Picha na Megan Trace / flickr, CC BY-NC

"Tunapaswa kufanya kazi ili kuishi, sio kuishi kufanya kazi", ilitangaza John McDonnell katika hotuba yake kwa Mkutano wa Chama cha Wafanyikazi wa Uingereza. Alifuata hii na kujitolea kwa lengo la wiki ya kazi ya masaa 32, ya siku nne. Lengo, McDonnell alisema, lilikuwa lifanikiwe ndani ya miaka kumi na, muhimu, lilikuwa lifikiwe bila kupoteza malipo.

Kupunguzwa kwa wiki ya kufanya kazi hadi siku nne itakuwa mabadiliko kweli kweli. Ingewakilisha mapumziko makubwa na utamaduni mkubwa wa kazi ambao upo katika jamii yetu ya kibepari ya kisasa.

Hata hivyo msimamo wake mkali pia unaleta changamoto. Je! Biashara itakubali kukatwa katika wiki ya kufanya kazi? Ni aina gani ya sheria itahitajika ili kufikia ukata? Mwishowe, je! Ubepari unaweza kubadilishwa kutoshea wiki ya siku nne au itatuhitaji kufikiria - na kuunda - siku zijazo zaidi ya ubepari?

Kesi ya kufanya kazi kidogo

Hoja za kufanya kazi kidogo ni za kulazimisha. Saa fupi za kazi zingetupa wakati wa kufanya na kuwa vitu nje ya kazi. Ingetuwezesha kuishi maisha bora.

Ushahidi unaonyesha ni muda gani wa kufanya kazi unahusishwa na aina anuwai ya ugonjwa - zote mbili kimwili na ya akili. Kupunguzwa kwa masaa ya kazi, katika kesi hii, kunaweza kusaidia kuongeza afya na ustawi wa wafanyikazi.

Zaidi ya faida za kibinafsi, tunaweza kupunguza athari za mabadiliko ya hali ya hewa kwa kufanya kazi kidogo. Tumia mashine ya kukanyaga kazi ina gharama ya mazingira ambayo tunaweza kutatua kwa kupunguza wakati ambao tunatumia kufanya kazi.

Kufanya kazi kwa muda mrefu imekuwa kawaida. Shutterstock

Kazi ndogo inaweza pia kujilipia yenyewe kwa kutoa tija ya juu. Miili na akili zilizopumzika hufanya masaa yenye tija zaidi na kutoa fursa ya kuzalisha tunachohitaji na wakati zaidi wa bure.

Mwishowe, tunaweza pia fanya kazi vizuri. Ikiwa tunaondoa masaa mengi ya uchovu, tunaweza kuacha wakati zaidi kwetu kufurahiya kazi yenye malipo zaidi. Kupunguza masaa ya kufanya kazi ni juu ya kuongeza ubora wa kazi kama juu ya kupunguza mzigo wake.

Kuendelea kwa kazi

Lakini mfumo ambao tunaishi unaendelea kutushinikiza kufanya kazi zaidi. Ilifikiriwa kuwa ubepari ungekua kwa njia ambazo zitatoa masaa mafupi ya kazi. Nyuma mnamo 1930, mchumi John Maynard Keynes nimeota ndoto ya wiki ya kazi ya masaa 15 ifikapo mwaka 2030. Alidhani hii itafanikiwa bila mageuzi ya kimsingi ya ubepari.

Kwa kweli, hata hivyo, masaa ya kazi katika uchumi wa kibepari yamebaki kuwa ya juu na hata yameonyesha dalili za kuongezeka (haswa tangu shida ya kifedha duniani). Tofauti kubwa katika saa za kazi zipo kati ya nchi, kuwa na hakika. Wafanyakazi wa Ujerumani wanafurahia masaa mafupi ya kazi kuliko wenzao wa Merika, Kwa mfano.

Lakini hakuna nchi inayosimama mahali popote karibu kufikia wiki ya kazi ya masaa 15 au hata 30 katika miaka kumi ijayo. Juu ya mwenendo wa sasa, uchumi mwingi wa kibepari unaonekana kuwa na wastani wa wiki za kufanya kazi zaidi ya utabiri wa Keynes mara mbili.

Sababu za kudumaa kwa masaa ya kazi ni anuwai. Kwa upande mmoja, kuna suala la nguvu. Wafanyakazi hawawezi kutumaini kupata masaa mafupi ikiwa hawana nguvu ya kujadili kuzitambua. Kupungua kwa vyama vya wafanyakazi na kuhama kuelekea "Mfano wa thamani ya mbia" wa usimamizi, ambayo hupima mafanikio ya kampuni kwa kurudisha inaleta kwa wanahisa, imesababisha watu wengi kufanya kazi kwa muda mrefu, au saa zile zile, kwa malipo ya chini.

Kwa upande mwingine, nguvu inayoendelea ya utumiaji imetenda kama msaada kwa maadili ya kazi. Utangazaji na uvumbuzi wa bidhaa umeunda utamaduni ambapo masaa zaidi yamekubaliwa kama kawaida, hata wakati wamezuia uhuru wa wafanyikazi kuishi vizuri.

Mfumo wa sasa. Matt Gibson / Shutterstock.com

Kufanya hivyo kutokea

Changamoto kwa chama chochote cha siasa ambacho kimejitolea kwa lengo la kufanya kazi kidogo ni kushinda vizuizi hapo juu. Hasa, Chama cha Labour kimekataa kizuizi cha uchumi kote kwa wakati wa kazi. Badala yake, inapendelea njia ya kisekta, kupitia mfumo mpya wa kujadiliana kwa pamoja.

McDonnell amependekeza kuwa saa za kufanya kazi (pamoja na viwango vya mishahara na masharti) zinaweza kukubaliwa katika kiwango cha sekta kupitia mazungumzo kati ya waajiri na vyama vya wafanyakazi. Mikataba yoyote iliyodhibitiwa kwa masaa ya kazi yaliyopunguzwa inaweza kuwa ya kisheria. Njia hii, kwa njia zingine, inafuata uongozi wa mipango ya kujadiliana kwa pamoja nchini Ujerumani, ambapo waajiri na vyama vya wafanyakazi wamekubaliana juu ya wiki fupi za kufanya kazi.

Shida hapa itakuwa kufufua mazungumzo ya pamoja wakati wa uanachama wa chini wa umoja. Sekta zingine za huduma, kama vile rejareja na huduma za huduma, zina uwepo mdogo wa umoja na kupunguza masaa ya kazi inaweza kuwa ngumu kufikia chini ya sera hii.

McDonnell pia alipendekeza "Tume ya Wakati wa Kufanya Kazi" na nguvu ya kupendekeza serikali iongeze haki za kisheria haraka iwezekanavyo bila kuongeza ukosefu wa ajira. Hii inaahidi zaidi kwa kuwa inalenga kuunda mjadala mpya - na makubaliano mapya - kuzunguka kesi hiyo ya kufupisha muda wa kazi katika uchumi kwa ujumla. Athari moja ya tume hii inaweza kuwa pendekezo na utekelezaji wa wiki ya kazi ya siku nne katika sekta zote.

Ajenda pana ya sera ya masaa mafupi ya kazi imeainishwa katika mpya ripoti iliyoandikwa na Lord Skidelsky, ambayo iliagizwa na McDonnell. Wakati zipo maeneo ya kutokubaliana, ripoti yenyewe - na kujitolea kwa Kazi kwa sera hii - alama hatua muhimu mbele katika majadiliano ya kupunguza muda wa kazi. Kwa ujumla, sasa inaonekana shinikizo kubwa kupata wiki ya kazi ya siku nne au hata ya siku tatu.

Bado, vizuizi vya mabadiliko hubaki kuwa vya kutisha. Kama inavyoonekana katika mapokezi na vikundi vya tasnia kwa tangazo la Kazi, biashara itachukua kushawishi juu ya sifa za wiki fupi ya kazi.

Lakini wasiwasi wa biashara unaonyesha tu ni wapi tunahitaji kufikiria tena uchumi na maisha kwa ujumla. Ikiwa tunaendelea kufanya kazi kwa muda mrefu kama sisi, hatutaendelea kujiumiza tu, bali pia sayari yetu. Kufanya kazi kidogo, kwa kifupi, sio anasa, lakini ni sehemu ya lazima ya maendeleo yetu kama wanadamu.

Kuhusu Mwandishi

David Spencer, Profesa wa Uchumi na Uchumi wa Siasa, Chuo Kikuu cha Leeds

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.