Katika toleo la hivi karibuni la Mchumi, Rais Barack Obama kuweka masuala makuu manne ya kiuchumi kwamba mrithi wake lazima ashughulikie. Kama alivyosema:

"… Kurejesha imani katika uchumi ambapo Wamarekani wanaofanya kazi kwa bidii wanaweza kupata maendeleo inahitaji kushughulikia changamoto nne kuu za kimuundo: kukuza ukuaji wa tija, kupambana na ukosefu wa usawa, kuhakikisha kuwa kila mtu ambaye anataka kazi anaweza kupata moja na kujenga uchumi thabiti ambao unapewa ukuaji wa siku zijazo."

Ni ngumu kupuuza vitu kwenye orodha ya rais. Kukua kwa uzalishaji polepole, kuongezeka kwa usawa, ukosefu wa ajira na ukosefu wa ukuaji endelevu wa uchumi yote ni shida muhimu ambazo Rais Clinton au Trump atalazimika kukabili.

Lakini ni muhimu jinsi gani masuala haya? Je! Moja, juu ya yote, inastahili kuwa juu ya orodha ya rais ijayo ya kufanya?

Badala ya kupanga vitu hivi, labda ni bora kufuata ushauri wa mwanatheolojia wa Amerika Reinhold Niebuhr sala ya utulivu: Tunapaswa kubadili kwa ujasiri kile tunaweza wakati tunakubali kile ambacho hatuwezi.

Na kukosekana kwa usawa ndio kitu pekee kwenye orodha hiyo ambayo rais anaweza kushawishi kwa njia muhimu. Pia hufanyika kuwa, kwa mawazo yangu, muhimu zaidi - muhimu kwa kutatua shida zingine tatu na vile vile kuzuia kutoweka kwa tabaka la kati.

Tatizo la ukosefu wa usawa

Mtazamo wa data ya hivi karibuni unaonyesha wazi kwanini kupunguza pengo kati ya Wamarekani matajiri na masikini inapaswa kuwa kipaumbele cha urais namba moja. Imekuwa ikiongezeka kwa miongo kadhaa.

Kwa mfano, utafiti uliofanywa na mchumi wa Ufaransa Thomas Piketty ulionyesha kuwa asilimia 1 ya juu ya kaya za Merika alipokea zaidi ya tano ya mapato yote ya Amerika mnamo 2013, ikilinganishwa na chini ya kumi katika miaka ya 1970 na mapema miaka ya 80. Nyuma ya hapo, uchumi wa chini ulikuwa ukijulikana. Lakini kama inavyotokea, mapato ya ziada kwenda kwa asilimia 1 ya juu hayakunyesha hadi asilimia 99 nyingine; faida zote zilikwenda juu ya piramidi ya usambazaji - na kisha zingine.

Kazi yangu mwenyewe juu ya usawa umezingatia saizi ya tabaka la kati katika mataifa tisa yaliyoendelea. Kulingana na mwanafalsafa wa kale wa Uigiriki Aristotle, a darasa la kati linalostawi ni muhimu kwa jamii ya kidemokrasia. Pia hutoa bafa kati ya matajiri na maskini, na hivyo kupunguza mapambano ya kitabaka ambayo Karl Marx alitabiri ingeharibu ubepari.

Licha ya kuwa na tabaka ndogo zaidi kati ya nchi tisa nilizojifunza, Amerika pia ilipata kushuka kwa ukubwa wake kwa zaidi ya miongo kadhaa iliyopita. Tabaka la kati la Amerika lilipungua kutoka asilimia 58.3 ya kaya zote katika miaka ya 70 hadi asilimia 50 tu mnamo 2013.

Kwa nini ni muhimu ikiwa tajiri anazidi kutajirika na maskini maskini? Sio tu ukosefu mkubwa wa usawa ni tishio kwa jamii yetu ya kidemokrasia ya kibepari, ni mbaya kwa uchumi na husababisha shida zingine zote - pamoja na vitu vingine kwenye orodha ya rais.

Kwa kuwa matajiri huhifadhi zaidi, wakati wowote wanapokea mapato zaidi, matumizi ya jumla ya watumiaji huwa yanaanguka na ukosefu wa ajira unaongezeka. Hii inashusha ukuaji wa uchumi, hupunguza mapato ya ushuru wa serikali na inafanya kuwa ngumu kusuluhisha shida zingine za kiuchumi na kijamii.

Na kama matajiri wanapata zaidi na wanahitaji kupata nafasi ya kuwekeza au kuweka pesa zao nyingi, taasisi za kifedha huwa zinachukua hatari zaidi ili kuongeza mapato kwa wawekezaji wao ili kuzuia kupoteza akiba hizo kwa mshindani. Kuongezeka kwa kuchukua hatari ndio kulisababisha kushuka kwa uchumi duniani mnamo 2008.

Kwa kuongezea, kaya zina gharama nyingi za kudumu. Pato lao linapoanguka, lazima watu wakope ili kulipa bili zao za kila mwezi. Utaratibu huu, hata hivyo, sio endelevu; wakati fulani ulipaji wa deni utazidi uwezo wa watu kulipa, na kusababisha mikopo kukauka. Kama matokeo, watu wana hatari ya kupoteza nyumba zao na uwezo wao wa kulipia mahitaji ya kimsingi.

Ukosefu mkubwa wa usawa pia una athari mbaya kwa afya yetu. Kama wataalam wa magonjwa ya Uingereza Richard Wilkinson na Kate Pickett katika hati yao, "Kiwango cha Roho, ”Ushahidi mwingi unaonyesha kuwa ukosefu wa usawa unahusishwa na shida za kiafya (kama vile unene kupita kiasi, vifo vya watoto wachanga na muda wa kuishi chini) na pia shida za kijamii kama uhalifu na ulevi.

Mwishowe, ukosefu wa usawa hufanya iwe rahisi kwa matajiri sana kuathiri matokeo ya kisiasa kupitia michango ya kampeni na ushawishi. Kuja mduara kamili, hii inafanya kuwa ngumu zaidi kutatua shida ya usawa kupitia sera za serikali na ushuru.

Changamoto ya wakati wetu

Habari njema ni kwamba rais ajaye anaweza kufanya mambo ambayo yangesaidia moja kwa moja kutatua shida ya usawa. Suluhisho zingine anaweza kufuata peke yake; wengine watahitaji ushirikiano wa Bunge.

Kwanza vitendo kadhaa vya moja kwa moja. Serikali ya Amerika inanunua bidhaa na huduma kutoka kwa biashara nyingi na lazima iamue nani wa kuajiri kwa hii. Ikiwa sera ya serikali inapendelea kampuni ambazo hutoa malipo bora kwa wafanyikazi wa wastani - au ambazo zina viwango vya chini vya Mkurugenzi Mtendaji hulipa kwa wastani wa malipo - rais anaweza kusaidia kuongeza mapato ya Wamarekani wengi.

Kuchukua mfano mmoja wa hivi karibuni wa hii, mnamo Septemba the rais alisaini agizo la mtendaji ambalo liliongeza mshahara wa chini kufikia dola za Kimarekani 10.20 kwa wafanyikazi wanaolipwa chini ya mkataba wa shirikisho. Rais ajaye anaweza kuongeza hii hata zaidi na anaweza kuhitaji faida kubwa ya ajira kwa wafanyikazi wa kandarasi. Mapato haya na faida ya faida itaigwa mahali pengine katika wafanyikazi.

Msaada kutoka kwa Congress, hata hivyo, itakuwa muhimu kuongeza mshahara wa chini kwa wafanyikazi wote, ambao umekwama kwa $ 7.25 tangu 2009 na imekuwa ikianguka (katika hali halisi ya mfumuko wa bei) tangu wakati huo.

Pia kwa msaada wa Congress, rais ajaye anaweza kutumia sera zote za ushuru na matumizi ili kupunguza usawa wa mapato. Kama masomo yangu inaonyesha, sera kama hizi ni vigezo kuu vya saizi ya tabaka la kati katika mataifa.

Takwimu za kitaifa zinaonyesha kuwa viwango vya juu vya ushuru na usawa wa mapato ni iliyohusiana sana. Kupunguzwa kwa kasi kwa viwango vya juu katika miaka ya 1980 kunaelezea kwanini ukosefu wa usawa umekuwa mbaya zaidi tangu wakati huo.

Ushahidi kutoka nchi yetu na kutoka nchi zingine unaonyesha kuwa sera nzuri na mipango hufanya mabadiliko. Ukosefu wa usawa ulifikia kiwango cha chini huko Merika baada ya Vita vya Kidunia vya pili wakati ushuru ulikuwa mkubwa, vyama vya wafanyikazi vilikuwa na nguvu na Mpango mpya ulitoa wavu wenye usalama kwa Wamarekani wa kawaida. Na mataifa mengine yaliyostawi, kama Ufaransa na Norway, na mipango zaidi na mipango madhubuti ya kusaidia wafanyikazi wa kiwango cha kati na wa kipato cha chini hawajapata kuongezeka sawa kwa ukosefu wa usawa ambao tumekuwa nao Amerika Baadhi ya programu hizi ni pamoja na familia ya kulipwa. kuondoka, fidia imara zaidi ya ukosefu wa ajira, huduma ya afya kwa wote na mshahara wa juu zaidi.

Zaidi ya udhibiti wa rais

Wakati wasiwasi mwingine wa Rais Obama ni muhimu, kwa bahati mbaya ni zaidi ya udhibiti wa Ofisi ya Oval.

Kuboresha uzalishaji ni lengo kubwa. Uzalishaji ni uamuzi muhimu zaidi wa viwango vya maisha ya baadaye kwa wastani. Kwa bahati mbaya, wachumi hawaelewi nguvu muhimu zinazosababisha tija kukua, na zingine ambazo wachumi wanaelewa haitoi sababu kubwa ya tumaini.

William Baumol imesema tija hiyo inakua kwa polepole zaidi katika uchumi wa huduma. Mfano wake maarufu unahusu quintet ya pembe ya Mozart. Tofauti na utengenezaji, huwezi kuboresha uzalishaji hapa kwa kutumia vifaa vya mtaji kupunguza idadi ya wanamuziki, kwani hapo sio quintet ya pembe tena. Kucheza kipande haraka hakutasaidia - kipande kiliandikwa kufanywa kwa kasi fulani.

katika "Kupanda na Kuanguka kwa Ukuaji wa Amerika, ”Robert Gordon wa Kaskazini magharibi anasisitiza kwamba tumefika mwisho wa Mapinduzi ya Viwanda. Ugunduzi wote mkubwa na ubunifu ambao unaweza kuboresha ukuaji wa uzalishaji tayari umefanywa. Kwa hivyo, lazima tutegemee ukuaji wa tija polepole katika siku zijazo.

Kuongeza idadi ya kazi nzuri vile vile ni ngumu. Zaidi ya ajira serikalini, ajira nyingi zinaundwa na sekta binafsi, na serikali haiwezi kuagiza kwamba kampuni ziajiri wafanyikazi zaidi. Serikali ya shirikisho inaweza kutumia pesa tu kuunda kazi, lakini hii haimaanishi kuwa kazi hizo zitakuwa kazi nzuri.

Kwa kuongezea, kukuza migogoro ya kazi na changamoto nyingine inayomkabili rais ajaye: kuhakikisha ukuaji endelevu wakati wa kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa. Kazi zaidi zinahitaji uzalishaji zaidi, kusafiri zaidi na uchafuzi wa mazingira zaidi. Kupunguza mabadiliko ya hali ya hewa itahitaji ukuaji wa uchumi polepole ikizingatiwa biashara kati ya ukuaji na uchafuzi wa mazingira.

line ya chini

Changamoto kubwa ya kiuchumi inayomkabili mshindi wa uchaguzi wa Novemba 8 itakuwa ni kukabiliana na janga la kuongezeka kwa usawa mbele ya upinzani mkubwa kutoka kwa raia wengine matajiri na wenye nguvu.

Maswala machache ya kiuchumi ni muhimu kwani ukosefu wa usawa ndio chanzo cha shida zingine nyingi ambazo Amerika inakabiliwa nazo - na kwa hivyo ni muhimu kwa suluhisho lao.

Hii ni zaidi ya suala la kiuchumi. Ubaguzi mdogo wa mapato unaweza kupunguza baadhi ya ubaguzi wa kisiasa ambao umeongezeka pamoja na kuongezeka kwa usawa wa mapato tangu miaka ya 1980, na imesababisha kampeni ya urais inayopungua mwaka huu. Kwa kuwa umakini umehamia kwa kutofaulu kwa maadili ya wagombea wote, maswala halisi yaliyo hatarini yanapuuzwa - haswa ukosefu wa usawa, ambayo pia husababisha sababu ya wasiwasi mwingi kuonyeshwa na wapiga kura.

Kukabiliana na shida ya usawa kutafanya Amerika kuwa nzuri, badala ya kukasirika tu.

Kuhusu Mwandishi

Steven Pressman, Profesa wa Uchumi, Chuo Kikuu cha Colorado State

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon