Bima inayodhaminiwa na mwajiri ni moja wapo ya faida kubwa kwa wafanyikazi wa Merika, lakini inaweza kuwa sio sera bora ya kijamii. zimmytws / Shutterstock.com

Mijadala ya urais wa Kidemokrasia imeonyesha kutokubaliana kwa kina juu ya mfumo ujao wa huduma ya afya ya Amerika. Kuonyesha hasira ya wapiga kura gharama za matibabu, Sens Bernie Sanders, Elizabeth Warren na Kamala Harris wanasema kwa kufunga mfumo wa Medicare-for-all. Kujiweka kama wastani, Biden anataka kujenga juu ya Sheria ya Huduma ya bei nafuu kwa kuanzisha mpango wa bima unaofadhiliwa na serikali kushindana na mipango ya kibinafsi kwenye mabadilishano ya ACA.

Katikati ya mzozo wao ni swali rahisi, lakini linalolipuka kisiasa: Je! Tunapaswa kuondoa chanjo ya afya hiyo milioni 158 Wamarekani kupitia waajiri? Sanders na Warren wanasema ndio; Biden anasema hapana.

A Uchaguzi wa Kaiser Family Foundation inaonyesha jinsi suala hili ni muhimu kwa Wamarekani. Walipoulizwa ikiwa wanapendelea mpango wa kitaifa wa afya, 56% walisema ndio. Walipoulizwa ikiwa bado wangeweza kuunga mkono mpango kama utaondoa bima ya kibinafsi, msaada umeshuka karibu alama 20, hadi 37%.

Kama mchumi wa afya akitafuta njia za kufanya masoko ya huduma ya afya kufanya kazi kwa ufanisi zaidi, najua mjadala wa sasa juu ya gharama za huduma ya afya na ufikiaji utafaidika na muktadha fulani juu ya jinsi tulivyomaliza na mfumo tulionao.

Bima ya afya: ajali ya kihistoria

FDR inazungumza na taifa juu ya hitaji la mgawo wa gesi mnamo 1942, kuhusu wakati aliunda upya Bodi ya Kitaifa ya Kazi. Picha ya AP

Ili kuelewa ni kwanini hii ni suala muhimu sana, inafaa kuangalia jinsi mipango hii inavyofanya kazi, jinsi ilivyoingia katika huduma ya afya ya Merika, na uliza ikiwa bado wanaleta thamani ya kiuchumi mezani. Watu wengi wanaweza kushangaa kujua kwamba mfumo wetu wa sasa ni sehemu ya ajali ya kihistoria.

Kabla ya Vita vya Kidunia vya pili, bima ya afya ilikuwa bidhaa adimu sana. Muda mfupi baada ya vita kuzuka, Rais Franklin Roosevelt aliunda upya, kupitia agizo la mtendaji, the Bodi ya Kitaifa ya Kazi kutatua mizozo kati ya wafanyikazi na menejimenti, kuweka udhibiti wa bei na bidhaa adimu. Congress kisha ikapitisha Sheria ya Udhibiti ya 1942 kutuliza mshahara na mishahara katika uchumi unaopanuka haraka unaofuatana na kuanza kwa vita.

Katika mazingira kama haya ya kuongezeka, biashara zinahitaji njia za kuvutia wafanyikazi. Kampuni zilianza kutoa faida zisizo za mshahara, pamoja na bima ya afya. Mnamo 1943, Huduma ya Mapato ya Ndani ilitawala kwamba pesa ambazo mwajiri hutumia kwa bima ya afya ya mfanyakazi zinaweza kutengwa na mapato yanayopaswa kulipwa ya mfanyakazi, licha ya ukweli usiopingika kuwa bima ya afya inayotolewa na mwajiri ni mapato. Uamuzi huu haukupata umakini mwingi wakati huo, kwa sababu bima ya afya ilikuwa nafuu sana ikilinganishwa na malipo ya leo.

Lakini mabadiliko yalikuwa ya msingi. Kutengwa kwa ushuru kulifanya iwe rahisi kupata bima kupitia kazi, badala ya soko la kibinafsi. Iliweka pia mipango ya mwajiri kama njia ya taifa kulipia huduma za afya kwa tabaka la kati linaloshuka. Kwa kukinga malipo ya bima ya afya kutoka kwa ushuru wa malipo na ushuru wa mapato, kutengwa kuliunda motisha kubwa kwa wafanyikazi kuchukua sehemu ya mishahara yao kwa njia ya malipo ya waajiri badala ya pesa. Hii ni kweli leo kwa wafanyikazi wa kipato cha juu wanaopata mapato ya kiwango cha juu kwa Usalama wa Jamii - hadi Dola za Marekani 132,900.

Faida ya wafanyikazi, upotezaji wa IRS

Uncle Sam anakosa mapato mengi ya ushuru kwa sababu ya ulinzi wa ushuru uliopewa mipango ya afya inayofadhiliwa na mwajiri. Picha ya Sean Locke / Shutterstock.cm

Yote hii inakuja kwa gharama kubwa kwa serikali. Kodi hizo zilizokosa zilifikia $ 280 bilioni mwaka jana. Ruzuku hiyo ya kodi ni sawa na punguzo la riba ya rehani, michango ya hisani na kutengwa kwa faida ya ustaafu pamoja, kulingana na Kituo cha Sera ya Ushuru.

Kwa juu inaonekana kampuni zinaweza kuwa wazi kumaliza jukumu hili, kwani inajumuisha mizigo ya kiutawala na inawaweka katikati ya biashara - huduma ya afya - huo sio utaalam wao. Kwa kuongeza, kutoa bima ya afya ni kupata gharama kubwa zaidi. Gharama ya wastani ya faida inayofadhiliwa na mwajiri kwa wafanyikazi na kampuni inatarajiwa kufikia $ 15,000 kwa mfanyakazi mwaka huu, na kampuni zinavyochagua 70% ya muswada huo.

Lakini kwa sehemu kubwa, kampuni - na vyama vya wafanyakazi - hubaki kuwa wafuasi wa mfumo huo. Vifurushi vya faida husaidia kuajiri na kuhifadhi wafanyikazi na kuweka vikosi vya kazi vyenye afya. Na kwa sababu kampuni za pesa zilizowekwa kwenye malipo hupunguza ushuru wao wa malipo, serikali ya shirikisho inaishia kutoa bajeti ya fidia ya waajiri.

Vivyo hivyo, kama uchaguzi wa Kaiser unavyoonyesha, wafanyikazi wanachukia kutafakari kubadilisha mipango yao ya mahali pa kazi na kitu kidogo. Hofu ni motisha mkubwa: hofu ya kuishia na chanjo duni katika mpango wa serikali, au, ikiwa ACA itatangazwa kuwa ni kinyume cha katiba, hofu kwamba wanaweza wasiweze kupata bima nzuri mahali pengine nje ya kazi.

Kwa jumla, karibu robo tatu ya wafanyikazi wa Merika na chanjo inayotokana na kazi walisema wanahisi kushukuru, kulingana na kura ya Los Angeles Times / Kaiser Family Foundation. Na hiyo ni licha ya kuhama kwa kasi kwa mzigo wa kuongezeka kwa gharama za kiafya kwa wafanyikazi. Katika miaka 12 iliyopita, punguzo la kila mwaka la chanjo moja katika mipango ya afya inayotegemea kazi imekuwa karibu mara nne na sasa wastani wa zaidi ya $ 1,300.

Lakini ni mfumo mzuri?

Kuweka masilahi ya kifedha ya kampuni na wafanyikazi kando, je! Mipango inayolipwa na mwajiri hutoa dhamana ya kweli kwa mfumo wa huduma ya afya ya Merika kwa jumla? Jibu, kwa maoni yangu, ni sehemu ya ndio tu.

Kwa sababu ni rahisi kuingia na ina ruzuku kubwa, huvutia mamilioni ya wafanyikazi - pamoja na wafanyikazi wachanga na wenye afya ambao wanaweza kupinga kununua bima katika soko la kibinafsi - kwenye mabwawa makubwa ambayo hatari inaweza kusimamiwa. Lakini hawahakikishi kila mtu. Wanawazuia wafanyikazi kupata bei kamili ya mafao yao, na kwa hivyo usiweke shinikizo la kuokoa uchumi juu ya utunzaji. Kuna ushahidi pia kwamba mipango hii inachangia ukuaji wa gorofa katika mshahara. Wanaweza kuzuia maendeleo ya kazi kwa kuwaunganisha wafanyikazi kwa kampuni kwani sera haziwezi kubebeka - jambo linalojulikana kama "kufuli kazi."

Kuna umoja baina ya wachumi kwamba kutengwa kwa ushuru kwa mipango ya mwajiri kunapotosha mfumo wa afya, hutoa faida nyingi kwa matajiri, na kwa ujumla ni sera mbaya ya umma. Maoni hayo yanaweza kuambatana na hoja kadhaa za watetezi wa Medicare-for-all, lakini kama vile kura za maoni zinaonyesha, bado ni msimamo wa upweke kisiasa.

Wanauchumi, baada ya yote, ni sehemu ndogo tu ya kura.

Kuhusu Mwandishi

Dana Goldman, Leonard D. Schaeffer Mwenyekiti na Profesa mashuhuri wa Sera ya Umma, Duka la dawa, na Uchumi, Chuo Kikuu cha Southern California

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Mwili Huweka Alama: Akili ya Ubongo na Mwili katika Uponyaji wa Kiwewe

na Bessel van der Kolk

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya kiwewe na afya ya mwili na akili, kikitoa maarifa na mikakati ya uponyaji na kupona.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Pumzi: Sayansi Mpya ya Sanaa Iliyopotea

na James Nestor

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kupumua, kutoa maarifa na mbinu za kuboresha afya ya mwili na akili.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kitendawili cha Mimea: Hatari Zilizofichwa katika Vyakula "Zenye Afya" vinavyosababisha Ugonjwa na Kuongezeka kwa Uzito.

na Steven R. Gundry

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya lishe, afya na magonjwa, na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kanuni ya Kinga: Mtazamo Mpya wa Afya Halisi na Kupambana na Kuzeeka Kubwa

na Joel Greene

Kitabu hiki kinatoa mtazamo mpya kuhusu afya na kinga, kikizingatia kanuni za epijenetiki na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na kuzeeka.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mwongozo Kamili wa Kufunga: Uponye Mwili Wako Kupitia Mfungo wa Mara kwa Mara, Siku Mbadala, na Kufunga kwa Kurefusha.

na Dk. Jason Fung na Jimmy Moore

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kutoa maarifa ya kufunga na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza