Maandamano ya wasichana wa Kikristo, wakiabudu Msalaba, katika kijiji cha Qanat Bekish, Lebanon. Picha ya AP / Hussein Malla
Katika msimu wa joto, Wakatoliki na makanisa mengine ya Kikristo husherehekea Sikukuu ya Msalaba Mtakatifu. Kwa sikukuu, Wakristo wanakumbuka maisha ya Yesu Kristo, haswa kifo chake cha msalabani na Ufufuo wake wa baadaye, wakiamini hii inawapa ahadi ya msamaha na uzima wa milele.
Sikukuu hiyo ina mizizi yake zamani za kale, wakati ambapo msalaba ulikuwa sehemu muhimu ya sanaa na ibada ya Kikristo. Msalaba, wakati mmoja aina ya aibu ya kunyongwa kwa wahalifu, imekuwa ishara kuu ya Kristo na Ukristo.
Walakini, msalaba wakati mwingine pia umechukua maana nyeusi kama ishara ya mateso, vurugu na hata ubaguzi wa rangi.
Msalaba wa mapema
Kama msomi wa historia ya Kikristo ya zamani na ibada, Nimejifunza historia hii ngumu.
Grafiti ya kipagani ya karne ya pili inayoonyesha mtu akiabudu sura ya kichwa cha punda aliyesulubiwa.
Kipande maarufu cha karne ya tatu ya sanaa ya ukuta wa Kirumi, "Alexamenos graffito," inaonyesha picha mbili za wanadamu, na kichwa cha punda, mikono imenyooshwa kwenye msalaba uliofanana na T, na maandishi "Alexamenos anamwabudu mungu wake."
Ukristo ulipigwa marufuku wakati huo katika Dola ya Kirumi na kukosolewa na wengine kama dini ya wapumbavu. Picha ya "Alexamenos," kutoa sala kwa mtu huyu aliyesulubiwa ilikuwa njia ya kuonyesha Kristo na kichwa cha punda na kumkejeli mungu wake.
Lakini kwa Wakristo, msalaba ulikuwa na maana ya kina. Walielewa kifo cha Kristo msalabani "kitakamilishwa" na Mungu kumfufua kutoka kwa wafu siku tatu baadaye. Ufufuo huu ulikuwa ishara ya "ushindi" wa Kristo juu ya dhambi na kifo.
Waumini wangeweza kushiriki katika ushindi huu kwa kubatizwa, kusamehewa dhambi ya zamani na "kuzaliwa upya" katika maisha mapya katika jamii ya Kikristo, kanisa. Wakristo, basi, mara nyingi walitaja msalaba wa Kristo wote kama "Kuni ya maisha" na kama a "Msalaba wa ushindi."
Msalaba wa kweli?
Mwanzoni mwa karne ya nne, Maliki Konstantino kuhalalisha Ukristo. Aliidhinisha kuchimba kwa maeneo fulani matakatifu ya maisha ya Kristo katika ile iliyokuja kuitwa "Nchi Takatifu." Wakati huo, ilikuwa sehemu ya mkoa wa Kirumi wa Siria Palestina, iliyowekwa mabano na Mto Yordani upande wa mashariki, Bahari ya Mediterania upande wa magharibi na Siria upande wa kaskazini.
Kufikia karne ya tano, hadithi iliibuka kuwa vipande vya misalaba vilikuwa kufunuliwa na mama wa Constantine, Helena, wakati wa uchunguzi huu. Waumini walisema uponyaji wa kimiujiza ulifanyika wakati mwanamke mgonjwa aliguswa na kipande kimoja, ushahidi kwamba ilikuwa sehemu ya msalaba halisi wa Kristo.
Konstantino alijenga kanisa kubwa, Martyrium, juu ya kile kilichodhaniwa kuwa mahali pa kaburi la Yesu. Tarehe ya Septemba ya kujitolea kwa kanisa hilo ilisherehekewa kama sikukuu ya "Kuinuliwa kwa Msalaba."
"Kupatikana" kwa msalaba wa Helena kunapewa siku yake ya sikukuu mnamo Mei: "Uvumbuzi wa Msalaba." Sikukuu zote mbili zilikuwa kusherehekea huko Roma kufikia karne ya saba.
Sehemu moja ya kile kilichoaminika kuwa msalaba wa kweli ilitunzwa na kuheshimiwa kwenye Ijumaa Kuu huko Yerusalemu kutoka katikati ya karne ya nne hadi kutekwa kwake na khalifa wa Kiislamu katika karne ya saba.
Uwakilishi wa baadaye
Makanisa mengi ya Kikristo yalijengwa katika Dola ya Kirumi wakati wa karne ya nne na ya tano. Kwa msaada wa kifedha wa kifalme, majengo haya makubwa yalipambwa kwa michoro maridadi inayoonyesha takwimu kutoka kwa maandiko, haswa ya Kristo na mitume.
Msalaba ambao unaonekana kwa mosaic ni msalaba wa dhahabu uliopambwa na vito vya thamani vyenye mviringo au mraba, uwakilishi wa ushindi wa dhambi na kifo uliopatikana na kifo cha Kristo. Iliitwa "crux gemmata," au "msalaba uliochongwa."
Kuanzia karne ya sita hadi Zama za Kati, uwakilishi wa kisanii wa Kusulubiwa ikawa ya kawaida zaidi. Wakati mwingine Kristo alionyeshwa msalabani peke yake, labda kati ya wahalifu wengine wawili alisulubiwa pamoja naye. Mara nyingi, Kristo msalabani amezungukwa kila upande na takwimu za Mariamu na mtume, Mtakatifu Yohane.
Uwakilishi wa mapema wa Kristo wa msalabani. Thomas Quinne, CC BY
Kuabudiwa kwa umma kwa msalaba Ijumaa Kuu ilizidi kuwa kawaida nje ya Nchi Takatifu, na hii kiibada ilionekana huko Roma katika karne ya nane.
Wakati wa enzi za kati, Kristo aliyesulubiwa mara kwa mara alionyeshwa kama mtu mtulivu. Uwakilishi ilielekea kubadilika kwa karne nyingi, kwa Kristo kama kuteswa, mhasiriwa aliyepotoka.
Maana tofauti
Wakati wa Matengenezo, makanisa ya Kiprotestanti yalikataa matumizi ya msalaba. Kwa maoni yao, ilikuwa "uvumbuzi" wa kibinadamu, sio kutumika mara kwa mara katika kanisa la zamani. Walidai kwamba msalaba huo ulikuwa kitu cha ibada ya sanamu ya Kikatoliki, na badala yake walitumia matoleo mengine ya msalaba wazi.
Taswira tofauti za msalaba zilionyesha mizozo zaidi ndani ya Ukristo wa Magharibi.
Lakini hata kabla ya hapo, msalaba ulitumiwa kwa njia ya kugawanya. Wakati wa Zama za Kati, msalaba uliunganishwa na mfululizo wa vita vya kidini kutoka Ulaya ya Kikristo ili kukomboa Ardhi Takatifu kutoka mikononi mwa watawala wa Kiislamu.
Wale ambao walichagua kwenda kupigana angevaa vazi maalum, zilizowekwa alama ya msalaba, juu ya nguo zao za kila siku. Walikuwa "wamechukua msalaba" na wakaitwa "Wavamizi wa Msalaba."
Kati ya Vita vyote vya Kikristo, ni moja tu ya kwanza mwishoni mwa karne ya 11 ndiyo iliyotimiza lengo lake. Hawa Wanajeshi wa Kikristo walishinda Yerusalemu katika vita vya umwagaji damu ambavyo hakuwahurumia wanawake na watoto katika juhudi za kuondoa mji "makafiri." Vita vya Msalaba pia vilisababisha mawimbi ya uhasama mkali kwa Wayahudi wa Ulaya, na kusababisha kuzuka kwa vurugu dhidi ya jamii za Kiyahudi kwa karne nyingi.
Kufikia karne ya 19, neno "vita vya msalaba" lilikuja kurejelea kwa kawaida aina yoyote ya mapambano kwa sababu ya "haki", iwe ya kidini au ya kidunia. Huko Merika wakati huo, neno hilo lilitumiwa kuelezea wanaharakati kadhaa wa kidini na kijamii. Kwa mfano, mhariri wa gazeti la kukomesha William Lloyd Garrison aliitwa "Crusader" katika mapambano yake ya kisiasa kumaliza uovu wa utumwa.
Ishara ya ajenda ya wazungu
Baadaye msalaba pia ulichukuliwa haswa na wanaharakati wakionyesha dhidi ya maendeleo ya kijamii. Kwa mfano, Ku Klux Klan, kama sehemu ya kampeni yao ya ugaidi, ingekuwa mara nyingi huwaka misalaba wazi ya mbao kwenye mikutano au kwenye lawn za Waamerika wa Kiafrika, Wayahudi au Wakatoliki.
Monolith iliyoorodhesha majina, tarehe na mantiki ya kuuawa kwa Wamarekani wa Kiafrika iko mbele ya picha ya msalaba unaowaka Ku Klux Klan ulioonyeshwa kwenye Jumba la kumbukumbu la Haki za Kiraia za Mississippi huko Jackson, Miss. AP Picha / Rogelio V. Solis
Miongo michache baadaye, jitihada ya Adolf Hitler ya kujitanua kwa Wajerumani na kutesa Wayahudi, kwa msingi wa imani yake katika ubora wa "kabila la Aryan," alikuja kuwa fuwele katika ishara ya swastika. Awali a alama ya kidini kutoka India, ilikuwa kwa karne nyingi imetumika katika upigaji picha wa Kikristo kama moja ya maonyesho mengi ya kisanii ya msalaba.
Hata leo, gazeti la KKK linapewa jina la The Crusader, na vikundi anuwai vya ukuu wa wazungu hutumia aina ya msalaba kama ishara ya ajenda zao za kupendeza nyeupe kwenye bendera, tatoo na mavazi.
Sikukuu ya Msalaba Mtakatifu inazingatia maana ya msalaba kama ishara yenye nguvu ya upendo wa kimungu na wokovu kwa Wakristo wa mapema. Inasikitisha kwamba msalaba pia umegeuzwa kuwa ishara wazi ya chuki na kutovumiliana.
Kuhusu Mwandishi
Joanne M. Pierce, Profesa wa Mafunzo ya Dini, Chuo cha Msalaba Mtakatifu
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
Jarida la Maombi kwa Wanawake: Maandiko ya Wiki 52, Jarida la Maombi ya Ibada na Kuongozwa
na Shannon Roberts na Paige Tate & Co.
Kitabu hiki kinatoa shajara ya maombi ya kuongozwa kwa wanawake, yenye usomaji wa maandiko kila wiki, misukumo ya ibada, na misukumo ya maombi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Toka Kichwani Mwako: Kusimamisha Spir ya Mawazo Sumu
na Jennie Allen
Kitabu hiki kinatoa umaizi na mikakati ya kushinda mawazo hasi na yenye sumu, kwa kutumia kanuni za kibiblia na uzoefu wa kibinafsi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Biblia katika Wiki 52: Mafunzo ya Biblia kwa Mwaka kwa Wanawake
na Dk. Kimberly D. Moore
Kitabu hiki kinatoa programu ya mwaka mzima ya kujifunza Biblia kwa wanawake, yenye usomaji wa kila wiki na tafakari, maswali ya kujifunza, na misukumo ya maombi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Kuondoa haraka haraka: Jinsi ya Kukaa na Afya ya Kihemko na Uhai wa Kiroho katika Machafuko ya Ulimwengu wa Kisasa.
na John Mark Comer
Kitabu hiki kinatoa maarifa na mikakati ya kutafuta amani na kusudi katika ulimwengu wenye shughuli nyingi na wenye machafuko, kikichota kanuni na mazoea ya Kikristo.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Kitabu cha Enoko
iliyotafsiriwa na RH Charles
Kitabu hiki kinatoa tafsiri mpya ya maandishi ya kale ya kidini ambayo hayakujumuishwa katika Biblia, yakitoa maarifa kuhusu imani na desturi za jumuiya za mapema za Wayahudi na Wakristo.
