Ujumbe wa Nepler wa NASA umethibitisha sayari yake ya kwanza katika "eneo linaloweza kukaliwa," mkoa ambao maji ya kioevu yanaweza kuwepo kwenye uso wa sayari. Kepler pia amegundua zaidi ya wagombea mpya wa sayari mpya, karibu mara mbili ya hesabu inayojulikana hapo awali. Wagombea kumi ni karibu na Ukubwa wa Dunia na obiti katika ukanda wa nyota ya mwenyeji wao. Wagombea wanahitaji uchunguzi wa ufuatiliaji ili kuhakikisha kuwa wao ni sayari halisi.
Sayari mpya iliyothibitishwa, Kepler-22b, ndio ndogo zaidi bado inapatikana kuzunguka katikati ya ukanda wa nyota inayofanana na jua letu. Sayari ni karibu mara 2.4 ya eneo la Dunia. Wanasayansi bado hawajui ikiwa Kepler-22b ina muundo wa miamba, wa gesi au wa kioevu, lakini ugunduzi wake ni hatua karibu na kupata sayari kama za Dunia.
Utafiti wa hapo awali ulidokeza juu ya uwepo wa sayari zenye ukubwa wa karibu na Dunia katika maeneo yanayoweza kukaa, lakini uthibitisho wazi haukuonekana. Sayari nyingine mbili ndogo zinazozunguka nyota ndogo na baridi kuliko jua letu zilithibitishwa hivi karibuni kwenye kingo za ukanda huo, na mizunguko inayofanana sana na ile ya Venus na Mars.
"Hii ni hatua kubwa katika barabara ya kupata mapacha wa Dunia," alisema Douglas Hudgins, mwanasayansi wa mpango wa Kepler katika Makao Makuu ya NASA huko Washington. "Matokeo ya Kepler yanaendelea kuonyesha umuhimu wa ujumbe wa sayansi wa NASA, ambao unakusudia kujibu maswali makubwa zaidi juu ya nafasi yetu katika ulimwengu."
