Virusi vya kupumua kama vile virusi vya mafua (mafua), SARS-CoV-2 (ambayo husababisha COVID) na virusi vya kupumua vya syncytial (RSV) vinaweza kutufanya wagonjwa kwa kuambukiza mfumo wetu wa upumuaji, ikijumuisha pua, njia ya juu ya hewa na mapafu.
Huenea kutoka kwa mtu hadi mtu kupitia matone ya kupumua wakati mtu anakohoa, kupiga chafya, au kuzungumza na inaweza kusababisha kifo katika hali mbaya.
Lakini ni nini hufanyika katika mwili wetu tunapokutana na virusi hivi mara ya kwanza? Mfumo wetu wa kinga hutumia mikakati kadhaa ili kupigana na maambukizo ya virusi. Wacha tuangalie jinsi inavyofanya hivi.
Mstari wa kwanza wa ulinzi
Tunapokutana na virusi vya kupumua, safu ya kwanza ya ulinzi ni vikwazo vya kimwili na kemikali katika pua zetu, njia ya juu ya hewa, na mapafu. Vizuizi kama vile uta wa kamasi na miundo inayofanana na nywele kwenye uso wa seli, hufanya kazi pamoja ili kunasa na kuondoa virusi kabla ya kufika ndani zaidi katika mfumo wetu wa upumuaji.
Ulinzi wetu pia unajumuisha tabia zetu kama vile kukohoa au kupiga chafya. Tunapopiga pua zetu, kamasi, virusi, na vimelea vingine vyote vinavyopatikana ndani yake vinatolewa.
Lakini wakati mwingine, virusi huweza kukwepa vizuizi hivi vya awali na kuingia kwenye mfumo wetu wa upumuaji. Hii huamsha seli za mfumo wetu wa ndani wa kinga.
Doria kwa ajili ya wavamizi watarajiwa
Wakati mfumo wetu wa kinga unaopatikana hukua kwa muda, mfumo wetu wa kinga wa asili huwapo wakati wa kuzaliwa. Inazalisha kinga "isiyo maalum" kwa kutambua ni nini kigeni. Seli za kinga ya asili hufanya kama mfumo wa doria, unaotafuta wavamizi wowote. Seli hizi za kuzaliwa hufanya doria karibu kila sehemu ya mwili wetu, kutoka kwa ngozi hadi pua, mapafu na hata viungo vya ndani.
Mfumo wetu wa upumuaji una aina tofauti za seli za kuzaliwa kama vile macrophages, neutrophils na seli za muuaji asilia - ambazo hufanya doria katika miili yetu kutafuta wavamizi. Ikiwa wanatambua kitu chochote cha kigeni, katika kesi hii virusi, wataanzisha majibu ya mashambulizi.
Kila aina ya seli ina jukumu tofauti kidogo. Macrophages, kwa mfano, sio tu itameza na kusaga virusi (phagocytosis) lakini pia itatoa mchanganyiko wa molekuli tofauti (cytokines) ambazo zitaonya na kuajiri seli zingine. kupambana na hatari.
Wakati huo huo, seli za wauaji asilia, zilizopewa jina linalofaa, hushambulia seli zilizoambukizwa, na kuzuia virusi kuzidisha na. kuivamia miili yetu zaidi.
Seli za asili za kuua pia huchochea kuvimba, a sehemu muhimu ya majibu ya kinga. Inasaidia kuajiri seli nyingi za kinga kwenye tovuti ya maambukizi, huongeza mtiririko wa damu, na huongeza upenyezaji wa mishipa ya damu, kuruhusu seli za kinga kufikia tishu zilizoambukizwa. Katika hatua hii, mfumo wetu wa kinga unapigana vita dhidi ya virusi na matokeo yake yanaweza kusababisha kuvimba, homa, kikohozi na msongamano.
Kuanzisha shambulio maalum
Mwitikio wa kinga wa asili unapoanza, tawi lingine la mfumo wa kinga liitwalo mfumo wa kinga unaobadilika ni ulioamilishwa.
Mfumo wa kinga unaobadilika ni mahususi zaidi kuliko mfumo wa ndani wa kinga, na huamua juu ya zana na mkakati sahihi wa kupambana na wavamizi wa virusi. Mfumo huu una jukumu muhimu katika kuondoa virusi na kutoa ulinzi wa muda mrefu dhidi ya maambukizo ya siku zijazo.
Seli maalum zinazoitwa seli T na seli B ni wahusika wakuu katika kupata kinga.
Seli T (haswa, seli T msaidizi na seli T za cytotoxic) hutambua protini za virusi kwenye uso wa seli zilizoambukizwa:
-
Seli T-saidizi hutoa molekuli ambazo kuamsha zaidi seli za kinga
-
seli za cytotoxic T huua seli zilizoambukizwa kwa usahihi mkubwa sana, kuzuia seli zenye afya karibu.
Seli B huzalisha kingamwili, ambazo ni protini zinazoweza kushikamana na virusi, kuzibadilisha na kuziweka alama uharibifu wa seli nyingine za kinga.
Seli B ni sehemu muhimu ya kumbukumbu katika mfumo wetu wa kinga. Watakumbuka kilichotokea na hawatasahau kwa miaka. Virusi hivyohivyo vinaposhambulia tena, seli B zitakuwa tayari kukabiliana nazo na zitaipunguza haraka na bora zaidi.
Shukrani kwa mfumo wa kinga unaobadilika, chanjo za virusi vya kupumua kama vile chanjo ya COVID mRNA hutulinda dhidi ya kuwa mgonjwa au mgonjwa sana. Hata hivyo, ikiwa virusi hivyohivyo vitabadilishwa, mfumo wetu wa kinga utafanya kana kwamba ni virusi mpya na itabidi kupigana vita tena.
Kupunguza tishio
Kadiri mwitikio wa kinga unavyoendelea, juhudi za pamoja za mifumo ya kinga ya ndani na inayobadilika husaidia kudhibiti virusi. Seli zilizoambukizwa huondolewa, na virusi hupunguzwa na kuondolewa kutoka kwa mwili.
Maambukizi yanapopungua, dalili huongezeka polepole, na tunaanza kujisikia vizuri na kupona.
Lakini kupona hutofautiana kulingana na virusi maalum na sisi kama watu binafsi. Baadhi ya virusi vya kupumua, kama vile vifaru vinavyosababisha homa ya kawaida, vinaweza kusababisha dalili zisizo kali na kupona haraka. Nyingine, kama mafua, SARS-CoV-2 au kesi kali za RSV, zinaweza kusababisha dalili kali zaidi na muda mrefu wa kupona.
Virusi vingine vina nguvu sana na haraka sana wakati mwingine ili mfumo wetu wa kinga usiwe na wakati wa kukuza mwitikio sahihi wa kinga ili kupigana nao. 
Kuhusu Mwandishi
Lara Herrero, Kiongozi wa Utafiti wa Virology na Magonjwa ya Kuambukiza, Chuo Kikuu cha Griffith na Wesley Freppel, Mtafiti, Taasisi ya Glycomics, Chuo Kikuu cha Griffith
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
