Shida za maji zinaonekana kuwa kila mahali. Katika Flint, maji yanaweza kutuua. Katika Syria, ukame mbaya zaidi katika mamia ya miaka inazidisha vita vya wenyewe kwa wenyewe. Lakini maeneo mengi yaliyokaushwa hayana mgogoro. Kwa hoopla yote, hata California haijakosa maji.

Kuna maji mengi kwenye sayari. Jumla ya maji safi yanayoweza kurejeshwa duniani huongeza hadi karibu Kilomita za ujazo milioni 10. Nambari hiyo ni ndogo, chini ya asilimia moja, ikilinganishwa na maji yote katika bahari na kofia za barafu, lakini pia ni kubwa, kitu kama trilioni nne Mabwawa ya kuogelea yenye ukubwa wa Olimpiki. Halafu tena, maji hayapatikani kila mahali: katika nafasi, kuna jangwa na mabwawa; baada ya muda, majira ya mvua na miaka ya ukame.

Pia, shida ya maji sio juu ya kiasi gani cha maji - jangwa halina mkazo wa maji ikiwa hakuna mtu anayetumia maji; ni mahali kame tu. Uhaba wa maji hufanyika wakati tunataka maji mengi kuliko tunayo katika mahali maalum kwa wakati maalum.

Kwa hivyo kuamua ikiwa sehemu fulani ya ulimwengu imesisitizwa na maji ni ngumu. Lakini ni muhimu pia: tunahitaji kudhibiti hatari na kupanga kimkakati. Je! Kuna njia nzuri ya kupima upatikanaji wa maji na, kwa hivyo, kutambua maeneo ambayo yanaweza kuathiriwa na uhaba wa maji?

Kwa sababu inapima ikiwa tuna ya kutosha, uwiano wa matumizi ya maji na upatikanaji wa maji ni njia nzuri ya kupima uhaba wa maji. Kufanya kazi na kikundi cha washirika, ambao wengine huendesha mtindo wa hali ya juu wa rasilimali za maji duniani na baadhi yao kazi chini katika maeneo yenye uhaba wa maji, nilielezea ni kiasi gani cha maji yetu tunayotumia ulimwenguni. Haikuwa sawa kuliko inavyosikika.

Matumizi ya maji, upatikanaji wa maji

Tunatumia maji kwa kunywa na kusafisha na kutengeneza nguo na magari. Zaidi, hata hivyo, tunatumia maji kukuza chakula. Asilimia sabini ya maji tunavuta kutoka mito, mito na mito ya maji, na karibu asilimia 90 ya maji "tunayotumia" ni ya umwagiliaji.

Tunatumia bawaba kiasi gani juu ya kile unachomaanisha kwa kutumia "matumizi." Kuweka hesabu ya maji tunayotoa kutoka kwa mito, maziwa na mabwawa ya maji yana maana kwa nyumba na mashamba, kwa sababu ndivyo maji yanavyopitia bomba zetu au kunyunyizia mashamba ya shamba.

Lakini maji mengi mabaya hutiririka kutoka kwenye mfereji. Kwa hivyo inaweza kuwa, na labda inatumiwa tena. Nchini Merika, maji machafu kutoka kwa nyumba nyingi hutiririka hadi kwenye mimea ya matibabu. Baada ya kusafishwa, hutolewa kwa mito au maziwa ambayo labda ni chanzo cha maji cha mtu mwingine. Maji yangu ya bomba huko Minneapolis hutoka kwenye Mto Mississippi, na maji yote ninayotiririsha hupita kwenye kiwanda cha kutibu maji machafu na kurudi kwenye Mto Mississippi, chanzo cha maji ya kunywa kwa miji hadi New Orleans.

Kwa teknolojia nyingi za "kuokoa" maji, maji kidogo hutolewa nje ya mto, lakini hiyo inamaanisha pia maji kidogo hurudishwa nyuma kuingia mtoni. Inafanya tofauti kwa bili yako ya maji - ulilazimika kusukuma maji kidogo! Walakini, jirani yako katika mto ulio chini ya mji hajali ikiwa maji hayo yalipita kwenye bomba lako kabla ya kufika kwake. Anajali tu juu ya jumla ya maji katika mto. Ikiwa umechukua kidogo lakini pia umerudisha nyuma kwa hivyo jumla haikubadilika, haileti tofauti kwake.

Kwa hivyo katika uchambuzi wetu, tuliamua kuhesabu maji yote ambayo hayatiririki chini ya mto, inayoitwa matumizi ya maji. Maji yanayotumiwa hayajaenda, lakini sio karibu kwetu kutumia tena kwenye zamu hii ya mzunguko wa maji.

Kwa mfano, wakati mkulima anamwagilia shamba, maji mengine huvukiza au hupitia mimea angani na haipatikani tena kutumiwa na kuteremka kwa shamba. Tuliweka maji hayo, sio mtiririko wa maji (ambao unaweza kwenda kwa mji huo chini ya mto, au kwa ndege wanaohama!).

Mfano wetu ulihesabu matumizi ya maji na watu na kilimo kote ulimwenguni. Inabadilika kuwa ikiwa maji mengi yanatumiwa kwenye maji, ikimaanisha kuwa hutumiwa na haiwezi kutumiwa mara moja, inatumika kwa umwagiliaji. Lakini kilimo cha umwagiliaji kimejilimbikizia sana - Asilimia 75 ya matumizi ya maji kwa umwagiliaji hufanyika katika asilimia 6 tu ya mabonde yote ya maji ulimwenguni. Kwa hivyo katika mabonde mengi ya maji, sio maji mengi yanayotumiwa kabisa - mara nyingi hulishwa tena ndani ya maji baada ya kutumika.

Kwa upande mwingine wa leja, tulilazimika kufuatilia ni kiasi gani cha maji kinapatikana. Upatikanaji wa maji hubadilika-badilika, na vilele vya mafuriko na msimu wa kiangazi, kwa hivyo tulihesabu maji yanayopatikana kila mwezi, sio tu kwa wastani wa miaka lakini pia wakati wa mvua na ukame pia. Na tulihesabu maji ya chini ya ardhi na maji ya uso kutoka mito, maziwa na ardhi oevu.

Katika maeneo mengi, mvua na theluji hujaza maji chini ya ardhi kila mwaka. Lakini katika maeneo mengine, kama chemichemi ya Nyanda za Juu katikati mwa Merika, akiba ya maji chini ya ardhi iliundwa zamani na kwa ufanisi haikujazwa tena. Maji haya ya chini ya ardhi ni rasilimali inayokamilika, kwa hivyo kuyatumia kimsingi hayawezekani; kwa kipimo chetu cha uhaba wa maji, tulizingatia tu maji mbadala ya ardhi na maji ya juu.

Uhaba wa maji au mkazo wa maji?

Tulichambua ni kiasi gani cha maji yanayoweza kupatikana yanayoweza kupatikana katika eneo la maji tunayotumia zaidi ya mabonde ya maji 15,000 ulimwenguni kwa kila mwezi katika mvua na katika miaka kavu. Kwa data hizo mkononi, wenzangu na mimi tukaanza kujaribu kutafsiri. Tulitaka kutambua sehemu za ulimwengu zinazokabiliwa na shida ya maji wakati wote, wakati wa kiangazi, au tu katika miaka ya ukame.

Lakini zinageuka kuwa kutambua na kufafanua mafadhaiko ya maji ni ngumu pia. Kwa sababu tu mahali hutumia maji yake mengi - labda jiji huvuta maji mengi nje ya mto kila msimu wa joto - hiyo haimaanishi kuwa imesisitizwa na maji. Utamaduni, utawala na miundombinu huamua ikiwa kikomo cha upatikanaji wa maji ni shida. Na muktadha huu unathiri ikiwa kunywa asilimia 55 ya maji yanayopatikana ni mbaya zaidi kuliko kutumia asilimia 50, au ikiwa miezi miwili fupi ya uhaba wa maji ni mbaya mara mbili kuliko moja. Kuainisha uhaba wa maji hubadilisha uhaba wa maji kuwa tathmini iliyojaa thamani ya mafadhaiko ya maji.

Mfano wa kipimo cha kina zaidi na cha ndani cha hatari ya uhaba wa maji safi ambayo hutumia data kutoka misimu kavu na miaka kavu. Maeneo ya samawati yana maeneo ya chini kabisa ya hatari kwa sababu yanatumia chini ya asilimia tano ya maji yao yanayoweza kurejeshwa kila mwaka. Maeneo yenye giza zaidi hutumia zaidi ya asilimia 100 ya maji safi yanayoweza kurejeshwa kwa sababu wanachukua maji ya chini ambayo hayajajazwa tena. Kate Braumen, mwandishi zinazotolewa

Ili kutathmini ikiwa eneo la maji limesisitizwa, tulizingatia matumizi ya kawaida ya kupatikana vizingiti vya asilimia 20 na asilimia 40 kufafanua uhaba wa maji wastani na mkali. Viwango hivyo mara nyingi huhusishwa na Malin Falkenmark, ambaye alifanya kazi kubwa ya kutathmini maji kwa watu. Katika kufanya utafiti wetu, tulifanya kuchimba na tukapata Waclaw Balcerski, hata hivyo. Utafiti wake wa 1964 (uliochapishwa katika jarida la rasilimali ya maji ya Hungary) ya Ulaya baada ya vita ulionyesha gharama ya ujenzi wa miundombinu ya maji imeongezeka katika nchi zinazoondoa zaidi ya asilimia 20 ya maji yao yanayopatikana. Kuvutia, lakini sio ufafanuzi wa ulimwengu wa mafadhaiko ya maji.

Picha iliyo sawa

Mwishowe, tuliepuka ufafanuzi wa mafadhaiko na tukaamua kuelezea. Katika utafiti wetu, tuliamua kuripoti sehemu ya maji mbadala yanayotumiwa na watu kila mwaka, msimu, na katika miaka kavu.

Je! Kipimo hiki kinafunua nini? Labda una shida ikiwa unatumia asilimia 100 ya maji yako, au hata asilimia 75, kwani hakuna nafasi ya makosa katika miaka kavu na hakuna maji katika mto wako kwa samaki au boti au waogeleaji. Lakini muktadha wa ndani tu ndio unaweza kuangazia hilo.

Tuligundua kuwa ulimwenguni, asilimia mbili tu ya mabonde ya maji hutumia zaidi ya asilimia 75 ya jumla ya maji yanayoweza kurejeshwa kila mwaka. Sehemu kubwa ya sehemu hizi hutegemea maji ya ardhini na kumwagilia sana; watakosa maji.

Zaidi ya maeneo tunayotambua kuwa hayana maji zimepungua msimu (asilimia tisa ya mabonde ya maji), yanayokabiliwa na vipindi vya kawaida vya uhaba wa maji. Asilimia ishirini na moja ya mabonde ya maji ulimwenguni yamekamilika katika miaka kavu; haya ni maeneo ambayo ni rahisi kuamini kuna maji mengi ya kufanya kile tunachopenda, lakini watu wanapambana nusu mara kwa mara na vipindi vya uhaba.

Tuligundua pia kuwa asilimia 68 ya mabonde ya maji yana upungufu mdogo sana; wakati mabonde hayo ya maji yanapata shida ya maji, ni kwa sababu ya upatikanaji, usawa na utawala.

Kwa mshangao wetu, tuligundua kuwa hakuna mabwawa ya maji yaliyopunguzwa kwa wastani, hufafanuliwa kama mabwawa ya maji ambayo kwa mwaka wastani hutumia nusu ya maji yao. Lakini inageuka kuwa mabwawa yote ya maji hupungua sana wakati mwingine - wana miezi wakati karibu maji yote yanatumiwa na miezi wakati kidogo hutumiwa.

Kusimamia maji ili kukidhi mahitaji ya sasa na ya baadaye ni muhimu. Viashiria vya kibaolojia, kama vile zile tulizoangalia, haziwezi kutuambia mahali uhaba wa maji unasumbua jamii au mifumo ya ikolojia, lakini kiashiria kizuri cha biophysical kinaweza kutusaidia kufanya kulinganisha muhimu, malengo ya kulenga, kutathmini hatari na angalia ulimwenguni kupata mifano ya usimamizi ambayo inaweza kufanya kazi nyumbani.

Kuhusu Mwandishi

Kate Brauman, Taasisi ya Mwanasayansi Kiongozi juu ya Mazingira, Chuo Kikuu cha Minnesota.

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon