Kwa kuwafahamu majirani zako na kuwekeza katika jumuiya yako, unaweza kufanya ujirani wako kuwa salama zaidi. Picha za Vladimir Vladimirov/E+/Getty

Milio ya risasi iliyofyatuliwa usiku sana huko Atlanta Mashariki hivi majuzi ilimsukuma jirani yangu kuchapisha kwenye kikundi chetu cha Facebook, akiuliza tunaweza kufanya nini kama jumuiya ili kupunguza hatari ya kuishi na kufanya kazi katika eneo hilo.

Unaweza kuwa unajiuliza swali hilo hilo. Tangu kuanza kwa janga la COVID-19, miji kote nchini imeona kuongezeka kwa mauaji ya kutumia bunduki na mauaji.

Kote nchini, uhalifu unaonekana kuongezeka, na hali hiyo ya hatari huathiri uchaguzi wetu wa kila siku - kutoka mahali tunapotembeza mbwa wetu hadi jinsi tunavyopiga kura.

Kama mtafiti katika Chuo Kikuu cha Washington, Ninasoma jinsi vyombo vya habari na teknolojia huathiri hali yetu ya usalama. Programu na teknolojia mpya zimefanya taarifa za uhalifu kuzidi kupatikana na kupatikana kwa wakati halisi na inapohitajika. Hata hivyo, Nimepata hiyo upatikanaji wa habari nyingi unaweza kusababisha baadhi ya watu kujisikia wanyonge na wasiwasi badala ya kuwezeshwa.

Ikiwa hiyo inaonekana kama wewe, hapa kuna mikakati minne inayotokana na ushahidi unayoweza kutumia ili kuchukua mamlaka na kubadilisha mtaa wako. Ingawa mikakati hii inaweza isilete mabadiliko ya haraka, inabadilisha sifa za msingi za kijamii, kiuchumi na kimazingira za ujirani wako ili kuifanya kuwa salama zaidi kwa muda mrefu.

1. Kuwa jirani

Wajue majirani zako.

Utafiti unaonyesha kwamba vitongoji ambako watu hutembea na kusalimiana ni salama zaidi. Hiyo ni kwa sababu wanazuia wahalifu wanaowezekana, ambao wanapendelea vitongoji tulivu, na kwa sababu wanawapa watu nguvu ya kuangaliana.

Kwa mfano, ukiona mtoto amehusika katika ugomvi, kujua majirani zako kunaweza kukusaidia kuwasiliana na mzazi au mlezi wa mtoto au uingilie kati wewe mwenyewe. Ukiona mtu mzima anaonekana amepotea, unaweza kujua jinsi ya kuwaelekeza nyumbani au kumpigia simu mtu anayefanya hivyo. Huhitaji kuwa marafiki wa karibu na majirani zako, lakini kwa kuchukua hatua ndogo, thabiti za kuangaliana, hasa wale majirani ambao wako hatarini zaidi, unaunda jumuiya salama.

2. Sikiliza habari za uhalifu kwa kuchagua

Licha ya matatizo ya kweli ambayo nchi inakabiliana nayo kutokana na unyanyasaji wa bunduki, viwango vya uhalifu nchini Marekani bado viko chini sana kihistoria: mali uhalifu na uhalifu wa kikatili zimekuwa zikipungua kwa kasi tangu miaka ya mapema ya 1990, na kuongezeka kidogo kwa uhalifu wa vurugu tangu 2015.

Sasa kwa nini umesikia kuhusu uhalifu mwingi?

Ingawa viwango vya uhalifu vinapungua kwa kiasi kikubwa, habari kuhusu uhalifu zinapatikana zaidi kuliko hapo awali. Programu za simu na tovuti sasa hukuwezesha kuona na kushiriki taarifa za uhalifu kwa wakati halisi kwa kubofya vitufe vichache.

Katika utafiti wa hivi karibuni, tuliwahoji watu wanaotumia programu ya Mwananchi ili kupata habari kuhusu matukio ya usalama wa eneo hilo. Tuligundua kuwa ingawa programu kama hizi zinaweza kuwapa watumiaji taarifa za ndani kwa wakati, zinaweza pia kuongeza hofu ya watumiaji kwa kuibua hisia na mwonekano wa kila tukio dogo bila kujali kama linatoa hatari kwa usalama wa watumiaji.

Programu ya Citizen, kama programu nyingine nyingi, ina motisha ya kifedha ya kuripoti maelezo mengi iwezekanavyo kwa sababu inafaidika kutokana na ushirikiano wa watumiaji. Hata hivyo, kwa watumiaji wa programu hizi, hofu inayotokana inaweza kuwaongoza kuepuka kwenda nje jioni au kuzidisha hofu yao ya wageni - kinyume cha aina ya uaminifu wa kijamii na mshikamano muhimu kwa kuzuia uhalifu wa muda mrefu.

Ukijipata unahisi wasiwasi au woga baada ya kusoma habari za uhalifu, zingatia kutumia vichujio, kuzima arifa na kudumisha mtazamo kwa kusoma habari njema pamoja na hadithi za uhalifu.

3. Kusaidia mashirika ya ndani

Utafiti mwingine wenye ushawishi iligundua kuwa mashirika yanayozingatia maendeleo ya ujirani, kuzuia matumizi mabaya ya dawa za kulevya, kuzuia uhalifu, mafunzo ya kazi na shughuli za burudani kwa vijana yote yanapunguza kiwango cha uhalifu.

Utafiti huo ulikuwa mkubwa, ukiangalia data kutoka miaka 20 na miji 264, na kugundua kuwa kuanzisha mashirika 10 ya ziada ya jamii katika jiji kunapunguza kiwango cha mauaji kwa 9%, kiwango cha uhalifu wa vurugu kwa 6% na kiwango cha uhalifu wa mali kwa 4% ndani. mwaka. Athari hizo zinaendelea kwa angalau miaka mitatu, hata kama mashirika yatakoma kuwepo.

Mfano mmoja maarufu ni programu iitwayo Midnight Basketball, iliyoanza mapema miaka ya 1990 huko Washington DC Lengo lake lilikuwa kuwapa vijana nafasi salama ya kucheza mpira wa vikapu wakati wa uhalifu mkubwa na kutumia fursa hiyo kuwaunganisha na huduma za elimu na kijamii.

Licha ya utafiti kuandika mafanikio ya Mpira wa Kikapu wa Usiku wa manane katika kupunguza uhalifu, mpango huo ulitatizika kwa miaka mingi kutokana na usaidizi duni wa kisiasa na kifedha. Kwa kuunga mkono programu za ndani, za ubora wa juu kwa njia mbalimbali - kwa dola, muda wa kujitolea na usaidizi wa kisiasa - wanajamii wanaweza kuanza kushughulikia mambo ya kimsingi ya kijamii na kiuchumi ambayo husababisha uhalifu hapo awali.

4. Rekebisha ujirani wako

Kuandaa ni mkakati madhubuti wa kuzuia uhalifu. Wakati vitongoji vinapopanga dhidi ya uhalifu, hata hivyo, mara nyingi hawafuatilii walinzi wa uhalifu na doria za ujirani. Utafiti mmoja unakadiria kwamba zaidi ya 40% ya watu wa Marekani wanaishi katika maeneo yanayofuatiliwa na kikundi cha walinzi wa kitongoji.

Wakati masomo fulani wameonyesha programu hizi kuwa na ufanisi katika kupunguza kiwango cha uhalifu, utafiti pia unaonyesha kuwa ufuatiliaji wa jirani husababisha tuhuma zisizo na msingi na unyanyasaji wa watu weusi, kutokana na upendeleo uliokithiri.

Kuna njia zingine za kupanga ambazo hufanya eneo kuwa salama kwa kila mtu. Kwa mfano, unaweza kuzingatia kubadilisha sifa za msingi za jirani.

Wanajamii wanaweza kutambua vitalu vya mtu binafsi au viwanja vilivyo wazi ambavyo vinaonekana kuharibika. Safisha takataka, tetea taa zaidi za barabarani na mimea ya kijani kibichi - lengo ni kubadilisha sehemu zilizoharibika za kitongoji chako kuwa maeneo yenye furaha ambapo watu watafurahia kukusanyika.

Aina hii ya upangaji inaweza kuwa na athari kubwa - huko Philadelphia, kwa mfano, mpango wa Pennsylvania Horticultural Society wa kubadilisha kura zilizo wazi kuwa nafasi za kijani kibichi ilisababisha kupunguzwa kwa 29% kwa vurugu za bunduki katika vitongoji vilivyoathiriwa. Hilo lingetafsiri kuwa ufyatuaji risasi 350 kila mwaka ikiwa mpango huo ungetekelezwa katika jiji lote.

Mahusiano zaidi, ushiriki zaidi wa jamii

Unapohisi huna usalama, majibu ya asili ni kujitenga na kutoamini wageni walio karibu nawe. Hata hivyo, majibu hayo hayaleti hofu zaidi tu, bali yanaweza pia kudhoofisha mshikamano wa jumuiya na kufanya jirani yako kuwa salama kidogo.

Kwa kujenga mahusiano, kuangaliana na kuwekeza katika miundombinu yako ya kijamii na kimwili, unaweza kweli kufanya ujirani wako kuwa salama kwa muda mrefu.

Kuhusu Mwandishi

Ishita Chordia, Mgombea wa PhD, Sayansi ya Habari, Chuo Kikuu cha Washington

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.