Australia kama taifa haijawahi kutajirika. Lakini ni sasa pia usawa zaidi kuliko wakati wowote tangu mapema miaka ya 1980. Ukosefu huu wa usawa unachukua aina nyingi, sio kidogo kati ya vitongoji na vitongoji. Na utafiti wetu inapendekeza mifano michache iliyosherehekewa ya Waaustralia maarufu ambao walitoka katika vitongoji duni ni ubaguzi kwa sheria kwa watoto wanaokua ndani yao.

The Kuacha Mbali mpango wa utafiti, ulioanzishwa na marehemu Profesa Tony Vinson mwanzoni mwa miaka ya 2000, unabainisha vitongoji vilivyo duni zaidi na maeneo ya serikali za mitaa katika kila jimbo na wilaya. Hii inaonyesha kuwa wachache kama 3% ya jamii hubeba mzigo wa kutofautisha wa ubaya. Wanajulikana na viwango vya chini vya elimu na ajira, na viwango vya juu vya ulemavu, hukumu ya jinai na umaskini.

Watoto wanaokua katika jamii hizi zenye shida wanafurahia fursa chache za uhamaji wa kijamii zaidi ikilinganishwa na wenzao katika vitongoji vyenye utajiri zaidi. Na, kwa kiasi kikubwa, watoto wa familia zenye kipato cha chini katika vitongoji bora wana matarajio ya juu na wanajua nini wanahitaji kufanya kufanikisha hizo.

Utafiti wetu wa hivi karibuni na vijana huko Sydney, Melbourne na Adelaide inaonyesha watoto katika jamii zilizo katika mazingira magumu sio tu wana uwezekano wa kuishi katika umaskini, lakini pia wana uwezekano mdogo wa kupata vilabu vya michezo, maktaba na vifaa vingine vya burudani na sanaa, ambazo wale walio katika vitongoji tajiri zaidi kuonekana kuchukua kawaida. Shule zao pia zina uwezekano mdogo wa kutoa shughuli za ziada ambazo zinawawezesha vijana kushirikiana na wengine ambao wanaishi katika maeneo tofauti na wana uzoefu tofauti wa maisha.

Vijana wengi huona shughuli hizi kuwa za kufurahisha na njia nzuri ya kuungana na vijana wengine. Walakini, athari kwa nafasi ya maisha ya vijana ya kukosa shughuli hizi zinaenea zaidi ya burudani.

'Stadi laini' na uhamaji wa kijamii

Kama mwanauchumi anayeshinda Tuzo ya Nobel James Heckman anasema:

Dhamiri, uvumilivu, ujamaa na jambo la udadisi.

Ingawa hizi "stadi laini" zinaweza kujifunza nyumbani na darasani, zinaimarishwa na kupachikwa katika shughuli zilizopangwa nje ya shule. Wazazi wanaotambua faida ya muda mrefu ya shughuli hizi mara nyingi huwekeza sana katika ushiriki wa watoto wao ndani yao.

Kwa vijana katika familia zenye kipato cha chini, upatikanaji wa shughuli hizi hufanywa kuwa ngumu kwa kutokuwa na uwezo wa kumudu ada ya usajili, sare na vifaa vingine, au hata petroli ya kusafirishia shughuli hizo. Kwa vijana katika familia zenye kipato cha chini wanaoishi katika vitongoji duni, changamoto hizi zinaongezeka.

Vitongoji vyenye utajiri huwa na miundo mzuri ya fursa - mchanganyiko wa vifaa vya mwili, msaada wa taasisi na mitandao ya kijamii ambayo hutoa ufikiaji wa elimu, kazi na fursa zingine zinazothaminiwa. Vitongoji duni mara nyingi hukosa miundo hii ya fursa.

Wakati vitongoji maskini mara nyingi hukaa vitongoji vyenye utajiri zaidi na miundo nzuri ya fursa, utafiti wetu unaonyesha vijana katika vitongoji duni hawahisi kukaribishwa huko. Kama msichana mmoja alituambia alipoulizwa ikiwa alijichanganya na vijana katika vitongoji vya jirani vilivyo bora:

Hapana, lakini ikiwa ningefanya, najua itakuwa kosa langu.

Wasiwasi wake ni kwamba ikiwa mwingiliano wake na wenzao walio bora utaishia kwenye mzozo, atashutumiwa kwa jambo fulani.

Kwa upande mwingine, vijana walio katika vitongoji bora, waliwachukulia majirani zao maskini kama wanaohitaji marekebisho. Wakati kijana mmoja aliulizwa ikiwa alienda kwa kilabu cha vijana katika kitongoji cha jirani kilichokuwa na shida ambapo walitoa warsha fupi (kwa mfano; ufundi wa hip hop au graffiti), alijibu:

Lo hapo, hapana! Hiyo ni kwa watoto wenye shida.

Maoni haya yanasa kutengwa kwa jamii ambayo inawafanya vijana wanaoishi katika vitongoji duni kutoka kwa kuungana na vijana katika vitongoji vyenye utajiri zaidi, au kutumia vifaa karibu nao.

Jirani hushinda ukosefu wa pesa

Sio watoto wote masikini wanaoishi katika vitongoji duni. Tulizungumza na vijana kadhaa wanaoishi katika familia zenye kipato cha chini katika vitongoji tajiri ambao walishiriki katika shughuli mbali mbali za burudani. Wazazi wao walijitahidi kulipa ada ya usajili, kununua vifaa sahihi na kuwa na petroli ya kuwapeleka kwenye shughuli, lakini waliweza kupanga mipango pamoja. Mara nyingi msaada wa wazazi wengine ulisaidia ushiriki wa watoto wao.

Tofauti ya mtazamo na matarajio kati ya vijana hawa na wale wanaoishi katika vitongoji vilivyo na shida ilikuwa muhimu. Vijana wengi katika vitongoji duni ambao tulizungumza nao walikuwa na matarajio duni kwa kazi zao za baadaye. Lakini vijana wengi kutoka kwa familia zenye kipato cha chini katika vitongoji tajiri zaidi walitamani chuo kikuu na walijua nini wanahitaji kufanya ili kufika huko.

Tofauti hizi katika fursa na matarajio husisitiza jinsi nafasi za maisha zinavyounganishwa na mazingira ya jamii ya vijana na hali zao za kibinafsi na za familia. Maoni ya vijana juu ya muktadha huu, watu wanaokutana nao katika maisha yao ya nje ya shule na jinsi wanavyoelewa uwezekano wa maisha yao ya baadaye wote wana athari kwa uwezo wao wa kuchukua fursa.

Ili kuwa na ufikiaji sawa wa fursa ambazo zinaboresha nafasi za maisha, vijana katika vitongoji vilivyo na shida wanahitaji kupata na kujisikia kukaribishwa katika miundo sawa ya fursa ambayo inapatikana kwa vijana walio na faida zaidi. Hii inahitaji uwekezaji katika vituo vya burudani na kuzingatia utamaduni wa kujumuishwa katika vifaa hivi. Kukomesha tatizo hili pia kunahitaji sera zinazopunguza usawa kwa upana zaidi, ili hatua kwa hatua vitongoji vichache viweze kufafanuliwa kama "kuacha pembeni".

Kuhusu Mwandishi

Gerry Redmond, Profesa Mshirika, Chuo cha Biashara, serikali na Sheria, Chuo Kikuu cha Flinders na Jennifer Skattebol, Mtu Mwandamizi wa Utafiti, Kituo cha Utafiti wa Sera za Jamii, UNSW

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon