Hans Zatzka (Kikoa cha Umma) / Mazungumzo, CC BY-ND
Nilikulia katika nyumba ya Kikristo, ambapo picha ya Yesu ilining'inia kwenye ukuta wangu wa chumba cha kulala. Bado ninayo. Ni schmaltzy na badala ya kukabiliana na aina hiyo ya miaka ya 1970, lakini kama msichana mdogo niliipenda. Katika picha hii, Yesu anaonekana mwenye fadhili na mpole, ananiangalia kwa upendo. Yeye pia ana nywele nyepesi, ana macho ya hudhurungi, na mweupe sana.
Shida ni kwamba, Yesu hakuwa mzungu. Utasamehewa kwa kufikiria vinginevyo ikiwa umewahi kuingia kanisa la Magharibi au umetembelea nyumba ya sanaa. Lakini wakati hakuna ufafanuzi wa mwili kwake katika Biblia, hakuna shaka pia kwamba Yesu wa kihistoria, mtu aliyeuawa na Serikali ya Kirumi katika karne ya kwanza WK, alikuwa Myahudi wa ngozi ya kahawia, Mashariki ya Kati.
Hii sio ya kutatanisha kutoka kwa maoni ya wasomi, lakini kwa namna fulani ni maelezo yaliyosahaulika kwa mamilioni ya Wakristo ambao watakusanyika kusherehekea Pasaka wiki hii.
Siku ya Ijumaa Kuu, Wakristo huhudhuria makanisa kumwabudu Yesu na, haswa, wanakumbuka kifo chake msalabani. Katika mengi ya makanisa haya, Yesu ataonyeshwa kama mtu mweupe, mvulana anayeonekana kama Waaustralia wa Anglo, mtu rahisi kwa Waaustralia wengine kutambua.
Fikiria kwa muda mfupi juu ya Jim Caviezel, ambaye alicheza Yesu katika Passion ya Kristo ya Mel Gibson. Yeye ni mwigizaji wa Ireland na Amerika. Au kumbuka kazi za sanaa maarufu za kusulubiwa kwa Yesu - Ruben, Grunewald, Giotto - na tena tunaona upendeleo wa Uropa katika kuonyesha Yesu mwenye ngozi nyeupe.
Je! Kuna jambo lolote? Ndio, inafanya kweli. Kama jamii, tunajua vizuri nguvu ya uwakilishi na umuhimu wa mifano mbali mbali.
Baada ya kushinda tuzo ya Oscar ya Mwigizaji Bora wa Kusaidia wa 2013 kwa jukumu lake katika Miaka 12 Mtumwa, mwigizaji wa Kenya Lupita Nyong'o alijizolea umaarufu. Katika mahojiano tangu wakati huo, Nyong'o ameelezea mara kadhaa hisia zake za kudharauliwa kama mwanamke mchanga kwa sababu picha zote za urembo alizoziona karibu yake zilikuwa za wanawake wenye ngozi nyepesi. Ni wakati tu alipoona ulimwengu wa mitindo ukimkumbatia mwanamitindo wa Sudan Alek Wek ndipo alipogundua kuwa mweusi anaweza kuwa mzuri pia.
Ikiwa tunaweza kutambua umuhimu wa mifano tofauti ya kikabila na ya mwili katika media zetu, kwa nini hatuwezi kufanya hivyo kwa imani? Kwa nini tunaendelea kuruhusu picha za Yesu aliye mweupe kutawala?
Makanisa na tamaduni nyingi humwonyesha Yesu kama mtu mweusi au mweusi. Wakristo wa Orthodox kawaida wana picha tofauti kabisa na ile ya sanaa ya Uropa - ikiwa utaingia kanisani Afrika, labda utamwona Yesu wa Kiafrika akionyeshwa.
Lakini hizi ni mara chache picha tunazoona katika makanisa ya Kiprotestanti na Katoliki ya Australia, na ni hasara yetu. Inaruhusu jamii kuu ya Kikristo kutenganisha kujitolea kwao kwa Yesu kutoka kwa kuzingatia huruma kwa wale ambao wanaonekana tofauti.
Ningeenda hata kusema kuwa inaunda kukatwa kwa utambuzi, ambapo mtu anaweza kuhisi mapenzi ya kina kwa Yesu lakini huruma kidogo kwa mtu wa Mashariki ya Kati. Vivyo hivyo ina maana kwa madai ya kitheolojia kwamba wanadamu wameumbwa kwa mfano wa Mungu. Ikiwa Mungu kila wakati anaonekana kuwa mweupe, basi mwanadamu wa kawaida huwa mweupe na mawazo kama hayo yanabadilisha ubaguzi.
Kihistoria, kupakwa chapa kwa Yesu kulichangia Wakristo kuwa baadhi ya wahalifu mbaya wa chuki dhidi ya Wayahudi na inaendelea kudhihirika katika "wengine" wa Waaustralia wasio Waanglikana Saxon.
Pasaka hii, siwezi kujiuliza, kanisa letu na jamii yetu ingeonekanaje ikiwa tungekumbuka tu kwamba Yesu alikuwa kahawia? Ikiwa tunakabiliwa na ukweli kwamba mwili ulining'inizwa msalabani ulikuwa mwili wa hudhurungi: mmoja uliovunjika, kuteswa, na kuuawa hadharani na serikali dhalimu.
Je! Inawezaje kubadili mitazamo yetu ikiwa tunaweza kuona kuwa kufungwa bila haki, kunyanyaswa, na kunyongwa kwa Yesu wa kihistoria kuna uhusiano zaidi na uzoefu wa Waaustralia wa asili au watafuta hifadhi kuliko ilivyo kwa wale wanaoshikilia madaraka kanisani na kawaida huwakilisha Kristo?
Labda kali zaidi ya yote, siwezi kujizuia kushangaa ni nini kinachoweza kubadilika ikiwa tungekuwa tunakumbuka zaidi kwamba Wakristo wanasherehekea kama Mungu katika mwili na mwokozi wa ulimwengu wote hakuwa mtu mweupe, lakini Myahudi wa Mashariki ya Kati.
Kuhusu Mwandishi
Robyn J. Whitaker, Mhadhiri Mwandamizi wa Bromby katika Masomo ya Biblia, Chuo cha Utatu, Chuo Kikuu cha Divinity
Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana
at InnerSelf Market na Amazon
