Kwa zaidi ya miaka 40 iliyopita, mamia ya mamilioni ya watu nchini Uchina wameokoka umasikini wakati taifa hili kubwa likiwa mijini na kuwa nguvu ya utengenezaji inayosababishwa na makaa ya bei rahisi na wafanyikazi wa bei rahisi. Lakini mkakati huu wa maendeleo umeweka gharama kubwa za mazingira kwa watu wa China. Viwango vya uchafuzi wa hewa vimeongezeka, maeneo ya vijijini wanakabiliwa na uchafuzi mkubwa wa maji na usalama wa chakula unaendelea kuwa a wasiwasi mkubwa.

Mkakati wa ukuaji wa China pia una athari za kimataifa. Uchafuzi wa hewa kutoka Uchina husafiri kwenda mashariki kwenda Japani, Taiwan na Korea Kusini na kuvuka Pasifiki hadi Pwani ya magharibi ya Amerika. Na matumizi mazito ya Uchina ya mafuta yameifanya mtoaji mkubwa wa gesi chafu duniani, kuongeza hatari ya mabadiliko makubwa ya hali ya hewa.

Watu wa China wanajua vizuri jinsi uchafuzi wa mazingira unaharibu maisha yao. The Weibo jukwaa la kublogi, toleo la China la Twitter, lina majadiliano ya kila siku juu ya changamoto za kitaifa za mazingira. Na katika miji ya China, wakaazi wanadai hali safi kupitia maneno yao na uchaguzi wao wa matumizi.

Hewa chafu na barabara zilizojaa

Ingawa utajiri umeongezeka sana nchini China katika miongo ya hivi karibuni, tafiti za kuridhika kimaisha zinaonyesha kuwa watu wa China hawafurahii kama vile mtu anavyotarajia. Tunaamini hivyo uchafuzi wa mazingira ndio sababu kuu.

Katika kitabu chetu Anga za Bluu Juu ya Beijing: Ukuaji wa Uchumi na Mazingira nchini China , "Profesa Siqi Zheng wa Chuo Kikuu cha Tsinghua na ninasema kuwa kuongezeka kwa mahitaji ya utunzaji wa mazingira nchini China ni hali inayoibuka ambayo itaboresha kiwango cha maisha nchini China na kuongeza uimara wa jumla wa ulimwengu.

Uchunguzi mwingi umeonyesha kuwa mfiduo wa uchafuzi wa mazingira nchini China unaathiri afya ya umma na maisha bora. Wataalam wa magonjwa wanakadiria kufichua uchafuzi wa hewa hupunguza muda wa kuishi wa wakazi kwa karibu miaka 5.5 katika China ya kaskazini inayotegemea makaa ya mawe. Wachumi wamegundua kuwa zote mbili nje na wafanyakazi wa ndani hazina tija nyingi wakati inakabiliwa na viwango vya juu vya uchafuzi wa hewa.

Wakati China inamaliza sifa yake mbaya sera ya mtoto mmoja, wanandoa wa Kichina wa mijini bado huchagua kuwa na mtoto mmoja tu na kupanga mitindo yao ya maisha kuwekeza kwake. Wengi wa wazazi hawa wanajivunia ukuaji wa uchumi wa China lakini wana wasiwasi juu yake jinsi uchafuzi wa mazingira unaweza kudhuru afya ya mtoto wao.

Katika mahojiano moja ya kitabu chetu tulizungumza na mkazi wa Beijing na Ph.D. kutoka Chuo Kikuu cha Tsinghua, ambaye tulimtambua kwa ombi lake kama Bwana Wu (Wachina wengi husita kunukuliwa kwa jina kukosoa hali ya maisha ya mijini). Alisema kuwa familia yake ilipanga kuhamia Canada au Merika baada ya kupata pesa za kutosha, ili kumlinda binti yake kutoka kwa hewa chafu na chakula na maji yaliyochafuliwa huko Beijing.

Tulihoji pia msomi wa mipango miji na Ph.D. kutoka Chuo Kikuu cha California huko Berkeley ambaye tulimwita Dk. Zhang. Mnamo mwaka 2015 Zhang aliajiriwa na Chuo Kikuu cha Renmin huko Beijing na alikubali kuteuliwa kama profesa msaidizi. Lakini baada ya miezi sita aliamua kuhamia chuo kikuu kingine kwa sababu hakuweza kuvumilia haze nzito ya Beijing na alikuwa na wasiwasi kuwa ingewadhuru afya ya watoto wake wawili. Kesi ya Zhang sio ya kipekee: Wananchi wa mijini wa China walituambia kuwa vyuo vikuu vingi vya juu huko Beijing hupoteza vyuo vikuu vya Hong Kong wakati wanajaribu kuajiri uchumi mpya na biashara Ph.D. wahitimu kwa sababu ya uchafuzi wa hewa wa Beijing.

Kulipia maisha ya kijani kibichi

Tamaa ya Wachina mijini 'ya maisha safi, yenye afya inaonekana katika ununuzi wao. Kuangalia data ya manunuzi ya mali isiyohamishika kutoka miji ya China, tulipata utayari wa kulipa kuishi katika mji au eneo lenye ubora wa hali ya juu. Kutumia data juu ya vyumba vyote vilivyouzwa Beijing karibu na mwaka 2005, tulipata ushahidi kwamba bei za ghorofa zilikuwa juu katika sehemu za jiji zilizo na ufikiaji rahisi wa usafiri wa umma, hewa safi (viwango vya uchafuzi wa mazingira hutofautiana katika eneo la mji mkuu) na upatikanaji wa mbuga za kijani kibichi.

Kwa mfano, sawa sawa, tulihesabu kuwa katika vitongoji ambavyo viwango vya uchafuzi wa hewa mzuri (unaojulikana kama PM10) ni microgramu 10 kwa kila mita ya ujazo juu kuliko vitongoji vingine, bei za mali isiyohamishika ni asilimia 4 chini. Katika utafiti wa jiji kuu tuligundua kuwa vyumba vinauzwa kwa bei ya juu katika miji isiyochafuliwa kuliko vitengo vya ubora sawa na saizi katika maeneo machafu.

Na wenyeji wa miji wanafanya kazi ili kujilinda. Kwa kuchunguza data ya mauzo ya mtandao, tuligundua mauzo ya kila siku ya vinyago na vichungi hewa ni kubwa zaidi siku ambazo serikali inatangaza kuwa uchafuzi wa hewa wa jiji ni "hatari" ikilinganishwa na siku ambazo serikali inatangaza kwamba hali ya hewa ya ndani "ni bora." (Wakazi wa mijini wanaweza kufuatilia ripoti hizi na Programu ya iphone.)

Matokeo haya yanaonyesha kuwa watumiaji wa mijini wa China wanaamini matangazo ya uchafuzi wa serikali sasa - lakini hii haikuwa kweli kila wakati. Utafiti wa zamani umeandika kwamba wakala wa serikali walitumia data kuzidisha idadi ya siku za "bluu angani" kati ya 2001 na 2010.

Hivi karibuni, hata hivyo, gharama ya ufuatiliaji wa kujitegemea uchafuzi wa hewa umepungua. Mnamo 2008 Ubalozi wa Merika huko Beijing vifaa vya ufuatiliaji wa dari na kuanza kutoa vipimo vya uchafuzi wa hewa wa kawaida. Ushindani unaokua katika "soko la habari ya mazingira" umewapa serikali ya China motisha ya kuripoti ukweli viwango vya uchafuzi wa hewa.

Beijing pia inajulikana kwa msongamano wa trafiki. Uwekezaji wa hivi karibuni wa China katika "treni za risasi," ambazo husafiri kwa karibu maili 175 kwa saa, umeongeza ufikiaji wa miji mikubwa. Kwa mfano, sasa watu wanaweza kuishi katika jiji la karibu la pili la Tianjin na kusafiri kwenda Beijing kwa dakika 30 kwa gari moshi, badala ya masaa 1.5 kwa gari. Tuna kumbukumbu kuongezeka kwa bei za nyumba katika miji ya daraja la pili na la tatu iliyounganishwa na treni ya risasi kwenda Beijing, Shanghai na Guangzhou.

Kushindana kwa talanta

Historia ya miji ya Merika inadokeza kwamba hali ya mazingira ya jiji inaweza kuboreshwa sana kwa muda mfupi. Pittsburgh, ambayo ilichafuliwa sana wakati wa enzi yake kama mji wa kutengeneza chuma kupitia miaka ya 1960, imegeukia uchumi wa hali ya juu na sasa inajiuza yenyewe kama kijani na endelevu.

Miji mingi ya tajiri ya pwani ya China tayari kufuata arc sawa. Xiamen ni mji wa ukubwa wa kati na idadi ya watu wapatao milioni 3.7, iliyoko pwani ya kusini mashariki mwa China na ukingo wa magharibi wa Mlango wa Taiwan. Inafurahi baridi kali na majira ya baridi, na joto la wastani la nyuzi 21 Celsius, na hewa safi.

Viongozi wa Xiamen wanafuata mkakati wa ukuaji kulingana na huduma za jiji. Afisa wa ngazi ya juu wa manispaa alituambia wanatumia ufikiaji wa pwani, hewa safi, hali ya hewa ya hali ya hewa na huduma bora za mijini kushindania talanta na kampuni mpya. Mkakati huu unaunda motisha kwa viongozi wa mitaa kuwekeza katika kuboresha maisha, na hutoa chaguo za mijini ya rununu juu ya mahali pa kuishi.

Viongozi wa China bado wanajali ukuaji wa uchumi, lakini sasa wanatambua umuhimu wa kuvutia na kubakiza watu wenye talanta, na wana wasiwasi juu ya kukimbia kwa ubongo wa kimataifa wakati wafanyikazi wenye ujuzi wanahamia Canada na Merika. Kama sehemu ya mkakati huo, viongozi wa kitaifa na mkoa wanaanza tathmini juhudi za maafisa wa mitaa kuzuia uchafuzi wa mazingira na kukuza ufanisi wa nishati.

Meya mmoja katika jiji dogo lenye utajiri katika Delta ya Mto Yangtze aliiambia Siqi, "Sitaki raia wangu kulalamika juu ya uchafuzi wa mazingira katika mji wangu. Sitaki kuwa "nyota" mbaya kwa Weibo. Katika kesi hii, hata nikipata ukuaji wa juu wa Pato la Taifa, sitakuwa na nafasi ya kupandishwa cheo. ”

Faida za ulimwengu kutoka kwa kijani kibichi

Mpito wa China kutoka kwa utengenezaji mzito hadi uchumi wa huduma ya kisasa hautakuwa bila maumivu. Mamia ya mamilioni ya wafanyikazi wenye ujuzi wa chini wanapendelea ajira salama katika kiwanda cha serikali, hata ikiwa inamaanisha kuwa mji wao umechafuliwa. Njia moja ya kugawanywa itakuwa kuruhusu miji mingine kuwa vituo vya kijani vyenye tasnia kubwa ya kibinadamu inayotokana na teknolojia wakati zingine zinaendelea kutegemea tasnia nzito.

Wakati China inachoma mafuta safi kama gesi asilia na inazalisha nguvu zake nyingi kwa kutumia mbadala, itakuwa rahisi kwa China kuwa "raia mzuri wa ulimwengu" na kufanya kazi na Merika na mataifa mengine kutafuta kupunguza mabadiliko ya hali ya hewa. Zaidi ya asilimia 18 ya idadi ya watu ulimwenguni wanaishi Uchina, na idadi kubwa ya watu wa China sasa wanaishi mijini. Ikiwa jamii ya katikati ya mijini inayoongezeka ya China inafanikiwa katika mahitaji yake ya maisha bora, faida zitafika mbali zaidi ya mipaka ya China.

Kuhusu Mwandishi

Matthew Kahn, Profesa wa Uchumi, Chuo Kikuu cha Kusini mwa California - Chuo cha Dornsife cha Barua, Sanaa na Sayansi

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon