Barua ya Royal ya Edinburgh na London. Wikimedia Commons

1889 kuzuka kwa mafua kuliripotiwa kwanza katika jiji la Urusi la Petropavlovsk mnamo Septemba mwaka huo. Ndani ya wiki chache ilikuwa imeenea kote Urusi, na mwanzoni mwa Novemba ilikuwa imeonekana katika miji mikuu ya Ulaya.

Katikati ya Novemba alionekana nchini Uingereza, ikienea kwa kasi huko London na miji mingine mikubwa na miji, kutoka Edinburgh kaskazini hadi Brighton kusini. Kwa kushangaza, ilionekana kuwaambukiza kwanza wale ambao walikuwa katikati ya utendaji mzuri wa jamii ya Victoria - wanasiasa, madaktari, wafanyikazi wa posta, madereva wa basi na tramu, na vile vile wale ambao walifanya kazi katika benki na ofisi za bima.

Bwana Salisbury, waziri mkuu, aliugua mnamo Januari 1890 na alikuwa hawezi kwa wiki kadhaa. Na mjukuu wa Malkia Victoria, Duke wa Clarence, ambaye alikuwa wa pili kwa kiti cha enzi alikufa kutokana na ugonjwa huo akiwa na umri wa miaka 28 tu.

Hakukuwa na milipuko mikubwa ya homa tangu 1847, na madaktari wengi walikuwa wameipata kupitia kusoma juu yake katika vitabu vya kiada. Nadharia ya ugonjwa wa ugonjwa bado ilikuwa mpya, na hakukuwa na ujuzi wa maambukizi ya virusi.

Madaktari wengi bado waliamini kuwa ugonjwa unasababishwa na miasmas - vitu vya kikaboni vinavyooza vinaenea kwenye hewa. Kasi ambayo homa hiyo ilienea ilionekana kutoa ushahidi kwamba ilikuwa ya hewani.

Wengine walifikiri inaenezwa na maambukizo na kwa kuambukiza, wakitoa ushahidi kwamba ilionekana kuenea haraka sana katika njia za usafirishaji na mawasiliano, mara nyingi ikiambukiza wafanyikazi wa reli na wafanyikazi wa posta kwanza.

Wimbi la kwanza la homa ya Urusi huko Briteni liliondoka mnamo 1890, lakini utulivu ulikuwa mfupi na ulikuwepo mawimbi mengine mnamo 1891, 1892 na 1893. Kwa kuzingatia sio tu vifo vinavyosababishwa na homa hiyo lakini pia wale wanaotokana na magonjwa ya kupumua yanayohusiana na ugonjwa huo, kama vile nimonia, Msajili Mkuu alidhani idadi ya vifo vya ziada ilikuwa zaidi ya 125,000 nchini Uingereza, Wales na Scotland - sawa na idadi hiyo mara mbili leo ikizingatiwa ukubwa wa idadi ya watu.

Bila maarifa juu ya sababu au njia ya usambazaji, madaktari hawakuwa na uwezo wa kuzuia kuenea kwake. Hawakuwa na njia bora za kutibu wagonjwa wanaougua ugonjwa isipokuwa kupendekeza kutengwa, kupumzika na lishe bora. Kwa kukosekana kwa maarifa mazuri ya matibabu, matibabu mengi ya kutatanisha yalitangazwa kama tiba inayowezekana, kutoka bafu zinazobebeka za Kituruki kwa mipira ya moshi ya carbolic.

Tangaza kwa mipira ya moshi ya carbolic katika The Illustrated London News, 1893. Wikimedia

Wafanyikazi wa posta

Wakati sababu za ugonjwa zilibaki haijulikani hadi miaka ya 1930, wengine walishuku kuwa huenda ilisambazwa kupitia barua hiyo. Wakati wa kuzuka ulilingana na kipindi cha Krismasi, wakati wa kilele wa kupelekwa kwa barua.

Katika visa kadhaa, wafanyikazi wa posta walikuwa kati ya wa kwanza kuambukizwa na ugonjwa huo. Na kuonekana mapema ya homa katika ofisi za posta kote nchini ililenga barua kama njia ya usambazaji. Katika Cheltenham, Newport na Cardiff, wafanyakazi wa posta walikuwa miongoni mwa wa kwanza kuambukizwa virusi.

Katika Kushuka kwa Soko, kijiji kidogo na kilichotengwa katika mabanda ya Cambridgeshire, homa ya kwanza iliambukiza karani wa posta ambaye alikuwa amesafiri kwenda Posta Mkuu jijini London. Hasa wasiwasi ni visa ambapo watu walidhaniwa wameambukizwa ugonjwa baada ya kupokea barua kupitia barua hiyo.

Shuku kwamba barua ilikuwa moja ya njia kuu ya kuenea kwa ugonjwa ilionekana kuthibitishwa na kiwango cha juu sana cha maambukizo kati ya wafanyikazi huko Ofisi Kuu ya Posta huko London ikilinganishwa na wafanyikazi wengine wa posta.

Ripoti juu ya wimbi la kwanza la janga hilo na mshauri wa matibabu wa Bodi ya Serikali za Mitaa, Dk Franklin Parsons, ilirekodi kuwa zaidi ya theluthi ya waendeshaji telegraph wote walikuwa wameambukizwa ugonjwa huo, ingawa idadi hiyo ilikuwa chini kwa wafanyikazi mahali pengine katika makao makuu ya kati na kwa wengine London ofisi za posta.

Mahali pengine, madaktari walisema kwamba wale ambao walileta barua walikuwa na uwezekano mdogo wa kupata ugonjwa huo kuliko wafanyikazi wengine wa posta, wakilaumu kuenea sio kwa mawasiliano na barua hiyo lakini kwa kuambukiza kutoka kwa wale ambao tayari walikuwa wameambukizwa. Kufanya kazi kwa masaa mengi katika ofisi zilizojaa watu badala ya barua zililaumiwa kwa kuenea kwa maambukizo kati ya wafanyikazi wa posta.

Kiwango cha juu cha maambukizo kati ya waandishi wa simu kililaumiwa kwa hali ngumu sana ambayo walifanya kazi na nguvu ya majukumu waliyopaswa kufanya. Kusikiliza kwa makini kwa masaa kubonyeza mara kwa mara mashine ya telegraph ilifikiriwa kumaliza mishipa na kuongeza uwezekano wa ugonjwa.

Athari za muda mrefu za janga la homa ni ngumu kutathmini. Katika kilele cha wimbi la kwanza, ilikadiriwa kuwa Wakazi wa London 400,000 waliathiriwa - karibu 10% ya idadi ya watu. Kiwango cha kifo kiliongezeka zaidi ya maradufu kama matokeo.

Pia ilikuwa na athari ya muda mrefu kwa idadi ya watu. Hatua za urefu wa vijana katika Scotland mwanzoni mwa miaka ya 1900 onyesha kuzamisha kwa wale ambao walizaliwa wakati wa miaka ya homa ya Urusi, na kupendekeza kuwa athari ya ugonjwa inaweza kupitishwa kwa watoto ndani ya tumbo.

Kuenea kwa haraka kwa magonjwa ulimwenguni, mjadala juu ya njia za usambazaji, ukosefu wa uhakika wa utambuzi, mashaka juu ya matibabu na athari za muda mrefu zinaweza kujulikana sana kwani sasa tunajitahidi kuwa na virusi ambavyo pia vimeenea magharibi kando ya njia za ulimwengu. usafiri. Umri wa magonjwa ya milipuko ulioletwa kutokana na ulimwengu unaozidi kuunganishwa, ambao ulianza na homa ya Urusi mnamo 1889, unaonekana kuendelea kwa miaka mingi ijayo.

Kuhusu Mwandishi

David R Green, Profesa wa Jiografia ya Kihistoria, Mfalme College London

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

vitabu_disease