Gavana wa New York Andrew M. Cuomo aliahidi hivi karibuni kufanya elimu ya shahada ya kwanza katika Chuo Kikuu cha Jiji la New York (CUNY) na Chuo Kikuu cha Jimbo la New York (SUNY) bure kwa familia zinazopata chini ya Dola za Kimarekani 120,000 kila mwaka.

Ikiwa hii itatokea, haingekuwa mara ya kwanza kuwa elimu ya shahada ya kwanza imekuwa bure huko New York. Kwa zaidi ya historia yake, hadi miaka ya 1970 wakati New York City ilikuwa katika hali mbaya ya kifedha na serikali ililazimika kuingilia kati kuinunua Chuo Kikuu cha Jiji la New York, CUNY alikuwa huru kwa wakazi wengi wa jiji.

Na hii sio tu huko New York. Chuo hakijapata masomo katika majimbo mengine pia. Mnamo 2014, gavana wa Tennessee Bill Haslam aliahidi kutoa chuo cha bure cha jamii kwa wakazi wote katika jimbo lake. Ametoa ahadi hiyo, na kuifanya Tennessee hali ya mfano katika eneo hili.

Katika nchi ambayo deni la mwanafunzi na kuongezeka kwa gharama ya shahada ya chuo kikuu kunachukua vichwa vya habari vya kitaifa kila wiki, juhudi za kufanya chuo kikuu "bure" pia zinaweza kupata umakini. Kwa kweli, hata hivyo, sehemu kubwa ya gharama za masomo tayari zimetolewa ruzuku huko Merika kupitia mchanganyiko wa misaada, mapumziko ya ushuru na mikopo. Kinachosababisha mawimbi ni bei inayoendelea kuongezeka ya stika, badala ya ile ambayo wanafunzi hulipa.

Nia yangu, kama msomi wa sera ya elimu ya ulimwengu, ni kuelewa jinsi gharama za vyuo vikuu huko Amerika zinalinganishwa na zile za ulimwengu wote. Ukweli ni kwamba hakuna mahali pa chuo kikuu bure. Tofauti muhimu ni kwamba gharama nyingi huzaliwa na mwanafunzi au na serikali.

Kwa hivyo, ni mabadiliko gani yanayofanyika ulimwenguni wakati nchi zinajaribu kudhibiti gharama za vyuo vikuu?

Nani analipa?

Nchi zingine zinafuata mfano sawa na Amerika kwa kutoza viwango vya juu vya masomo lakini kisha kulipia gharama kwa wanafunzi fulani na misaada, mikopo au motisha ya ushuru.

Kwa nchi gani inatoza wanafunzi zaidi, hiyo inategemea jinsi mtu anavyofanya mahesabu.

Wacha tuangalie "Elimu ya 2015 kwa Mtazamo" Ripoti kutoka kwa Shirika la Ushirikiano wa Kiuchumi na Maendeleo (OECD). Ripoti hiyo inaonyesha kuwa vyuo vikuu vya umma nchini Uingereza vilitoza ada kubwa zaidi, wakati wa kusajili misaada ya umma, kwa wanafunzi wa nyumbani (takriban ($ 9,000), ikifuatiwa na Amerika ($ 8,200), Japan ($ 5,100), Korea Kusini ($ 4,700) na Canada ($ 4,700 ).

Lakini nambari peke yake haziambii hadithi kamili.

A kulinganisha rahisi kati ya gharama ya jumla ya ada ya masomo na mapato ya wastani ya kibinafsi ya nchi yanaonyesha picha tofauti kabisa: Hungary inakuwa nchi ghali zaidi, na asilimia 92 ya mapato ya wastani yanaenda kwa gharama ya elimu, ikifuatiwa kwa karibu na Romania na Estonia. Merika inashika nafasi ya sita kwenye orodha hii. (Hesabu hii haihusishi mikopo na misaada.)

Aina za masomo ya chini au hakuna

Nchi zingine huchukua njia tofauti kabisa, kutoza ada au ada ya chini ya masomo. Kulingana na Fedha za Kimataifa za Elimu ya Juu, mradi uliofadhiliwa na Taasisi ya Serikali ya Rockefeller, zaidi ya nchi 40 hutoa bure au karibu bure elimu ya baada ya sekondari kwa wanafunzi wa nyumbani. Hizi ni pamoja na Argentina, Denmark, Ugiriki, Kenya, Morocco, Misri, Uruguay, Scotland na Uturuki.

Njia anuwai hutumiwa kufadhili elimu ya juu katika nchi hizi, kama vile kutoza ushuru mkubwa au kutumia maliasili zao muhimu (kwa mfano, akiba ya mafuta na gesi asilia) kutoa rasilimali fedha kwa uwekezaji mpana wa kijamii.

Katika maeneo mengine, kama vile Ujerumani, falsafa ya usawa na imani zilizo na undani juu ya thamani ya elimu ya umma huizuia serikali kuhamishia gharama kwa wanafunzi. Kwa mfano, huko Ujerumani, kulikuwa na juhudi za muda mfupi kutoka 2005-2014 kulipa ada ndogo, ambayo ilikuwa akavingirisha nyuma baada ya kilio kikuu cha umma. Wajerumani wanaamini sana kwamba elimu ya juu ni faida ya umma kupewa ruzuku kabisa kwa serikali.

Jambo likiwa katika nchi hizi wanafunzi hulipa kidogo sana kwa elimu ya baada ya sekondari - mabadiliko ya sera yanaendelea huko Merika

Uingereza: Njia iliyogawanyika

Kumekuwa na majaribio katika nchi zingine kuhamishia gharama za elimu ya juu kwa wanafunzi.

Kufuatia uchumi mkubwa mnamo 2012, Uingereza, kwa mfano, masomo mara tatu kwa mwaka mmoja hadi takriban $ 11,000 (pauni 9000). Kusudi lilikuwa kukabiliana na kupungua kwa kasi kwa ufadhili wa serikali. Licha ya a kilio kikubwa na wanafunzi na wakosoaji wengine, hizi gharama kubwa za masomo zimebaki.

Kwa kweli, England hivi karibuni ilizidi Amerika kwa kuwa na ada kubwa zaidi ya masomo ya nchi 34 katika ulimwengu wa viwanda. Wakati bei ya stika kwa taasisi nyingi za Merika ni kubwa, msaada wa kifedha husaidia kupunguza gharama zote.

Walakini, "nchi dada" ya England inaendelea kutoa ruzuku zaidi kwa elimu ya juu, ikiwapatia wanafunzi wa nyumbani ufikiaji bure kwenda chuoni na wakati huo huo kuwatoza ada kubwa wanafunzi kutoka mahali pengine nchini Uingereza

Je! Vipi kuhusu wanafunzi wa kimataifa?

Mjadala wa masomo ya bure kawaida hulenga nyumbani, lakini inaweza kumwagika kuathiri wanafunzi wa kimataifa. Sasa kuna zaidi ya wanafunzi milioni moja wa kimataifa huko Merika - inayojumuisha asilimia 5.2 ya idadi ya wanafunzi wa vyuo vikuu.

Swali linalowakabili watunga sera ulimwenguni ni ikiwa ni kupanua dhana ya vyuo vikuu vya bure kwa wanafunzi wa kimataifa au kuwaacha wawe chanzo cha mapato ya ziada ya kumaliza gharama za wanafunzi wa nyumbani.

The hakuna mifano ya masomo na ya gharama nafuu zimeibuka kama faida za ushindani kwa kuvutia wanafunzi wa kimataifa katika nchi nyingi.

Kwa mfano, kuongezeka kwa idadi ya wanafunzi wa Merika wanafuata digrii yao nje ya Amerika katika nchi kama vile Ujerumani na Scotland wanapotafuta njia za kuepuka gharama inayoongezeka ya vyuo vikuu nyumbani. Ingawa wanafunzi wengine wa Merika wanaweza kupata ruzuku kumaliza elimu yao, wale walio katika kiwango cha kipato cha kati na cha juu huwa wanapokea msaada mdogo na pia wana uwezekano wa kuona kusoma nje ya nchi kama uwezekano.

New Zealand niliona idadi ya wanafunzi wa kimataifa waliongezeka mara nne kutoka 2005 hadi 2014, mara tu baada ya kufanya uamuzi wa kufadhili wanafunzi wa udaktari wa kimataifa katika kiwango sawa na wanafunzi wa nyumbani.

Kwa upande mwingine, mataifa ambayo yameongeza sana gharama zao za masomo kwa wanafunzi wa kimataifa wamepata matokeo mchanganyiko.

Kwa mfano, Denmark iliona mahudhurio kutoka nje ya EU kushuka kwa asilimia 20 kwa mwaka mmoja, baada ya kuanzisha ada ya masomo kwa wanafunzi wa kimataifa mnamo 2006. Sweden pia ilishuka kwa kiwango kikubwa kwa wanafunzi wa kimataifa baada ya kuanzisha ada mnamo 2011-12 - idadi ya wanafunzi wa kimataifa iliporomoka kwa asilimia 80. (Marejesho kadhaa ya kawaida yametokea katika miaka ya hivi karibuni.)

Athari kwa sera ya US

Suala huko Merika ni kwamba tayari ina sehemu kubwa zaidi ya soko la wanafunzi wa kimataifa - takriban asilimia 15 - na mkondo thabiti wa wanafunzi wa kimataifa wanaotafuta kusoma huko Merika

Kwa kweli, vyuo vikuu vya serikali mara nyingi hutafuta upunguzaji wa rasilimali kwa kuongeza idadi ya ada inayolipa wanafunzi wa kimataifa. Ripoti ya hivi karibuni kutoka kwa Ofisi ya Taifa ya Utafiti wa Uchumi iligundua kuwa kupunguzwa kwa asilimia 10 kwa ufadhili wa serikali kulisababisha ongezeko la asilimia 12 kwa idadi ya wanafunzi wa shahada ya kwanza ya kimataifa katika vyuo vikuu vya utafiti wa umma.

Maswali kadhaa kwa hivyo yanaibuka wakati wa kuzingatia athari za sera za "chuo kikuu huria" huko Amerika: Je! Sera za vyuo huru zinaweza kubadilisha mwenendo wa wanafunzi zaidi wa Merika kusoma nje ya Amerika kutoroka ada kubwa? Je! Kuboreshwa kwa ufadhili wa serikali kusaidia kuifanya chuo kupatikana zaidi kifedha kwa wanafunzi wa nyumbani kukomesha vyuo vikuu kutafuta bidii wanafunzi wa kimataifa? Au, inaweza kuwasukuma wanafunzi hawa katika sekta binafsi ambayo itakuwa na nafasi zaidi wakati wanafunzi wakitumia fursa ya elimu ya bure ya umma?

Kuna anuwai nyingi sana bado zinacheza kujibu maswali yoyote haya. Lakini wakati kushinikiza "chuo kikuu bure" huko Merika inaweza kuwa hatua ya kisiasa ya kupendeza, tunahitaji kufikiria matokeo yaliyokusudiwa na yasiyotarajiwa.

Kuhusu Mwandishi

Jason Lane, Mwenyekiti na Profesa wa Sera ya Elimu na Uongozi na Mkurugenzi Mwenza wa Timu ya Utafiti wa Elimu ya Mpaka, Chuo Kikuu cha Albany, Chuo Kikuu cha Jimbo cha New York

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon