Kutoka kwa bomba la kucheza miaka 90 hadi umri wa miaka 40 ambaye anajitahidi kukimbia maili, sote tunawajua watu ambao wanaonekana kushangaza au wazee kwa umri wao. Wanasayansi wanaamini kuwa inawezekana kutofautisha kati ya aina mbili za umri: umri wa kibaolojia, kipimo cha jinsi mwili unavyofanya kazi vizuri, na umri wa nyakati, umri wako katika miaka.

Epigenetics, sayansi ya jinsi mambo ya mazingira yanavyoshawishi jeni zetu, ni njia inayoahidi ya kuelewa kiunga kati ya hizo mbili - na kuzeeka kwa ujumla.

Methylation ya DNA ni utaratibu unaotumiwa na seli kudhibiti kujieleza kwa jeni - iwe (na wakati) gene limewashwa au limezimwa. Hii hutofautiana kwa seli na tishu na imeonyeshwa kubadilika kadri tunavyozeeka. Kiwango cha methylation kwa hiyo inaweza kusaidia kuamua umri wa tishu.

Kwa kuorodhesha jinsi umri unaathiri viwango vya methylation ya DNA katika maisha yote, wanasayansi wameunda saa ya epigenetic. Hii ni njia inayotumika sana kwa kuamua umri wa kibaolojia kutoka sampuli ya methylation ya DNA kulingana na mamia ya alama za epigenetic. Lakini utafiti wetu mpya, iliyochapishwa katika genome Biology, inapendekeza njia hiyo sio ya kuaminika kama vile ilivyodhaniwa hapo awali.

Toleo la kawaida la saa lilikuwa ilianzishwa awali kutoka kwa mkusanyiko mkubwa wa data iliyochukuliwa kutoka kwa aina anuwai ya tishu.

Ambapo sampuli za tishu hutoka kwa wafadhili wasiojulikana, saa ya epigenetic inaruhusu watafiti kukadiria umri wao wa mpangilio, toa au kuchukua miaka michache. Kwa kuzingatia umri wa kibaolojia, imependekezwa kuwa saa ya epigenetic inaonyesha umri wetu wa "kweli" wa seli. Hii inaweza kubadilishwa na afya yetu au mazingira tunayoishi.

Masomo mengi yamegundua kuongeza kasi ya umri - jinsi saa zetu zinaweza kutolewa na ugonjwa au mazingira, na hata jinsi hii inavyoweza kuhusishwa na hatari ya kifo. Kwa asili, hii inahesabu tofauti kati ya umri na wakati wa kibaolojia kwa seti ya watu. Wewe huchukua tofauti hii na ujaribu ikiwa inaendana na wasifu wa watu wanaougua ugonjwa fulani.

Hii labda inaruhusu watafiti kuangalia mabadiliko ya maendeleo, athari za mazingira zinazoongezeka na kuzeeka kwa seli. Lakini pia kumekuwa na hype inayoizunguka, pamoja na bidhaa za upimaji wa watumiaji.

Kujua zaidi juu ya jinsi miili yetu inakaa na uwezekano wa kufurahisha kwamba katika siku zijazo tunaweza kusimama, au hata kubadili mchakato, hufanya saa ya epigenetic ya kuvutia sana. Labda tunaweza kukuza madawa ili kupunguza mchakato.

Kwa kweli, hivi karibuni ya kuvutia lakini ya awali ya kutafuta kutoka Steven Horvath, profesa wa maumbile ya wanadamu katika Chuo Kikuu cha California, Los Angeles, ambaye aliendeleza dhana ya saa ya epigenetic, inaonyesha inaweza kuwa inawezekana. Lakini watafiti wengi wanabaki na wasiwasi.

Kukosekana habari

Ni muhimu kukumbuka kuwa hakuna ushahidi kwamba mabadiliko ya methylation ya DNA yanayotumiwa katika saa ya epigenetic ni kitu chochote zaidi ya bidhaa ya kuzeeka. Kwa kweli, wanaweza kuamua uzee wetu.

Sampuli za asili zilizotumika katika kukuza mtindo wa saa zilichukuliwa sana kutoka kwa vijana na hazijashirikisha nyingi kutoka kwa wazee. Kwa kuzingatia kile tunachojua tayari juu ya mabadiliko ya kibaolojia ambayo hufanyika tunapokuwa na umri, tulitaka kujaribu usahihi wa saa, haswa mwishoni mwa wigo wa umri.

Hypyl methylation ni nyongeza ya vikundi vya methyl na molekuli ya DNA. Picha za Bilioni / Shutterstock

Masomo ya kuongeza kasi ya uzee lazima izingatie hii, vinginevyo wana hatari ya kudanganywa na hali yoyote inayohusiana na umri unaonekana kama inahusishwa na methylation ya DNA.

Kwa kuangalia data juu ya wazee kutoka masomo mawili makubwa, moja iliyofanywa katika akili za wazee 90 za postmortem na zingine kwa damu kutoka kwa watu karibu 1,200 wa kila kizazi, tunaweza kulinganisha mifano ya saa mbili za epigenetic dhidi ya matokeo yetu ya methylation ya DNA.

Mchanganuo wetu juu ya utendaji wa saa unaonyesha kuwa umri wa epigenetic hauingii kwa kasi ya muda wote katika maisha, na kwamba hufanya kwa njia tofauti katika tishu tofauti. Badala yake, saa hupungua kadri tunavyozeeka, haswa tunapoingia uzee.

Tulipata uthibitisho dhahiri kuwa enzi za watu zilibadilishwa kwa utaratibu na saa ya epigenetic, mara watu walikuwa na umri wa zaidi ya miaka 60. Kwa sasa, hatujui kwa nini mabadiliko ya methylation ya DNA hupungua kwa njia hii, au ni nini mifumo nyuma yake.

Tayari tulijua kuwa mabadiliko ya methylation ya DNA sio mstari juu ya wakati wa maisha. Saa imesasishwa ili kujibu mabadiliko makubwa yanayofanyika katika utoto na ujana, kwa mfano. Kwa kiwango cha data inayopatikana sasa, saa za kina na sahihi kwa tishu maalum na safu za umri zinawezekana.

Ikiwa tunaweza kuweka wazi tofauti kati ya methylation ya DNA na umri wa wakati, kasi ya uzee inamaanisha nini? Ikiwa ni tofauti kwa sehemu tofauti za mwili, kuna uwezekano wa kuhusishwa na utaratibu fulani wa kuzeeka?

Mwishowe, kazi yetu inaonyesha kuwa watafiti wanahitaji kuwa waangalifu wakati wa kutumia saa ya epigenetic kukadiria jinsi watu wanavyozeeka. Kuongeza kasi ya uzee huonekana kuwa tegemezi la umri na utunzaji unapaswa kuchukuliwa wakati wa kutafsiri vyama vya uhamasishaji vya umri wowote. Kwa mfano, tunaonyesha kwamba kunaonekana kuongezeka kwa umri katika ugonjwa wa Alzheimer's, lakini hii inathibitisha kuwa udanganyifu wa takwimu unaotengenezwa na saa inayopungua na ukweli kwamba ugonjwa wa Alzheimer unaendelea.

Saa ya epigenetic ni zana muhimu kwa watafiti, lakini ikizingatiwa asili mdogo wa wasifu wa methylation ya DNA ambayo saa hiyo inategemea, kuichukua kwa thamani ya uso inaweza kusababisha matokeo kupotosha.

kuhusu Waandishi

Leonard Schalkwyk, Profesa wa Sayansi ya Binadamu, Chuo Kikuu cha Essex na Jonathan Mill, Profesa wa Epigenetics, Chuo Kikuu cha Exeter

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Mwili Huweka Alama: Akili ya Ubongo na Mwili katika Uponyaji wa Kiwewe

na Bessel van der Kolk

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya kiwewe na afya ya mwili na akili, kikitoa maarifa na mikakati ya uponyaji na kupona.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Pumzi: Sayansi Mpya ya Sanaa Iliyopotea

na James Nestor

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kupumua, kutoa maarifa na mbinu za kuboresha afya ya mwili na akili.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kitendawili cha Mimea: Hatari Zilizofichwa katika Vyakula "Zenye Afya" vinavyosababisha Ugonjwa na Kuongezeka kwa Uzito.

na Steven R. Gundry

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya lishe, afya na magonjwa, na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kanuni ya Kinga: Mtazamo Mpya wa Afya Halisi na Kupambana na Kuzeeka Kubwa

na Joel Greene

Kitabu hiki kinatoa mtazamo mpya kuhusu afya na kinga, kikizingatia kanuni za epijenetiki na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na kuzeeka.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mwongozo Kamili wa Kufunga: Uponye Mwili Wako Kupitia Mfungo wa Mara kwa Mara, Siku Mbadala, na Kufunga kwa Kurefusha.

na Dk. Jason Fung na Jimmy Moore

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kutoa maarifa ya kufunga na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza