Tunajisikia vizuri tunapofanya tendo jema, kwa hivyo lazima kuwe na faida ya kisaikolojia kusaidia wengine? Lakini tunawezaje kujua kwa hakika? Njia bora ya kusoma faida za kiafya za matendo ya fadhili ni kuangalia masomo ya kujitolea.

Mnamo mwaka wa 2011, Daniel George alifanya a jaribio la nasibu na watu wazima 30 huko Ohio walio na shida ya akili dhaifu hadi wastani. Nusu ya watu wazima walitumia saa moja kila wiki mbili kuwasaidia watoto wadogo wa shule kusoma, kuandika na historia. Nusu nyingine (kikundi cha kudhibiti) ilipewa kufanya kazi yoyote ya hiari. Mwisho wa utafiti wa miezi mitano, mafadhaiko yalipunguzwa zaidi kwa watu wazima waliosaidia kuliko kwa watu wazima ambao hawakufanya hivyo.

Walakini, utafiti huo ulikuwa mdogo, kwa hivyo mnamo 2012 watafiti walifanya Uchambuzi ambapo data kutoka kwa tafiti kadhaa zimejumuishwa na kuchanganuliwa upya ili kutoa takwimu za kuaminika zaidi.

Uchunguzi wa meta ulikuwa na majaribio matano yasiyopangwa na jumla ya watu 477. Walitoa mfuko mchanganyiko wa matokeo. Aina za kujitolea zilihusisha aina fulani ya kufundisha - ama kufundisha watoto wadogo au kusaidia watu kujifunza Kiingereza kama lugha ya pili. Kazi ya kujitolea ilionekana kuboresha vitu kama kazi ya akili, mazoezi ya mwili, nguvu na mafadhaiko.

Walakini, haikuonekana kuwa na athari nzuri kwa afya ya jumla, idadi ya maporomoko (kati ya wajitolea wazee) na upweke. Kufanya mambo kuwa magumu zaidi, kufanya aina isiyo sahihi ya kujitolea - ambapo kujitolea kuna hatari ya matusi au matusi ya mwili - inaweza kuwa mbaya kwa ustawi wa mtu. Vivyo hivyo, kazi ya kujitolea inaweza kuwa yenye madhara kwa watu kujitolea inajaribu kusaidia.

Hivi karibuni, uliofanywa vizuri kujifunza huko Canada waliangalia athari za mwili za kufanya kazi ya hiari ambayo inawasaidia wote msaidizi na wale waliosaidiwa. Inaonekana kudhibitisha kuwa kuwasaidia watu (kwa njia sahihi) inaboresha afya ya wajitolea - kwa njia zilizopimwa, zilizopimwa maabara.

Watafiti waliuliza wanafunzi 52 wa shule za upili nchini Canada kujitolea mara moja kwa wiki, kusaidia wanafunzi wadogo na kazi zao za nyumbani, michezo na mengine baada ya shughuli za shule. Kwa kulinganisha, kikundi cha kudhibiti cha wanafunzi 54 hawakufanya kazi ya kujitolea katika kipindi hicho hicho.

Watafiti kisha walichukua sampuli za damu kutoka kwa vikundi vyote viwili - na wakapima faharisi ya molekuli ya mwili - kabla na baada ya utafiti. Sampuli za damu zilitumika kupima alama za biomarker ambazo zinatabiri ikiwa mtu anaweza kupata ugonjwa wa moyo na mishipa. Mwisho wa utafiti, vijana ambao walifanya kazi ya kujitolea walipunguzwa zaidi kwa biomarkers zote zinazohusiana na ugonjwa wa moyo na mishipa kuliko wale wa kikundi cha kudhibiti. Pia walipoteza uzito zaidi.

Jinsi kusaidia kumsaidia msaidizi

Baadhi ya kujitolea, kama vile kuchukua mbwa wa mtu anayeondoka nyumbani kwa matembezi, ni ya mwili na inaweza kusaidia kuboresha utimamu wako. Lakini kuungana tu na watu kumekuwa faida ya afya pia. Kujitolea pia kunaweza kupunguza msongo kwa kuondoa mawazo yako juu ya shida na kukusaidia kupumzika.

Kunaweza pia kuwa na utaratibu wa mabadiliko. Sehemu za ubongo zilizounganishwa na dopamine na uzalishaji wa serotonini unaonekana kuamilishwa kwa watu wanaotoa pesa. Wazee wetu wa zamani ambao walisaidiana walikuwa na uwezekano mkubwa wa kuishi, kwa hivyo walipokea dopamine "juu”Badala ya tabia ya kujitolea. Dopamine haitufanyi tujisikie vizuri, pia hutumiwa kama dawa ya kutibu shinikizo la damu, magonjwa ya moyo, Parkinson, upungufu wa umakini wa ugonjwa na ulevi wa dawa za kulevya.

Habari njema ni kwamba, sio lazima uache kazi yako ili ujiunge na Greenpeace au ufanye kazi katika makao ya wakimbizi kupata faida za kiafya za kusaidia wengine. Unaweza, badala yake, kumsaidia mtu mwingine asiye na makazi unayemuona. Kwa nini usiwape kikombe cha kahawa au nguo safi? Kufanya vitu hivi vidogo kutaboresha maisha ya mtu asiye na makazi kwa njia inayoweza kupimika, na inaweza hata kukufanya uwe na afya, pia.

Kuhusu Mwandishi

Jeremy Howick, Mtafiti Mwandamizi: athari za Aerosmith, magonjwa ya magonjwa, dawa inayotokana na ushahidi, Chuo Kikuu cha Oxford

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon