Picha ya msanii Columbus akija Amerika na Wilhem Berrouet. Salon de la Mappemonde / Flickr, CC BY-ND

Wakati Ulaya ilikuwa katika siku za mwanzo za Renaissance, kulikuwa na himaya katika Amerika zinadumisha zaidi ya watu 60m. Lakini mawasiliano ya kwanza ya Wazungu mnamo 1492 yalileta magonjwa kwa Amerika ambayo yaliharibu idadi ya watu na matokeo mabaya ya kilimo huko Amerika yalikuwa muhimu sana kwamba inaweza hata kupoza hali ya hewa ya ulimwengu.

Idadi ya watu wanaoishi Amerika Kaskazini, Kati na Kusini wakati Columbus alipofika ni swali ambalo watafiti wamekuwa wakijaribu kujibu kwa miongo kadhaa. Tofauti na Ulaya na Uchina, hakuna rekodi juu ya saizi ya jamii asilia katika Amerika kabla ya 1492 kuhifadhiwa. Ili kujenga upya idadi ya idadi ya watu, watafiti wanategemea akaunti za kwanza kutoka kwa mashuhuda wa Ulaya na, katika rekodi kutoka baada ya utawala wa kikoloni kuanzishwa, malipo ya ushuru inayojulikana kama "encomiendas”. Mfumo huu wa ushuru ulianzishwa tu baada ya magonjwa ya milipuko ya Uropa kuangamiza Amerika, kwa hivyo haituambii chochote juu ya ukubwa wa idadi ya watu kabla ya ukoloni.

Akaunti za mapema za wakoloni wa Uropa zinaweza kuwa na idadi kubwa ya makazi na idadi ya watu kutangaza utajiri wa ardhi zao mpya kwa wafadhili wao wa kimabavu huko Uropa. Lakini kwa kukataa madai haya na kuzingatia rekodi za wakoloni badala yake, makadirio ya idadi ya chini sana zilichapishwa mwanzoni mwa karne ya 20 ambazo zilihesabu idadi ya watu baada ya ugonjwa kuisumbua.

Kwa upande mwingine, mawazo ya huria juu ya, kwa mfano, idadi ya watu wa kiasili ambayo ilitakiwa kulipa kodi au viwango ambavyo watu walikuwa wamekufa ilisababisha makadirio ya hali ya juu mno.

Utafiti wetu mpya inafafanua saizi ya watu wa kabla ya Columbian na athari zao kwa mazingira yao. Kwa kuchanganya makadirio yote yaliyochapishwa kutoka kwa watu kote Amerika, tunapata idadi ya watu wa kiasili ya 60m mnamo 1492. Kwa kulinganisha, Idadi ya watu wa Ulaya wakati huo ilikuwa 70-88m kuenea chini ya nusu ya eneo hilo.

Kufa Mkubwa

Idadi kubwa ya watu kabla ya Columbian ilijiendeleza kupitia kilimo - kuna ushahidi mkubwa wa akiolojia wa kilimo cha kufyeka na kuchoma, mashamba ya mtaro, milima kubwa ya udongo na bustani za nyumbani.

Kwa kujua ni kiasi gani cha ardhi ya kilimo inahitajika kumdumisha mtu mmoja, idadi ya watu inaweza kutafsiriwa kutoka eneo linalojulikana kuwa chini ya matumizi ya ardhi ya binadamu. Tuligundua kwamba hekta 62m za ardhi, au karibu 10% ya ardhi ya Amerika, zilikuwa zimelimwa au chini ya matumizi mengine ya kibinadamu wakati Columbus alipofika. Kwa kulinganisha, huko Ulaya 23% na Uchina 20% ya ardhi ilikuwa imetumiwa na wanadamu wakati huo.

Hii ilibadilika katika miongo kadhaa baada ya Wazungu kukanyaga kisiwa cha Hispaniola mnamo 1497 - sasa Haiti na Jamuhuri ya Dominika - na bara mnamo 1517. Wazungu walileta ugonjwa wa ukambi, ndui, mafua na ugonjwa wa ugonjwa kwenye Bahari ya Atlantiki, na matokeo mabaya kwa watu wa kiasili.

Incan matuta ya kilimo nchini Peru. Alessandro Vecchi / Shutterstock

Makadirio yetu mapya yanayotokana na data ni idadi ya vifo vya 56m mwanzoni mwa miaka ya 1600 - 90% ya watu wa asili wa kabla ya Columbian na karibu 10% ya idadi ya watu wakati huo. Hii inafanya "Kufa Mkubwa" kuwa tukio kubwa zaidi la vifo vya binadamu kulingana na idadi ya watu ulimwenguni, na kuiweka ya pili kwa hali kamili tu kwa Vita vya Kidunia vya pili, ambapo Watu 80m walifariki - 3% ya idadi ya watu ulimwenguni wakati huo.

Idadi ya vifo 90% katika Amerika ya mawasiliano baada ya kuwasiliana ni ya kushangaza na inazidi magonjwa ya milipuko kama hayo, pamoja na Kifo Nyeusi huko Uropa - ambayo ilisababisha upotezaji wa 30% ya watu huko Uropa. Maelezo moja ni kwamba mawimbi mengi ya magonjwa ya milipuko yaligonga kinga za asili ambazo zilibadilika kwa kutengwa na idadi ya Waasia na Waafrika kwa miaka 13,000.

Wamarekani wa Amerika wakati huo walikuwa hawajawahi kuwasiliana na vimelea vya magonjwa ambavyo wakoloni walileta, na kuunda kile kinachoitwa "udongo wa bikira”Magonjwa ya milipuko. Watu ambao hawakufa kutokana na ndui, walikufa kutokana na wimbi zifuatazo la mafua. Wale ambao walinusurika waliokumbwa na ugonjwa wa ukambi. Vita, njaa na ukatili wa kikoloni ulibaki katika Kufa Mkubwa.

Matokeo ya ulimwengu

Janga hili la kibinadamu lilimaanisha kuwa hakukuwa na wafanyikazi wa kutosha kusimamia shamba na misitu. Bila uingiliaji wa kibinadamu, mandhari yaliyodhibitiwa hapo awali yalirudi katika majimbo yao ya asili, na hivyo kunyonya kaboni kutoka angani. Upeo wa ukuaji huu wa makazi ya asili ulikuwa mkubwa sana hivi kwamba umeondoa CO ya kutosha? ili kupoza sayari.

Halijoto ya chini ilisababisha marejesho katika mzunguko wa kaboni ambayo iliondoa CO zaidi? kutoka angahewa - kama vile CO kidogo? kutolewa kutoka kwa udongo. Hii inaelezea kushuka kwa CO? mnamo 1610 ilionekana kwenye chembe za barafu za Antarctic, ikisuluhisha kitendawili cha kwa nini sayari nzima kilichopozwa kwa muda mfupi katika miaka ya 1600. Katika kipindi hiki, baridi kali na majira ya baridi kali yalisababishwa njaa na maasi kutoka Ulaya hadi Japani.

The ulimwengu wa kisasa ilianza na janga la idadi kubwa isiyowezekana. Walakini ni mara ya kwanza Amerika kuunganishwa na ulimwengu wote, ikiashiria mwanzo wa enzi mpya.

Sasa tunajua zaidi kuhusu ukubwa wa idadi ya Waamerika kabla ya Uropa na Kufa Kubwa kulikofuta wengi wao. Vitendo vya wanadamu wakati huo vilisababisha kushuka kwa CO ya anga? ambayo iliipoza sayari muda mrefu kabla ya ustaarabu wa binadamu kuhusika na wazo la mabadiliko ya hali ya hewa.

Tukio hilo kubwa halingechangia sana katika kupunguza kasi ya ongezeko la joto duniani, hata hivyo. Tukio la upandaji miti ambalo halijawahi kushuhudiwa katika bara la Amerika lilisababisha kupunguzwa kwa sehemu 5 kwa milioni CO? kutoka anga - tu kuhusu uzalishaji wa mafuta ya mafuta ya miaka mitatu leo.

Kuhusu Mwandishi

Alexander Koch, mgombea wa PhD katika Jiografia ya Kimwili, UCL; Chris Brierley, Profesa Mshirika wa Jiografia, UCL; Mark Maslin, Profesa wa Sayansi ya Mfumo wa Duniani, UCL, na Simon Lewis, Profesa wa Sayansi ya Mabadiliko ya Ulimwenguni katika Chuo Kikuu cha Leeds na, UCL

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at

Asante kwa kutembelea InnerSelf.com, zipo 20,000 + makala zinazobadilisha maisha zinazokuza "Mitazamo Mpya na Uwezekano Mpya." Nakala zote zimetafsiriwa kwa Lugha 30+. Kujiunga kwa InnerSelf Magazine, iliyochapishwa kila wiki, na Daily Inspiration ya Marie T Russell. InnerSelf Magazine imechapishwa tangu 1985.