Sanduku la barua la USPS katika jiji la Danville, Pennsylvania. Paul Weaver / Pacific Press / LightRocket kupitia Picha za Getty
Wawakilishi wa nyumba wamewekwa ikumbukwe Washington, DC, wakati wa msimu unaoendelea wa janga na uchaguzi mkali. Msukumo wa kikao hiki cha dharura ni msingi wa maisha ya Amerika: Huduma ya Posta ya Merika.
Ripoti zinaonyesha kwamba wateule wa Trump wanajaribu kuhujumu huduma ya kupunguza uwezo wake wa kushughulikia kura za barua kabla ya uchaguzi ujao wa Novemba. Hii imesababisha kilio kwa niaba ya taifa maarufu wakala wa serikali.
Maveterani ambao kupokea dawa za dawa nyumbani, wakazi wa vijijini na huduma ndogo za mitaa na raia kuogopa kupiga kura ndani ya mtu wakati wa shida ya afya ya umma wote wanaelewa thamani ya kudumu ya USPS. Sawa muhimu, Huduma ya Posta inatoa dhamana ya kawaida ambayo imesaidia kuunda jamii ya Amerika kwa zaidi ya miaka 250.
Utafiti wa yangu kitabu cha hivi karibuni juu ya mkaguzi wa posta Anthony Comstock alinijulisha jukumu muhimu la Huduma ya Posta katika kuwawezesha Wamarekani kujichukulia kama taifa moja.
Kutuma barua kutoka Virginia kwenda New England mnamo 1640 haikuwa kazi rahisi. Wakaaji katika Makoloni ya Kusini walitegemea zaidi bahari kuu kutoa barua zao, na zaidi ya mara tatu vyombo walifuata njia za biashara kwenda Ulaya kuliko kwa Makoloni ya Kaskazini.
Katika miezi ya anguko, wakati mazao yalisafiri kutoka Charleston na Virginia kwenda New Amsterdam na Boston, barua zilisafiri katika mkoba wa nahodha wa meli. Nafasi iliamua ikiwa barua hizi zilifikia marudio yao.
Zaidi ya njia hizi zisizo salama, walowezi katika Makoloni ya mapema ya Amerika Kaskazini walifurahiya uwezo mdogo wa thamani kuwasiliana kati yao, ambayo haikuonyesha hali nzuri kwa siku zijazo za taifa letu.
Uwasilishaji wa barua unaanza
Uwezo wa kutuma barua za nchi kavu ulibadilika sana mwishoni mwa karne ya 18 kutokana na upanuzi wa "barabara za posta," haswa kati ya Boston na New York. Lakini uwasilishaji wa barua ulibaki nadra na hauaminiki.
Haikuwa mpaka hapo Benjamin Franklin alipoteuliwa kuwa naibu postamasta kwa Wakoloni, mnamo 1753, wakati uwasilishaji wa barua uliondoka. Wakati wa enzi yake, Franklin alianzisha anuwai ubunifu kipekee kwa Amerika.
Mpaka wakubwa wa posta 1753 walikuwa hawajalipwa. Wachapishaji, hata hivyo, walikuwa wamepigania nafasi hizi kupanua usambazaji wa machapisho yao wenyewe na kukataa huduma ya barua kwa washindani. Lakini mnamo 1754 Franklin alianzisha mfano wa usajili malipo hayo ya uhakika kwa printa na waendeshaji wa post. Na mnamo 1758 alisisitiza kwamba karatasi zote za habari ziwasilishwe kwa sababu wao "Ziko katika hafla nyingi muhimu kwa Serikali, na faida kwa Biashara, na kwa Publick."
Kwa kufanya hivyo, Franklin alichangia utamaduni wa mapema wa Amerika wa hotuba ya bure, ambayo ilitambua faida za maoni yanayoshindana na maarifa ya pamoja.
Pamoja na mkuu wa posta William Hunter wa Virginia, Franklin pia alianzisha mabadiliko ambayo iliongeza sana mtiririko wa habari kati ya Wakoloni. Hizi ni pamoja na mbinu bora za uhasibu na utoaji wa nyumbani kwa bei ya senti.
Mnamo 1763, wanaume hao wawili walipanda maili 1,600 kwa farasi kutoka Virginia kupitia New England ili kuboresha huduma. Waliweka msingi wa maboresho ya njia na ratiba ambazo zilisababisha mlipuko wa mawasiliano ya bei ya chini katika Makoloni yote ya Kaskazini.
Katika miaka iliyoongoza kwa Mapinduzi ya Amerika, magazeti na vijikaratasi walifurika Wakoloni, wakiwezesha hasira ya pamoja juu ya dhulma ya Uingereza na kujishusha, na mshikamano kati ya raia wa taifa hilo changa.
Mchoro wa kuni unaonyesha gari la Barua la Merika lililovutwa na farasi kando ya Broadway wakati wa dhoruba ya theluji, New York, New York, mnamo 1886. Picha za Stock Montage / Getty
Bunge la Bara lilimteua Franklin kama mkuu wa kwanza wa posta wa kitaifa mnamo Mei 1775. Franklin, kwa upande wake, alisimamia mabadiliko ya haraka ya mtandao wa Kikoloni ambao alikuwa amesaidia kuunda katika ofisi ya kwanza ya posta ya Merika.
