Ishara katika Kaunti ya Rockland, New York zikiwaambia watu juu ya chanjo za bure katika juhudi za kuzuia mlipuko wa surua hapo. Picha ya Seth Wenig / AP

Mlipuko wa surua unaendelea kuenea, na Jiji la New York linatangaza dharura ya afya ya umma na kuhitaji watu katika nambari nne za ZIP kupeleka watoto wao chanjo au kukabiliwa na adhabu, pamoja na faini ya dola za Kimarekani 1,000 na au kifungo.

Tangu Septemba 2018, Kesi 285 za ukambi zimeripotiwa huko Brooklyn na Queens, haswa katika vitongoji ambapo Wayahudi wa Kiorthodoksi wamechagua kutochanja watoto wao.

Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa, vilisema kutoka Januari 1 hadi Aprili 4, 2019, Matukio 465 ya ugonjwa wa ukambi zimethibitishwa katika majimbo 19. Hii ni idadi ya pili kwa juu zaidi ya kesi tangu CDC ilipotangaza surua kuondolewa mnamo 2000; mnamo 2014, kesi 667 zilitokea.

Kesi bado zimekuwa zikitokea kila mwaka, mara nyingi huletwa Merika kutoka wasafiri wa kimataifa. Maafisa wanaamini kuwa huyo ndiye sababu kuzuka kwa Kaunti ya Rockland, New York, ambapo kesi 168 ziliripotiwa kuanzia Aprili 8, 2019.

Maafisa wa afya ya umma wa Rockland walitoa marufuku ambayo ingeweka watoto wasio na chanjo nje ya maeneo ya umma, lakini jaji kuharibiwa kwamba mnamo Aprili 5. Mnamo Aprili 9, maafisa wa kaunti walisema watataka rufaa.

Lakini kuna mipaka kwa nini watoa huduma za afya, afya ya umma Viongozi na wabunge wanaweza kufanya. Ni muhimu kuzingatia nguvu zote - na mipaka - ya suluhisho zinazowezekana ambazo zitatoa elimu, matibabu na ulinzi kwa umma wakati bado inashikilia kanuni za idhini ya habari, uamuzi wa wazazi na kudumisha imani ya umma.

Kama profesa ambaye anachunguza na kufundisha sheria ya afya, sheria ya afya ya umma na maadili ya matibabu, nadhani ni muhimu kufafanua ni nini serikali zinaweza au haziwezi kufanya kisheria wakati wa kujibu kesi za magonjwa ya kuambukiza.

Haki ya kukataa huduma ya matibabu

Sheria inatambua haki ya mtu kukataa hatua za matibabu. Sheria ya afya ina historia thabiti ya kutambua uadilifu wa mwili: Watu wazima wanaweza kuchagua ikiwa kubali au kukataa uingiliaji uliopendekezwa wa matibabu, hata katika hali ambazo mamlaka ya afya ya umma inahitimisha chanjo itanufaisha mtu binafsi na jamii. Mahakama Kuu imetambua uwezo wa wazazi wa kuelekeza matunzo na udhibiti wa watoto wao, ikiwa ni pamoja na kukubali au kuacha matibabu ya mtoto wao isipokuwa katika hali maalum.

Katika 1905 Jacobson v. Massachusetts kesi hiyo, Korti Kuu ilithibitisha sheria ya serikali inayowasilisha madaraka kwa maafisa wa afya wa eneo hilo ikiamuru watu wazima wapokee chanjo moja ya ndui katikati ya janga au walipe faini (karibu dola 130 leo). Chini ya dhana ya nguvu ya polisi, majimbo yana jukumu la kutunga sheria zinazoendeleza afya, usalama na ustawi wa wakaazi wake. Mamlaka ya afya ya umma inaweza kutoa chanjo kama njia ya kuzuia, lakini wataalamu wa matibabu, mamlaka ya afya ya umma na hata korti haziwezi kumlazimisha mtu kuwasilisha chanjo.

Uamuzi wa Jacobson pia uliweka mipaka juu ya nguvu ya polisi, lakini kesi zinazofuata zinazoshughulikia agizo la chanjo zilitupa mahitaji haya, zikiongeza mamlaka nyingi za chanjo kwa kuhudhuria shule kwa ugonjwa sio kwa mzunguko na kwa kukosekana kwa janga.

Kurejelea makubaliano ya kisayansi yanayoheshimiwa kama njia ya kuhalalisha hatua za matibabu za kulazimishwa kwa jina la faida ya mtu binafsi na faida ya umma kihistoria imesababisha mauaji mabaya ya katiba na haki za binadamu huko Merika kuzaa kwa nguvu kwa nguvu wakati wa harakati ya eugenics ni mfano mmoja tu.

Historia ya sayansi na dawa inaonyesha zaidi kutoweka kwa maarifa ya matibabu yanayokubalika, kama vile wakati Bayer ilianzisha heroin kama salama, isiyo mbadala ya morphine, au madaktari waliamuru Bendectin na thalidomide ili kupunguza kichefuchefu, kupata dawa hizi tu kulisababisha watoto waliozaliwa na kasoro kali za kuzaliwa.

Mema ya umma, haki za kibinafsi

Sheria pia ni wazi kabisa kwamba mamlaka ya afya ya umma na utekelezaji wa sheria vinaweza kuweka vizuizi kwa uhuru wa mtu binafsi - pamoja na uhuru wa dini - katika hali ambapo vitendo vya mtu vinaleta madhara ya moja kwa moja, ya haraka na ya kulazimisha kwa wengine, kama vile kutumia nyoka wenye sumu katika ibada ya kidini au kusisitiza "haki" ambayo haipo kwa tumia dutu haramu kama bangi wakati wa kuendesha gari.

Katika sheria ya afya ya umma inayohusiana na magonjwa ya kuambukiza, hii inajumuisha kiwango maalum sana: Lazima mtu awe na ugonjwa wa sasa, na vitendo vya mtu huyu lazima vitishoe moja kwa moja kwa wengine.

Kwa mfano, maafisa wa afya wanaweza kutafuta agizo la karantini au kujitolea kwa raia kwa mtu aliye na ugonjwa wa kifua kikuu anayeendelea ambaye anaendelea kupata nafasi za umma zilizo na watu wengi sana mpaka mtu huyo asiambukize tena.

Hata katika hali kama hiyo, maafisa wa afya wanaweza kutoa matibabu na kupunguza mwendo wa mtu kuzuia kuambukiza wengine, lakini sheria hairuhusu kumlazimisha mtu mwenye uwezo kwa nguvu bila mapenzi yake.

Ipasavyo, mfano wa kisheria hauungi mkono kutengwa maeneo makubwa ya kijiografia ya watu wenye afya ambao hawajapata ugonjwa wa kuambukiza, lakini wangeunga mkono kutengwa kwa hiari na kujitenga kwa watu ambao wameambukizwa, au kwa sasa wana ugonjwa huo.

Nini maafisa wa afya wanaweza kufanya kulinda watoto

Mama anashikilia mtoto wakati mtoaji wa huduma ya afya anasimamia chanjo ya mdomo. CDC inazingatia chanjo kuwa moja ya mafanikio makubwa ya afya ya umma. Gorlov_KV / Shutterstock.com

CDC inaainisha chanjo kama moja ya mafanikio 10 bora ya afya ya umma. Idadi kubwa (karibu 98%) ya wazazi kote Amerika kwa jumla wanatii sheria ya serikali iliyoamuru ratiba ya chanjo kwa watoto wao.

Chanjo, kama bidhaa nyingine yoyote inayokubaliwa na FDA kama dawa ya dawa au kifaa cha matibabu, hubeba hatari na faida. Hesabu hizi hutofautiana kulingana na chanjo, ufanisi wake, usalama, athari zinazoweza kutokea, ukali wa ugonjwa ambao chanjo inakusudia kulinda dhidi yake, na mtu ambaye amepewa.

Sayansi ya chanjo na mazoezi sawa yalibadilika na makosa ya kihistoria (tukio la Mkataji) na mizozo inayoendelea juu ya hatari na faida kwa chanjo za kibinafsi kama mafua na anthrax.

Ili kukuza chanjo kwa watoto, maafisa wa afya wanaweza kutoa kampeni za elimu na kuweka kliniki za bure kwa wazazi kuwaletea watoto wao. Sheria za serikali pia zinaweza kuagiza chanjo kama hali ya mahudhurio ya shule, au kuhitaji kuwatenga watoto ambao hawajachanjwa wakati wa mlipuko mkubwa shuleni kwao.

Walakini, ikiwa nchi zinatoa msamaha wa kidini au sio wa kimatibabu, korti zimekuwa wazi kuwa maafisa wa afya na maafisa wa shule hawana busara ya kutaka mzazi wa mtoto ajulikane na dini iliyopangwa or kukataa ukweli wa imani ya mzazi kwa sababu hii inakiuka Marekebisho ya Kwanza.

Madhara kwa jamii

Wataalam wa afya ya umma wana wasiwasi kuwa wazazi ambao huacha chanjo wanaweka mtoto wao na jamii katika hatari. Wengine wametetea kwamba serikali inapaswa kuingilia kati na hatua za kulazimisha kama vile kuondoa misamaha yoyote ya matibabu kwa watoto wote au kuingilia kati kwa nguvu, kama vile kuainisha uamuzi wa wazazi kama kupuuza mtoto or kutafuta agizo la korti la kumpa mtoto chanjo.

Kwa maoni yangu, mikakati hii inategemea a kuvuruga ya kisheria, kutupilia mbali mamlaka ya muda mrefu ya wazazi kwa fanya maamuzi kwa watoto wao, na kutishia kudhoofisha tayari imani ya umma iliyovunjika.

Kesi zinazodumisha uingiliaji wa serikali kulinda mtoto kwa kulazimisha matibabu kwa ujumla zinahitaji kwamba mtoto ana ugonjwa, ugonjwa ni mbaya na unahatarisha maisha, na hatari na faida za kuingilia kati hupimwa.

Hii inahitaji wataalamu wa matibabu na maafisa wa afya kudumisha usahihi katika kutofautisha ikiwa wazazi wanaamua kuacha chanjo zilizopendekezwa, au ikiwa wanakataa utunzaji wa matibabu kwa mtoto mgonjwa sana. Hakika, a kesi ya hivi karibuni huko Chandler, Arizona, imeonyesha jinsi hali ya kulazimishwa na nguvu inaweza kusababisha hofu ya wazazi na kukataa kushirikiana vizuri na maafisa wa serikali hata kwa mtoto mgonjwa.

Maafisa wa serikali wa umma wana jukumu la kulinda wakaazi kutoka kwa magonjwa na magonjwa ya kuambukiza, lakini mikakati hii lazima iangalie katika vigezo vya kisheria. Kuondoa mipaka hii ya kisheria au kuhalalisha nguvu isiyo ya lazima sio tu hudhoofisha uhuru wa kimsingi, lakini kwa maoni yangu inachochea imani ya wazazi na jamii kwa maafisa wa afya na inarudisha nyuma malengo ya mwisho ya kulinda umma.

Kuhusu Mwandishi

Katherine Drabiak, Profesa Msaidizi, Chuo Kikuu cha Florida Kusini

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon