Wanadamu wa kisasa ilianza kuenea kutoka Afrika hadi Ulaya, Asia na Australia miaka 100,000 iliyopita - mchakato ambao ulichukua miaka 70,000. Tunajua pia kwamba wakati fulani katika miaka 25,000 iliyopita, kikundi kiliweza kufika Amerika kutoka Siberia mwishoni mwa enzi ya barafu iliyopita.

Walakini, ni lini hasa hii ilitokea na ni njia ipi ambayo hawa mapainia wa mapema walichukua imekuwa ikijadiliwa kwa muda mrefu. Sasa utafiti mpya kulingana na DNA ya zamani na mabaki ya mimea kutoka amana za ziwa, iliyochapishwa katika Hali, mwishowe inatusaidia kujibu maswali haya.

Utafiti huo ulichunguza eneo lenye urefu wa kilomita 1,500 ambalo lilikuwa "ukanda usio na barafu: wakati wa barafu, ulioko katika mkoa wa Briteni wa Colombia-Alberta nchini Canada. Kwa miaka mingi, wanasayansi walichukulia eneo hili kuwa mahali pekee ambapo barafu mbili kubwa ambazo zilifunikwa zaidi ya Canada wakati wa barafu iliyopita hazikukutana. Nadharia za uhamiaji wa binadamu kwa hivyo zilipendekeza kwamba wahamiaji wa mwanzo kutoka Siberia alisafiri kuvuka daraja la ardhi la Bering, wazi wakati huo kwa sababu ya viwango vya chini vya bahari, kupitia Alaska, na chini ya ukanda huu wazi, ukoloni Amerika ya Kaskazini baada ya wakati huu.

Walakini, kama ushahidi mpya umekusanya, wanasayansi wameanza kuhoji ikiwa hii inaaminika. Urafiki wa Radiocarbon, ambao ni maarufu sana kutafsiri, unaonyesha kwamba karatasi za barafu zilikutana kweli kweli ili kufanya ukanda usipite kwa kipindi cha miaka 23,000 iliyopita hadi miaka 14-15,000 iliyopita. Zaidi ya hayo, uvumbuzi mpya wa akiolojia umebaini kuwa mabaki ya kwanza kabisa ya wanadamu kutoka Amerika yamerudi miaka 14,700 iliyopita - na walikuwa aligundua maelfu ya kilomita kusini mwa Chile. Ili kufika Chile hadi wakati huu, lazima watu hawa walifika Amerika mapema zaidi - wakati haikuwezekana kupita kwenye barafu.

Usambazaji wa mabaki ya mapema ya akiolojia huko Amerika Kaskazini pia hayana mkusanyiko karibu na eneo la ukanda usio na barafu, ikidokeza kwamba hakukuwa na harakati za kusini zinazoendelea za wanadamu.

Kufuatilia hali ya hewa ya zamani

Utafiti uliangalia hali za mazingira zilizopita kwenye ukanda. Ikiwa kweli ilikuwa njia ya uhamiaji kwa wanadamu, lazima iwe iliunga mkono mimea na wanyama ambao wanadamu wanahitaji kuishi. Ushahidi wa akiolojia kutoka maeneo mengine unaonyesha kuwa Wamarekani wa mapema Kaskazini waliwinda wanyama wakubwa kama bison na mammoth, na samaki na ndege wa maji wakati wa hatua za baadaye za umri wa barafu.

Masimbi ya ziwa yanaweza kusaidia kutoa mwanga juu ya maisha ya mmea na wanyama wa kipindi hiki kwa sababu matabaka yanayofuatana ya masimbi yanaturuhusu kurudi nyuma kwa wakati ili kufunua historia ya mazingira ya zamani. Watafiti walipata cores za mchanga zilizo na karibu miaka 13,000 iliyopita kutoka eneo la ukanda ambao unadhaniwa kuwa wa mwisho kutokuwa na barafu. Kutambua nafaka za poleni na vipande vidogo vya mimea kwenye mashapo ni muhimu katika kufunua ukuaji wa mimea.

Masimbi ya ziwa hufunga jogoo la misombo iliyooza na mabaki ya kikaboni, pamoja na DNA kutoka kwa tishu na utokaji wa viumbe - ikiacha alama ya kipekee ya uwepo wao. Kadiri inavyozeeka, DNA inavunjika vipande vidogo, na kuongeza changamoto ya kutenganisha ujumbe. Watafiti walitumia "mpangilio wa bunduki”Ambayo huchunguza jalada zima la DNA kutafuta mechi na hifadhidata zinazojulikana za DNA.

Uchambuzi huu unaonyesha kuwa karibu miaka 12,900 iliyopita, ziwa kubwa lilifunikwa eneo hili, lililoundwa na maji ya kuyeyuka kwa barafu. Mimea iliyozunguka ilikuwa nadra sana, ikijumuisha nyasi na mimea michache. Karibu miaka 12,700 iliyopita, nyika (inayojulikana kama prairie huko Amerika Kaskazini) ilikua - na mswaki, birch na Willow. Hizi ziliwezesha bison kuzunguka eneo hilo na miaka 12,600 iliyopita, ikifuatiwa na mamalia wadogo, mammoth, elk na tai wenye bald na miaka 12,400 iliyopita.

Waandishi kwa hivyo wanasema kwamba ukanda huo ulikuwa njia inayofaa tu ya kusafiri kwa wanadamu karibu miaka 12,700 iliyopita, ikimaanisha haingekuwa njia ya kwanza ya uhamiaji kwenda Amerika. Badala yake, ikawa njia mbadala kidogo baadaye.

Kwa hivyo wanadamu wa kwanza waliingia Amerika? Nadharia inayopendelewa sasa ni kwamba wanadamu walihamia kupitia daraja la ardhi la Bering kando ya pwani ya magharibi mwa Pasifiki wakati ambapo viwango vya bahari vilikuwa chini, ikifunua pwani isiyo na barafu kwa kusafiri na uwezekano wa kusafirisha juu ya maji. Kinachoitwa "Dhana ya Barabara kuu ya Kelp”Pia inapendekeza kuwa rasilimali za baharini zilikuwa nyingi sana wakati huu, na zina uwezo wa kusaidia watu wahamiaji. Wanaakiolojia hadi sasa wamejitahidi kuchunguza nadharia hii vizuri, hata hivyo, kwa sababu mabaki mengi yamezama chini ya bahari ambayo sasa iko karibu mita 120 juu kuliko ilivyokuwa wakati wa umri wa barafu.

Ramani inayoelezea ufunguzi wa njia za uhamiaji za binadamu huko Amerika Kaskazini zilizoonyeshwa na matokeo yaliyowasilishwa katika utafiti huu. Mikkel Winther Pedersen

Utafiti huo una maana kwa vikundi vya baadaye vya Wamarekani pamoja na "Watu wa Clovis”Ambaye alikuwepo kati ya miaka 13,400-12,800 iliyopita. Takwimu mpya zinaonyesha hawa watu inaweza kuwa haitumii sana ukanda pia - steppe haikua hadi miaka 12,700 iliyopita. Walakini, hii ni ya kutatanisha kwa sababu uchambuzi mwingine wa hivi karibuni wa maumbile kutoka kwa bison katika eneo hilo inapendekeza wanyama hawa walikuwa wakizurura ukanda karibu miaka 13,400 iliyopita - kuifanya iweze kwa wanadamu.

Njia bora ya kukabiliana na viini hivi vya ushahidi itakuwa kugawanya masomo zaidi yakijumuisha upalaeolojia, akiolojia na kazi ya mazingira ya kutatua suala hilo.

Kuhusu Mwandishi

Suzanne McGowan, Mkuu wa Shule ya Jiografia (UNMC), Chuo Kikuu cha Nottingham

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon