Jim Croce alitoka kwa mwanamuziki wa kitamaduni anayetatizika hadi mwimbaji-mtunzi wa nyimbo anayeongoza chati. Mkusanyiko wa Charlie Gillett kupitia Picha za Getty

Alhamisi, Septemba 20, 1973, mwimbaji-mtunzi wa nyimbo Jim Croce alikufa wakati ndege yake ya kukodi ilipoanguka muda mfupi baada ya kupaa huko Natchitoches, Louisiana. Alikuwa na umri wa miaka 30.

Croce alikuwa mwanamuziki aliyeongoza chati ambaye alikuwa ametumbuiza zaidi ya matamasha 300 katika mwaka uliotangulia. Alikuwa Natchitoches kucheza jioni hiyo katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Northwestern State, akitayarisha tamasha lililoghairiwa msimu uliopita wa kuchipua kwa sababu alikuwa na kidonda koo. Croce alikuwa ametumbuiza kwa hadhira yenye shauku ikiwa ndogo. Watu wengi walikuwa wamebaki nyumbani kutazama matangazo ya televisheni ya “Vita vya ngono” mechi ya tenisi kati ya Bobby Riggs na Billie Jean King.

Katika kitabu chake cha 2012 "Nilipata Jina: Hadithi ya Jim Croce,” Mke wa Croce, Ingrid, alisimulia usiku huo: rubani, Robert Elliott, aliyekuwa na ugonjwa wa moyo akisaidia gari ndogo aina ya Beechcraft E18S; njia ya ndege ambayo labda haitoi hesabu ya miti mirefu ya pecan; simu iliyobeba habari za kutisha.

Ajali hiyo pia iliua mshiriki wa Croce Maury Muehleisen, mcheshi George Stevens, meneja Kenneth Cortese na meneja wa watalii Dennis Rast.

Ajali za ndege zimechukua maisha ya wasanii wengine maarufu wa muziki kabla na baada ya Croce: Glenn Miller, Buddy Holly, Ritchie Valens, The Big Bopper, Patsy Cline, Cowboy Copas, Hawkshaw Hawkins, Otis Redding, The Bar-Kays, wanachama wa Lynyrd Skynyrd. , Ricky Nelson, Stevie Ray Vaughan, John Denver na Aaliyah. Croce, kama wanamuziki hao wote, aliondoka ulimwenguni ghafula na mapema sana, hata hivyo muziki wake ulidumu, na mashabiki walikua wakimwona kuwa amepata kiwango fulani cha kutoweza kufa.

Kutoka kwa watu wasiojulikana hadi nyota ya kitaifa

Croce alikuwa Mmarekani wa Kiitaliano kutoka Philadelphia na mshiriki katika miaka ya 1960 uamsho wa muziki wa watu. Mnamo 1966, alirekodi wimbo wa solo ".Tabia,” ambayo ilifichua kwa watu wachache walioisikia kwamba Croce alikuwa mwimbaji mwenye kuvutia ambaye angeweza kubinafsisha nyimbo zilizotungwa na wengine. Mnamo 1969, Jim na Ingrid Croce, ambao walitembelea kama watu wawili, walitengeneza albamu pamoja kwa Capitol Records. Albamu hiyo iliyopewa jina la "Msalaba,” ilionyesha Croces zote mbili kama watunzi wa nyimbo wa kusisimua.

Miaka mitatu ilipita. Jim Croce alifanya kazi mbalimbali za blue-collar kusaidia familia yake huku akijaribu kuendeleza kazi ya muziki wa solo. Hatimaye usimamizi wake ulipata dili la kurekodi, na Croce aliingia studio ya New York City, Hit Factory, kutengeneza albamu yake ya tatu, "Huna fujo na Jim". Croce alishirikiana na mpiga gitaa Maury Muehleisen kwa albamu yake ya tatu na iliyofuata.

Albamu hiyo ilitolewa mnamo Aprili 1972 kwenye lebo ya ABC. Iliangazia nyimbo asili zinazovutia - zilizoonyeshwa moja kwa moja, nyimbo za kibinadamu zilizolingana na miundo ya muziki bora - zote ziliimbwa na Croce akisindikizwa na mshirika wake mpya, mpiga gitaa na mwimbaji wa maelewano Muehleisen. Albamu ilitoa vibao vitatu: the wimbo wa kichwa"Opereta (Hiyo Sio Jinsi Inavyohisi)"Na"Wakati katika chupa.” Albamu ilizindua Croce kwenye jukwaa la kitaifa kama msanii wa kutisha ambaye alichanganya uhusiano na uaminifu na ufundi wa ajabu wa kisanii na sauti isiyo na shaka.

Albamu "Maisha na Nyakati,” iliyotolewa Julai 1973, ilidumisha mwelekeo wa Croce, ikitoa nyimbo za asili ambazo ziligundua mapenzi au kuadhimisha wahusika wenye mvuto. Albamu hiyo ilikuwa na wimbo wake wa mafanikio "Mbaya, Mbaya Leroy Brown,” ambayo ilifikia Nambari 1 kwenye chati ya single za Billboard na kupata uteuzi wa Tuzo za Grammy mara mbili za Croce.

Kufikia Septemba 1973, huku albamu mbili zikifikia hadhi ya Dhahabu kwa kuuza nakala 500,000, kazi ya Croce ilikuwa ikiongezeka. Mnamo Agosti na mapema Septemba 1973, aliingia studio kufanya rekodi mpya za albamu yake inayofuata. Albamu hiyo,"Nina Jina,” ilitolewa baada ya kifo mnamo Desemba 1, 1973. Ilipanda hadi nambari 2 kwenye chati ya albamu mwaka wa 1974 na ilishirikisha nyimbo tatu: the wimbo wa kichwa"Itabidi Niseme Nakupenda Katika Wimbo"Na"Hufanya kazi Car Wash Blues".

"Time in a Bottle" ilitolewa kama wimbo baada ya kifo na ikawa wimbo wa pili wa Croce No. 1.

Ni nani anayeimba nyimbo za Croce

Wakati wa miaka ya 1970, wakosoaji wengine wa muziki walimshutumu mwimbaji-mwandishi wa nyimbo kugaagaa ndani hisia za nostalgic. Mstari huu wa ukosoaji, hata hivyo, haukuzingatia nyimbo za Croce kama vile “Wakati Ujao, Wakati Huu"Na"Msalaba wa Mpenzi” – nyimbo zisizo za mapenzi zenye kuhuzunisha hisia kama nyimbo zingine za watunzi wengine wa enzi hiyo. Baadhi ya nyimbo za Croce ambazo zilitoa nostalgia, kama vile “Kutembea Kurudi Georgia"Na"Mvua ya Alabama,” ilihamasisha vizazi vya watunzi wa nyimbo za nchi.

Mashabiki na wanamuziki wenzake hawakuonekana kuchangia maoni ya wakosoaji kuhusu mtu huyo na muziki wake. Muda mfupi baada ya kifo chake na kwa miaka mingi baadaye, Croce alikumbukwa katika utamaduni maarufu. Mnamo 1974, The Righteous Brothers walimrejelea katika wimbo nambari 3 wa "Rock and Roll Heaven," wakati Queen alirekodi wimbo wa albamu uitwao "Bring Back That Leroy Brown." Mwaka huo huo, The Ventures ilirekodi albamu ya tafsiri za ala za nyimbo za Croce.

Waimbaji mbalimbali wa muziki wa pop waliingia kwenye tukio hilo. Frank Sinatra, Andy Williams, Bobby Vinton, Lena Horne na Roger Whittaker walifunika nyimbo za Croce. Mnamo 1980, Jerry Reed alirekodi albamu ya nyimbo za Croce, wakati 1997 iliona kutolewa kwa albamu "Jim Croce: Heshima ya Nashville.” Kwa miaka mingi, nyimbo za Croce zimerekodiwa na wasanii wa nchi akiwemo Glen Campbell, Crystal Gayle, Clint Black na Garth Brooks, na wanamuziki wanaohusishwa na aina nyingine, akiwemo Henry Mancini, Shirley Scott, Diana Krall, The Drifters, Babyface na Dale Ann. Bradley.

Jim Croce ameadhimishwa kwa njia zingine pia. Mnamo 1990, aliingizwa kwenye Jumba la Watunzi wa Nyimbo. Mnamo 2022, alama ya kihistoria ya jimbo la Pennsylvania iliwekwa kwenye tovuti ya nyumba ambapo Jim, Ingrid na mwana AJ Croce, ambaye alikuja kuwa mwimbaji-mtunzi wa nyimbo anayeheshimika sana kwa haki yake mwenyewe, aliishi wakati wa mafanikio yake ya kibiashara.

Ingrid Croce aliunda heshima yake mwenyewe kwa mpenzi wake wa zamani, akifungua mgahawa huko San Diego unaoitwa Mkahawa wa Croce na Klabu ya Jazz, iliyoko kwenye kona ya 5th Avenue na F Street - tovuti ambapo, mwaka wa 1973, wiki moja kabla ya ajali mbaya ya ndege, Jim na Ingrid walikuwa wamezungumza kuhusu kuanzisha ukumbi wa maonyesho ya muziki. Kwa miaka 30, kabla ya kufungwa baada ya mzozo wa kukodisha, mkahawa huo maarufu ulikuwa mahali ambapo mashabiki wangeweza kusherehekea Jim Croce na muziki wake.

Ili kuheshimu majina yake, mkahawa huo uliandaa muziki wa moja kwa moja, na rekodi za dhahabu za Croce ziliwekwa ukutani. Iliyokuwa ikionyeshwa kwa umahiri katika mkahawa huo ilikuwa uwasilishaji wa mwimbaji-mtunzi wa nyimbo, mwenye sharubu na - kunukuu kutoka kwa wimbo wake "Workin' at the Car Wash Blues" - "kuvuta sigara kubwa."

Ted olson, Profesa wa Mafunzo ya Appalachian na Bluegrass, Mafunzo ya Muziki ya Zamani na Mizizi, Chuo Kikuu cha Jimbo la Mashariki Tennessee

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.