wa sasa, halijoto na shinikizo, na kompyuta hutumia mahali hapo kuiga hali ya hewa inaweza kuwa masaa au siku zijazo.

Lakini picha yetu ya asili ya anga sio kamili, na kompyuta inaweza kufanya kazi tu na ile tunayoipa. Kila mfano wa kompyuta pia ni tofauti kidogo. Zote ni za msingi wa sheria za fizikia, lakini dhana wanazofanya na jinsi wanavyochukua data zinaweza kutofautiana kutoka kwa mfano hadi mfano.

Wakati dhoruba ikienda pole pole, ni nini inaweza kuwa tofauti ndogo katika picha ya anga ya kwanza inaweza kusababisha tofauti kubwa kwa siku chache zijazo. Kwa nini? Wakati mikondo ya usukani ni dhaifu, kama 5 mph, tofauti ya kasi ya 2 mph katika mtiririko wa mwanzo ina athari kubwa kuliko wakati mawimbi yana nguvu, kwa hivyo ni rahisi kwa mifano kutoa utabiri ambao unaishia kuonekana tofauti na kile kinachotokea hatimaye.

Kuhusu Mwandishi

Kimberly Wood, Profesa Msaidizi wa Hali ya Hewa, Chuo kikuu cha Jimbo la Mississippi

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.