Baada ya Vita vya Mapinduzi, George Washington alitangaza kwamba jamhuri ya kidemokrasia inahitaji kuenea kwa hali isiyo ya kawaida ya "Ujuzi wa sheria na mashauri ya Serikali." Aliwashawishi Bunge kuunga mkono upanuzi mkubwa wa njia za posta ambazo zilisambaza barua na habari kwa upeo mkubwa na uaminifu.
Kufikia 1800, karibu maili 21,000 za njia za posta ziliunganisha Wamarekani wanaoishi katika hali ya hewa na uchumi tofauti - kutoka Mchanga Point, Maine kwa Natchez, Mississippi. Kizazi tu baadaye, kiongozi wa serikali ya Ufaransa Alexis de Tocqueville alishangaa kupatikana kwa huduma ya posta, akiandika kwamba kulikuwa na "Hakuna mkoa wa Ufaransa ambao wenyeji walijuana kama vile wanaume milioni kumi na tatu walienea katika kiwango cha Merika."
Umoja katika 'hisia-mwenzi'
Leo kuna mambo machache ya maisha ya Amerika ambayo yanatuunganisha. Hatuna huduma ya afya ya kitaifa, ambayo wakati wa janga la COVID-19 umoja Uingereza katika "hisia-mwenzi," kama Malkia Elizabeth II ilivyoelezwa hivi karibuni.
Nini Amerika inayo ni USPS, a kukubaliwa kikatiba rasilimali ambayo bado inaunganisha sisi sote. Leo inafanya kazi 31,322 ofisi za posta, mbali kama Pago Pago huko American Samoa na Hinsdale, New Hampshire, taifa la zamani zaidi kuendelea kufanya kazi ofisi ya Posta. Na mzunguko wa barua chini kwa theluthi tangu kuzuka kwa COVID-19 na kuendelea kushambulia huduma hiyo na Warepublican wanaotamani kubinafsisha, Huduma ya Posta ya Merika inakabiliwa na hatari kubwa.
Tofauti na washindani wake wa sekta binafsi, USPS haitegemei faida na inaweka ahadi yake ya kufikia Wamarekani wote, bila kujali gharama. Nusu milioni ya wafanyikazi wa posta wanaendelea kufanya huduma hii ya usawa iwezekane, wakitoa nyuzi zinazofunga ambazo hutuchora pamoja katika toleo letu la Amerika la "hisia-mwenzi."
Wakati viongozi wa bunge wanapokutana kuzingatia mapendekezo ya linda USPS, wanapaswa kupima thamani ya huduma hii inayopendwa na ya kihistoria katika kuunganisha nchi yetu.
Hii ni toleo lililosasishwa la nakala iliyopita ambayo ilikuwa iliyochapishwa na Mazungumzo Juni 2, 2020.
Kuhusu Mwandishi
Amy Werbel, Profesa wa Historia ya Sanaa, Taasisi ya Mtindo wa Teknolojia (FIT)
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusu Kutokuwa na Usawa kutoka kwenye orodha ya Wauzaji Bora wa Amazon
"Caste: Chimbuko la Kutoridhika Kwetu"
na Isabel Wilkerson
Katika kitabu hiki, Isabel Wilkerson anachunguza historia ya mifumo ya tabaka katika jamii duniani kote, ikiwa ni pamoja na Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za tabaka kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mfumo wa kuelewa na kushughulikia ukosefu wa usawa.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Rangi ya Sheria: Historia Iliyosahaulika ya Jinsi Serikali Yetu Ilivyotenganisha Amerika"
na Richard Rothstein
Katika kitabu hiki, Richard Rothstein anachunguza historia ya sera za serikali zilizounda na kuimarisha ubaguzi wa rangi nchini Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za sera hizi kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mwito wa kuchukua hatua kushughulikia ukosefu wa usawa unaoendelea.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Jumla Yetu: Nini Ubaguzi Hugharimu Kila Mtu na Jinsi Tunaweza Kufanikiwa Pamoja"
na Heather McGhee
Katika kitabu hiki, Heather McGhee anachunguza gharama za kiuchumi na kijamii za ubaguzi wa rangi, na hutoa maono kwa ajili ya jamii yenye usawa na ustawi zaidi. Kitabu hiki kinajumuisha hadithi za watu binafsi na jamii ambazo zimepinga ukosefu wa usawa, pamoja na masuluhisho ya vitendo ya kuunda jamii iliyojumuisha zaidi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Hadithi ya Nakisi: Nadharia ya Kisasa ya Fedha na Kuzaliwa kwa Uchumi wa Watu"
na Stephanie Kelton
Katika kitabu hiki, Stephanie Kelton anapinga mawazo ya kawaida kuhusu matumizi ya serikali na nakisi ya kitaifa, na inatoa mfumo mpya wa kuelewa sera ya kiuchumi. Kitabu hiki kinajumuisha masuluhisho ya vitendo ya kushughulikia ukosefu wa usawa na kuunda uchumi ulio sawa zaidi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
"Kunguru Mpya wa Jim: Kufungwa kwa Misa katika Enzi ya Upofu wa Rangi"
na Michelle Alexander
Katika kitabu hiki, Michelle Alexander anachunguza njia ambazo mfumo wa haki ya jinai unaendeleza ukosefu wa usawa wa rangi na ubaguzi, hasa dhidi ya Wamarekani Weusi. Kitabu hiki kinajumuisha uchambuzi wa kihistoria wa mfumo na athari zake, pamoja na wito wa kuchukua hatua kwa ajili ya mageuzi.
