Mauzo ya riwaya ya utaalam ya George Orwell 1984 (1949) wameandika mara mbili hivi karibuni, mara zote mbili kujibu hafla za kisiasa. Mwanzoni mwa 2017, wazo la 'ukweli mbadala' lilimkumbusha Winston Smith, mhusika mkuu wa kitabu hicho na, kama karani katika Wizara ya Ukweli, mbadilishaji mtaalamu wa ukweli. Na mnamo 2013, mwandishi wa habari wa Shirika la Usalama la Kitaifa la Amerika Edward Snowden alilinganisha ufuatiliaji mkubwa wa serikali waziwazi na kile Orwell alikuwa anafikiria: leo. '

Snowden alikuwa sahihi. Kusoma tena 1984 mnamo 2018, mtu hupigwa na 'Televisheni zinazotutazama', ambazo Orwell aliita telescreens. Darubini ni moja ya vitu vya kwanza tunavyokutana navyo: 'Kifaa (telescreen, kiliitwa) kinaweza kupunguzwa, lakini hakukuwa na njia ya kuizima kabisa.' Iko kila mahali, katika kila chumba cha faragha na nafasi ya umma, hadi mwisho wa kitabu, wakati bado 'inamwaga hadithi yake ya wafungwa na nyara na kuchinja' hata baada ya Smith kujiuzulu kwa utawala wake.

Kinachovutia zaidi juu ya ubiquity wa telescreen ni jinsi ilivyo sawa na jinsi Orwell alikuwa amekosea juu ya sasa yetu ya kiteknolojia. Skrini sio tu sehemu ya maisha leo: wao ni maisha yetu. Tunashirikiana kidijitali mara nyingi na kwa kina sana kwamba ni ngumu kwa wengi wetu kufikiria (au kukumbuka) maisha yalikuwaje. Na sasa, mwingiliano huo wote umerekodiwa. Snowden hakuwa wa kwanza kuelezea jinsi simu za rununu na media ya kijamii ziko mbali na kile Orwell alifikiria. Hangejua jinsi tunavyokuwa na hamu ya kupunguza runinga zetu na kuzibeba kila mahali tunapokwenda, au jinsi tunavyoweza kusaini data tunayozalisha kwa kampuni ambazo zinachochea hitaji letu la kuungana. Sisi mara moja tumezungukwa na darubini na hadi sasa tumewapita kwamba Orwell hakuweza kuona ulimwengu wetu unakuja.

Au angeweza? Orwell anatupatia dalili kadhaa kuhusu mahali ambapo runinga zilitoka, dalili zinazoelekeza kwenye asili ya kushangaza kwa serikali ya kiimla ambayo 1984 inaelezea. Kuzichukulia kwa uzito kunamaanisha kutazama ulimwengu wa ushirika badala ya serikali zetu za sasa kama chanzo cha kufa kwa uhuru. Ikiwa Orwell alikuwa sahihi, chaguo la watumiaji - kweli, itikadi ya chaguo yenyewe - inaweza kuwa jinsi mmomonyoko wa chaguo unavyoanza kweli.

Kidokezo cha kwanza huja kwa njia ya ukosefu wa kiteknolojia. Kwa mara ya kwanza, Winston anajikuta kwenye chumba bila telescreen:

'Hakuna darubini!' hakuweza kusaidia kunung'unika.

'Ah,' alisema mzee huyo, 'sikuwahi kuwa na moja ya vitu hivyo. Ghali mno. Na sikuwahi kuonekana kuhisi hitaji lake, kwa namna fulani. '

Ingawa tunajifunza kuchukua taarifa za mzee huyo na chembe ya chumvi, inaonekana kwamba - wakati fulani, kwa watu wengine - kumiliki darubini ilikuwa jambo la kuchagua.

Kidokezo cha pili kimeangushwa kwenye kitabu ndani ya kitabu hicho: historia iliyopigwa marufuku ya kuongezeka kwa 'Chama' kilichoandikwa na mmoja wa wasanifu wake wa mapema ambaye amekuwa 'Adui wa Watu'. Kitabu hicho kinasadikisha teknolojia na uharibifu wa faragha, na hapa tunapata maoni ya ulimwengu tunamoishi: 'Pamoja na maendeleo ya televisheni, na maendeleo ya kiufundi ambayo yalifanya iweze kupokea na kusambaza wakati huo huo kwa chombo hicho hicho, kibinafsi maisha yalimalizika. '

Wkofia je! historia yenye ukungu ya darubini inatuambia juu ya njia tunayoishi sasa? Vidokezo juu ya kusita kwa mzee na nguvu za runinga zinaonyesha kuwa ufikiaji wa kiimla hauwezi kuanza juu - angalau, sio kwa maana tunayofikiria mara nyingi. Ufikiaji usio na kipimo kwa maisha yetu ya ndani huanza kama chaguo, uamuzi wa kusaini bidhaa kwa sababu 'tunahisi hitaji lake'. Wakati wa kutekeleza matakwa yetu sokoni kunamaanisha kusaini data yetu kwa mashirika ya ushirika, mmomonyoko wa chaguo hufunuliwa kuwa matokeo ya uchaguzi - au angalau, matokeo ya kuadhimisha uchaguzi.

Wanahistoria wawili hivi karibuni wamekuwa wakiongelea hitimisho hili - kwa njia tofauti kabisa.

Mmoja, Sarah Igo katika Chuo Kikuu cha Vanderbilt huko Tennessee, ana alisema kwamba mahitaji ya Wamarekani ya faragha yanaonekana kuwa yamekwenda sambamba na maamuzi yao ya kuitoa kwa kipindi cha karne ya 20. Wananchi wakati huo huo walilinda na kutangaza maisha yao ya kibinafsi kupitia tafiti na media ya kijamii, hatua kwa hatua wakikubali kwamba maisha ya kisasa inamaanisha kuchangia - na kuvuna tuzo za - data ambayo sisi sote tunazidi kutegemea. Ingawa baadhi ya shughuli hizi zilichaguliwa kwa urahisi zaidi kuliko zingine, Igo inaonyesha jinsi chaguo yenyewe lilionekana kando na wakati linapokuja data ya kibinafsi.

Wakati huo huo, mwanahistoria Sophia Rosenfeld katika Chuo Kikuu cha Pennsylvania alisema kuwa uhuru wenyewe ulipunguzwa kuwa chaguo, haswa uchaguzi kati ya chaguzi chache, na kwamba kupunguzwa kwake kumeashiria mapinduzi katika siasa na mawazo. Kama chaguzi zinavyopeperushwa kwa wale tunaoweza kupata mkondoni - kupepeta uliofanywa chini ya bendera ya 'chaguo' - tunaanza kuhisi matokeo ya mabadiliko haya katika maisha yetu wenyewe.

Mtu anaweza kufikiria kwa urahisi kuchagua kununua darubini - kwa kweli, wengi wetu tayari tunayo. Na mtu anaweza pia kufikiria Wanaohitaji moja, au kuzipata ni rahisi sana hivi kwamba huhisi lazima. Hatua kubwa ni wakati urahisi unakuwa wa lazima: wakati hatuwezi kufungua ushuru wetu, kamilisha sensa au ugombee madai bila telescreen.

Kama mtu mwenye busara alivyosema: 'Nani alisema "mteja yuko sawa kila wakati?" Muuzaji - hakuwahi mtu yeyote bali muuzaji. ' Wakati kampuni zinapunguza msukumo wetu wa kuunganisha na kuvuna data inayosababishwa, hatushangai. Wakati kampuni hizo hizo zinachukuliwa kama huduma za umma, kufanya kazi bega kwa bega na serikali kutuunganisha - hapo ndipo tunapaswa kushangaa, au angalau tuhofu. Hadi sasa, chaguo la kutumia Gmail au Facebook limejisikia kama hiyo tu: chaguo. Lakini hatua wakati chaguo inakuwa kulazimishwa inaweza kuwa ngumu kuona.

Wakati unahitaji kuwa na kadi ya mkopo kununua kahawa au kutumia programu kuwasilisha malalamiko, hatujui. Lakini wakati smartphone ni muhimu kwa wahamiaji, au wakati wa kujaza sensa inahitaji kuingia mkondoni, tumegeuza kona. Hesabu ya Amerika ikiwa imewekwa mtandaoni mnamo 2020 na maswali juu ya jinsi data zote zitakusanywa, kuhifadhiwa na kuchambuliwa angani angani, tunaweza kuwa karibu na kona hiyo kuliko vile tulifikiri.

Kuhusu Mwandishi

Henry Cowles ni profesa msaidizi wa historia katika Chuo Kikuu cha Michigan. Hivi sasa anamaliza kitabu juu ya njia ya kisayansi na kuanza nyingine juu ya mazoea.

Makala hii ilichapishwa awali Aeon na imechapishwa tena chini ya Creative Commons.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon