Trump sio wa kwanza kufikiria nchi inaweza kujaa. Arthimedes / Shutterstock.com Jay L. Zagorsky, Chuo Kikuu cha Boston

"Nchi yetu imejaa!" Rais wa Merika Donald Trump iliyotumwa hivi karibuni.

Alikuwa akimaanisha wahamiaji, lakini tweet ya kejeli inauliza swali: Je! Nchi inaweza kuwa kamili?

Wanauchumi kama mimi nimekuwa wakibishana kwa karne nyingi juu ya swali lakini pia linahusiana sana: Je! idadi inayoongezeka ni nzuri au mbaya?

'Uwezo wa kubeba' wa nchi

Mchumi wa kwanza kupendekeza kulikuwa na mipaka kwa idadi ya wakaazi gani nchi inaweza kusaidia alikuwa Thomas Malthus, ambaye aliandika kazi yake maarufu, "Mtazamo juu ya Kanuni ya Idadi ya Watu, ”Mnamo 1798.

Malthus aliamini kwamba kila nchi ilikuwa na "uwezo wa kubeba," idadi kubwa ya watu ambayo inaweza kuunga mkono. Wakati idadi ya watu iko juu ya uwezo wake wa kubeba, imejaa.

Uwezo wa kubeba inategemea mambo ya mazingira, kama vile kiwango cha rasilimali ya chakula ambayo inaweza kupandwa kwenye ardhi au kuvunwa kutoka baharini. Ikiwa Malthus angekuwa hai leo, angeonyesha kuwa kuna kiwango fulani cha mafuta duniani na a kiasi maalum cha shamba kukuza mazao. Hivi karibuni au baadaye mafuta yataisha, na ikiwa idadi ya watu inakua bila kufungwa, hakutakuwa na chakula cha kutosha kulisha kila mtu.

Utabiri wa Malthus juu ya kile kinachotokea baada ya nchi kupanda juu ya uwezo wake wa kubeba ulikuwa mbaya: Magonjwa, njaa na vita huibuka ili kuleta idadi ya watu chini katika kiwango endelevu. Kwa maneno rahisi, nadharia ya Malthus ilikuwa kwamba idadi ya watu nchini haiwezi kuongezeka kwa muda usiojulikana. Kifo kitailazimisha.

Hitimisho hili kali ni moja ya sababu watu walianza kuita uchumi kuwa "sayansi mbaya".

Mwuaji mwingine, ingawa sio mchumi, ni mwandishi Jared Diamond, ambaye kitabu chake maarufu "kuanguka kwa”Ilionyesha mara nyingi katika historia wakati ukuaji wa idadi ya watu ulisababisha uharibifu wa mazingira ambao uliharibu jamii. Uharibifu huo ulitokea kwa sababu kuongezeka kwa idadi ya watu kulazimisha watu kuhamia kwenye maeneo ya pembezoni au salama.

Wafuasi wa maoni ya Diamond wanaonyesha shida zinazotokea wakati idadi ya watu inayozidi kuongezeka inajenga nyumba, biashara na mashamba katika maeneo ya mafuriko na kutafuta makao katika maeneo kama pande za volkano zinazofanya kazi.

Zaidi, tajiri

Wanauchumi wengine wengi wanashikilia maoni tofauti na wanasema ukuaji wa idadi ya watu unakuza maendeleo ya uchumi, ambayo inamaanisha kuongezeka kwa bidhaa na huduma kila wakati.

Baadhi ya kazi za mapema zilifanywa miaka ya 1990 na marehemu Julian Simon. Alisisitiza wazo kwamba idadi kubwa ya watu ina faida kwa sababu inamaanisha watafiti zaidi, wavumbuzi, wanafikra, waandishi na watu wabunifu wanaochangia ukuaji wa uchumi.

Aina hizi za maoni zilipanuliwa na watu kama mchumi wa maendeleo ya Harvard Michael Kremer, ambaye alipendekeza inachukua umati muhimu wa watu kwa jamii zilizoendelea kukuza. Jamii zilizo na msongamano mkubwa wa watu ndio wenye nguvu zaidi na wenye tija zaidi, wakati jamii zilizo na msongamano mdogo sio.

Sababu kwa nini idadi kubwa ya watu ni nzuri ni ya moja kwa moja. Mawazo machache hutoka kwa watu ambao wametengwa. Watu wengi ambao wako pamoja katika ukaribu wa karibu hutoa maoni zaidi kwa sababu wanajifunza kutoka kwa kila mmoja na kushindana.

Watetezi wa ukuaji wa idadi ya watu ashiria maoni na bidhaa nyingi mpya hutoka katika miji kama New York City, London na Paris. Maeneo yaliyojaa mawazo ni mnene, inaishi vituo vikuu vya miji vilivyojaa watu. Miji hii mikubwa tenda kama sumaku kwa watu na talanta ambao wanaweza kustawi.

Mbali na kamili

Wakati Malthus alianza mjadala juu ya idadi ya watu, Amerika ilikuwa na watu milioni 4. Leo Amerika ina karibu 330 milioni.

Ukuaji huu mkubwa haujasababisha kuanguka au uharibifu huko Merika

Walakini, wachumi, wanasiasa na wengine wataendelea kuwa na wasiwasi kuwa mapema au baadaye ukuaji huo wa watu utazidi uwezo wa wanadamu kubuni njia za kuudumisha.

Imani yangu binafsi, baada ya kusafiri kwa miji minene ya kipekee na wengi maeneo ya vijijini ya Amerika, ni kwamba Amerika haijakaribia kamili na kwamba kuzuia wahamiaji tu ukuaji wa uchumi.

Kuhusu Mwandishi

Jay L. Zagorsky, mwalimu Mkuu, Chuo Kikuu cha Boston

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon