Mwani wenye madhara katika Ziwa Erie, Oktoba 13, 2011. NASA Earth Observatory, CC BY

Majira ya joto ni msimu wa mwani hua blooms katika maziwa mengi na ghuba za Amerika. Zinatokea wakati miili ya maji inaelemewa na nitrojeni na fosforasi kutoka kwa shamba, mimea ya matibabu ya maji na vyanzo vingine. Maji ya joto na virutubisho vingi huendeleza ukuaji wa haraka wa mwani ambao unaweza kuwa na sumu na uwezekano wa kuua maisha ya majini na watu.

Mwishowe mwani hukaa chini na kuoza, hupunguza oksijeni iliyoyeyuka ndani ya maji, na kuunda hypoxia - "maeneo yaliyokufa" ambapo viwango vya oksijeni ni vya kutosha kuua samaki.

Kama mwanasayansi mwandamizi katika Utawala wa Bahari ya Bahari na Utawala wa Anga kati ya 1975 na 2003, nilianzisha utabiri wa kila mwaka wa hypoxia kwa Ghuba ya Chesapeake na Ghuba ya Mexico - miili miwili ya maji ya taifa letu iliyojeruhiwa zaidi na maua haya. Katika Chuo Kikuu cha Michigan, nilisaidia kukuza utabiri wa maua ya mwani unaodhuru kwa Ziwa Erie na kuendelea kufanya kazi na mashirika ya umma na ya kibinafsi juu ya maswala haya.

Profesa wa Chuo Kikuu cha Michigan Donald Scavia anajadili utabiri wa 2015.

{youtube}i70K0Duu-m4{/youtube}

Mataifa karibu na Ziwa Erie na katika bonde la Mto Mississippi, ambalo linaingia kwenye Ghuba ya Mexico, wamekuwa wakijaribu kupunguza uchafuzi wa virutubisho kwa miaka. Wanategemea hasa hatua za hiari, kama vile kutoa misaada kwa wakulima kuchukua hatua za kuzuia mbolea kuosha shamba zao.

Kwa upande mwingine, majimbo karibu na Chesapeake yamefanikiwa zaidi na mpango uliotekelezwa wa shirikisho ambao unaweza kulazimisha vitendo vya lazima katika umwagiliaji wa bahari wa maili-mraba 64,000. Kwa mtazamo wangu, tunapolinganisha njia hizi mbili ni wazi kwamba hatua za hiari hazitengenezi hata meno ya kawaida katika uchafuzi wa virutubisho.

Utabiri wa mwaka huu

Mwaka huu Utabiri wa maua ya mwani wa Ziwa Erie ina faharisi ya ukali wa 7.5 kwa kiwango cha 1 hadi 10. Hii inalinganishwa na blooms kubwa tatu tangu 2011, pamoja na ile ambayo ilifanya jiji la maji ya bomba la Toledo kutotumika kwa siku tatu mnamo 2014. Mwani ulizalisha microcystin - sumu ambayo inaweza kutoa athari kutoka kwa upele mdogo wa ngozi hadi ugonjwa mbaya au kifo.

The Utabiri wa Ghuba ya Mexico inatabiri eneo la maili za mraba 8,185 - zaidi ya mara nne lengo lililowekwa na kikosi kazi cha serikali. Hii itakuwa eneo la tatu kwa ukubwa la Ghuba ya Mexico tangu vipimo vilianza miaka 32 iliyopita.

The Utabiri wa Chesapeake inatabiri eneo lenye hypoxic la kilomita 1.9 - karibu ujazo wa mabwawa ya kuogelea yenye ukubwa wa Olimpiki milioni 3.2. Hii ni kubwa zaidi kuliko malengo yaliyoonyeshwa katika sera za hivi karibuni.

Walakini, angalau Chesapeake inakwenda katika mwelekeo sahihi. Kiasi cha virutubisho vinavyoingia kwenye bay kinaanza kupungua.

Jitihada ndefu ya kusafisha Ziwa Erie

Ziwa Erie lilikumbwa na uchafuzi mkubwa wa virutubisho miaka ya 1960. Sheria ya Maji Safi ya 1972 ilisababisha kusafisha kwa kushangaza. Virutubisho, haswa kutoka kwa vyanzo vya uhakika (busara) kama mimea ya matibabu ya maji taka, ilikatwa nusu, na ziwa lilijibu haraka.

Lakini mwani hua blooms na hypoxia ilifufuliwa katikati ya miaka ya 1990, labda kwa sababu inapita kwenye ziwa la aina ya fosforasi ambayo hutumiwa kwa urahisi na mwani mara tatu. Eneo la wafu liliweka rekodi mpya mnamo 2012, na mwani hua blooms weka rekodi mnamo 2011 na 2015. Hata kama blooms hazitakuwa sumu, zinaweza kuwa na athari mbaya. Kwa mfano, mwani wenye hatari wa 2011 kwenye Ziwa Erie uligharimu eneo hilo karibu Dola za Marekani milioni 71 katika kupungua kwa maadili ya mali, matibabu ya maji, na kupoteza mapato ya utalii na fursa za burudani.

Kwa kujibu, Merika na Canada zilifanya mazungumzo mpya malengo ya kupakia fosforasi wito huo wa kupunguzwa kwa asilimia 40 kutoka viwango vya 2008. Ontario, Ohio, Michigan, Indiana, Pennsylvania na New York zinaendelea mipango ya utekelezaji wa ndani kufikia malengo hayo.

Sasa hata hivyo, asilimia 71 ya virutubisho vinavyoingia kwenye Ziwa Erie vinatoka vyanzo visivyo vya uhakika - haswa kutoka kilimo. Uchafuzi wa chanzo kisicho na nukta hutoka kwa vyanzo vinavyoeneza, kama vile kusafisha mbolea kwenye shamba na lawn, kwa hivyo ni ngumu kudhibiti.

Merika inachangia zaidi ya asilimia 80 ya mzigo wa jumla wa fosforasi ya Ziwa Erie. Kwa jumla, upunguzaji mkubwa wa mzigo utalazimika kutoka kwa kilimo, haswa kutoka kwa shamba za Merika.

Je! Hatua za hiari zina ufanisi gani?

Serikali kwa ujumla zinachukia kuweka kanuni za mazingira kwenye shamba. Kama matokeo, mipango mingi ya utekelezaji wa Ziwa Erie inategemea mipango ya hiari, ya motisha ili kushughulikia upotezaji wa virutubisho kutoka kwa ardhi ya kilimo.

Lakini katika bonde la Mto Mississippi njia hii imeshindwa. Licha ya zaidi ya miaka 30 ya utafiti na ufuatiliaji, zaidi ya miaka 15 ya tathmini na kuweka malengo, na zaidi ya dola bilioni 30 za Kimarekani katika ufadhili wa uhifadhi wa shirikisho tangu 1995, viwango vya wastani vya nitrojeni huko Mississippi hazijapungua tangu miaka ya 1980.

The nguvu kazi kuongoza juhudi hii hivi karibuni iliongeza tarehe ya mwisho kwa lengo lake la Maili mraba 1,930 eneo lililokufa kutoka 2015 hadi 2035. Leo eneo la wafu ni zaidi ya mara tatu ya ukubwa huo. Yetu modeli mpya iliyochapishwa inaonyesha kuwa itachukua kupunguzwa kwa asilimia 59 kwa kiwango cha nitrojeni inayoingia Ghuba ya Mexico kufikia lengo la kikosi kazi.

Chakula cha uchafuzi wa Ghuba ya Chesapeake

Mataifa karibu na Ghuba ya Chesapeake pia walijitahidi kwa miongo kadhaa kufanya njia za hiari, za motisha zifanye kazi. Jitihada zao zilizidiwa na athari za ukuaji wa idadi ya watu na uzalishaji wa kilimo.

Kwa kuchanganyikiwa na hali mbaya, serikali ziliuliza EPA mnamo 2010 kuanzisha jumla ya mzigo wa kila siku - a "Chakula cha uchafuzi" ndani ya mfumo wa udhibiti chini ya Sheria ya Maji Safi ambayo inapunguza kiwango cha virutubisho na mashapo ambayo yanaweza kuingia bay. Majimbo ya Bay na Wilaya ya Columbia kisha maendeleo Mipango ya utekelezaji na mikakati ya usimamizi kuelezea jinsi na wakati kila mamlaka itafikia malengo yake ya kibinafsi.

Tofauti na mikakati ya hiari, njia hii ina meno. Ikiwa majimbo yatakosa hatua muhimu za kupunguza uchafuzi wa mazingira, EPA inaweza kulazimisha “Hatua za nyuma, ”Kama vile kuhitaji kupunguzwa kwa ziada kutoka vyanzo vya uhakika na kuzuia fedha za ruzuku ya shirikisho.

Vikundi vya kilimo, inasaidiwa na majimbo 21 nje ya bonde la maji la Chesapeake, alipinga jumla ya mzigo wa kila siku kortini lakini waliopotea. Kati ya 2009 na 2015, idadi kubwa ya nitrojeni, fosforasi na sediment katika ghuba imeshuka Asilimia 8, asilimia 20 na asilimia 7, mtawaliwa. Nyasi za chini ya maji na kaa za bluu za bay ni kuanza kupona.

Hakuna lishe kwa Ziwa Erie

Vikundi vya mazingira hivi karibuni alishtaki EPA kulazimisha hatua kali juu ya uchafuzi wa virutubisho katika bonde la magharibi mwa Ziwa Erie, kwa msaada kutoka wanachama kadhaa wa Bunge na Tume ya Pamoja ya Kimataifa, ambayo inaratibu juhudi za Merika na Canada. Lakini EPA itaandika jumla ya mzigo wa kila siku ikiwa tu Michigan na Ohio, majimbo mawili muhimu katika bonde la magharibi, yanakubaliana. (Msimamizi wa EPA Scott Pruitt aliidhinisha jumla ya upeo wa kila siku wa Chesapeake Bay kwa sababu majimbo yote sita yaliyomo kwenye ziwa la bahari yaliunga mkono.)

Michigan hivi karibuni ilitangaza sehemu yake ya Ziwa Erie "imeharibika, ”Ambayo inahitajika kuchochea jumla ya mzigo wa kila siku. Lakini Ohio ilitangaza tu baadhi ya mwambao wake umeharibika, na EPA ilikubaliana. Kwa hivyo matarajio ya kupona ni ndogo.

Ukurasa wa wavuti wa EPA huita uchafuzi wa virutubishi kuwa moja ya Amerika “Shida zilizoenea zaidi, zenye gharama kubwa na changamoto za mazingira. ” Lakini hatua ya hiari sio kuitatua. Na ombi la bajeti ya Rais Trump ya EPA ingekuwa kata dola milioni 165 katika misaada kwa majimbo ya kushughulikia uchafuzi wa mazingira isiyo ya uhakika.

Kama ninavyo kina kabla, kudhibiti uchafuzi wa virutubisho utahitaji njia pana ya kitaifa ambayo ni pamoja na hatua kama vile kubadilisha lishe ya Amerika, kubadilisha minyororo ya usambazaji wa kilimo na kupunguza uzalishaji wa ethanoli inayotokana na mahindi. Tunahitaji pia kupata utashi wa kuweka mipaka inayojifunga kisheria wakati hatua za hiari hazitoshi.

Kuhusu Mwandishi

Donald Scavia, Profesa wa Mazingira na Uendelevu; Profesa wa Uhandisi wa Mazingira, Chuo Kikuu cha Michigan

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon