Lawn ya mbele inaweza kuwa turubai ya kitsch, umaridadi na kila kitu kilicho katikati. Picha za Jeff Hutchens / Getty

Safu kwa Marekani janga la upweke inaweza kuwepo mbele ya nyumba zake.

Yadi za mbele ni sehemu kuu ya vitongoji vingi vya Amerika. Mimea yenye miti mirefu, matao au vitambaa vinaweza kuvutia usikivu wa wapita njia na kuzua mazungumzo. Nyasi zingine husema "kaa mbali," iwe ni kwa kuweka uzio au ishara za kutisha.

Lakini ni kwa kiwango gani yadi hutumika kama dirisha kwa watu wanaozitunza - na jinsi wanavyohisi kuhusu nyumba zao, ujirani na jiji?

Katika utafiti wetu ya karibu yadi 1,000 za mbele katika kitongoji cha Buffalo's Elmwood Village, tuligundua kuwa mtu anayeishi na kufungua zaidi yadi ya mbele, ndivyo maudhui zaidi na yalivyounganisha wakazi.

Kukuza hisia ya mahali

Utafiti wetu wa yadi za mbele ni sehemu ya uchunguzi mkubwa juu ya njia ambazo vitongoji vya Amerika vinaweza kulima nguvu zaidi "hisia ya mahali,” ambayo inarejelea hisia ya kushikamana na kuhisiwa mtu na nyumba yake, ujirani na jiji.

Kwa miongo kadhaa, utafiti wa kisaikolojia, kijiografia na muundo umeunganisha hisia ya mahali na wakazi wa kitongoji wenye furaha zaidi na mahusiano yenye nguvu zaidi kati ya majirani.

Tuliamua kuangazia Kijiji cha Elmwood cha Buffalo kwa utafiti huu mahususi. Kulikuwa na sababu ya urahisi, bila shaka - sisi sote ni maprofesa katika Chuo Kikuu cha Buffalo. Lakini mnamo 2007, Kijiji cha Elmwood pia kilitunukiwa na Jumuiya ya Mipango ya Amerika kama moja ya "Majirani 10 Kubwa huko Amerika".

Tulitaka kujua ni nini kilitenganisha Kijiji cha Elmwood.

Iko kaskazini mwa jiji la Buffalo, kitongoji hiki chenye majani mengi kinajulikana mbuga zake iliyoundwa na mbunifu wa mazingira Frederick Law Olmsted, ambaye pia alisaidia kupanga New York Central Park na Boston Mkufu wa Emerald.

Mnamo 2007, Kijiji cha Elmwood cha Buffalo kilitunukiwa na Jumuiya ya Mipango ya Marekani kama mojawapo ya 'Vitongoji 10 Kubwa nchini Marekani.' benedek/E+ kupitia Getty Images

Elmwood Avenue ndio moyo wa kibiashara wa kitongoji hicho na imezungukwa na mchanganyiko mnene wa nyumba za familia moja na familia nyingi. Katika utafiti wa awali tayari tulikuwa tumeonyesha kwamba wakazi wa Kijiji cha Elmwood wana hisia kali ya mahali. Walithamini hasa njia za bustani na nyumba kubwa za kihistoria za eneo hilo ambazo zilikuwa zimejengwa kando ya barabara zenye miti.

Lakini tulitaka kujua kama wakazi wangeweza pia kuimarisha hisia zao za mahali kutoka kwa nyumba zao, hasa sehemu zinazoonekana kwa wapita njia wote.

Katika futi chache za thamani mbele ya nyumba, wakazi wanaweza kuweka maadili na maslahi yao kwenye maonyesho, iwe ni mbilikimo za bustani, Maktaba Ndogo Za Bure, bustani za kina, uaminifu wa michezo na uaminifu wa kisiasa.

Wakati wa kubarizi au kufanya kazi kutoka kwa yadi zao, wakaazi inaweza kuzungumza kwa urahisi na majirani; kwa kweli, utafiti mmoja uligundua kwamba zaidi ya 3 kati ya 4 mawasiliano mapya ya kitongoji hufanywa kutoka kwa yadi ya mbele.

Ni kama madaraja kwa maeneo mengine ya jirani, ambapo kila mkazi anaweza kuamua ni kiasi gani anataka kujieleza kwa majirani na wapita njia. Wakati huo huo, yadi za mbele pia zinaweza kutumika kuziba nyumba, kuzuia maoni au kukatisha tamaa ufikiaji na ua, ua na maonyo.

Zaidi ya watu 3 kati ya 4 wa mawasiliano mapya ya ujirani hufanywa kwa futi chache mbele ya nyumba. Michael Stuparyk/Toronto Star kupitia Getty Images

Maisha katika yadi za mbele za Kijiji cha Elmwood

Mnamo msimu wa vuli wa 2022, tulikabidhi timu ya wanafunzi 17 wa usanifu wa mazingira wa shahada ya kwanza katika Chuo Kikuu cha Buffalo kuchunguza jinsi wakazi walivyounda yadi 984 za mbele kwenye vitalu 25 katika Kijiji cha Elmwood.

Utafiti wa majaribio ulionyesha vipengele wanavyoweza kupima kwa uhakika: bendera, ishara zinazojieleza, sufuria za maua, mandhari, vinyago na michezo, viti, ukumbi, ua na ua, na ishara za kukaribisha au zisizokubalika. Hatukuweza kufuatilia kwa uaminifu utunzaji wa nyasi au matengenezo ya nyumba, kwa kuwa kila mtafiti alikuwa na maoni tofauti kuhusu hatua hizo. (Kwa bahati mbaya, katika kitongoji hiki, mbilikimo za bustani na Maktaba Ndogo za Bure zilikuwa nadra sana kujumuisha.)

Kisha tulilinganisha data kutoka kwa kazi ya uwandani ya wanafunzi na majibu kutoka kwa tafiti ambazo tulikuwa tumesimamia tukiwauliza wakazi kuhusu uhusiano wao na nyumba zao, majirani na ujirani; ikiwa walihisi ujirani wao ulikuwa na utambulisho thabiti; na ikiwa walihisi wanaweza kuunganishwa na maumbile.

Matokeo yalithibitika kuwa thabiti. Iwe walionyesha kwa fahari bendera za Buffalo Bills au walikuwa na vyungu kadhaa vya maua kwenye ukumbi wao wa mbele, wakaazi waliojieleza wakiwa na vitu mbele ya nyumba yao waliripoti kujisikia mahali walipo.

Wakazi wa Kijiji cha Elmwood wanasherehekea baada ya kupanda bustani na kuweka ishara ya kukaribisha kwenye lawn ya mbele mnamo 2006. DragonFire1024/Wikimedia Commons, CC BY

Zile zilizo na vizuizi mahali, kama vile ua na ua, zinazohusiana na hisia ya chini ya mahali. Jambo la kufurahisha ni kwamba ishara zisizokubalika kama vile “No Trespassing” au “Tabasamu, Uko kwenye Kamera” hazikufanya hivyo.

Hata vitu rahisi kama vinyago au gia ya plastiki ya uwanja wa michezo iliyoachwa nje ya uwanja wa mbele ilionekana kukuza hisia ya mahali. Hili linasema kwetu sisi mambo kadhaa: Wenye nyumba wanaamini kwamba mali yao haitaibiwa, na wazazi hawaonekani kuwa na wasiwasi sana kuhusu kuruhusu watoto wao kucheza nje na marafiki wa ujirani.

Hili linaunganishwa na matokeo yetu thabiti: Vipengele vinavyowezesha kushirikiana - kiti cha bustani, ukumbi, benchi - viliboresha hisia za wakaazi katika kila mwelekeo na ukubwa, iwe ni mtazamo wao wa nyumba yao, mtaa wao au ujirani wao.

Kujenga vitongoji bora

Utafiti wetu hatimaye unathibitisha watu wa mijini' mzozo wa miongo kadhaa kwamba yadi hai za mbele hufanya vitongoji bora.

Na ikawa kwamba maeneo yenye yadi ndogo za mbele, au hata hakuna kabisa, yanaweza kucheza pamoja.

Utafiti mmoja wa Rotterdam, Uholanzi, iligundua kuwa wakazi wa jiji la bandari, hata wakiwa na nafasi ndogo mbele ya nyumba zao zilizojengwa kwa wingi, mijini, walipamba vijia vyao kwa viti, vipandikizi na vibao vya kujieleza. Ishara hizi ndogo ziliimarisha uhusiano wa jumuiya na kuwafanya wakazi kuwa na furaha zaidi.

Kwa maoni yetu, matokeo ya utafiti wetu yanapaswa kuwa ukumbusho wa upole kwa wasanifu, wapangaji na watengenezaji kwamba wanapobuni nyumba na vitongoji, wanapaswa kuunda nafasi za kubadilishana maadili na mazungumzo mbele ya nyumba - ili kutanguliza matao badala ya maegesho, na turubai za kujieleza juu ya kuokoa nafasi au pesa. Wakati wabunifu na wajenzi wa Amerika wako chini ya shinikizo kubwa kuzalisha makazi zaidi, hawapaswi kusahau kwamba wakazi pekee wanaweza kuzigeuza kuwa nyumba.

Watu wana uwezo wa ajabu wa kufinyanga mazingira yao ili kukidhi mahitaji yao - angalia tu kile wananchi wa Rotterdam waliweza kufanya.

Wakazi wa Kijiji cha Elmwood tayari wanajua hili, ingawa. Wako busy kupanga Porchfest yao inayofuata, tamasha la kila mwaka la sanaa na muziki la uwanja wa mbele ambalo huharibu sifa ya ujirani kama mojawapo ya maeneo bora zaidi ya kuishi Amerika.

Conrad Kickert, Profesa Mshiriki wa Usanifu, University at Buffalo na Kelly Gregg, Profesa Msaidizi wa Mipango Miji, University at Buffalo

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

ing