Image na Engin Akyurt 

Wakati wa mkutano wa waandishi wa habari wa Julai 2020 nchini Uingereza, Donald Trump kufunga chini mwandishi kutoka mtandao wa habari anapenda kuchukia. "CNN ni habari bandia - sichukui maswali kutoka kwa CNN," alisema, akihamia haraka kwa mwandishi kutoka Fox News.

Ni rahisi kufikiria kwamba kila mtu anajua nini "habari bandia" inamaanisha - ilikuwa ni Kamusi ya Collins neno la mwaka mnamo 2017, baada ya yote. Lakini kufikiria inaacha hapo ni makosa - na ni hatari kisiasa. Sio tu kwamba watu tofauti wana maoni yanayopinga juu ya maana ya "habari bandia", kwa kweli neno hilo linadhoofisha maadili ya kiakili ya demokrasia - na kuna uwezekano halisi kwamba haimaanishi chochote. Tutakuwa bora ikiwa tungeacha kuitumia.

Tunaweza kuanza kuona shida na "habari bandia" kwa kuona ni watu wangapi hawakubaliani juu ya maana yake. Wengine hutumia kama muda wa kukamata-kwa habari zenye shida au zenye mashaka, mfano muhimu kuwa hadithi isiyo ya kweli ambayo ilijitokeza kwenye mitandao ya kijamii wakati wa kampeni za uchaguzi wa Merika za 2016 kwamba Hillary Clinton alihusika na pete ya ngono ya watoto ikatoka kwenye nyumba ya pizza ya Washington.

Watu wengine hutumia "habari bandia" peke yao kuzungumza juu ya hadithi za uwongo. Kwa mfano, Facebook inaonekana kufikiria kwamba "habari bandia" inamaanisha tu habari ambazo ni za uwongo, ndio sababu wanapendelea kuzungumzia "habari za uwongo”. Lakini waandishi wa habari wengi hutumia "habari bandia" kumaanisha kitu karibu na "uwongo", ikimaanisha inajumuisha nia ya kudanganya.

Mhariri wa buzzfeed, Craig Silverman - ambaye anapewa sifa ya kusaidia tangaza maneno - amechunguza Kimasedonia clickbait mashamba, ambazo hufanya hadithi za kuvutia mibofyo yenye faida. Kwa ufafanuzi wake, na vile vile inakusudia kudanganya watu, kuna nia ya faida inayohusika. Ufafanuzi huu unafaa vizuri na mashamba ya bonyeza lakini sio chini na hotuba ya kisiasa.

Lakini "habari bandia" haimaanishi tu hadithi za uwongo au uwongo. Mwanafalsafa wa Amerika Michael Lynch ametambua kile anachokiita "mchezo wa ganda la mtandao”- kueneza kwa makusudi mchanganyiko wa hadithi za kweli na za uwongo ili kuchanganya umma. Kwa njia hii, habari zingine za kweli zimepuuzwa na hadithi za uwongo wanakaa kando. Tunaweza kufikiria kwa aina hii habari nyingi - za kweli na za uwongo - zinahesabiwa kama "habari bandia". Hii inaleta wazo la "habari bandia" karibu na wazo la profesa wa Princeton Harry Frankfurt ng'ombe kuliko kusema uwongo. Mwongo anasema kile anachoamini kuwa cha uwongo, wakati yule anayetoa ng'ombe anasema chochote kinachowavutia, bila kujali ukweli wake.

Haki ya kulia ya Merika ina uelewa zaidi wa "habari bandia" - kuitumia kurejelea kile wanachodai ni utaratibu upendeleo wa mrengo wa kushoto katika habari. Madai haya ya upendeleo wa kimfumo mara nyingi hutumiwa kudhoofisha hadithi halali, kama wakati Trump alipoleta upendeleo wa media kutupilia mbali ripoti za The Sun alimkosoa waziri mkuu wa Uingereza, Theresa May.

Maneno matupu

Maneno "habari bandia" ni fujo ya maana zinazopingana. Falsafa ya lugha hutupa zana kadhaa za kufikiria juu ya istilahi ambazo ziko kwa njia hii - labda maana yao ni nyeti kwa muktadha, au wanapingwa - lakini utambuzi wangu unaopendelea ni kwamba "habari bandia" haina maana yoyote. Ni upuuzi - maneno matupu.

Kwa nini utumie? Katika vinywa vya demagogues wa mrengo wa kulia, mashtaka ni amri ya kutokuamini hadithi na kutokuamini taasisi iliyoizalisha. Katika hotuba mnamo Julai 24 kwa Mkutano wa Veterans wa Vita vya Kigeni, Trump aliweka ujumbe huu wazi kabisa, akisema: "Shikilia tu nasi, usiamini ujinga unaouona kutoka kwa watu hawa, habari bandia."

Aina hii ya hotuba ni mfano wa kawaida wa kile mwanafalsafa wa Amerika Jason Stanley anakiita kudhoofisha propaganda: hotuba inayoashiria kujitolea kwa thamani wakati unafanya kazi kuidhoofisha. Shtaka kwamba kitu ni "habari bandia" inataka kuhusishwa na kujitahidi kudumisha ukweli, usawa na kufikiria kwa kina - lakini athari ya matumizi yake mara kwa mara ni kudhoofisha maadili hayo hayo. Kudhoofisha huku kuna njia kadhaa: tuhuma za uaminifu wa uaminifu kwa umma katika taasisi halali za habari na matusi ya kiakili husonga mazungumzo ya busara.

Nje ya Amerika Kaskazini na Ulaya, kazi ya kupinga demokrasia ya "habari bandia" iko wazi zaidi. Katika nchi kadhaa, "habari bandia" imetumika kuhalalisha sheria za udhibiti - Jeshi la Burma na rais wa Ufilipino wote wameitumia kutupilia mbali ripoti ambazo zinapinga hadithi zao wanazopendelea.

Licha ya athari zake za kupingana na demokrasia, ushirika wa "habari bandia" na maadili ya kidemokrasia unafanya kuwa kielelezo cha takwimu za kuanzishwa, ambao wamechukua kwa hamu, kuweka mikutano na kutaka "sayansi ya habari bandia". Jaribio hili la kutenga ni shida. Kujaribu kutumia "habari bandia" kwa njia sahihi inawaweka watetezi wa maadili ya kidemokrasia kwa mizozo ya ufafanuzi ambayo ingeweza kuepukwa kwa kutumia tu maneno ya kila siku.

Kutumia neno pia kunatoa uhalali kwa matumizi yake ya propaganda, na kuwafanya waonekane kama michango inayofaa kwenye mazungumzo ya umma. Tunaweza pia kuwa na wasiwasi kuwa watumiaji wenye nia njema ya "habari bandia" watajaribiwa kutumia zana za demagogue kushiriki katika polisi wa kiakili, na kudhoofisha kujitolea kwao kwa kufungua mazungumzo ya umma.

Ikiwa tunataka kuepuka mazungumzo matupu na kueneza propaganda, tunapaswa kuacha kutumia "habari bandia". Tunapaswa kuweka nini mahali pake? Ninashuku kuwa tunaweza kufanya mengi sana na maneno ya kawaida kama "uwongo", "nguruwe" na "isiyoaminika". Labda tunahitaji masharti mapya, lakini hatupaswi kuanza kwa kujaribu kurudisha zana za demagagoue kutetea demokrasia.

Kuhusu Mwandishi

Joshua Habgood-Coote, mwenzake wa Makamu Mkuu, Chuo Kikuu cha Bristol

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Zana Muhimu za Mazungumzo za Kuzungumza Wakati Vigingi Viko Juu, Toleo la Pili

na Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Maelezo marefu ya aya huenda hapa.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kamwe Usigawanye Tofauti: Kujadili kana kwamba Maisha Yako Yanategemea

na Chris Voss na Tahl Raz

Maelezo marefu ya aya huenda hapa.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mazungumzo Muhimu: Zana za Kuzungumza Wakati Stakes Ziko Juu

na Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Maelezo marefu ya aya huenda hapa.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kuzungumza na Wageni: Tunachopaswa Kujua Kuhusu Watu Tusiowajua

na Malcolm Gladwell

Maelezo marefu ya aya huenda hapa.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mazungumzo Magumu: Jinsi ya Kujadili Ni Mambo Gani Sana

na Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Maelezo marefu ya aya huenda hapa.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza