Asilimia sabini na nane ya watu waliouawa kwa uchawi huko New England mwishoni mwa karne ya 17 na mwanzoni mwa karne ya 18 walikuwa wanawake. Picha na Jef Thompson / Shutterstock.com

"Kuwinda mchawi" - ni kuacha kutumika kubeza kila kitu kutoka mashtaka ya mashtaka na uchunguzi wa unyanyasaji wa kijinsia kwa madai ya ufisadi.

Wakati wanaume wenye nguvu wanalia mchawi, kwa kawaida hawazungumzi juu ya wanawake wenye sura ya kijani wamevaa kofia zenye ncha. Wao ni, labda, wakimaanisha Majaribio ya wachawi wa Salem, wakati watu 19 katika Massachusetts ya karne ya 17 waliuawa kwa mashtaka ya uchawi.

Kutumia "uwindaji wa wachawi" kukemea madai ambayo hayana msingi, hata hivyo, inaonyesha kutokuelewana kwa historia ya Amerika. Majaribio ya wachawi hayakuwalenga wenye nguvu. Waliwatesa wanachama walio pembezoni mwa jamii - haswa wanawake.

Tajiri sana, maskini sana, pia mwanamke

Katika wangu udhamini juu ya mambo meusi ya utamaduni wa Merika, Nimefanya utafiti na imeandikwa kuhusu nyingi majaribio ya mchawi. Ninafundisha kozi ya chuo kikuu hapa Massachusetts ambayo inachunguza kipindi hiki maarufu cha kudumu lakini kinachotafsiriwa vibaya katika historia ya New England.

Labda hatua muhimu zaidi juu ya majaribio ya wachawi, wanafunzi huja kuona, ni jinsia. Huko Salem, watu 14 kati ya 19 walipatikana na hatia na kuuawa kwa uchawi wakati wa mwaka huo mbaya wa 1692 walikuwa wanawake.

Kote New England, ambapo majaribio ya wachawi yalitokea mara kwa mara kutoka 1638 hadi 1725, wanawake idadi kubwa ya wanaume katika safu ya watuhumiwa na kuuawa. Kulingana na mwandishi Carol F. Karlsen "Ibilisi katika Umbo la Mwanamke, ”78% ya watu 344 wanaodaiwa kuwa wachawi huko New England walikuwa wanawake.

Na hata wakati wanaume walipokabiliwa na madai ya uchawi, ilikuwa kawaida kwa sababu walikuwa wakihusishwa na wanawake walioshtakiwa. Kama mwanahistoria John Demos imeanzisha, wanaume wachache wa Wapuritan walijaribu uchawi walikuwa wengi wao wakiwa waume au kaka wa watu wanaodaiwa kuwa ni wachawi wa kike.

Wanawake walikuwa na nafasi ya hatari, isiyo na nguvu ndani ya jamii ya Wapuritan wenye dini.

Wasafiri walidhani wanawake wanapaswa kuwa na watoto wachanga, kulea watoto, kusimamia maisha ya nyumbani na mfano wa utii wa Kikristo kwa waume zao. Kumkumbuka Hawa na yeye apple yenye dhambi, Wapuriti pia waliamini kwamba wanawake walikuwa na uwezekano mkubwa wa kujaribiwa na Ibilisi.

Labda hakutabasamu vya kutosha. 'Mchawi Hill (The Salem Martyr)' / Jumba la kumbukumbu la Jumuiya ya Historia ya New York na Maktaba

Watu wasio na nguvu

Kama mahakimu, majaji na makasisi, wanaume walifuata sheria za jamii hii ya mapema ya Amerika.

Wakati wanawake walitoka nje ya majukumu yao waliyoagizwa, wakawa walengwa. Utajiri mwingi unaweza kuonyesha faida ya dhambi. Pesa kidogo sana zilionyesha tabia mbaya. Watoto wengi sana wanaweza kuonyesha makubaliano na shetani. Kuwa na watoto wachache sana ilikuwa tuhuma, pia.

Mary Webster wa Hadley, Massachusetts, alikuwa ameolewa bila watoto na alitegemea misaada ya ujirani kuishi. Inavyoonekana, Webster hakuwa mpole na mwenye shukrani za kutosha kwa misaada aliyopokea: Yeye iliendeleza sifa ya kuwa mbaya.

Majirani ya Webster walimshtaki kwa uchawi mnamo 1683, wakati alikuwa na umri wa miaka 60, wakidai alifanya kazi na shetani kuroga mifugo ya hapa. Korti ya Wasaidizi ya Boston, ambayo ilisimamia kesi za uchawi, ilimtangaza kuwa hana hatia.

Halafu, miezi michache baada ya uamuzi huo, mmoja wa majirani mashuhuri wa Webster, Philip Smith, aliugua. Wakazi waliofadhaika walilaumu Webster na kujaribu kumtundika, wakidhani kupunguza mateso ya Smith.

Smith alikufa hata hivyo. Webster, hata hivyo, alinusurika jaribio la kunyongwa - kwa hofu ya majirani zake, nadhani.

Mchawi aliyeshtakiwa Mary Bliss Parsons, wa Northampton, Massachusetts, alikuwa kinyume cha Webster. Alikuwa mke wa mtu tajiri zaidi mjini na mama wa watoto tisa wenye afya.

Lakini majirani walimwona Parsons kuwa "mwanamke wa maneno ya kulazimisha na njia za ubabe," mwanahistoria James Russell Trumbull aliandika katika historia yake ya 1898 ya Northampton. Mnamo 1674 alishtakiwa kwa uchawi.

Parsons, pia, aliachiwa huru. Mwishowe, kuendelea na uvumi wa uchawi kulilazimisha familia ya Parsons kukaa tena huko Boston.

Kaa kwenye mstari, mwanamke

Kabla ya Salem, majaribio mengi ya uchawi huko New England yalisababisha kuachiliwa huru. Kulingana na Demos, kati ya majaribio 93 ya wachawi yaliyotokea kabla ya Salem, "Wachawi" 16 waliuawa.

Lakini mshtakiwa mara chache aliadhibiwa.

Katika kitabu chake cha 2005 "Kutoroka Salem, ”Richard Godbeer anachunguza kisa cha wanawake wawili wa Connecticut - Elizabeth Clawson wa Stamford na Mercy Disborough wa Fairfield - anayedaiwa kumroga msichana mtumishi anayeitwa Kate Branch.

Wanawake wote wawili walikuwa "wenye ujasiri na wenye dhamira, tayari kutoa maoni yao na kusimama kidete wanapovuka." Clawson alipatikana bila hatia baada ya kukaa gerezani kwa miezi mitano. Disborough alikaa gerezani kwa karibu mwaka mmoja hadi alipoachiliwa.

Wote wawili walipaswa kulipa faini na ada zinazohusiana na kifungo chao.

Kwa wanawake wa Puritan, kulikuwa na njia nyingi za kushtakiwa kwa uchawi. Historia ya Everett / Shutterstock.com

Mwanamke v mwanamke

Wapuriti wengi ambao walidai kuwa wahanga wa uchawi pia walikuwa wanawake.

Katika majaribio mashuhuri ya wachawi wa Salem, watu "waliosumbuliwa" na "distemper" isiyoelezewa mnamo 1692 walikuwa wasichana wote.

Hapo awali, wasichana wawili wa kaya ya Mchungaji Samuel Parris walidai walikuwa wakiumwa, kubanwa na kuchomwa na watazamaji wasioonekana. Hivi karibuni wasichana wengine waliripoti hisia kama hizo. Wengine walirusha fiti, wakilia kwamba waliona vitazamaji vya kutisha.

Wengine wamedokeza kwamba wasichana walikuwa wakighushi dalili zao. Katika kitabu cha 1700, mfanyabiashara wa Boston na mwanahistoria Robert Calef aliwaita "varlets mbaya".

Tamthilia ya Arthur Miller "The Crucible" pia inamtoa mmoja wa wasichana wa Salem kama villain. Mchezo wake unaonyesha Abigail - ambaye, katika maisha halisi, msichana wa miaka 11 - kama mtu mwenye ujanja wa miaka 16 akifanya mapenzi na mtu aliyeolewa. Ili kumtoa mkewe njiani, Abigaili anatoa mashtaka ya uchawi.

Hakuna chochote katika rekodi ya kihistoria kinachoonyesha jambo. Lakini uchezaji wa Miller umepangwa sana kwamba Wamarekani isitoshe wanajua tu toleo hili la hafla.

Ukandamizaji wa kimfumo

Hadithi zingine za Salem zinalaumu Tituba, an mtumwa mwanamke katika nyumba ya Mchungaji Samuel Parriskwa kufundisha uchawi kwa wasichana wa huko. Tituba alikiri "kutia saini kitabu cha shetani" mnamo 1692, akithibitisha hofu mbaya zaidi ya Wapuriti kwamba shetani alikuwa akiajiri kikamilifu.

Lakini kutokana na msimamo wake kama mtu mtumwa na mwanamke mwenye rangi, ni hakika kwamba Kukiri kwa Tituba ililazimishwa.

Hii ndio sababu majaribio ya wachawi hayakuwa tu juu ya mashtaka ambayo leo yanaonekana hayana msingi. Zilikuwa pia juu ya mfumo wa haki ambao uliongeza malalamiko ya wenyeji kwa makosa ya mtaji na kulenga wachache waliotawaliwa.

Wanawake walikuwa wahasiriwa na watuhumiwa katika historia hii mbaya ya Amerika, majeruhi wa jamii iliyoundwa na kudhibitiwa na wanaume wenye nguvu.

Kuhusu Mwandishi

Bridget Marshall, Profesa Mshirika wa Kiingereza, Chuo Kikuu cha Massachusetts Lowell

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.