Ukweli kwa wanawake wengi nchini India. Shutterstock

Familia nchini India inahitaji maji safi. Lakini familia hii haiwezi tu kufungua bomba. Badala yake, wanawake katika kaya lazima watembee kwenda kuichukua, wakati mwingine wanasafiri maili wakiwa wamebeba sufuria za plastiki au za udongo, labda na mtoto au wawili katika kituo, kwa chanzo salama - karibu kila mara wakirudia safari hiyo hadi mara tatu kwa siku. Katika miezi ya majira ya joto ya Aprili na Mei, wakati joto linazidi 40C, ni ibada ngumu kila siku - na wanapofika nyumbani lazima wakamilishe kazi zao zingine za nyumbani: kupika, kuosha, kulea watoto, hata kusaidia shamba la familia.

Wanawake hawa wanakumbusha ya mungu wa kike wa Kihindu mwenye silaha nyingi, Durga - wana kazi nyingi za kila siku, bila shaka wangeweza kufanya na mikono ya ziada. Lakini sio ubaguzi. Huu ndio ukweli kwa mamilioni ya wanawake nchini India. Kuanzia Magharibi mwa Ghats na milima ya kaskazini mashariki hadi jimbo kame la jangwa la Rajasthan, wanawake kote nchini hufanya kama watoza maji. Na jukumu hili maalum la kijinsia lina athari kubwa kwa kila nyanja ya maisha yao, kutoka kwa afya yao na maisha ya kijamii hadi elimu na uwezo wao wa kusema kweli katika jamii.

Inakadiriwa kuwa Wahindi 163m bado hawana huduma ya kusafisha, maji yanayotiririka. Hadi hiyo itakaporekebishwa, shida hii kubwa ya kitaifa itashinda, na wanawake wanalipa bei kubwa.

Mzigo wa mwanamke

Ukusanyaji wa maji nchini India ni kazi ya mwanamke, bila kujali maumbile yake - na hakuna raha, hata wakati ana hedhi, mgonjwa, au ana kitu kingine cha kufanya. Kama rasilimali za maji ya chini ya ardhi zinawekwa chini ya shinikizo kwa sababu ya kutegemea zaidi na matumizi yasiyodumu, visima, mabwawa na vifaru pia vinaweza kukauka mara kwa mara, kuongezeka kwa shida ya maji na kuweka mzigo mkubwa kwa wanawake kusafiri umbali mrefu. Upatikanaji wa maji salama ya kunywa pia husababisha kuenea kwa magonjwa yanayosababishwa na maji. Na wanawake mara nyingi huwa wahasiriwa wa kwanza wa uhaba wa maji na uchafuzi wa maji.

Katika maeneo ya mijini, foleni ndefu za wanawake walio na sufuria za maji za kupendeza za plastiki zinavutia. Lakini picha kama hizo pia zinaonyesha shida za uhaba wa maji na kusubiri kwa muda mrefu kwa meli za maji ambazo zinawasilisha katika miji.

Mwanamke wa mijini, haswa kwenye viunga vya miji na katika maeneo ya makazi duni, hukabiliwa na shida hiyo mzigo wa uhaba huu wa maji. Katika maeneo mengine, maji hutolewa mara kwa mara katikati ya usiku, ikimaanisha kuwa wanawake hawa wanakosa usingizi na tija yao inaathiriwa. Hakika, kuna wanawake katika kusini kusini ambao wananyimwa elimu kwa sababu tu lazima wachukue maji badala ya kwenda shule. Kwa kweli, ripoti moja ilifunua kwamba karibu Asilimia 23 ya wasichana nchini India wanaacha shule kufikia kubalehe kwa sababu ya ukosefu wa maji na vifaa vya usafi wa mazingira.

Wakati wasichana wanalazimika kuacha shule kusaidia mama zao kukusanya maji na kutekeleza majukumu mengine ya nyumbani, wananyimwa haki yao ya kupata elimu - ambayo sasa ni haki ya kimsingi chini ya kifungu cha 21A cha Katiba ya India. Msemo unasema: "Muelimishe mwanamke, naye ataelimisha familia yake" - sio wanawake hawa. Na kwa sababu wanapoteza fursa za elimu, ndivyo wanafamilia wao wengine.

Kukusanya maji ni safari isiyofaa, haswa katika maeneo kavu wakati wa mawimbi ya joto. Lakini inaweza kuwa hatari, pia. Wanawake wanaweza kuhatarisha kushambuliwa kimwili, kwa mfano, au dhuluma. Hali inazidi kuwa mbaya kwa ukosefu wa vifaa vya kutosha vya usafi wa mazingira wote nyumbani na njiani kuelekea chanzo cha maji. Na mambo ni mabaya zaidi kwa wanawake kutoka tabaka la chini la jamii ambao ni sawa walinyima upatikanaji wa vyanzo vya maji kama visima vya umma. Ubaguzi huu wa tabaka unaendelea hata ingawa Katiba ya India - ambayo inahakikisha upatikanaji sawa wa visima vya umma bila ubaguzi wowote kulingana na dini, rangi, kabila, na jinsia - ina umri wa miaka 70.

Kile sheria inasema

India ni nchi ya kidemokrasia ya shirikisho iliyogawanywa katikati (au serikali ya umoja), majimbo 29, na wilaya saba za umoja. Uwezo wa kutunga sheria umegawanywa kati ya serikali ya umoja na majimbo kulingana na Ratiba ya 7 ya Katiba ya India, 1950. Kwa hivyo, serikali za majimbo zinaweza kutunga sheria juu ya maswala yanayohusiana na maji, isipokuwa mambo hayo yanayohusu mito baina ya serikali na migogoro ya maji .

Walakini, serikali kuu pia ilianzisha programu kadhaa na sera za kuhakikisha upatikanaji wa maji kwa wote vijijini na mijini, kama vile Programu ya Kitaifa ya Maji ya kunywa Vijijini. Upataji wa maji, baada ya yote, ni haki ya kimsingi, inayofunikwa na "haki ya kuishi" ambayo imehakikishwa na Katiba. Kwa kweli, sheria ya India ilitangulia sana utawala wa kimataifa wa haki za binadamu juu ya hili. Haki pana ya binadamu ya maji ilitambuliwa tu mnamo 2002 chini Maoni ya Jumla 15 ya Kamati ya Umoja wa Mataifa ya Haki za Kiuchumi, Jamii na Utamaduni (CESCR).

Jamii nyingi haziwezi tu kufungua bomba. Shutterstock

Wajibu wa tatu juu ya majimbo kuhusu haki ya binadamu ya maji - "kuheshimu, kulinda na kutimiza" - yametambuliwa na korti za India katika kesi kadhaa (kama vile Subhash Kumar v Jimbo la Bihar, 1991 na Vishala Kochi Kudivella Samprakshana Samiti v Jimbo la Kerala, 2006). Walakini, hakuna sheria nchini India inayotambua na kutekeleza haki hii ya kimsingi ya maji. Badala yake, kila baada ya miaka mitano, kila serikali mpya inaleta mipango yake ya wanyama-maji - na hakuna hata mmoja wao amezungumzia kwa kweli suala la ukusanyaji wa maji kwa wanawake au kupendekeza njia yoyote ya kupunguza mzigo wao.

Jinsi ya kukabiliana na mgogoro

Sehemu kadhaa za India wanakabiliwa na uhaba mkubwa wa maji na ukame wakati wa miezi ya majira ya joto. Sababu ya uhaba huu wa maji iko katika kiwango cha mizizi ya nyasi - matumizi ya maji yasiyodumu na njia zisizo za kisayansi za kudhibiti usambazaji wa maji. Vyanzo vya jadi vya maji na sehemu za kuchaji maji chini ya ardhi, kama vile matangi, mabwawa, mifereji na maziwa, hupuuzwa, huchafuliwa au hutumiwa au hujazwa kwa sababu nyingine.

Ni kwa ushiriki mzuri wa washikadau wote wa jamii ndipo shida hii inaweza kutatuliwa. Na lazima itatuliwe hivi karibuni. Kwa kuongezeka kwa tishio la mabadiliko ya hali ya hewa, uhaba wa maji hivi karibuni inaweza kuwa suala lisiloweza kutengenezwa - na sio kwa wanawake tu, bali kwa kila mtu katika jamii.

Kuhusu Mwandishi

Gayathri D Naik, Msomi wa Utafiti, Shule ya Sheria, SOAS, Chuo Kikuu cha London

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon